Trigésimo quarto dia de um novo começo.

Aquele gesto deixou todos os presentes paralisados de terror! Cada um deles sentia o suor frio escorrer pelas costas, observando a Irmã Qian, com seu sorriso frio e excêntrico, como se estivessem diante de um demônio.

— Ah, céus, eu não tinha pensado nisso. Como você cultiva as artes taoístas, quase causei um desastre. Sinto muito, sinto muito mesmo. — O rosto de Sian estava corado; era evidente sua ansiedade e profundo remorso.

Caso contrário, eu certamente não seria páreo para o autômato de metal, afinal, ele derrotara facilmente o Velho Chen e o líder da Seita da Montanha Nevada.

— Ontem foi por um triz, quase morri. Se não fosse por Shen Yun, eu teria sido destruído por Huang Qi! — sussurrei, e ao lembrar de Shen Yun, senti um nó na garganta.

Nem mesmo a expressão "estar perdido na névoa" seria suficiente para descrever meu estado de espírito. Eu pensava que, após escapar da Vila do Pessegueiro, a tempestade teria passado e eu deixaria Xiangxi, mas jamais imaginei tamanha reviravolta.

A explicação do Lorde Demônio foi sincera; não havia qualquer tom de falsidade em suas palavras, o que ele dizia devia ser a verdade.

Embora tivessem um bom relacionamento, um incidente passado criara entre os dois um ódio impossível de apaziguar.

O aroma do vinho "Dez Milhas de Embriaguez Imortal" era inebriante; uma única gota bastava para embriagar um mortal. Yang Tian bebera bastante, por isso seu hálito trazia o forte odor etílico.

Dabiao e Guo Qiang, testemunhas de tudo aquilo, não puderam evitar engolir em seco, com os rostos ainda tomados por um profundo choque.

— Derrota? Essa palavra nunca existiu no dicionário de Yuan Changkong. Vamos, vamos dar uma volta por ali. — Yuan Changkong assentiu levemente para a Sétima Princesa e, em seguida, afastou-se puxando o Tigre Negro.

— Não posso aceitar esse seu tesouro. Abrir um novo Mar de Cinábrio também não me traria utilidade alguma. Vamos cancelar esse contrato de noivado! — disse Li Shan, num misto de brincadeira e seriedade.

Justo quando Wang Zhiran ponderava se teria esquecido algo, um estrondo de trovão no céu o sobressaltou.

Ele não queria que Jun Xian guardasse uma má impressão daquele lugar. Embora fosse improvável que ela passasse muito tempo ali no futuro, não podia nutrir qualquer temor pelo local.

Nesse momento, um estrondo surdo, como um trovão, veio do brilho do crepúsculo no leste, tornando-se cada vez mais próximo e intenso.

Han Lianyi continuou aninhada em seus braços até adormecer lentamente. Ele acariciou seus cabelos com suavidade e inclinou-se para beijar seu rosto.

Wang Zhiran continuou: — Então, só nos resta a terceira hipótese! — Ao chegar a esse ponto, até mesmo Shisan aguçou os ouvidos.

Contudo, agora, suas esperanças haviam ruído. O bebê não existia mais, e a maior parte da culpa por essa perda recaía sobre Xu Moshen. Somando isso ao caso de Lu Yan, temia-se que Tong Leqi agora odiasse Xu Moshen com todas as suas forças.

Xu Moshen sentiu o olhar dela e balançou a cabeça com um sorriso: — Estou bem. — Sua voz era rouca, como se lutasse para conter a amargura que lhe oprimia o coração.

Foi então que o assassino de cabelos negros percebeu que Wang Zhiran e Shisan estavam mancomunados. Infelizmente, era tarde demais; ele lutou desesperadamente para se livrar do aperto de Shisan. Mas como Shisan lhe daria uma chance? Pelo contrário, apertou as mãos com mais força, decidido a enforcá-lo de uma só vez.

— O objetivo é grandioso. Este Lago do Fogo do Coração é uma área proibida da Montanha do Enterro das Espadas. Parece que aquele monstro do lago está guardando o local para impedir a entrada de estranhos; seu mestre certamente é quem está orquestrando tudo aqui — disse o Rei Demônio.

A Princesa Huining, tocada pelas palavras de Jing Yun, esboçou um sorriso e repreendeu: — Se está com tanta fome, por que fala tanto? — Dito isso, apressou-se em ordenar que a Ama Zhu trouxesse mais dois pratos que Jing Yun apreciava, enquanto a Ama Cui já servia a comida para ele.

Se fosse em outros tempos, ela teria salivado ao ver os bolos e doces. Mas, desde que sua irmã mais velha começou a vender caça para ganhar dinheiro, a situação da família melhorou e até doces eles podiam comer.

A razão pela qual a técnica de cultivo divino pôde desaparecer completamente residia no portal espacial que permitiu a vinda dos falsos deuses demoníacos. Eles possuíam um poder imenso, mas suas habilidades eram limitadas; não tinham capacidade de rasgar o espaço, nem de voar.

Como uma pedra que causa mil ondas, as palavras francas de Thor fizeram o salão, antes silencioso, tornar-se um alvoroço. Todos cochichavam, num burburinho que cheirava a confusão.

As habilidades de Liu Feng eram frequentemente lançadas nos momentos mais perigosos. Devido ao seu longo alcance, precisão e alto dano, ele conseguia, nos instantes críticos, neutralizar as crises causadas pelo excesso de monstros atraídos por ambos os lados.

Mal apontara para o cume da montanha, dizendo-lhe que "o velho crocodilo está ali", e Ning Xiguang ouviu repentinamente alguns uivos de lobo.

Hyuga Neji olhou para si mesmo, incrédulo. Ele podia sentir claramente o quão poderoso se tornara.

Huang Yan mal dera alguns passos quando bateu na própria testa: — Quase esqueci! Não trouxe a Pedra do Reparo do Céu. Prometi que a usaria para repor sua energia Yang. — Ele voltou atrás para buscar a pedra.

O jovem da tampa de bueiro estava realmente assustado. Aquela canção bizarra não era nada comum; músicas assim podiam influenciar sutilmente a visão de mundo de quem as cantava. Afinal, os seres humanos são animais movidos por emoções, e é nesse princípio que se baseia a ideia de que o afeto nasce da convivência.

— Fresco! — Mo Qin levantou-se e observou ao redor, fazendo um gesto para que Wei Xuanyu não se movesse. Mover-se ali significava a morte. Embora não soubesse o poder daquela mina, se ela explodisse com Wei Xuanyu tão perto, ele estaria acabado.

O armazenamento de alimentos era um grande problema. Sem resolvê-lo, como teriam provisões para a marcha? Embora o povo da tribo Dongyi estivesse acostumado a lutar com fome, isso era por necessidade, e Ji Fa não queria repetir os erros dos Dongyi.

Então, usando crina de cavalo, ele amarrou firmemente, de forma invertida, algo amarelado que extraíra da pata do animal, fixando-o em um galho recém-cortado. A outra extremidade foi presa a um pedaço de couro de cavalo seco.