Capítulo Sessenta e Um: O Barco Nascido da Madeira

— Irmão Bai, espere um pouco! — chamou Ye Ziheng, interrompendo Bai Xuefeng.

— Irmãozinho Ye, realmente estou com pressa, será que não pode esperar até eu terminar meus assuntos? — disse Bai Xuefeng.

— Não vou tomar muito do seu tempo — disse Ye Ziheng enquanto tirava de sua mochila as mais de dez caixas de ouro —. Encontrei isso no cofre particular do chefe do Covil do Vento Negro. Deixo tudo para você, irmão Bai, pode confiscar.

— Isso... — Bai Xuefeng nunca deu grande importância ao dinheiro, mas ao ver subitamente tantas caixas de ouro diante de si, até seu coração desacelerou um compasso.

— É mesmo para mim? — perguntou ele, atônito.

Ye Ziheng lançou-lhe um olhar estranho, surpreso por ver que Bai Xuefeng também pudesse ser tentado pela riqueza. Após ponderar sobre como responder, disse:

— Vou deixar esse ouro para você administrar, não vou mais perguntar sobre isso. Irmão Bai, ainda precisamos ir à sua terra natal, não vamos nos demorar, até logo!

Dito isso, Ye Ziheng puxou Gu Sheng pela mão e saiu correndo.

...

— O quê? Gu Shao quer ir comigo até o Rio Zhangpu? — perguntou Gu Sheng, assim que soube dos planos de Ye Ziheng para os próximos passos.

— Não é que eu precise ir ao Rio Zhangpu, mas onde você for, eu vou — respondeu Gu Sheng, com um olhar firme.

Ye Ziheng ficou perplexo.

— Gu Shao, somos bons amigos, você conhece minhas preferências. Se tem algum gosto peculiar, melhor procurar outro, viu? — Ye Ziheng lembrava-se de que alguns jovens ricos, por terem facilidade em conquistar mulheres, acabavam desenvolvendo interesses peculiares. Gu Sheng, sendo um deles...

Só de pensar nisso, Ye Ziheng estremeceu.

— Que absurdo! — exclamou Gu Sheng, rindo —, meus gostos também são bem normais, tá?

— Então por que quer me acompanhar? — perguntou Ye Ziheng.

Gu Sheng explicou a razão. Ele vinha acompanhando de perto as mudanças no ranking de níveis e notou que Xiaoxiao subira repentinamente de posição. Para ele, era óbvio que Ye Ziheng estava por trás disso. Embora não soubesse por que Ye Ziheng nunca aparecia no ranking, Gu Sheng acreditava que, seguindo-o, talvez tivesse mais sorte do que se matando de batalhar e cumprir missões sozinho.

Ye Ziheng pensou em recusar educadamente, afinal, até há pouco fazia missões com uma bela dama e agora, de repente, teria um homem ao seu lado. Precisaria de tempo para se acostumar.

Porém, no instante seguinte, sua opinião mudou radicalmente.

— Certo, se Gu Shao tem interesse, então vamos explorar o Rio Zhangpu juntos.

O que provocou essa mudança foi uma notificação de transferência bancária:

"Conta terminada em 0258 recebeu, em xx/xx/2xxx às xx:xx, um depósito de 5.000.000, saldo atual 5.030.345. [Banco xx]"

Com um patrocinador ao lado, por que não aproveitar para completar missões e viajar? Vamos nessa!

...

Com um patrocinador, o preço da condução, que valia só algumas moedas de prata, já não era mais motivo de economia. Logo, Ye Ziheng e Gu Sheng chegaram às margens do Rio Zhangpu. O rio não era largo, mas as águas corriam rápidas. De cada lado, havia gramados planos e, mais atrás, densas florestas verdejantes.

O cenário era perfeito para um romance.

Bai Xuefeng, sabendo que Ye Ziheng procurava a Barca de Madeira Viva, marcou o local o mais detalhadamente possível. Ye Ziheng e Gu Sheng logo a encontraram.

A Barca de Madeira Viva tinha um formato peculiar e era bem grande: cerca de dez metros de comprimento, um metro de largura e quatro de altura. De longe ou de perto, parecia um barco feito de troncos maciços, com veios de madeira incrivelmente realistas.

Ambos ficaram admirados.

— Irmão Ye, não encontrei nenhuma entrada aqui — disse Gu Sheng, depois de procurar sozinho por um bom tempo na superfície da barca.

Ye Ziheng examinava as propriedades do Anel do Caminho Perdido:

"Anel do Caminho Perdido [Equipamento especial branco] (item de missão de tesouro especial)
Nível: nenhum
Força necessária: nenhuma
Local de uso: pode ser equipado no dedo anelar esquerdo
Descrição: Este anel pertenceu ao Deus dos Remédios. Dizem que, após sua morte, ele escondeu todo o seu conhecimento em um local secreto, e a localização desse lugar está registrada neste anel.
Efeito especial: serve como chave para abrir a sala secreta."

Ye Ziheng levantou a cabeça e disse:

— Gu Shao, procure um local onde possamos encaixar o anel.

Ele próprio começou a examinar a parte inferior da barca. Não demorou a encontrar um entalhe discreto, em forma circular, com bordas lisas, evidentemente esculpidas à mão.

— Gu Shao, achei!

— Eu também já vi — respondeu Gu Sheng, atrás dele.

— Caramba! — Ye Ziheng levou um susto —, como você apareceu aí?

Gu Sheng riu, sem jeito:

— Imaginei que você teria mais sorte do que eu nessa busca, então fiquei te acompanhando. Só não pensei que você não perceberia minha presença.

Ye Ziheng ficou sem palavras. Tirou o Anel do Caminho Perdido do dedo anelar e tentou encaixá-lo no entalhe.

— Pequeno demais?

Endireitou o anel, ampliando-o ao tamanho original, e desta vez coube perfeitamente no encaixe.

Um ruído quase inaudível soou, e o solo ao redor da barca começou a rachar. Inúmeras tiras de pedra emergiram das fissuras, torcendo-se e entrelaçando-se como se fossem cipós.

Ye Ziheng e Gu Sheng recuaram imediatamente.

Ao mesmo tempo, a barca começou a se transformar. Antes comprida, agora parecia um brinquedo de montar, se desmontando e recompondo várias vezes, ao som de estrondos nos ouvidos dos dois.

Após um minuto, tudo cessou.

Diante deles surgiu um enorme portão, formado por laços de pedra entrelaçados. As duas colunas do portão estavam completamente envoltas pelas pedras, e entre elas cresciam plantas verdes desconhecidas.

No centro do portão não havia nada: Ye Ziheng e Gu Sheng podiam ver diretamente o outro lado, como se o portão estivesse simplesmente ali, pousado sobre o gramado.

No alto, uma placa de madeira exibia os caracteres: "Residência do Deus dos Remédios".

— Encontramos! — Eles se entreolharam, olhos brilhando de excitação.

Juntos, avançaram para atravessar o portão e explorar o que havia além. Mas, ao chegarem ao centro, foram barrados por uma camada invisível de ar.

Ao mesmo tempo, uma voz do sistema soou em seus ouvidos.