Capítulo Cinco Olá, eu sou Wang Jinzé

— Consegue mesmo ajudar na recuperação dos ferimentos! — O coração de Tiago Chen transbordou de alegria; aquilo era exatamente o que ele precisava naquele momento.

Levantou-se, endireitou um dos barris de madeira ao seu lado e pegou o sangue do lobo negro mutante. Com um ruído líquido, o sangue escuro desaguou no barril, agitando-se até, por fim, acalmar-se. Diante dele, o sangue negro exalava um odor forte e metálico. O cheiro o fez sentir náuseas, mas, decidido a curar-se, Tiago tapou o nariz, levou o barril à boca e bebeu de uma só vez todo o líquido espesso e viscoso.

Só depois de terminar de beber ousou respirar, e ao fazê-lo sentiu o gosto pútrido invadir-lhe a boca. Rapidamente, pegou uma garrafa de água mineral e despejou metade goela abaixo, tentando apagar o sabor desagradável. Só então o enjoo começou a ceder.

— Ufa...

Soltou um longo suspiro, sentindo o corpo inteiro relaxar ao extremo. O cansaço agora o dominava de vez. Desde que chegara a este mundo estranho, enfrentando feras selvagens, sua energia já estava esgotada.

Quis deitar-se e dormir ali mesmo, mas o corpo do lobo negro mutante ainda jazia por perto, e ele temia atrair outras feras pelo cheiro. Forçando-se a manter-se desperto, usou um pedaço de metal para cavar um buraco no chão e enterrou o corpo do lobo ali mesmo.

Quando terminou, não aguentou mais: tombou no chão e, ao fechar os olhos, adormeceu instantaneamente.

...

Ao despertar, já passava do meio-dia. Tiago Chen foi acordado pelas lambidas do devorador de ouro. O sono da noite anterior fora o mais profundo de toda sua vida; estava tão exausto que, mesmo que outra fera o tivesse atacado, ele não teria tido forças para reagir.

Espreguiçou-se, afagou a cabeça da pequena criatura e lhe entregou algumas moedas de ouro para que se distraísse sozinha. Em seguida, examinou o próprio ferimento e, surpreso, notou que já estava cicatrizado, coberto por uma crosta.

— Impressionante... — murmurou, admirado com o poder do sangue da besta.

Abriu o canal de conversas, curioso para saber o que havia ocorrido com os outros durante a noite. Tinha certeza de que não fora o único a ser atacado por feras.

De fato, ao entrar no canal regional, percebeu que o número de participantes havia diminuído em quase mil pessoas; restavam apenas 3823 de um total de 5000. Lembrava-se de que, no início da noite anterior, havia mais de 4600 pessoas. Em poucas horas, cerca de mil haviam morrido.

Era claro que muitos, assim como ele, haviam enfrentado feras durante a noite.

— O que aconteceu? Ontem havia mais de quatro mil pessoas, agora quase mil a menos?

— Será que foram mortos por feras?

— Mamãe, estou com medo! Quero voltar para casa!

— Alguém tem comida? Estou morrendo de fome desde ontem!

Tiago observou as mensagens: ninguém parecia saber o que realmente acontecera durante a noite. Não era de se estranhar; quem fora atacado e não tivesse a sorte de contar com um devorador de ouro como aliado provavelmente não sobrevivera. E mortos não falam.

Desligou o chat. Precisava agir depressa; se houvesse outro ataque como o da noite anterior, duvidava que teria a mesma sorte.

— Cabana inicial — murmurou. Era preciso construí-la o quanto antes.

Colocou-se em movimento, dando uma olhada ao redor. Notou que havia mais dez barris de madeira por perto, e um deles estava a apenas dez passos de distância.

— Vou ver aquele ali primeiro.

Mas, nesse momento, seu bracelete preto emitiu um bip. Intrigado, Tiago olhou para a tela: uma mulher chamada Lina Verde pediu para conversar em particular.

Franziu a testa. Se aceitasse, poderia conversar com ela diretamente.

