48. Fábrica clandestina de estágio

O sorriso macabro de Qian Dabao transformou-se instantaneamente em algo extremamente rígido.

Ainda mantendo a postura estendida, os seus dedos curtos e rechonchudos continuavam cobertos de sangue fresco e tremiam levemente — uma frequência de tremor que se parecia muito com a da sua mãe, que estava ali perto, ocupada a servir comida aos jogadores.

Ele não conseguia acreditar no que estava a acontecer diante dos seus olhos.

Os seus olhos, de um preto absoluto, estavam arregalados, fixos em Jiang Shishi.

Os jogadores que assistiam a esta cena também ficaram paralisados, e até o fluxo avassalador de mensagens virtuais estagnou por vários segundos.

Não é como se nunca tivessem visto jogadores corajosos e ferozes.

Mas nunca tinham visto alguém tão imprudente! Comer até mesmo o globo ocular oferecido por um NPC, que claramente pertencia a uma criatura fantasmagórica!

Era um globo ocular, não qualquer outra coisa!

Colocá-lo diretamente na boca! E depois de o comer, ainda o mastigou seriamente, repetidas vezes...

Yan Tianyu, que estava de vigia ao lado de Jiang Shishi, também não esperava que tal situação ocorresse!

Ele ainda teve um reflexo rápido, estendendo a mão para tentar fazer alguma coisa, mas ao ser varrido pelo olhar inocente, porém extremamente intimidador de Jiang Shishi, não ousou dar mais meio passo à frente.

Teve de dizer com ansiedade:
— Irmã Shishi! Isto... isto não se pode comer!

Ao ouvir isto, You Wusi levantou a cabeça e, ao ver que quase todos os jogadores ao redor fitavam a direção da sua pequena esposa com expressões de pura estupefação, franziu levemente o cenho e caminhou rapidamente de volta.

Exatamente naquele momento, uma mensagem virtual perdida, que havia escapado ao filtro, saltitava violentamente entre Jiang Shishi e Qian Dabao.

*“Ela... ela acabou de comer o globo ocular dado pelo NPC? I-Isto é assim tão emocionante?”*

Ao ver as bochechas levemente salientes e ainda em movimento do pequeno zombie, You Wusi sentiu uma vontade súbita de rir de raiva.

Ele apareceu num piscar de olhos ao lado de Jiang Shishi, entregou a tigela limpa a Yan Tianyu e, em seguida, estendeu a mão, abrindo a palma bem diante da boca mastigadora da sua pequena esposa, dizendo:
— Cospe fora!

Jiang Shishi levantou a cabeça para olhar para You Wusi e, ao ver o sorriso esquisito do irmão mau, abriu obedientemente a boca, cuspindo a massa que já havia sido mastigada.

— Estava gostoso? — You Wusi atirou fora a coisa suja com um gesto descuidado, sem nunca desviar o olhar dos belos olhos do pequeno zombie, que mal conseguiam esconder os seus pensamentos.

Ao ouvir a pergunta, Jiang Shishi pensou com muita seriedade.

A textura era um pouco peculiar, bastante fresca.

Apenas o sabor era muito adstringente, com traços de amargor e salgado. Ele já havia provado leves vestígios desses sabores na comida antes, mas a diferença era que o gosto daquilo ali era extremamente intenso.

Após hesitar por um bom tempo, balançou a cabeça para o irmão mau.

Mesmo com um sabor tão forte, não era muito saboroso.

Ao ver que o pequeno zombie demorara tanto tempo a ponderar para chegar a uma conclusão, You Wusi voltou a rir de raiva e disse diretamente:
— Shishi realmente tem coragem de meter qualquer coisa na boca! O irmão não te ensinou que coisas que não se podem comer nunca, em hipótese alguma, devem ser enfiadas na boca? Nos primeiros dias, recusaste-te até a comer os biscoitinhos, e agora até lixo tens apetite para comer?

Qian Dabao, que estivera num estado de torpor por um bom tempo, finalmente recuperou os sentidos. Os seus olhos outrora negros voltaram a ficar brancos e, com um salto repentino, agachou-se, apanhou do chão aquele pedaço de "lixo" disforme e correu na direção de Wan Caixin, enxugando as lágrimas que não paravam de cair.

