Capítulo 1: Você acredita na luz?

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— Não fique nervoso, vou terminar rápido.
No crepúsculo, Chen Xi sorria com ternura.
Enquanto falava, tentava colocar a perna do outro sobre seu ombro.
Duas pernas finas e fortes, mas ao toque eram surpreendentemente macias.
Porém, o outro claramente não colaborava, resmungando algo e se contorcendo sem parar.
Chen Xi não tinha experiência nisso, então só podia deixar aqueles pequenos punhos baterem em seu peito e bochechas.
Além disso, por causa da luta anterior, sua cabeça e rosto estavam ensopados, e seus braços mostravam marcas das unhas do outro.
— Seja bonzinho, por favor...
Chen Xi franziu a testa, cansado, parou um momento, e então lentamente estendeu a mão à frente novamente.
Talvez por cansaço, talvez por seu olhar sincero, o outro finalmente parou de resistir e fechou os olhos resignado.
Após um instante, a mão de Chen Xi tocou naquela coluna vertebral que tremia levemente e começava a se curvar.
Então ele puxou o corpo pequeno para dentro de seus braços com força.
De longe, ouviu-se um grito surpreso, mas Chen Xi não se distraiu, apenas sorriu, deixando o outro ofegar intensamente em seu abraço.
— Bobo — disse ele, sorrindo.
— Miau... — respondeu o pequeno, fraco.
O sol poente inclinava-se, lançando sombras irregulares.
À margem do Lago Lua Crescente, os salgueiros balançavam suavemente ao vento.
Homem e gato se olharam por um longo tempo, até que o pequeno não resistiu a um arrepio; Chen Xi sorriu levemente, colocou o gatinho preto todo molhado no ombro e se virou, caminhando para a margem.
Quando a brisa da primavera soprou novamente, ele não resistiu e olhou para trás. Viu a superfície do lago se tornando calma, até que a última ondulação desapareceu, e a enorme tela publicitária próxima se refletia claramente em seus olhos.
Ele podia ver nitidamente uma estrela famosa que não conhecia sorrindo radiante, parecendo engraçada nas ondas do lago.
Mas Chen Xi suspirou, incerto se era um suspiro de arrependimento ou de alívio.
De fato...
Ele ainda não conseguira voltar.

...

Chen Xi sempre acreditou que não existiam fantasmas ou espíritos neste mundo.
Se existissem, então dezesseis anos atrás, naquele cemitério isolado entre montanhas desertas sob um céu estrelado, um menino solitário, frágil, pequeno e desesperado certamente teria sido envolvido pelo abraço suave do fantasma de sua mãe.
Se existissem, aquele velho homem que brincava com o filho de menos de dez anos, o fazia beber, colocava camisinhas na mochila dele dizendo que eram balões, e que, mesmo após o filho se formar e passar por um desgosto amoroso, ria mais que ninguém... como poderia ele se casar antes do próprio filho?
Se existissem, com o amor e dedicação que Chen Xi tinha pela literatura, adorando a estrela da cultura e trabalhando até tarde nas noites de término de relacionamento, ele jamais teria seus romances online fracassando um após outro.

