Capítulo 16: No bar sombrio, uma melancólica balada popular; sob a chuva intensa, os amantes se comovem

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— O que essa fala da quarta protagonista quer dizer... está insinuando que Irene se diverte secretamente com outros?
— Como assim? Não entendi.
— Que comentário maldoso.
— Isso deve ser boato malicioso.
— Foi a protagonista que falou algo errado primeiro!

Ye Jing, enquanto rapidamente amarrava as cordas que o prendiam a Maiya, posicionou-se entre Jiang Zhou e Irene, parecendo querer evitar qualquer conflito. Ele sorriu silenciosamente para si mesmo — Irene provavelmente estava incomodada por ele ter convidado Maiya para sair.

Irene, surpresa ao perceber que quem havia caído na sua armadilha fora a quarta protagonista, fingiu não ouvir: “Maiya, só estou preocupada que vocês precisem ir ao banheiro e não consigam se soltar. Podem fazer um nó deslizante.”

— Poxa, desculpem, eu entendi errado, na verdade era isso que a protagonista quis dizer.
— Tirar as frases do contexto é assim que essas coisas acontecem.
— Quem chamou a protagonista de ‘falsa’ que se apresente para pedir desculpas!

Shen Xu falou baixo para Jiang Zhou: “Você foi um pouco rude.”

Jiang Zhou não esperava que Shen Xu, que sempre o apoiara, ficasse do lado de Irene, e lançou-lhe um olhar fulminante. O que há com essa Irene? Ela é uma atriz manipuladora, mas que poder mágico é esse que faz todos os homens caírem sob seu feitiço?

“Irene, vamos.” Xu Xingzhu puxou-a rapidamente para fora da cabana.

Depois de mais de duas horas de viagem, os dois ainda não estavam acostumados a terem as mãos amarradas juntas, frequentemente invadindo o espaço um do outro com movimentos amplos, seguidos de sorrisos constrangedores e repletos de significado.

Sentaram-se lado a lado em um bar ao ar livre à beira-mar.

O show começou, vários cantores de música folk subiram ao palco, as cordas do violão vibrando sob o céu noturno.

Irene conhecia todas as músicas; havia estudado e se preparado noites antes, por isso pôde cantar baixinho junto com Xu Xingzhu.

Após algumas músicas, começou a chover. Xu Xingzhu tirou da bolsa uma capa de chuva que havia preparado para Irene. Suas mãos amarradas ficaram expostas à chuva fria, e o contato da pele despertava uma sensação que fazia o coração pulsar.

A luz amarelada atravessava a chuva intensa e iluminava os rostos das pessoas que se aglomeravam para se proteger do frio. Todos ali pareciam esquecer o barulho e a turbulência da vida, embalados pela melodia.

Conversaram baixinho. Xu Xingzhu falou sobre sua experiência em uma banda no ensino médio, sobre as calosidades nos dedos causadas pelo violão, sobre fugir das aulas para correr até a sala de canto; falou de seus sonhos juvenis e dos dias em que vivia completamente imerso na música — como se aquelas memórias estivessem ali, diante deles.

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Luz, álcool, violão, voz cristalina, chuva torrencial. Irene, com a capa de chuva, tinha o olhar molhado pela chuva, fixado naquele perfil delicado do jovem diante dela. Seus olhos eram de um âmbar puro, suas longas pestanas seguravam gotas de água, o nariz tinha a forma típica de giba. Ele a olhava com um sorriso radiante. Naquele momento, a embriaguez e a magia da música se entrelaçavam, e cada acorde do violão fazia ondas em seu coração. A cena parecia retirada de um filme romântico — perfeita para despertar sentimentos.

Porém, Irene sabia com clareza que aquela faísca não lhe pertencia. Ela sabia que não deveria se apaixonar. Mesmo sentindo aquela conexão, tinha plena consciência de que tudo aquilo era um breve e belo sonho.

