Capítulo 8: Ma Hongjun Envenenado

Quando Tang Nian pensava que Tang Hao iria recusar, ele surpreendentemente aceitou. Tang Nian não pôde deixar de olhar para Tang Hao, que sempre evitava as pessoas ao máximo; o que estaria acontecendo hoje? Ela não entendia, mas, por haver outros presentes, preferiu não questionar e ficou ali, comportada como uma boa menina.

Ma Hongjun era bastante animado e falou com Tang Nian durante todo o caminho. “Quantos anéis de alma você já absorveu?”

Tang Nian sabia que o garoto não tinha más intenções, apenas curiosidade, então respondeu: “O primeiro.”

Ma Hongjun suspirou aliviado. “Que susto! Você parece mais nova do que eu. Vi meu professor tão animado e pensei que você já ia absorver o segundo anel.”

Tang Nian achou estranho e perguntou: “Por que disse isso?”

Ma Hongjun se aproximou, falando baixo: “Meu professor é astuto! Ele só age por interesse. Achei que queria te convencer a entrar na nossa academia.”

Naquele momento, Frand, que conversava com Tang Hao à frente, espirrou.

Tang Nian sorriu discretamente, sem dar muita importância ao comentário de Ma Hongjun, e curiosa perguntou: “Como é a sensação de absorver um anel de alma?”

Ma Hongjun pensou por um instante e respondeu: “O poder do anel de alma atinge seu corpo, é doloroso e desconfortável, mas quando começa a absorção de verdade, tudo se acalma.”

Ele deu um tapinha no ombro de Tang Nian, orgulhoso: “Não tenha medo, minha professora e eu somos fortes, nada vai acontecer com você.”

Tang Nian agradeceu com um aceno, sabendo que Tang Hao era realmente poderoso e que nada de ruim aconteceria, mas apreciava o gesto gentil de Ma Hongjun.

De repente, o rosto de Frand mudou, e ele chamou: “Vocês dois, venham rápido.”

Tang Hao assumiu uma postura defensiva, e Tang Nian e Ma Hongjun trocaram um olhar, entendendo que algo sério ocorria. Eles rapidamente seguiram os dois adultos, um de cada lado.

Então, uma nuvem de fumaça vermelha surgiu do nada.

Ma Hongjun começou a falar coisas sem sentido: “Coxa de frango, coxa grande, asa de frango, deixa eu morder um pouco.”

Antes que Tang Nian pudesse impedir, viu Ma Hongjun abrir a boca e morder a coxa de Frand.

“Ah!” Frand gritou, assustando os pássaros próximos, que voaram para longe sem deixar rastros.

Tang Hao disse: “Nian Nian, cubra a boca e o nariz.”

“Ok.” Tang Nian percebeu que a fumaça era perigosa e tampou a boca e o nariz rapidamente.

Frand segurou Ma Hongjun, mas o garoto, claramente envenenado, continuava a morder o ar e murmurava palavras incompreensíveis.

Tang Hao franziu a testa e explicou: “Esse é o veneno da Flor Mística da Madeira Murcha. A fumaça vermelha é tóxica, capaz de confundir as pessoas e causar morte dolorosa.”

Frand ficou sério. “Há alguma cura? Ouvi falar dessa flor, mas nunca encontrei uma. Dizem que é muito rara. Como pode estar nas bordas da Grande Floresta Estelar?”

Tang Hao respondeu: “Não sabemos ao certo, mas para neutralizar o veneno é preciso encontrar a flor e usar suas pétalas na boca. Caso contrário, a pessoa morrerá em pouco tempo.”

Frand mudou a expressão. “Por favor, senhor, ajude-nos a procurar.”

“Claro, mas essa flor é mestre em esconder suas pegadas. Será questão de sorte.” Tang Hao falou com seriedade.

Tang Nian percebeu a gravidade da situação. Embora tivesse pouco tempo de convivência com Ma Hongjun, ele fora o primeiro jovem da mesma idade a lhe mostrar bondade desde que chegaram ao Continente Douluo, onde ela e Tang San eram frequentemente ridicularizados por outras crianças, devido à ausência dos pais.

Ela não suportaria vê-lo morrer tão jovem.

“Professor, como é essa Flor Mística da Madeira Murcha?” perguntou Tang Nian.

Tang Hao respondeu calmamente: “Dizem que é uma flor vermelha, mas sua aparência muda constantemente e nunca mostra sua verdadeira forma. Nem eu sei em que forma está agora.”

Tang Nian apertou os punhos e começou a observar o ambiente, procurando algo suspeito. Seus olhos foram atraídos por um cogumelo vermelho.

“Professor, veja aquele cogumelo ali.”

Tang Hao olhou na direção que Tang Nian apontava e acenou a mão. Um anel de alma branco se formou sobre o topo do cogumelo, mas sua forma não mudou.

Parece que aquele cogumelo vermelho não era a Flor Mística.

Enquanto Tang Hao fazia isso, Frand, preocupado, também começou a examinar as plantas ao redor. Logo, um círculo de anéis de alma brancos apareceu em volta dos quatro.

No entanto, não encontraram nenhum sinal da Flor Mística.

Quando Frand se preparava para agir novamente, Tang Nian o deteve: “Tio, esses espíritos das plantas devem ter lutado muito para chegar até aqui. Vamos pensar melhor antes de agir. Não devemos matar inocentes.”

Tang Nian entendia a lei do mais forte, mas não sabia por que, ao ver aquelas flores e plantas transformadas em anéis de alma, sentia um aperto no coração, como se aquilo não fosse certo.

Frand parou o movimento e abraçou Ma Hongjun, que já estava inconsciente, com o rosto corado.

O garoto parecia ter sofrido muito.

Tang Nian, observando ao lado, sentiu-se aflita e preocupada.

Ela olhou cautelosamente a vegetação ao redor: flores e plantas diversas, pinheiros altos e robustos, com folhas densas.

De repente, seus olhos foram capturados por um bambu esguio. O bambu era ereto e suas folhas farfalhavam ao vento.

Parecia ter surgido do nada, destoando do lugar, pois não havia nenhum outro bambu por perto. Sua presença ali era estranha.

Tang Nian apontou para o bambu e gritou: “Professor, aquele bambu está estranho.”

Tang Hao virou-se rapidamente, e naquele instante o bambu, como se tivesse ouvido, começou a se mover no solo.

Se antes Tang Nian só desconfiava, agora tinha certeza de que havia algo errado com o bambu.

Ela instintivamente estendeu a mão e revelou uma adaga oculta na manga, pronta para atacar o bambu, mas Tang Hao a deteve antes que pudesse disparar.

“Esse bambu realmente é estranho, Tang Nian. Não aja precipitadamente. Se for mesmo a Flor Mística da Madeira Murcha, ela não morreria na forma de bambu.”

Tang Nian parou o movimento, ouvindo o conselho.

“Professor, o que devemos fazer agora?” perguntou ela.