Mas fantasmas e espíritos existem.
Pelo menos, Chen Xi encontrou um.
Tudo começou quando ele resgatou um jovem rico que havia caído bêbado num rio raso, nadando e se esforçando para puxá-lo para fora da água. Entre aplausos da multidão e agradecimentos daquele jovem familiar, Chen Xi saiu com o rosto sério, mas por dentro estava radiante.
Depois disso... ele percebeu que o mundo inteiro parecia diferente.
Os painéis publicitários no caminho de casa haviam mudado de marcas internacionais para produtos nacionais.
No rádio do carro, tocavam cantores que ele nunca ouvira, cantando canções desconhecidas.
Até o taxista era um estrangeiro loiro de olhos azuis, reclamando em chinês perfeito: “Vocês, chineses, menosprezam os estrangeiros.”
Quando chegou em casa e investigou a situação por todos os meios, Chen Xi teve certeza de que não estava alucinando.
Parece que uma pequena borboleta, há mil anos, voou com a brisa da Dinastia Tang, mudando o mundo para sempre.
A história, o desenvolvimento moderno, o entretenimento — tudo fora completamente transformado.
Se tivesse que resumir a diferença entre os dois mundos paralelos em uma frase... Chen Xi, há um ano recém “transladado”, franziu o cenho e digitou lentamente em seu bloco de notas:
【Muito bem, até as massagens nos pés agora são cobertas pelo seguro saúde】
E usou três exclamações para expressar seu respeito.
A Terra tornou-se o Planeta Azul, e tudo parecia o clichê mais típico de uma novela online, derrubando aos poucos todo o entendimento de Chen Xi.
O mais estranho era que ele mesmo não mudara nada.
Ainda era aquele recém-formado, que escrevia incessantemente e tentava ganhar o prêmio de assiduidade para quebrar um site de romances.
O pai desleixado ainda estava vivo, e a mulher que sorria nas fotos já se tornara estrelas no céu.
Colegas, vizinhos, parentes... todas as pessoas que conhecia continuavam vivendo ali, tão familiares e reais, contrariando qualquer efeito borboleta ou lei dos universos paralelos.
Era um milagre além da compreensão de Chen Xi.
Após dias confuso e isolado, ele aceitou sua nova realidade depois de lembrar daquele dia na escola, aos dez anos, quando por engano soprou uma camisinha achando que era um balão, e conseguiu inflar mais de dez.
Depois de se recompor, percebeu que tinha alguma sorte.
Mesmo sem nenhum poder especial, ao transportar os romances da Terra para o Planeta Azul, ele poderia se tornar um autor independente, capaz de provocar os críticos ferozes com suas obras.
Ou melhor dizendo, ele não se importava com dinheiro ou fama, só queria dar uma lição nos haters.
Quanto a “plágio”... Chen Xi apenas se desprezou levemente e logo esqueceu.
Claro, como escritor, nada que ele fizesse poderia ser considerado plágio.
— Estou destinado a deixar minha marca no Planeta Azul!
Um ano atrás, Chen Xi fechou os punhos e fez essa promessa grandiosa.
Um ano depois, com os olhos vermelhos e lágrimas, ele desistiu do seu sétimo romance.
Sem memória fotográfica, sem domínio da trama, sem escrita fluida, Chen Xi continuava sendo um fracassado odiado por muitos.
E ainda mais zombado que na “vida passada”.
Afinal... ele foi o pioneiro de muitos gêneros do romance online no Planeta Azul.
Mas foi pioneiro no fracasso.
Romances com temas de rompimento, mundos infinitos, viagens no tempo, protagonistas fracassados, apocalipse...
Ele escrevia um, os outros copiavam; ele fracassava, eles viravam deuses.
Chen Xi, sozinho, impulsionou o florescimento da literatura online no Planeta Azul,
Só que ninguém reconhecia.

...

— Miau?
Uma voz chamou em seu ouvido, Chen Xi despertou, sorriu para o gatinho preto, e continuou caminhando para a margem.

