Capítulo Quarenta e Sete: O Morcego de Rosto de Raposa Transmutado

Ao ver aquela frase, Zeferino sorriu com compreensão.

— Irmão, você ficou doido? Embora arroz frito seja delicioso, custa quatro lingotes de ferro, só um tolo compraria isso.

— Deixem de implicar com ele, se ele tem recursos para comprar um arroz frito, qual o problema?

— Concordo, neste mundo você nunca sabe quando vai morrer de repente, é melhor aproveitar enquanto pode.

Nesse momento, Valdomiro participou da conversa:

— Vocês não entendem, eu não comprei apenas arroz frito, fiz também com que o mestre se lembrasse de mim, agora ele me conhece, da próxima vez pode dar uma força.

— Hahaha, vocês não sabem, nos meus piores momentos, sobrevivi graças à água do mestre.

— Digo mais, apesar de depois ter tanta água disponível para troca, nenhuma era igual à do mestre, tinha um sabor especial.

— Verdade, agora que você disse, lembro que naquela época a água que o mestre vendia para nós tinha um gosto único.

— Pena que depois ele parou de vender.

Ao chegar nesse ponto, Zeferino não conseguiu se conter e fechou imediatamente o canal de bate-papo. Não ousava imaginar qual seria a reação daquela turma se algum dia descobrissem seu segredo.

Após desligar o canal, Zeferino olhou ao redor e avistou a Ninfa da Neve, que prontamente atendeu ao seu chamado, seguindo-o. Para sua surpresa, a Fera Dourada também os acompanhou.

Ele conduziu a Ninfa da Neve por uma volta, explicando as tarefas diárias: cuidar da estufa, do galinheiro, da criação, abrir os barris — agora quase sem risco, portanto não havia problema em deixar isso por conta dela. Todos os recursos colhidos deveriam ser acumulados no terreno atrás da casa.

— Depois de terminar tudo, pode vir pescar aqui — disse Zeferino ao chegar à beira do lago, olhando para a Ninfa da Neve. — Se conseguir mergulhar para pegar peixe também serve.

A Ninfa da Neve balançou rapidamente a cabeça, explicando que, embora tivesse surgido da natureza, também estava sujeita a limitações como qualquer criatura viva.

Zeferino assentiu, demonstrando compreensão. Em seguida, trouxe todas as ferramentas: vara de pesca, regador e um balde para os peixes, depositando-os ao lado do lago para que ela usasse à vontade.

— A propósito, onde você dorme? — perguntou Zeferino, notando que já anoitecia.

— Não preciso dormir — respondeu a Ninfa, mudando logo em seguida — mas descanso dez horas por dia, em qualquer lugar: na grama, nas árvores, onde for.

— Isso é dormir — Zeferino resmungou baixinho. — Então escolha um lugar para descansar, vou voltar para dentro.

Despediu-se da Ninfa da Neve e retornou para a cabana. Ao ver isso, a Fera Dourada ficou radiante, olhando para a Ninfa e fazendo caretas, totalmente satisfeita por ser a única a dormir com Zeferino.

— Também vou descansar — cantarolou a Ninfa da Neve, voando para a floresta.

Hoje ela conhecera um humano peculiar, firmara um pacto e não precisava mais se preocupar com seu futuro.

...

Zeferino acendeu uma vela ao entrar na cabana. Fez alguns exercícios para se alongar e fortalecer o corpo. Logo apagou a vela e deitou-se. Bastou fechar os olhos e adormeceu imediatamente.

No dia seguinte.

Inverno, dia 13, chuva.

Ao despertar, olhou as horas — já eram dez. A Fera Dourada ainda dormia. Cautelosamente, desceu da cama, saiu e fechou a porta devagar.

Lá fora, uma leve garoa caía — era a primeira vez que chovia desde que chegara àquele mundo. Tudo estava úmido, exalando o cheiro intenso da relva molhada.

Observou a estufa e avistou a Ninfa ocupada em regar as plantas. Aproximou-se, notando o esforço dela: corpo pequeno, mas carregando um regador enorme.

A relva ao lado já estava pronta para colheita novamente, e Zeferino lembrou que precisava de uma ferramenta para isso. Procurou no canal de trocas e, de fato, havia um projeto de foice disponível. Comprou-o de imediato.

Como só exigia algumas lâminas de metal, logo fabricou uma na bancada de ferramentas. Voltou à estufa, entregou a foice à Ninfa, recomendando que trabalhasse bem, e partiu.

Chegando ao lago, pegou a última garrafa de leite. Alimentar a Deusa era sua única obrigação do dia.

Ploc.

O leite caiu no centro do lago, e a Deusa surgiu, como sempre. Após um momento, desapareceu.

— Deusa, afinidade: um coração vermelho, 4%.

Zeferino já previa que seria cada vez mais difícil aumentar a afinidade. De fato, depois do primeiro coração, cada garrafa de leite só aumentava em um quinto do total. Ou seja, precisaria de cerca de cinquenta garrafas, cinquenta dias, para conseguir dois corações e acionar o segundo evento especial.

— Ainda há um longo caminho — suspirou.

Voltou para a cabana, comeu a carne e o milho que restaram do dia anterior. Vendo que a Fera Dourada ainda dormia, deixou algumas moedas de ouro e saiu.

Do lado de fora, fitou a floresta a leste.

No dia anterior, já havia explorado toda a floresta a oeste; agora era a vez do lado leste.

— Ainda bem que é só uma garoa — Zeferino avançou para a floresta, estendendo a mão e sentindo uma ou duas gotas caírem após alguns segundos.

Caminhou por alguns minutos antes de tirar o mapa do bolso, mas nada aparecia nele ainda.

Seguiu adiante por mais alguns minutos e consultou o mapa de novo. Desta vez, viu à sua frente o símbolo de um grande morcego, ao lado de um baú de ferro.

Seu coração acelerou; guardou o mapa e seguiu em frente.

— A cento e doze metros à sua frente há um baú de ferro, mas cuidado — há uma dupla de morcegos-raposa alterados protegendo-o.

Zeferino parou e consultou o compêndio para procurar informações sobre o morcego-raposa alterado.

[Morcego-raposa alterado: velocidade de voo muito alta, extremamente agressivo, uma mordida transmite vírus por todo o corpo. Diferente dos morcegos comuns, seus olhos passaram por mutações, audição fraca, caça durante o dia usando a visão.]

[À noite, perde parte da visão, fica pendurado nas árvores esperando o amanhecer.]

[Geralmente andam em pares; se um morre, o outro entra em estado de fúria.]

[Nível de perigo: 38~19.]

— De dia, o perigo é 38, quase igual ao inseto-casca, à noite cai para 19 — ponderou Zeferino. O compêndio ainda alertava: uma mordida e todo o corpo seria infectado.

Ou seja, não podia se arriscar a se ferir.

— Melhor esperar a noite — decidiu. Nunca antes entrara na floresta à noite, mas algum dia teria de tentar; talvez um dia fosse necessário.

Além disso, sua visão havia melhorado muito após as mutações do morcego-vampiro e da grande ave, então provavelmente conseguiria se virar no escuro.

Zeferino contornou o local e seguiu em frente. Após mais dez minutos de caminhada, o mapa atualizou de novo.

Desta vez, apareceu o que ele tanto esperava: uma construção estranha.

Era semelhante a um templo.

Zeferino se aproximou e, ao atingir certa distância, letras douradas surgiram diante dele:

— Cinquenta e dois metros à sua frente há um pequeno templo antigo, onde está escondida uma pista sobre a linhagem dos demônios. Mas pode ser perigoso.