Ele choramingou alto:
— Mãe! Mãe! Eles bateram-me! Roubaram a minha coisa e comeram-na! Comeram o meu doce! E ainda disseram que era lixo, mãe...

Qian Dabao correu à máxima velocidade, atirando-se contra as coxas da própria mãe, entre soluços e birras.

Com o impacto daquele filho tão gordo, Wan Caixin, que estava a servir os pratos, perdeu a firmeza na concha, despejando diretamente na tigela do jogador à sua frente pelo menos cinco ou seis asas de frango de uma só vez!

Mesmo quando quis apanhar de volta as asas excedentes, o filho não parava de berrar aos gritos.

Ao baixar o olhar, viu que os dois olhos do seu amado A-Bao estavam vermelhos de tanto chorar, repletos de veias vermelhas, o que lhe partia o coração.

Mas ainda havia tantas asas de frango na tigela do jogador!

E ela simplesmente não conseguia desvencilhar-se dali.

Sem alternativa, sacudiu a perna e disse ao filho:
— A mãe está ocupada! Vai, vai procurar o teu pai, pede-lhe para fazer justiça por ti!

Ao ver que Wan Caixin segurava firmemente a concha sem soltá-la, Qian Dabao percebeu que recorrer à mãe não adiantaria de nada. Por isso, virou-se e saiu chorando do pequeno refeitório, correndo disparado em direção ao refeitório principal!

O som dos seus berros estridentes quase abafava a música da fábrica de eletrónicos.

— Pai! Pai, onde estás? Eles bateram-me...

Toda esta confusão foi incapaz de atrair a atenção de You Wusi. Ele levantava o queixo de Jiang Shishi, impedindo o olhar errante do rapaz, e soltou um sorriso irónico, continuando:
— Será que o irmão não te tem alimentado o suficiente? Nem consegues esperar alguns minutos! Vês qualquer coisa e logo a enfias na boca?

...

Os jogadores que ali estavam para espreitar sentiram que, ditas pela boca de You Wusi, aquelas palavras pareciam carregadas de cores demasiado vivas, dando margem a todo o tipo de imaginação.

Yan Tianyu, segurando a sua tigela, virou silenciosamente a cabeça para o lado, fingindo não ter ouvido nada.

Aquilo devia ser o chamado romance de casal, presumia ele.

Jiang Shishi, que acabara de ser repreendido, não estava muito satisfeito. Ainda pensara em morder mais algumas vezes, mas ao deparar-se com o olhar repleto de fúria de You Wusi, sentiu inexplicavelmente uma certa culpa.

Assim, com os olhos semicerrados, fitou em silêncio o irmão mau que estava zangado, portando-se com a máxima obediência.

Vendo aquele ar tão extremamente inocente de Jiang Shishi, You Wusi soube que não valia a pena continuar a ralhar com um pequeno zombie cuja cabecinha mal conseguia reter uma nesga de conhecimento.

Ele moveu os dedos lentamente para cima.

Apertou com força aquela bochecha macia e alva, dizendo calmamente:
— Vais voltar a comer coisas estranhas no futuro?

Ao ouvir isto, Jiang Shishi pestanejou e, achando que o irmão mau não parecia estar muito feliz, assentiu levemente com a cabeça.

Os vídeos educacionais diziam que toda a gente passa por momentos de mau humor, sendo necessário desabafar e consolar adequadamente.

Então... então ele também consolaria o irmão mau, nem que fosse um pouco.

You Wusi lançou um olhar de soslaio à videira de uva nos braços de Jiang Shishi, que acabava de trepar por um pequeno pau de suporte, e declarou:
— Até que esta pequena muda de uva dê frutos, Shishi não voltará a comer absolutamente nada além das três refeições diárias — pequeno-almoço, almoço e jantar. Este é o castigo por seres desobediente.

Ao deparar-se com os belos e grandes olhos da sua pequena esposa, agora repletos de espanto e levemente arregalados,

ele sorriu e continuou:
— Shishi está satisfeito com este castigo? Ou prefere que o adie por mais al-‐...

O magoado e amuado Jiang Shishi, ao ouvir que o castigo poderia ser adiado ainda mais, apressou-se a acenar com a cabeça, despedindo-se com lágrimas nos olhos dos seus pequenos lanches.

Ao mesmo tempo, praguejava mentalmente: You Wusi é um grande malvado!

Que ódio! Que detestável!

