Capítulo 61: FPX e LGD: "E se a gente apenas desistir?", RNG: "Fui eu que iniciei a rendição"

Onde está a têmpera? Onde está a dignidade? Onde está a altivez?
Diante do dinheiro, foi tudo estilhaçado?
Os responsáveis pelos clubes, que momentos antes mudavam de expressão com a facilidade da Ópera de Sichuan, não viram as caras das diretorias da FPX, RNG e outras, ou melhor, já as tinham visto, mas mantiveram-se impassíveis, olhando para o próprio nariz.
Se pudessem ouvir os pensamentos daqueles homens naquele momento, certamente responderiam com convicção: "Têmpera e dignidade valem quanto? Altivez? Sem dinheiro, de onde viria a altivez?"
Comparada ao dinheiro, o que importa a honra?
Quem está de fora não compreende as agruras de quem está por dentro. O desenvolvimento dos esportes eletrónicos na última década foi, sem dúvida, vertiginoso e rápido, tornando-se gradualmente a principal atividade de entretenimento para os jovens.
Contudo, é igualmente verdade que os esportes eletrónicos dão prejuízo.
Em toda a LPL, com exceção da EDG, não há uma única equipa que não dê prejuízo, variando apenas o montante.
Agora, se a Riot e Luo Sen podiam trazer benefícios a todos, fazê-los ganhar dinheiro e proporcionar uma oportunidade de "reverter o prejuízo", por que razão não cooperar? À espera que os outros se lancem e não deixem nem as migalhas para eles?
A maioria das pessoas presentes hoje incluía proprietários de equipas, como Bai Xing, e, ainda mais frequentemente, representantes de proprietários, como no caso da LGD, que enviou apenas um vice-gerente.
Precisamente o vice-gerente que outrora tivera o conflito mais intenso com Luo Sen.
No entanto, antes de virem hoje, era evidente que tinham recebido autorização explícita dos donos para tomar decisões em plena representação deles.
E mesmo que os verdadeiros proprietários tivessem comparecido, perante tal cooperação, é provável que tivessem aceitado com ainda mais rapidez.
Igualmente, as chamadas grandes empresas dos esportes eletrónicos são, na verdade, clubes criados por gestores profissionais que angariam patrocínios. Antigamente, como não conseguiam lucrar, tinham de esticar o orçamento todos os anos e, a cada período de transferências, contavam cada céntimo e sopravam o pó às contas. Pergunta-se: que responsável de equipa gosta de viver assim?
— Haha, tudo se resolve, tudo se resolve. Na verdade, vocês podem aproximar-se do Diretor Luo. Ele é... alguém muito especial, entendem?
O Diretor Gao não se mostrou surpreendido com a reação de todos; levantou-se com um sorriso risonho e cumprimentou-os um a um com um aperto de mão: — Em suma, daqui em diante estamos todos na LPL, vamo-nos cruzar a toda a hora, oportunidades de convívio não faltarão.
— Pois é, pois é.
— O Diretor Gao tem toda a razão. Mas agora mesmo gostava de conhecer o Diretor Luo... Sinto genuinamente que o percurso do Diretor Luo não tem sido fácil, tão jovem e a chegar onde chegou... Antes faltavam os canais, mas agora que o Diretor Gao deu a palavra, seria ótimo conseguir um contacto.
— Sim, sim, deem-nos primeiro um contacto. O convívio virá depois, com certeza, mas dar um cumprimento prévio agora também é bom.
Os responsáveis de vários clubes levantaram-se todos, fitando o Diretor Gao com um olhar repleto de suavidade.
— Muito bem, daqui a pouco envio-vos, haha, e nessa altura conversam em privado à vontade.
O Diretor Gao assentia com um sorriso semelhante ao de Buda, antes de voltar o olhar para os responsáveis da RNG e dos restantes que ainda estavam sentados: — Diretor Bai, Diretor Zhang, ainda têm algum assunto?
