Quadragésimo primeiro dia: recomeço.

Zhen Yi sentiu uma surpresa imensa, mas não hesitou em seus movimentos. Aproveitando a vantagem, avançou como um raio, sem dar um segundo de trégua, desferindo uma força inesgotável contra Yang Yi.

Aquele local, no entanto, era irregular; três imperadores haviam passado por ali, sendo perfeitamente normal que fenômenos anômalos ocorressem.

— O que você está pensando? — Ning Hanxiang notou a expressão estranha de Liu Yifei e sentiu-se ainda mais envergonhada.

Liu Ming havia ensinado a Li um roteiro para incriminar Feng Jinjie, mas a mulher, tomada pelo pânico, pela culpa, pela tristeza e pelo nervosismo, mal conseguia reunir coragem para repetir as palavras. E, mesmo que tivesse coragem, a tensão a faria esquecer pelo menos três de cada dez frases.

— Vou me retirar para meditar. Se algo acontecer, avisem-me diretamente! — disse Chen Han, antes de desaparecer na câmara secreta.

O vasto jardim estava em ruínas; os degraus de jade e os adornos dourados de outrora haviam sido saqueados há muito tempo.

No dia quinze, Zeng Hua adoeceu subitamente com um resfriado e acampou a leste do condado de Yong. Liu Yu e os outros sugeriram que ele se mudasse para a cidade para receber cuidados médicos adequados, mas Zeng Hua recusou, argumentando que, em campanha, a lei proibia que generais entrassem nas cidades.

Embora Mu Xiecheng não fosse naturalmente belo, o ditado diz que o hábito faz o monge, e, com as roupas adequadas, sua aparência comum aproximou-se bastante de um aspecto atraente.

Tendo acabado de repelir as mil investidas de Heipi, ele não conseguiu se defender a tempo dos quatro ataques repentinos, sendo forçado a recuar.

Enquanto todos olhavam boquiabertos, Chen Han deu um passo no ar, como se estivesse caminhando sobre o vazio.

Quanto mais eu me movia, mais o ferimento sangrava. A dor excruciante e a perda excessiva de sangue me faziam sentir cada vez mais exausto. Meus reflexos diminuíam, minhas pernas perdiam a força e minha visão escurecia, com estrelas brilhando diante dos olhos.

Como não tinha certeza se havia outros reféns no acampamento inimigo, Long Ci não ordenou um ataque direto com a Águia Mecânica; caso contrário, uma única investida seria suficiente para reduzir aquele terreno de cem metros quadrados a cinzas.

Ao ver que Ji Caidao estava prestes a ser ferida por Mu Han-shuang, os três homens presentes agiram quase simultaneamente para impedi-la.

— Então, deixo este assunto a cargo do chefe — disse An Ruiqi. Ao notar a calma do outro, soube que ele tinha total controle da situação e, sem mais perguntas, entregou-lhe o emblema.

Após terminar de falar, Tang Luo canalizou sua energia interna para a adaga com gravuras de dragão, fazendo com que a lâmina negra como o nanquim emanasse uma aura assassina e gélida.

Dian Yi assentiu. Cynthia caminhou até a frente da sala de conferências, onde uma projeção surgiu, exibindo três rostos, um dos quais parecia muito familiar a Long Ci.

Ao passar o olhar pelo rosto do primeiro, o sorriso de Luo Feng tornou-se mais vívido, mas, ao encarar Lin Hao, ela hesitou levemente.

Originalmente, seria necessária uma prova da rua, mas, como Bai Feifei havia intercedido, alguns procedimentos burocráticos foram dispensados.

Yin Tianchou parecia estar furioso; apertava os punhos e gritava, cuspindo saliva enquanto dava uma bronca estrondosa.

Er Mao tentava de tudo para romper as camadas de tecido que Qiu'er colocara em suas mãos, mas, sem sucesso, resignou-se, fechou os olhos e fingiu dormir.

Graças ao sistema de recompensas do Exército de Defesa Nacional, trinta por cento dos espólios capturados por cada unidade podiam ser gerenciados por elas mesmas. Isso elevou o moral de todos, resultando em grandes conquistas que acumularam imensas riquezas para o exército.

Na verdade, Zhang Fei também havia considerado esse dilema, mas, honestamente, perguntou-se se, na mesma situação, ele não faria a mesma escolha que Qi Shanshan e os outros.

Agora, ele tinha certeza de que, sob as águas profundas daquela caverna, havia uma oportunidade monumental; caso contrário, não haveria uma existência tão aterrorizante guardando o local.

Di Chongxiao não ousou permitir que o Tigre Branco da Montanha se aproximasse. Usou a mesma estratégia de antes: reuniu pedras do chão com o Anel de Relâmpago e, misturando-as ao Rugido do Demônio do Trovão, disparou contra o inimigo.

Eu agora era um ninja com três afinidades, mas, de repente, com o acréscimo do elemento água e uma nova técnica, como explicaria isso a Kakashi e aos outros?

Foi por causa daquela insistência sobre "respeito aos mais velhos" e "honra" que Zhu Jiuling acabou ficando em uma posição tão passiva.

Embora fossem apenas cem em número — o que não pareceria muito se fossem humanos — a cena era diferente tratando-se de feras mutantes. Cem feras mutantes formavam uma visão mais grandiosa do que um exército de mil homens; chamá-las de "grande tropa" não era exagero.

Lin Qingxuan hesitou por um momento, mas acabou seguindo pelo caminho. Atrás dele, a névoa de luz fluorescente branca fechou-se lentamente.

De repente, o cadáver de manto negro desfez-se como um balão estourado, transformando-se em fragmentos que flutuaram no ar até se decomporem em poeira.

Ao ver que Shi Taiduo fora decapitado, os homens abaixo não ousaram mais resistir a Liang Xiao. Aos olhos deles, Liang Xiao ainda era Morita.

Assim, uma cena bizarra ocorreu na corte: enquanto He Jin e Dong Zhong discutiam fervorosamente sobre o cargo de Comandante dos Tigres, o Imperador Ling nomeou Cui Jun, filho de Cui Lie, para a posição, e ambos, He Jin e Dong Zhong, mantiveram um silêncio inesperado.

Naquela época, Han Xian, Li Le e Hu Cai também haviam sido convidados por Yang Feng para interceptar as tropas de Li Jue e Guo Si. Ninguém esperava que, desta vez, Yang Feng e Xu Huang se tornassem subordinados de Ding Yuan.

A essa altura, a confiança já havia se perdido; Liang Xiao e a Segunda Princesa formavam facções distintas, vigiando-se mutuamente.

Como o primeiro colocado nos exames provinciais, era esperado que ambos tivessem sucesso no exame imperial, sendo apenas uma questão de classificação; ou seja, eles compartilhariam a honra de serem aprovados no mesmo ano.