Na próxima vez, não o vai consolar nunca mais!

— Olha para ti! A comer porcaria sem a menor precaução, nem tens medo de estragar os dentes.

You Wusi tirou uma escova de dentes e um copo do seu inventário e, após entregá-los a Jiang Shishi, empurrou-o suavemente na direção do lava-louça,

enquanto continuava:
— Shishi talvez não saiba, mas há malvados que adoram oferecer coisas doces e perfumadas às crianças obedientes dos outros. Assim que essas crianças comem, descobrem que a boca fica seca e áspera, e quando se olham ao espelho, os dentes desapareceram por completo...

Ao ouvir isto, Jiang Shishi entrou subitamente em pânico. A sua própria boca também estava seca e áspera — será que tinha sido enganado por um malvado?!

Ele agarrou a aba da roupa de You Wusi.

Puxou-a uma e outra vez, com o rostinho franzido de pura urgência, abrindo e fechando a boca sem parar.

Naturalmente, You Wusi não perderia uma oportunidade pedagógica daquelas. Ele retirou um espelho de mão do inventário, pegou no copo que estava com Jiang Shishi e estendeu o espelho.

Depois de ajustar o ângulo para que a pequena esposa pudesse inspecionar os dentes,

continuou a inventar a história dos dentes podres, fazendo menção aos vestígios de manchas vermelhas e roxas que ainda permaneciam entre os dentes do rapaz.

Quanto mais ouvia, mais assustado ficava Jiang Shishi. Ele apressou-se a arrancar o copo das mãos de You Wusi, agarrou a escova de dentes, escancarou a boca e empurrou com força a escova em direção à mão de You Wusi.

Queria escovar os dentinhos!

Não podia estragar os dentes, de maneira nenhuma!

Nunca mais voltaria a comer coisas estranhas na vida!

You Wusi ficou bastante satisfeito com o resultado da sua lição. Pegou na escova de dentes e escovou os dentes da sua pequena esposa com extrema paciência, por cinco vezes consecutivas.

Até que restassem apenas alguns jogadores na fila, ali perto.

Capítulo (1/3)

Capítulo (2/3)

só então empurrou a sua pequena esposa de volta para o lado de Yan Tianyu, pegou nas duas tigelas grandes e foi servir a comida.

Segurando os pratos cada vez mais escassos, You Wusi mal se havia sentado quando um enfurecido Qian Dabao regressou na companhia de Qian San.

— Foi ela, foi ela que me bateu! E ainda roubou o meu doce para comer!

Qian Dabao chorava tanto que os seus olhos pareciam mais inchados do que os de um peixe-dourado.

Primeiro apontou para Jiang Shishi, depois desviou o dedo para You Wusi, e continuou:
— E há ele, que me chamou lixo! Pai, ele insultou-me!

Qian San, apoiado na sua bengala, franziu fortemente o cenho, fitando com fúria os dois pirralhos que tinham ousado ofender o seu amado filho, e perguntou:
— Porque razão intimidaram o nosso A-Bao?

You Wusi nem sequer dignificou Qian San com uma oladela. Em primeiro lugar, misturou o tomate com ovos — cujos ovos eram cada vez mais raros — com o arroz branco.

Ao reparar que a sua assustada pequena esposa ainda continuava a examinar os dentes com o espelho,

levou primeiro uma colherada de comida aos lábios do rapaz.

Só quando Qian San começou a ranger os dentes e a gritar furiosamente os nomes dele e da sua pequena esposa é que You Wusi se dignou a virar-se para o pai e o filho que procuravam confusão, dizendo com um tom indiferente:
— O patrão Qian estava a falar comigo por acaso? Peço desculpa, não me tinha apercebido, até porque não faço ideia de quem possa ter intimidado o seu filho.

— Pai, foram os dois!

Enquanto falava, Qian Dabao cravava os olhos repletos de veias vermelhas em Jiang Shishi, apontando o dedo grosso e trémulo na direção do rapaz, enquanto dizia com um tom soturno:
— Foi ela, que roubou o meu doce e ainda me bateu!

— Dizer mentiras é um mau comportamento, Shishi não deve imitar isso. — You Wusi aproveitou a oportunidade para educar a sua pequena esposa antes de voltar a olhar para Qian Dabao, declarando com seriedade:
— Todos os presentes podem testemunhar que o nosso Shishi nunca comeu nenhum doce teu, muito menos te bateu. Por favor, abstenha-se de difamar os outros sem qualquer motivo.