Bai Xing recuperou o foco e o seu rosto voltou a adornar-se com um sorriso: — Nada, nada mais.
— Então fica assim por hoje?
— Sim, sim... Fique assim por agora.
Bai Xing ergueu-se, mas de repente voltou a girar nos calcanhares, tossindo levemente, embaraçado: — Hum... Ahem, olhem... O Diretor Gao também me vai enviar o... o contacto do Diretor Luo, não vai?
O Diretor Gao e os demais sobressaltaram-se um instante, soltando logo a seguir uma gargalhada: — Hahaha, vai, vai.
— Quem te manda ser assim.
— Dizes tu, velho Bai, que já és um veterano calejado em tantas batalhas, como é que ainda tens vergonha de pedir?
— Se o Diretor Gao não o enviar, nós enviamos-to.
— Somos todos camaradas, para que tanta cerimónia.
O rosto enrugado de Bai Xing sorria como uma margarida velha a desabrochar; enquanto abanava a cabeça e as mãos, cobria o rosto: — Ai, ai, vejam lá... que figura, pronto, então vamos regressar primeiro para não atrapalhar o trabalho do Diretor Gao.
— Vão com cuidado, falamos em breve.
O Diretor Gao assistiu sorridente à partida de todos, um a um.
...
— Não, Diretor Bai, a sua atitude de há pouco foi uma enorme deceção para nós!
Assim que saíram e desceram as escadas, o responsável da FPX disparou furioso: — Diga lá como é que pôde... Se queria "mudar de bando", não devia ter aderido tão depressa! Tinham acabado de sacar das armas, e o senhor foi lá e tratou de a partir com as próprias mãos, foi?
— Partir a arma ainda vá que não vá, o pior é se a lâmina espetou no traseiro de um aliado.
O vice-gerente da LGD acrescentou um comentário cáustico.
Bai Xing: " ?"
— Quem é você? Já lhe deram demasiada confiança, foi? Venha falar comigo de igual para igual.
O vice-gerente da LGD já estava extremamente irritado com a deserção súbita de Bai Xing e, ao ouvir aquilo, sentiu logo o impulso de responder.
— Ora pois, não comecemos a discutir, como podemos entrar em lutas internas entre nós?
O responsável da FPX apressou-se a apaziguar os ânimos: — Ele falou de forma um pouco direta, mas é a pura verdade, velho Bai. Com a atuação que teve há pouco, colocou-nos numa posição dever-as-sua embaraçosa.
— Não se esqueça de que nós somos diferentes dos outros. Os outros clubes têm desavenças menores com aquele indivíduo e, como normalmente não se cruzam com este meio, o Luo pode fazer o que quiser. Mas nós somos iguais? Aquele sujeito não nos enxovalhou de todas as maneiras possíveis? Ele está a sugar o nosso sangue!
— Se não me engano, ele já o insultou publicamente na internet mais do que uma vez. O senhor consegue mesmo aturar isto?
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O rosto de Bai Xing manteve-se sincero: — Consigo.
FPX: " ?"
— Ai, com anelo o digo, eu até estou bem. Apenas percebi as coisas mais cedo do que vocês. — Bai Xing suspirou de repente: — Na verdade, assim que o Diretor Gao terminou aquela frase, soube imediatamente que estava tudo acabado.
— Pensem um pouco: todos os anos vocês têm de aturar as exigências da empresa-mãe, implorando de chapéu na mão por um orçamento. Se há resultados, ainda se safa, mas quando não há, não sentem vergonha? E será que vos tratam com agrado?
— Os clubes apoiados por grandes empresas até podem não ter falta de dinheiro, mas não são tontos; com certeza querem reverter os prejuízos. As próprias grandes empresas estão dispostas a cooperar com Luo Sen; ouvi dizer que o nível comercial dele no Douyin já foi elevado ao mesmo patamar que o de Xiao Yangge. As grandes marcas estão em filas à espera que ele faça vendas.