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Ali não era uma região profunda, a água do lago chegava só até sua cintura, mas o lodo no fundo era incômodo. Quando resgatou o gato, nadou com dificuldade, agora só podia andar devagar. Quando finalmente chegou à margem, estava todo molhado e parecia um macaco d’água.
— Pronto, solta as garras.
Chen Xi, ainda ofegante, tentava soltar as garras do gatinho, mas ele não se mexia.
Virando a cabeça, viu o gato olhando para ele com olhos que diziam “você sabe, eu perdi meus pais quando era pequeno”.
Chen Xi entendeu.
— Nós só tivemos um encontro passageiro, e você ainda quer vir comigo para casa?
— Miau~
— Eu não gosto de gatos, nem sei cuidar deles.
— Miau~
— ...
Chen Xi fechou o rosto, com um olhar feroz, mas depois de alguns segundos encarando o gatinho, sorriu amargamente e sentou-se nos degraus da margem.
Definitivamente não podia levar o gato para casa; nunca teve um pet tão grudento e problemático.
A única vez que teve um animal foi com a ex-namorada, dois coelhos, que acabaram gerando uma confusão porque não perceberam que eram macho e fêmea.
Se não fosse o miado triste do gatinho, e se não houvesse essa sensação estranha de poder voltar “para casa”, e se ele não conhecesse bem a profundidade daquele lago, ele jamais teria mergulhado nas águas geladas da primavera.
Além de se livrar desse pequeno problema, precisava trocar de roupa e pelo menos parecer menos desleixado.
Hoje era um dia um pouco especial — o filho da madrasta viria morar temporariamente com ele.
O pai havia se apaixonado dois anos atrás, tanto na Terra quanto no Planeta Azul, ele havia se separado primeiro.
Mas a identidade da namorada sempre foi um mistério. Chen Xi teve a sorte de vê-la uma vez; o roteiro da madrasta malvada não se concretizou, pelo contrário, foi surpreendido pela elegância e conversa agradável dela, terminando o jantar como uma brisa suave.
Ao sair do restaurante, Chen Xi percebeu que não havia conseguido saber nada sobre ela.
A única coisa certa era que a senhora Liu parecia ter algum problema nos olhos.
Senão, como poderia gostar do pai dele?
Os dois anunciaram o casamento no mês passado, sem festa, nem postagens nas redes sociais, foram discretamente viajar ao exterior.
Só então Chen Xi soube que a madrasta tinha um filho da mesma idade que ele, que por algum motivo, ficaria um tempo na casa dele em Jinling.
Chen Xi não era do tipo a cavar fundo para constranger os outros; apesar da curiosidade, aceitou prontamente.
Só que o irmão de pai diferente parecia ter personalidade forte.
Quando se adicionaram nas redes sociais, ele era animado e curioso sobre o clima e comida de Jinling, e fofocava sobre os pais deles.
Às vezes perguntava coisas estranhas como: “Você e seu parceiro tomam banho no hotel e desligam o chuveiro?”, “Se eu for à sua casa, ele vai ficar bravo?”, “Tenho gente como você por perto, então não me importo”.
Que tipo de pessoa ele era? Chen Xi ficava confuso.
Quando achou que tinham se tornado bons amigos e mandou uns memes como “Irmão, você cheira bem”, “O meu é grande, não tenha medo, irmão”, “Vamos pegar o sabonete hoje à noite”, o outro de repente ficou em silêncio e distante por quase duas semanas.
Nem sabia onde havia errado.
Hoje era o dia de se encontrarem pessoalmente; Chen Xi planejava buscá-lo no aeroporto, mas o outro ainda estava na fase da guerra fria e só enviou a localização dizendo que iria sozinho.
Chen Xi não gostou disso, chegou vinte minutos antes no local combinado, e foi quando teve o encontro inesperado com o gatinho preto.
— Foi culpa sua.
— Miau~
Homem e gato se encararam por um longo tempo, e Chen Xi sucumbiu novamente àqueles olhos inocentes e tristes.
— Precisa de ajuda?
Uma voz soou atrás dele.
Chen Xi se virou confuso, o gato levantou a cabeça alerta, e viu alguém parado há algum tempo na sombra das árvores próximas.
O último raio de sol iluminava o local, criando um halo multicolorido, e a silhueta tremeluziu, dando a impressão de que saía de um filme de hackers.
Dois segundos depois, Chen Xi percebeu que não era impressão.
Vestida toda de preto — blusa, calça, sapatos — com boné preto e óculos escuros que cobriam metade do rosto, exalava a aura de “valer cinquenta mil”.
— Precisa de ajuda?
A moça repetiu, aproximando-se.
Sua voz era jovem e agradável, destoando do visual frio, soando até macia e fofa, fácil de distinguir das outras garotas e capaz de fazer qualquer um sorrir involuntariamente.
Chen Xi pensou isso e se levantou automaticamente.
Quando ela chegou mais perto, percebeu que era alta, quase na mesma altura dele se usasse salto.
E naquela distância, através das lentes finas, Chen Xi teve a estranha sensação de já ter visto aqueles olhos, mas o pensamento fugiu rapidamente.
— Não é muito apropriado...
Chen Xi sorriu sem jeito, e antes que pudesse conter o sorriso, apressou-se para segurar o gatinho no ombro.
O gato pareceu perceber algo, arrepiou o pelo e rosnou para a moça.
Ela ficou surpresa; só queria entregar um lenço e talvez acariciar o gatinho depois, mas agora poupou trabalho.
Quanto a ele...
Ela lançou um olhar para Chen Xi.
Diferente do estilo casual das conversas online, ele estava mais silencioso, evitava contato visual como se tivesse reconhecido sua identidade.
Pálpebras tremiam, sorriso forçado, olhar evasivo...
Claramente um socialmente ansioso.
Um leve sorriso surgiu nos lábios dela, e ela estendeu a mão para acariciar o gato.
— Ele é meio bravo, tome cuidado — advertiu Chen Xi, não querendo ser mordido e precisar tomar vacina contra raiva.
Depois olhou para o gato com um sorriso irônico: — Olhos tão grandes, acha que é o Inspetor Gato?
— Tudo bem, eu tenho experiência — a moça respondeu confiante, e com jeito, começou a acariciar o pescoço do gatinho.
Curiosa, perguntou: — O que é o Inspetor Gato?
— Só um desenho animado — respondeu Chen Xi distraidamente, já segurando as patas do gato.
— Ah? É de ficção científica? — ela desviou de uma mordida e tentou tocar de novo.
— É de detetive — ele continuou a acalmar o gato, desta vez segurando sua cabeça.
— Acho que nunca vi — ela franziu a testa, e suas mãos delicadas pousaram na cabeça do gato.
Então, as mãos dos dois se tocaram suavemente.