Em algum lugar daquele mundo, uma mulher de silhueta esguia e rosto delicado, mas pálido, observava ansiosa o bracelete em suas mãos.

— Atenda logo, por favor... — murmurava.

Ao ver que Tiago aceitou o contato, seu rosto se iluminou de alegria.

— Olá, eu gostaria de trocar sua maçã — escreveu Lina.

Tiago sorriu por dentro. Depois de um dia de fome, as pessoas finalmente percebiam o valor dos alimentos, até mesmo dos restos.

Mas, se ela quisesse, bastava oferecer a troca pelo canal de comércio, por que recorrer à conversa privada?

— Por que não troca diretamente usando 45 unidades de madeira? — questionou, intrigado.

— É que eu não tenho tudo isso de madeira — respondeu Lina, sinceramente. — Só tenho 25.

Tiago suspeitou de suas intenções, pronto para encerrar o contato a qualquer momento.

— Gostaria de pedir que me desse a maçã primeiro, prometo entregar o restante da madeira depois. Estou faminta e sedenta desde ontem — disse Lina, a voz amarga. Jamais imaginara que, ela, sempre acostumada ao conforto, um dia se humilharia por um pedaço de maçã mordida.

Tiago permaneceu em silêncio. Pensava consigo mesmo: “Se você passou fome e sede, que culpa eu tenho? Não venha tentar me manipular com apelos morais.”

Ele também não havia se alimentado direito no dia anterior, e só trocara comida para juntar madeira mais rapidamente.

Suspirou, resignado com sua própria boa índole.

— Me entregue a madeira e eu corto a maçã ao meio para você.

— O quê?! — Lina não acreditava; nunca conhecera alguém tão mesquinho. Não percebia que era um resto de maçã?

— Não entendeu? — rebateu Tiago, intrigado. — Metade da madeira, metade da maçã. Não te ensinaram isso em casa?

— Vender metade já é mais que justo.

— Mas... — Lina hesitou, mordendo os lábios. Então lembrou-se que ainda possuía um item especial. Talvez isso interessasse ao rapaz.

— Tenho também uma receita de fabricação de machado de qualidade inferior, nível 1. Se juntar isso com as 25 madeiras, você me dá a maçã inteira?

Ao ouvir falar em receita de fabricação, Tiago se animou. Fingiu hesitar e perguntou:

— Para que serve essa receita?

— Permite fabricar um machado usando fragmentos de metal e madeira — explicou Lina.

Os olhos de Tiago brilharam. Aquilo era útil: serviria tanto para defesa quanto para cortar árvores.

— Está bem, coloque tudo na troca.

— Certo, já vou enviar.

Enquanto conversavam, realizaram a troca.

— Transação concluída: você recebeu 25 madeiras e receita de machado de qualidade inferior, nível 1.

— Seu... — Lina começou a xingá-lo, mas Tiago encerrou a conversa imediatamente, sem tempo para discussões inúteis.

Examinou a nova receita em sua mochila.

— Receita de Machado Inferior Nível 1: 10 fragmentos de metal, 60/2 madeira. Observação: é necessário uma bancada de trabalho para fabricar. A bancada só pode ser construída após a cabana inicial.

— Pode ser aprendida; depois de aprendida, aparecerá na lista de fabricação da bancada.

Tiago sentiu-se ligeiramente enganado. Naquele momento, a receita era inútil, o que explicava por que Lina a oferecera tão facilmente. Exigia condições prévias!

De qualquer forma, deu de ombros; melhor do que nada. Retirou a receita, sentindo o toque áspero do papel de pergaminho, onde estava desenhado um machado simples e algumas letras estranhas.

Sussurrou "aprender" e, imediatamente, o pergaminho brilhou e foi absorvido pelo bracelete. Não sentiu nada de especial.

Pronto, pensou, voltando-se para o barril mais próximo.

Entretanto, seu bracelete emitiu mais um bip. Tiago revirou os olhos; quem o procurava agora, no meio do dia?

Ainda assim, atendeu pacientemente.

Ouviu então uma voz masculina:

— Olá, sou Gustavo Wang...