Os dois emudeceram ao ouvir isto.
Na verdade, sabiam que havia algo que Bai Xing não tinha dito: se pudessem cooperar com Luo Sen, o tal lucro reverteria, em grande medida, a favor "deles próprios" e dos respetivos clubes.
Antigamente, as receitas das equipas nos vários clubes não tinham grande origem a não ser a injeção pura de capital da empresa-mãe. A chamada cultura de *merchandising* não passava de um produto de nicho para alimentar os fãs de cada equipa.
No entanto, na realidade, se explorado adequadamente, o *merchandising* é uma autêntica vaca de dinheiro.
Contudo, no passado, ninguém no meio dos esportes eletrónicos conseguira rentabilizar este setor, nem direcionar os lucros para essa vertente, por falta de capacidade e de capital.
E tudo isso, Luo Sen tinha em abundância.
— Para ser franco. — Bai Xing fez uma pausa e olhou de súbito para ambos: — Se não der para mais, mais vale rendermo-nos e juntarmo-nos a eles.
— No fim de contas, tratam-se de jogadores, treinadores e comentadores; o que é que a gestão de nós, proprietários de bastidores, tem a ver com isso? Se ele quer brincar e agitar as coisas, deixe-o brincar. O importante não é conseguirmos lucrar?
— Nem pensar! Absolutamente impossível!
O responsável da FPX já estava com os sentimentos baralhados após ouvir aquilo; dizer que não tinha tido nenhum outro pensamento ao ver os outros clubes a lucrar seria totalmente mentira.
Mas engolir o orgulho a ponto de fazer as "pazes" com Luo Sen estava fora de questão.
— Aquele sujeito foi o principal culpado pelo descalabro dos nossos resultados este ano!
Até agora, o interior da FPX continuava um caos completo, a ponto de parecer prestes a dissolver-se ali mesmo!
— Pois, de acordo, impossível, absolutamente impossível.
O vice-gerente da LGD concordou de imediato.
A perspetiva depende do lugar que se ocupa, e ele não era o proprietário. Além disso, para combater Luo Sen, tinha um motivo que mais ninguém partilhaba: já o tinha ofendido irremediavelmente.
Fora ele próprio, outrora, quem expulsara Luo Sen da LGD a pontapés, tentando apropriar-se do dinheiro dele, e mais tarde tentara "dar cabo de Luo Sen" em várias ocasiões, fosse através de órgãos oficiais ou nos bastidores.
Portanto, não havia mesmo volta a dar para ele, ao contrário dos outros proprietários que preferiam o dinheiro à honra.
— De qualquer forma, a situação é esta. A minha cabeça também está muito confusa... Mas se formos apenas nós alguns clubes a recusar, só podemos dizer que não há nada a fazer e esperar por outra oportunidade.
Bai Xing abanou a cabeça e entrou no próprio carro.
Ambos observaram a partida do velho Bai. O vice-gerente da LGD rangeu os dentes: — Que raiva indescritível!! Como é que um inútil que antes não tinha emprego nenhum conseguiu transformar-se no Diretor Luo?!
O Diretor Zhang da FPX manteve-se em silêncio, concentrado nas palavras que Bai Xing acabara de proferir.
— Então o que fazemos a seguir? O Uzi e os outros ainda estão a mobilizar o pessoal. Serão eles assim tão irracionais ao ponto de boicotar o regresso do Uzi? Não me digam que se vão rebaixar tanto a esse ponto? — continuou o tagarela do vice-gerente da LGD.
— Da próxima vez, deixe que o RuRu venha falar connosco em pessoa.
O Diretor Zhang lançou-lhe um olhar de soslaio, entrou também no seu automóculo e partiu sem sequer olhar para o vice-gerente, que ficou plantado no sítio, embaraçado.