Qian San varreu com o olhar o pequeno refeitório, onde todos os jogadores mantinham a cabeça baixa a comer, e esteve prestes a abrir a boca quando:
— Eu testemunho, eles de facto nunca comeram nenhum doce nem bateram em ninguém! — Yan Tianyu repetiu a tática e, assim que terminou de falar, pegou na sua tigela e mudou-se para a mesa ao lado.

Contudo, desta vez a sorte não lhe sorriu da mesma forma.

Foi imediatamente fixado pelo olhar feroz e fixo de um NPC que virou bruscamente a cabeça.

Mantendo a compostura contra a sua vontade, continuou:
— É verdade que não comeram nenhum doce, nem bateram no seu filho.

Afinal de contas, o que ele comeu foi um globo ocular!

Mesmo que tenha sido mastigado e cuspido por Jiang Shishi, aquela coisa vermelha e branca com leves reflexos roxos era genuinamente um globo ocular.

— É mesmo verdade? — Qian San olhou para os restantes jogadores, com os olhos transbordando de aviso.

Sabendo muito bem que os jogadores não se meteriam naquela "confusão", You Wusi sorriu e disse:
— O patrão Qian faria melhor em averiguar exatamente o que o seu filho esteve a fazer, visto que ele passou um bom bocado a vadiar e a perturbar a fábrica hoje. Se não há mais nada a tratar, a minha namorada e eu vamos continuar a comer. Ainda temos muitas peças de mercadoria acumuladas para despachar, por isso temos de despachar-nos para regressar à oficina.

Ao ouvir falar da acumulação de mercadorias, Qian San lançou um olhar ao filho, deu-lhe uma leve palmadinha nas costas e disse:
— A-Bao, entra primeiro para ires jantar.

Ele conhecia bem o feitio do próprio filho; de bullying aquilo não passava, devendo ter sido apenas algum pequeno desentendimento desagradável.

Lembrou-se de que a média diária de peças concluídas por You Wusi e Jiang Shishi não era nada baixa entre aquele grupo de estudantes, conseguindo acumular uma quantidade considerável ao fim de quinze dias.

Agora que já estavam a meio do mês, e a aproximar-se a data de entrega das grandes remessas no final do mês...

Era melhor engolir o orgulho por enquanto!

Claro que Qian Dabao não queria ir embora; ele ainda queria assistir à expressão de dor, arrependimento e súplica daqueles dois funcionários.

No final, acabou por ser arrastado para a cozinha aos prantos e gritos por Wan Caixin.

— É melhor que o que disseram seja verdade. Se eu descobrir que alguém entre vocês realmente intimidou o A-Bao, nem que o pessoal do departamento de estágio da escola venha cá ter, eu demito-vos a todos!

Depois de proferir esta ameaça severa, Qian San não demonstrou intenções de ficar por ali e entrou diretamente na cozinha, apoiado na sua bengala.

Os jogadores, que mantinham as orelhas bem atentas, sentiam uma verdadeira admiração por Jiang Shishi e You Wusi. Quer se tratasse do ato do primeiro de mastigar um globo ocular em bruto, quer fosse a capacidade do segundo de pisar constantemente os pontos fracos dos NPCs e sair ileso, tudo aquilo provava que ambos eram, sem dúvida, os maiores durões entre os durões!

Terminada a refeição, ninguém se atreveu a deambular pelo exterior, regressando todos diretamente à oficina.

Aquela meta de mais de dez mil peças pesava como chumbo sobre os seus corações.

Afinal de contas, o comportamento de Qian Dabao hoje não se resumira a perturbar apenas uma oficina; em todos os locais onde havia jogadores, ele despejara várias provações e dissabores.

Se não fosse o facto de o casal Qian dar tanto valor àquela mercadoria e revistar minuciosamente as peças de trabalho em cada inspeção, eles até teriam suspeitado se Qian Dabao não estaria a agir sob ordens diretas.

Uma única palavra do patrão significava que os empregados deitavam por terra meio dia de trabalho árduo.

Dava vontade de chorar só de cheirar, e de soluçar só de ouvir.

Com o reatar do movimento da correia transportadora na oficina, o trabalho sem aparente fim recomeçou.