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— Bang!
Foi o som dos fogos de artifício explodindo na mente de Chen Xi.
Ele rapidamente confirmou que não estava com a cabeça cheia de amor nem era um pervertido, e que não sentia atração alguma pela “moça dos cinquenta mil”, então relaxou...
Que nada!
Chen Xi percebeu surpreso que algo indescritível o prendia.
Ele não podia se mover nem falar, apenas via o mundo à sua volta se distorcer; a moça, o gato, as montanhas, o lago, tudo desaparecia lentamente.
O mundo inteiro sumia, sobrando apenas ele.
Os fogos na mente continuavam “bang bang bang”, não doíam, só faziam barulho. Quando as cores românticas preencheram sua cabeça, ele balançou a cabeça e ouviu um zumbido, um fogo de artifício saiu do topo da sua cabeça.
Um, dois, vários.
Rumo ao céu infinito, tornando-se inúmeras estrelas reais e brilhantes.
— Heh.
Em meio à visão, Chen Xi permaneceu impassível.
Suspeitou que a moça dos cinquenta mil o tivesse drogado.
Mas, mal pensou nisso, viu uma estrela cadente cair com estrondo, brilhando intensamente, indo direto em sua direção.
Em um instante, várias imagens passaram diante de seus olhos.
Uma porta entreaberta, corpos espalhados, um homem em silêncio segurando uma faca na escuridão.
Um canteiro desolado, sacos ensanguentados, um homem calmo comandando uma multidão.
Pareciam a mesma pessoa, ora fugindo em pânico, ora aclamado por policiais.
As cenas mudavam e, no fim, o homem estava sentado numa sala de interrogatório escura.
Quieto, expressão fria, parecia sem saída.
Mas quando se inclinou para frente, um raio de sol iluminou seu rosto.
Uma cicatriz horrível, um sorriso fácil, como se duas personalidades se refletissem.
Metade do rosto à luz simbolizando justiça, a sombra cheia de malícia.
Parecia perguntar para Chen Xi:
— Quem sou eu, irmão mais velho ou irmão mais novo?
A cena congelou, o mundo ilusório desmoronou, e o mundo real voltou.
O cheiro da grama, o canto dos insetos, as ondas suaves do lago próximo.
A moça dos cinquenta mil já segurava o gatinho preto, olhando curiosa para ele.
Um vento fresco soprou, trazendo uma sensação gelada e úmida à testa de Chen Xi; ele se tocou e viu que estava suando frio.
— Eu sou o irmão mais novo.
Ele riu, como um louco.
As imagens não eram alucinação; uma série online da “vida passada” estava claramente gravada em sua mente.
E não era só lembrar.
Desde a criação dos personagens até a estrutura da trama, da narrativa às descrições das cenas, tudo profundamente enraizado, cena por cena, linha por linha, ele poderia até recitar o roteiro de olhos fechados.
‘Isso... é um poder especial?’
Chen Xi não tinha certeza.
Já que “transladar” era possível, poderes especiais pareciam naturais.
Só que ele havia chegado um pouco tarde.
E, aparentemente, precisava ser ativado de alguma forma.
Pensando nisso, ele olhou para a moça que segurava o gato, que o observava cautelosamente.
‘Não é ela.’
Chen Xi descartou a hipótese errada.
Durante um ano, ele teve contato com outras pessoas, mas nenhum fenômeno estranho aconteceu.
Só sobrava uma possibilidade.
Ele virou-se para o lago cintilante, cerrou os dentes e caminhou decididamente para o centro da água.
A correnteza corria, gelada e cortante, logo submergindo até sua cintura.
Mas não podia apagar a chama que crescia em seu coração.
— Você... está bem?
A voz da moça, distante, flutuava no vento, macia e suave, com um pouco de dúvida e muita tolerância para sua loucura.
Chen Xi não respondeu, deixou o lodo prender seus pés firmemente, as pequenas ondas já quase tocavam sua cabeça.
Ele não se importava, sorria feliz.
No fim, pular no lago não o levaria de volta ao mundo original, mas podia transmitir o conhecimento da Terra para o Planeta Azul, e ele poderia ser o canal dessa transferência!
Quanto mais pensava, mais essa explicação lhe parecia plausível, e mais animado ficava.
O ano havia passado, e ele não aguentaria mais esconder isso.
Se pudesse absorver todo o conhecimento do “passado”, ao menos conseguiria uma recomendação do editor... talvez?
— Você acredita na luz? — disse ele.
Ignorando o silêncio da moça, Chen Xi olhou para o pôr do sol, abriu os braços lentamente.
O céu brilhava em cores multicoloridas, a luz do crepúsculo misturada com a brisa da primavera caía diretamente sobre sua cabeça, iluminando seus olhos cada vez mais intensamente.
Como se fosse a luz da esperança para salvar o mundo.
Dez minutos depois,
Chen Xi ainda estava ali, sorrindo.
— Me salve — disse ele.