— Mas que raio... Porque é que andam com manias? Antes de cá virem diziam todos maravilhas, mas assim que sentiram o cheiro do dinheiro, mostraram-se mais ativos do que ninguém. Eu... que corja de inúteis! Querem mesmo deitar abaixo aquele indivíduo com esta atitude? Só na próxima encarnação!
O vice-gerente da LGD sentia uma tontura de tanta raiva; desferiu vários pontapés na parede e acendeu um cigarro ali mesmo.
— Ora, você aí! Já o estou a observar há muito tempo. Sinto que esse seu comportamento é suspeito. Não viu o aviso ao lado? É proibido fumar aqui! Além disso, quem lhe deu autorização para pontapear a parede? Não fuja! Vai pagar a coima!
— Merda!!
...
— Pessoal, vamos dar mais um empurrão hoje! A pressão de ontem já foi no máximo contra aquele indivíduo, mas ainda não chega. Continuamos hoje. Quem não se manifestou ontem, que o faça já, aqueçam a fasquia da opinião pública e vamos tentar resolver o assunto antes do início da janela de transferências de verão!
Num determinado grupo de chat, o líder da Aliança Antiluiz, Uzi, liderava a reunião cheio de brio.
Participavam na reunião o vice-líder da Aliança Antiluiz, Lao Jin; os chefes de facção Irmão Hu, Shou Di, Lao Lin, Lao Tian, Mazi; os subordinados Xiaoming, Leyan, Ale, Xiangguo, Weixiao, Baiyun, Dys... no total, dezenas de figuras heroicas do meio competitivo.
E ainda o vice-líder honorário Tumour Tumor, a assistir em modo silencioso.
A mobilização era colossal; bastava atirar um tijolo para atingir praticamente metade do meio de e-sports e de transmissões ao vivo.
Para evitar nova vigilância e controlo de autoridades, o grupo fora criado numa aplicação improvável — o DingTalk.
Zao-ge encontrava-se em frente à câmara, sentado na cadeira de jogo, a incentivar a moral com extrema paixão: — Acredito que todos já tenham ouvido dizer que todo o meio de e-sports se uniu para boicotar aquele indivíduo! Não somos só nós, são também os gerentes e os proprietários dos clubes!
— Com tantos clubes unidos no boicote, o destino dele já está traçado. Mas não podemos descurar a opinião pública; ele comeu à nossa custa, bebeu à nossa custa, e agora tudo o que lucra à nossa custa tem de ser devolvido, cêntimo a cêntimo!
— Exato, o Xiaogou tem toda a razão.
— Os donos dos nossos clubes já foram hoje à sede da Riot manifestar o boicote, e já deve haver resultados.
— +1, o nosso patrão também foi.
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— O essencial agora é manter a compostura. Não insultem ninguém durante as transmissões. Ele já não nos ousa controlar de qualquer forma. No fundo, resume-se a cinco palavras: que aquele indivíduo se lixe!
— Sem tirar nem pôr!
— Com este aparato, como é que podemos perder?
— A vantagem está do nosso lado!
A multidão estava eufórica. No início, quando criaram a tal Aliança Antiluiz, todos encaravam aquilo na brincadeira — por exemplo, os cinco membros da SN estavam todos no grupo apenas pela diversão.
Contudo, as sucessivas perseguições por parte de Luo Sen fizeram com que aderissem por completo ao "bloco principal".
Enquanto o indivíduo não cair, a cruzada sagrada não termina!
— Esperem, recebi uma chamada, deve ser boa notícia...
Nesse momento, o WeChat de Uzi tocou. Ao verificar o telemóvel, viu que era o responsável do clube BLG.
— Muitas pessoas não sabem, mas ele já andava a contactar em segredo vários clubes para preparar o seu regresso, e o BLG era um dos que demonstrava maior interesse, estando os dois lados quase a fechar negócio.
Atendendo a chamada, Uzi perguntou impaciente: — Então? Dez clubes foram lá juntos, o sonho daquele sujeito em regressar foi por água abaixo, não foi?
— Que sujeito, faça o favor de respeitar o Diretor Luo.