Repetindo cada movimento com a dormência de uma máquina.

E ninguém ousava parar, receosos de não conseguirem atingir a quota de dez mil peças no dia seguinte.

O tempo escoou-se sem que ninguém desse por isso, e a meia-noite chegou silenciosamente, mas com exceção de Yan Tianyu, nenhum outro jogador se levantou.

Porque o sinal que marcava o encerramento da contagem diária da fábrica não havia soado.

Após vários dias a tatear o terreno, todos tinham descoberto que a placa de contagem adiantava um pouco o seu horário a cada poucos dias; no início eram apenas dez minutos, depois passou para mais de uma hora, prolongando-se cada vez mais.

Antigamente eles não compreendiam a razão daquilo.

Agora, os jogadores finalmente percebiam.

Aquilo era uma forma de forçar os empregados a trabalharem dia e noite, esgotando todas as suas forças!

Ao ver que todos continuavam a trabalhar freneticamente, Yan Tianyu esteve prestes a sentar-se, mas ao notar que You Wusi se levantava — calculando que a contagem de peças já devia ter ultrapassado as dez mil —, sorriu afavelmente e aproximou-se do "grão-chefe".

Ao saírem da fábrica e passarem pela frondosa árvore de sopor, teve um súbito lampejo de inspiração e sugeriu:
— Irmão Si, o que acha de irmos dar uma vista de olhos debaixo da árvore de sopor agora? Dizem os compêndios que a energia yin atinge o seu auge à meia-noite, quem sabe se não conseguiremos ver algo diferente?

Dito isto, tirou conscientemente três itens defensivos e estendeu-os na direção do chefe.

Bateu no peito, garantindo que, caso ocorresse algum imprevisto, podiam ignorá-lo e usar os itens sem hesitação! Bastava fugir!

You Wusi recusou os itens com um sorriso, dizendo:
— Não se deve exibir a riqueza em público, é melhor guardá-los contigo.

Aqueles itens pareciam bastante refinados, e o seu preço decerto não seria baixo.

Estando ele próprio a braços com uma enorme dívida externa, convinha poupar sempre que possível.

...

Num espaço infinito e longínquo, uma esfera de tom azulado esforçava-se por estabilizar a desordem dos seus dados, fitando fixamente You Wusi, sem conseguir compreender de todo porque raio aquele jogador fazia questão de ser tão "forreta"!

Porquê, afinal, poupar tanto para os outros?

Mais uns quantos itens, e quando saíssem da instância, não conseguiriam liquidar a dívida um pouco mais cedo? Os itens também podiam ser vendidos ou penhorados no mercado do sistema!

Quem também não conseguia compreender era Yan Tianyu. Embora tivesse a certeza de que You Wusi irradiava a aura de alguém superior, parecia haver algo nos seus trejeitos em que a representação transparecia um bocadinho demais.

Ainda assim, fosse como fosse, aquele era o passatempo pessoal do chefe.

Ele não tinha qualquer necessidade de vasculhar a privacidade alheia e, após voltar a enfiar os itens no seu espaço pessoal — retendo apenas aquele que levava na mão —, seguiu na companhia de You Wusi e Jiang Shishi em direção à árvore de sopor.

Pouco depois, You Wusi empurrava Jiang Shishi para debaixo da árvore e, ao ver que a sua pequena esposa entortava distraidamente os cabelos da pequena boneca de sereia, arregaçou as mangas e olhou para as horas no relógio de pulso.

Pronunciou calmamente:
— Exatamente meia-noite.

Assim que a frase terminou.

Envolvidos pela sombra da árvore de sopor, os três sentiram a visão iluminar-se de súbito.

O mundo inteiro mudara de aspeto.

Yan Tianyu esfregou os olhos, picados pela claridade súbita, e sobressaltou-se ao constatar que as construções familiares ao redor tinham mudado por completo...

Deveria ser o silêncio da meia-noite, mas um sol escaldante brilhava intensamente no céu.

Esqueça-se a árvore de sopor; à primeira vista, com exceção do velho dormitório, tudo o resto não passava de ruínas, e até o muro circundante assumira um aspeto totalmente diferente.

E para além do muro exterior erguiam-se inúmeros edifícios altos.

Era evidente que aquilo era... outro mundo.