Nos dias que antecederam a gravação de “Frequência do Coração”, Irene estudou detalhadamente o perfil de Xu Xingzhu. Ele tinha talento para cantar e atuar, formou uma banda no ensino médio que durou apenas um ano, mas graças ao dinheiro da família lançou dois singles que foram bem recebidos em círculos restritos. Ela assistiu a várias entrevistas antigas dele, escutou repetidamente as músicas que ele poderia gostar até conseguir cantá-las de cor. Tudo isso era parte de sua grande armadilha para capturar esse jovem estrela desprevenido.

— Que cena linda...
— O coração da protagonista está batendo tão rápido! Os dois estão claramente apaixonados!
— O casal “Carvalho” deve ser real, por favor, um final feliz! Eu faço o que for preciso!
— Protagonista, mantenha a cabeça fria, não esqueça do Ye Jing!
— Hmph, mudem o canal para o protagonista masculino, ele e Maiya estão muito bem.

Irene respirou fundo, controlando seu ritmo cardíaco. Tudo aquilo era falso, ela se lembrou.

Mas, se um dia viesse a trabalhar em cinema ou TV, não poderia deixar passar um ator tão talentoso e bonito como Xu Xingzhu.

O encontro do protagonista Ye Jing com a segunda protagonista Maiya foi mais tranquilo. Passaram a maior parte do tempo no café discutindo uma disputa econômica mencionada antes. Após ouvir o relato, Maiya percebeu algo estranho.

— Seu amigo pretende abandonar essa confusão e ir para o exterior?
— Eu... ele quer saber se isso envolve riscos legais.
— Se ele voltar, a situação pode piorar. Não é certo que ele vá ser condenado, mas isso pode agravar o caso.

Ye Jing ficou pensativo, batendo levemente os dedos na mesa.

Aquele “amigo” é você mesmo, queria dizer Maiya, mas guardou para si. Sabia que Ye Jing não queria discutir aquilo diante das câmeras.

— Se seu amigo quiser me contratar, melhor que ele venha falar comigo pessoalmente, e tenha confiança em mim.
— Você é mais confiável do que eu imaginava. Ye Jing mudou de assunto.
— Obrigado.
— Você parece o tipo que seria uma ótima esposa. — Ye Jing falou sem pensar, depois apressou-se a esclarecer: — Nada pessoal, só um elogio.

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— Ai meu Deus, isso foi uma indireta!
— Ye Jing fala de um jeito tão estranho.
— Talvez na cultura estrangeira isso seja um elogio, vocês estão entendendo errado.

Quando Irene e Xu Xingzhu voltaram para a cabana, todos estavam no primeiro andar.

— Ah! Eles voltaram!

Irene entrou com o cabelo meio molhado, Ye Jing levantou-se imediatamente: “Para onde foram? Levaram guarda-chuva?”

— Levamos capa de chuva. — Xu Xingzhu respondeu, avançando.

— Então por que ela está molhada? — Ye Jing olhou para o cabelo de Irene.

O ar ficou tenso.

— Uau, o protagonista já está defendendo a esposa?
— Vai rolar confusão!
— O triângulo amoroso entre o protagonista e o segundo protagonista é realmente emocionante.

— Não tem jeito, o cabelo está molhado, vou cuidar disso. — Irene subiu as escadas apressada, parecendo esquecer que suas mãos ainda estavam amarradas às de Xu Xingzhu, puxando-o de repente, fazendo-o quase cair para frente, com o peito encostado nas costas dela.

— Eu vou também. — Xu Xingzhu firmou o pé e seguiu-a, enquanto silenciosamente desfazia a corda em seus pulsos.

— Vocês têm que ir rápido. — Ren Tianqing avisou: — Hoje à noite tem o quadro “Sinal do Coração”.

Ye Jing sentou-se, com olhar inquieto. Maiya, lavando panelas na cozinha, observava tudo em silêncio, com uma expressão um tanto melancólica.