Do outro lado da linha, o responsável da BLG franziu o sobrolho: — Na vida, é preciso ter educação.
Uzi: " ???"
— Bem... Xiaogou, as coisas mudaram um pouco por aqui, depois conversamos com calma. Aquela história da Aliança Antiluiz que criaste... ai, como é que se há de dizer, enfim, aquela pressão pública, deixa estar por agora, acalma-te durante uns tempos, vai de férias a qualquer lado, descontraça e descansa um pouco.
Uzi ficou atónito ao ouvir aquilo: — Não, que descanso quê? Não tínhamos combinado antes? Vamos boicotar o regresso dele...
— Ai, senhor, que história de... é o Diretor Luo, Diretor Luo! Não estás a gravar a chamada, pois não? Se continuas a tratá-lo assim, desligo o telefone!
O responsável da BLG sabia perfeitamente o quanto Uzi odiava Luo Sen, receando que houvesse gravações, pelo que mediu as palavras com cautela: — Basicamente é isto... Xiaogou, às vezes é difícil para nós também, compreendes-nos, certo? Certamente que sim, afinal dizem que já estás mais maduro, és tão compreensivo, pronto, fica assim... falamos depois.
Zao-ge sentiu uma tontura terrível, um apagão à frente dos olhos, antes de recuperar o foco com esforço: — Olha lá, meu caro, explica-te melhor... Tu... Alô? Alô???
Tu-tu-tu.
Do outro lado já se ouvia o tom de chamada desligada.
— Não acredito, o que é que se passou? O braço daquele indivíduo já chega até ao meio profissional? O pai dele é o Imperador de Jade?!!
Zao-ge encarou o telemóvel incrédulo, incapaz de compreender a reviravolta de cento e oitenta graus na atitude do responsável da BLG.
Quando se tinham cruzado antes, o pessoal da BLG mostrara-se extremamente entusiasta.
— Bem, Xiaogou.
Nesse momento, os outros principais membros da aliança em chamada conjunta também desligaram os telefones.
— O meu gerente acabou de me dizer para não andarmos a agitar as coisas com falsas narrativas, desculpa lá.
— Merda... o que se passa? Por cá disseram exatamente o mesmo.
— É de loucos, quanto é que aquele indivíduo pagou à Riot?
Todos falavam ao mesmo tempo, sendo que os mais atordoados eram Lao Jin, Lao Lin e Lao Tian, pois também eles tinham acabado de receber uma chamada.
Apesar de o Diretor Zhang da FPX não os ter proibido explicitamente, o sentido das palavras era evidente: não havia nada a fazer, se Luo Sen queria regressar, ninguém o conseguiria impedir.
Zao-ge sentiu o seu mundo desabar, com tom de indignação na voz: — Não! Aquele indivíduo governa tudo sozinho? Até o meio de e-sports já foi controlado por ele?! Estou farto! Não me conformo! Quanto mais ele faz isto, menos me conformo!
...
— Fica com esta lista, define primeiro as vagas do clube e os candidatos, depois falamos do resto.
Luo Sen enviou a lista que tinha redigido para a sua "queridinha", recomendando: — Antes estiveste a gabar-te durante tanto tempo, chegou a hora de provar se és mesmo boa ou se era só conversa fiada.
— Ora essa, chefe, ponha as coisas nestes termos: em toda a LPL, ninguém é mais rico do que nós.
— Se quiser até o Imperador de Jade, nós compramos-to!
A miúda abriu um sorriso maroto, espreitou a lista enviada por Luo Sen e ficou estupefacta de imediato: — Não... chefe, tem a certeza??
— Há alguma dificuldade?
Luo Sen perguntou, intrigado: — Pensei muito nisto, esta é de longe a opção mais confortável para nós, já estou a conter-me bastante.
— Não se trata de ser difícil ou não, é só que...
A miúda hesitou, contendo as palavras: — Isto realmente não estava nos meus cálculos.