Você mora perto da praia?

Qualquer pessoa perspicaz perceberia que havia algo errado na atmosfera entre Ji Yanchi e Song Qingshu.

Todos se entreolharam, mas ninguém ousou perguntar.

Ao ver que todos haviam chegado, o velho senhor Ji pegou os pauzinhos e disse:

— Vamos tomar o café da manhã.

Os demais também começaram a comer.

Ji Yanhui era incapaz de ficar quieto. Enquanto todos faziam a refeição em silêncio, ele se aproximou de Song Qingshu e cochichou, cheio de curiosidade:

— Cunhada, você brigou de novo com o meu irmão?

Esse “de novo” fora empregado com precisão admirável.

Por um instante, uma névoa tênue envolveu tudo ao redor. Su Ge ainda não havia conseguido assimilar o que ele acabara de dizer; ao olhar para aquele rosto familiar, sentiu-o estranhamente nebuloso. Teve a impressão de que algo também encobrira seu coração, como se o mundo inteiro tivesse se tornado indistinto.

Desta vez, o fato de os Apóstolos terem escolhido a cidade fronteiriça como alvo devia-se, em grande parte, a Shi Kai. Quando Bu Fan estivera em Longhua, fizera com que Ran Qing providenciasse secretamente um encontro entre ele e Gao Qiang. Assim, já havia estabelecido contato com o velho Santo Mestre muito antes.

Mil mortos-vivos investiam sem cessar contra a linha defensiva formada por todos. Enquanto eles tombavam, muitos guerreiros também caíam. A força de combate dos mortos-vivos era, em geral, superior à dos guerreiros comuns; se não fosse pelo apoio da Legião das Asas Espirituais, a batalha teria sido ainda mais brutal.

A força deles já era fraca. Se ainda se separassem para agir, a probabilidade de sucesso não seria ainda menor?

Isso também fez com que Long Yangyun, Xia Qianwei, Jin Haochu, Chao Jingshan e os demais exibissem expressões extremamente estranhas.

Assim que a linha de defesa da fronteira fosse rompida, um grande número de espectros atravessaria a passagem. Lin Rou já havia avisado Sharman sobre isso, mas ele não imaginara que se trataria de espectros tão poderosos. Na situação atual, só lhe restava estabilizar a frente de batalha e, ao mesmo tempo, ordenar que Akshay estabelecesse imediatamente uma linha defensiva.

Ye Yusong soltou um suspiro de alívio e formou um selo com as duas mãos. A névoa que emanava do Coração Primoroso parecia estar sendo pressionada por alguma força, recuando lentamente de volta para seu interior. Contudo, ela só conseguiu ser comprimida até uma distância de um centímetro ao redor do Coração Primoroso; além disso, já não podia ser reduzida.

— Não é bem assim. — O Número Um balançou a cabeça. — A relação entre os humanos e as centenas de raças não é de hostilidade, mas parece ser a de uma aliança. Até mesmo a poderosa raça dos dragões, que mencionamos há pouco, já foi aliada dos seres humanos.

No entanto, nenhum dos cinco parecia estar preocupado por causa de alguns milhares de moedas de ouro. Depois de pagar quatro mil moedas, foram conduzidos à sala VIP, onde aguardaram em silêncio.

— Você dormiu o dia inteiro. Levante-se e descanse um pouco. — Han Shijing deu a carne a Han An e sentou-se ao lado da mãe de Han.

Para evitar que surgissem problemas no mundo real, Zhang Cheng usara sua última ordem talismânica justamente para estabilizá-lo.

— Chefe da família, o mestre do salão chegou. — Xiangli sussurrou o aviso a Wan Ling, que naquele momento ajudava a senhora Wan a recuperar o fôlego.

Sun Xiubin balançou a cabeça, impotente. Em seguida, voltou para diante do quadro-negro e escreveu, uma a uma, as instruções da prova e a distribuição dos horários.

E por que se atormentar e se arrepender por algo que já aconteceu? O importante não era o que aconteceria no futuro?

Huang Zicheng pensou consigo mesmo: “Esse Rei Yan é a sua maior ameaça, não é? Será que a convivência durante esse período fez o neto imperial amolecer o coração em relação a ele?”

De qualquer forma, a família tinha dinheiro de sobra. Podia gastar à vontade o que havia no cartão; não gastar seria desperdiçar uma oportunidade. Contanto que não ultrapassasse o limite diário de um milhão, ninguém em casa se importaria.

Na manhã seguinte, depois de tomarem o café da manhã na estalagem, os dois acertaram a conta e partiram. Seguindo o endereço escrito no papel, foram em busca do lugar.

Os membros do Salão da Fé e da Justiça pareciam ter fogo nos olhos, e seus rostos haviam adquirido uma coloração lívida de raiva. Estavam prestes a erguer os porretes e avançar para dentro, mas, se alguns veteranos escorregadios do Salão da Retidão não os tivessem segurado, as portas e janelas provavelmente já teriam sido reduzidas a cacos.

Bao Ying queria muito dizer: “Você acha que basta dizer que não vai perdê-la para que isso não aconteça? Já pensou no que Huan Yan sente? Tem tanta certeza de que minha irmã gosta de você?”

Ela própria nem percebera que seus olhos já estavam avermelhados, como se as lágrimas fossem cair a qualquer momento.