— Irmão Si. — Yan Tianyu engoliu em seco, sentindo a sensação incrivelmente real de calor a abrasar-lhe a pele, enquanto escutava vagamente o burburinho vindo do outro lado do muro.

Capítulo (2/3)

Capítulo (3/3)

Não ousando arredar pé do sítio,

manteve os olhos bem abertos à cata de qualquer anomalia circundante.

Contudo, fosse porque o tempo decorrido era demasiado longo, ou porque alguém já houvera vasculhado e arrumado o local, era de todo impossível discernir o que ali pudera ter acontecido outrora.

Quando hesitava sobre se devia arriscar dar um par de passos,

ouviu-se de repente o som pesado de um cadeado de ferro a fechar-se.

Yan Tianyu sobressaltou-se e olhou na direção do portão principal da fábrica, tendo apenas tempo de vislumbrar uma silhueta com o cabelo preso num rabo-de-cavalo antes de o mundo inteiro ser tragado de volta pela escuridão.

A alternância entre luz e trevas repetiu-se num ápice.

Sentia as costas cobertas por camadas de suor frio.

— Doze horas e três minutos. — You Wusi anunciou novamente as horas.

Ao ouvir isto, Yan Tianyu virou a cabeça e viu que nem a expressão nem os gestos de You Wusi ou de Jiang Shishi tinham sofrido a mínima alteração, o que o levou a fixar o relógio no pulso do chefe e a suspirar:
— Verdade ou mentira, isto é obra para baralhar qualquer um.

You Wusi anuiu com a cabeça.

Ao reparar que o olhar de Yan Tianyu permanecia preso ao seu relógio, tirou-o do pulso, estendeu-o na direção do outro e disse:
— O tempo é fundamental em qualquer jogo.

— Ah, eu percebo!

Yan Tianyu aceitou contente a sugestão e o relógio oferecidos pelo chefe. Decerto que não havia muitos apoios tão fantásticos como You Wusi em todo o Infinito!

Tinha de se portar à altura!

Quem sabe se, por um golpe de sorte, não conseguiria dinamitar aquela fábrica sombria? Hehe, se isso acontecesse, o pequeno Pang tornaria-se uma lenda!

Depois de se perder brevemente em devaneios descabelados.

Logo a seguir, Yan Tianyu caminhou lado a lado com You Wusi, enquanto partilhava as suas suspeitas de que a fábrica sombria era muito provavelmente uma fábrica fantasmagórica, afastando-se da robusta e velha árvore de sopor.

Mesmo tendo descoberto o segredo da árvore à meia-noite, o trabalho continuava a ser obrigatório.

Com o passar dos dias,

não só a pressão de Qian San se intensificava, como a eleição dos funcionários de destaque e dos funcionários negligentes pairava como uma lâmina afiada suspensa sobre as cabeças de todos.

No dia seguinte à proclamação do funcionário de destaque,

aquele jogador veterano que descuidara do ritmo e acumulá-se demasiado trabalho acabou por morrer na oficina ao lado, com um fim extremamente terrível: os seus cinco dedos tinham sido decepados, como se aquilo servisse para aplacar um ódio profundo.

Quanto aos dois azarados funcionários rotulados como negligentes, também sofreram ataques por parte dos funcionários fantasmagóricos.

Sempre que abandonavam as suas estações de trabalho, eram arrastados de volta à força pelas inumeráveis mãos dos fantasmas. E se cometessem algum erro nas peças ou na montagem, inúmeros espectros estendiam os braços para os empurrar e acossar.

Os jogadores experientes ainda conseguiam desenrascar-se provisoriamente.

Já o outro jogador novato ficou com meio pé na cova após ser severamente maltratado; mesmo com You Wusi a dar uma ajuda quando passou pela sua estação, não houve forma de o salvar por completo.

Bastava regressar à oficina para que o trabalho árduo fosse obrigatório, mas um jogador que mal respirava e trazia o corpo perfurado por inúmeros buracos sangrentos provocados pelas mãos fantasmagóricas já não conseguia manter qualquer agilidade, por mais concentrado que estivesse.

Quando os jogadores terminaram a jornada,

daquele desafortunado jogador novato restava apenas o uniforme de trabalho manchado de sangue.

Ao ver You Wusi, que empurrava a cadeira de Jiang Shishi, parar o passo e fixar o olhar naquele uniforme, Yan Tianyu suspirou internamente antes de comentar:
— Irmão Si, cada um faz o que pode, o resto é com o destino.

