Capítulo Setenta e Nove: A história de um grupo de jogadores e do cavalo humanoide

Aqueles objetos, que pareciam ser feitos de metal, separavam-se e recombinavam-se incessantemente. Só então, Yeziheng e Gusheng perceberam que, sob aquelas peças, escondia-se uma quantidade imensa de engrenagens. Com o girar dessas engrenagens, um estrondo ensurdecedor ecoava por seus ouvidos.

Ao mesmo tempo, o interior e o exterior do edifício da igreja passavam por transformações grandiosas. Por dentro, uma escada em espiral surgia do interior do caixão, enrolando-se até o topo da igreja. Por fora, o edifício, que antes tinha apenas três andares, aos poucos se reconfigurava até transformar-se numa torre de nove andares, larga na base e afunilada no topo.

A torre era inteiramente negra, e do corpo da estrutura irrompiam espinhos grossos e afiados. “Esse sujeito acha mesmo que é um Transformer”, murmurou Yeziheng involuntariamente, vendo o edifício alterar-se por completo.

No entanto, reclamações à parte, havia o que fazer. Os dois observaram o espaço em que estavam e, percebendo que não havia mais nada que lhes chamasse a atenção, subiram pela escada em espiral.

Ao chegar ao segundo andar, um susto os tomou de assalto diante da cena. Por todos os lados, havia uma multidão compacta — mas, ao olhar com mais atenção, notaram que eram todas armaduras medievais europeias.

As armaduras estavam organizadas meticulosamente, dando a impressão, à distância, de que guerreiros bem treinados vigiavam aquele local. “Será que isso é equipamento?”, Yeziheng, aliviado, aproximou-se das armaduras e começou a tocá-las.

A resposta do sistema indicava que eram apenas itens decorativos, impossíveis de serem usados pelos jogadores. “Que pena”, suspirou Gusheng, resignado.

“Vamos continuar subindo”, sugeriu Yeziheng.

Bem ao centro do segundo andar, outra escada em espiral subia ainda mais. Sem hesitar, os dois continuaram.

O terceiro andar era um pouco menor, mas igualmente repleto de armaduras — em número ainda maior que o andar anterior. “Hã?”, Yeziheng percebeu algo estranho. “Se não me engano, esse prédio só deveria ter três andares, mas...”, disse, apontando para a escada ao centro do terceiro piso.

Gusheng, surpreso, exclamou: “Como pode haver mais uma escada aqui?”

Eles haviam notado apenas as mudanças internas, sem saber das modificações externas do edifício.

...

Ao mesmo tempo, do lado de fora da torre negra, um grupo de jogadores cercava a construção. “Chefe, estou te dizendo, esse prédio é igualzinho aos Transformers. Eu vi, com meus próprios olhos, ele passar de três andares para isso aí”, afirmou um jogador gordo chamado “EuSouDousen”, cuja classe era, curiosamente, investigador de fantasmas.

“Dousen, você está falando sério?”, indagou um grandalhão chamado “TodasAsTiasMeAdoram”, líder do grupo.

“Então, isso quer dizer que vamos lucrar!”, comentou um jogador de aparência astuta.

No jogo, deparar-se com fenômenos estranhos ou eventos incomuns geralmente era sinal de grandes oportunidades.

Depois de refletir, TodasAsTiasMeAdoram declarou: “Não importa, vamos entrar e ver.”

Mal terminara de falar, um tropel de cascos ecoou atrás deles. EuSouDousen olhou rapidamente para trás e viu, não muito longe, cerca de uma dúzia de cavalos humanóides ofegando pesadamente.

Esses cavalos humanóides eram monstros típicos da região do Templo de Fran, conhecidos por sua resistência e poder de ataque elevados, além de uma agilidade nada desprezível. Apesar da experiência generosa que ofereciam, poucos jogadores se arriscavam ali. Se não fosse pela recompensa atraente das missões sobre esses monstros oferecidas pelo Salão dos Guerreiros, provavelmente já teriam se multiplicado descontroladamente, dominando toda a região.

Havia diferenças marcantes entre esses cavalos humanóides e os centauros tradicionais: embora ambos tivessem tronco humano e corpo de cavalo, os primeiros exibiam um tronco mais semelhante ao de primatas, em contraste com a aparência escultural e atlética dos centauros clássicos.

Além disso, sua inteligência era limitada, agindo quase sempre por instinto.

“Por que esses cavalos humanóides parecem adolescentes em crise? Estão tão irritados!”, comentou o jogador astuto, revirando os olhos.

O grupo contava com seis pessoas, contra doze inimigos. Apesar da desvantagem numérica, sua coordenação era impecável e não se preocupavam tanto.

Ainda assim, TodasAsTiasMeAdoram manteve-se cauteloso: “Não se descuidem, esses cavalos estão estranhos hoje.”

Normalmente, eles já eram conhecidos pelo temperamento explosivo, mas jamais haviam encontrado um grupo tão agressivo, como se estivessem sob o efeito de algum estimulante.

Além disso, seus olhos pareciam tomar-se por uma névoa negra, evidenciando a anomalia.

“Gruaarr!” Os cavalos, ao perceberem que eram observados, não se contiveram mais. Em uníssono, emitiram um som ininteligível e avançaram furiosamente sobre o grupo de jogadores.

“Xiao Liu, segura comigo; Dousen, controle com areia de madeira; o restante, ataque com tudo. Xiao Mei, fica de olho em nosso HP”, ordenou TodasAsTiasMeAdoram.

Xiao Liu era o único escudeiro do grupo. Completavam a formação: o próprio TodasAsTiasMeAdoram, um berserker; dois evocadores — “BomHumorSempre” (o rapaz astuto) e “Yuyao”; e uma harpista, “Jovem Delicada”.

A composição era equilibrada para o estágio atual, e a convivência longa facilitava a prontidão: ao comando do líder, cada um posicionou-se automaticamente.

Um estrondo retumbou.

Xiao Liu ativou o Golpe de Escudo Selvagem, colidindo com o cavalo humanóide mais próximo, e por sorte, causou atordoamento por três segundos.

Já TodasAsTiasMeAdoram, embora fosse um berserker, dominava técnicas defensivas avançadas. O jogo permitia que os jogadores desenvolvessem estilos próprios de ataque ou defesa, e sua habilidade permitia-lhe encarar de frente um dos monstros.

Apesar da superioridade numérica, os cavalos humanóides eram prejudicados pela limitação intelectual: não sabiam flanquear nem cercar. Assim, Xiao Liu e TodasAsTiasMeAdoram protegiam eficazmente os companheiros, permitindo-lhes atacar livremente.

EuSouDousen, por sua vez, movimentava-se ao redor do líder. Subitamente, seus olhos se arregalaram e, movendo-se com uma agilidade surpreendente para seu tamanho, fez ziguezagues até se aproximar de dois monstros. Sem esperar reação, lançou areia de madeira, cegando os dois oponentes.

“Dousen, isso foi incrível!”, gritou TodasAsTiasMeAdoram, entusiasmado.

Mas, nesse instante, Xiao Liu estremeceu ao seu lado e foi empurrado para fora da linha pelos monstros.

“O que houve?”, estranhou TodasAsTiasMeAdoram, embora rapidamente assumisse a posição.

Xiao Liu, normalmente calado e implacável, jamais cometia erros tão básicos.