Desta vez, a sorte na escolha do "padrinho" fora excelente.

Apenas era pena que o Infinito fosse sempre excessivamente severo para com os bons.

— Isto também é uma forma de libertação.

You Wusi desviou o olhar. A energia daquele colete amarelo desvanecera-se por completo e, para um ser humano, aquilo podia decerto encarar-se como um alívio.

Com esse pensamento em mente, lançou um olhar de soslaio aos funcionários fantasmagóricos que espreitavam ameaçadoramente a partir dos cantos, identificando com precisão as almas atormentadas de jogadores que se ocultavam entre eles.

Afinal, os que não conseguiam escapar ao ciclo do destino não entravam no âmbito da libertação.

O esqueleto que pendia silenciosamente atrás da cadeira de rodas compreendeu de imediato o olhar do patrão; na vivenda, ele nunca pudera partir, limitando-se a caçar jogadores para fortalecer a própria energia.

Mas agora, ele possuía uma nova liberdade, uma nova vida de fantasma!

Tinha até angariado um subordinado!

Agitou a sua bandeirinha amarela, na esperança de que a estúpida bandeira amarela compreendesse a imensidão da sua sorte, mas fosse por ser demasiado tonta ou por estar demasiado exausta do trabalho, não obteve a mínima reação.

O esqueleto tampouco se importou, limitando-se a saborear o raro deleite que brotava das profundezas da sua alma.

— Tem toda a razão, Irmão Si!

Yan Tianyu sorriu. Não era à toa que o chefe era quem era — aquele nível de pensamento filosófico nunca o deixava ficar mal!

Com uma visão sã da vida, estendendo a mão quando necessário, intransigente perante o rancor mas indiferente à dualidade da vida e da morte. Era um "patudo" daqueles que ele bem queria acompanhar até ao fim dos tempos!

O aborrecido Jiang Shishi reparou de relance no olhar cintilante que Yan Tianyu dirigia ao irmão mau, achando-o vagamente familiar.

Após vasculhar a memória por alguns instantes.

Lembrou-se de que, nos vídeos do material didático, entre os pequenos animais que passavam o dia a combater de espada na mão, havia uma coelhinha de vestido que também fitava frequentemente o gato amarelo com um olhar daquele género.

Parecia que aquilo se chamava...

Yan Tianyu sentiu de repente a sensação incómoda de ser a presa mirada por um predador e olhou apreensivo para os lados.

Ao cruzar o olhar com as pupilas límpidas e brilhantes de Jiang Shishi, percebeu que a sua forma de olhar para o chefe momentos antes parecera decerto demasiado ardente.

Por isso, deu duas tosses leves e perguntou:
— O que se passa, irmã Shishi?

Interrompido nos seus pensamentos, Jiang Shishi já não se conseguia lembrar de nada; apenas se recordava de que a coelhinha vestia um vestido muito bonito.

Veio-lhe então à mente o conhecimento fisiológico aprendido na última parte da tarde.

Aqueles que vestiam vestidos eram do sexo feminino, e os que vestiam calças eram do sexo masculino; os órgãos corporais de ambos eram distintos, e a estrutura fisiológica também variava.

Portanto...

Jiang Shishi abraçou a sua boneca, cutucou a cauda da pequena sereia An'an, examinou-a de cima a baixo com atenção por várias vezes, mas foi incapaz de encontrar qualquer marca distintiva de género, achando curioso se a pequena sereia seria menino ou menina.

Enquanto matutava naquilo.

Reparou que, tal como o pequeno coelho azul empunhado de espada, ele próprio envergava um vestido lindíssimo.

Contudo...

Baixou o olhar para o seu próprio peito plano.

Franzindo o cenho, pôs-se a pensar demoradamente, por um longo, longo período.

Até ao momento em que, já vestido com o seu pijama, Jiang Shishi jazia deitado sobre o corpo do irmão mau, continuava sem conseguir distinguir se pertencia ao sexo masculino ou feminino.

Nesse exato instante.

Os conhecimentos sobre marido e mulher estudados dias antes inundaram-lhe novamente a mente.

Ora essa?

Parecia... que ele era a esposa de You Wusi?

Porquê?

Em que altura é que aquilo acontecera?