Capítulo Oitenta e Nove – Hoje é um Dia Especial

No último instante, a silhueta imponente ergueu-se ainda mais, tornando-se colossal. Aproximava-se dos quatro metros de altura, exalando vapor avermelhado por todo o corpo. Os olhos brilhavam em vermelho sangue, músculos inchados, veias saltando sob a pele, cabelos esvoaçando. Com ambas as mãos, segurou as mandíbulas superior e inferior do Rei Serpente Negra e, com um chute envolto em calor escarlate, atingiu diretamente o maxilar do monstro.

Mesmo o Rei Serpente Negra sentiu dor com aquele golpe, várias de suas escamas negras se soltaram. Recuou rapidamente, girou o corpo e desferiu um golpe de cauda contra a figura gigantesca, que saltou três metros para o alto, escapando por pouco ao ataque.

O impacto da cauda contra a parede de pedra fez voar uma chuva de fragmentos, poeira e lascas de rocha, espalhando-se como pétalas ao vento. Em seguida, os dois oponentes voltaram a se engalfinhar num embate feroz, sem que um pudesse se sobrepor ao outro.

Uma atmosfera densa e ameaçadora tomou conta do fundo do vale. Estava claro que, ao fim daquela luta, apenas um sairia com vida.

Do alto, Chen Zetian reconheceu imediatamente a silhueta gigantesca: era o Rei Bárbaro. Não esperava, porém, que ele pudesse aumentar de tamanho daquela forma—um poder, sem dúvida, resultado de alguma habilidade ou do sangue que corria em suas veias.

Chen Zetian avaliou a força dos dois combatentes e comparou com a sua. Em plenas condições, sem energia ou habilidades consumidas, talvez pudesse medir forças com o Rei Bárbaro; quem sobreviveria seria incerto. Se conseguisse terminar o elmo de força de três estrelas ao retornar, sua força ultrapassaria, sem dúvida, a do adversário.

Mas, nas condições atuais, não teria chances contra nenhum dos dois. Só lhe restava aguardar até que o confronto definisse um vencedor, para então agir.

Observou por um tempo, notando que a luta se afastava gradualmente da entrada da caverna. Uma ideia ousada surgiu em sua mente. Deu a volta e posicionou-se diretamente acima da abertura.

Agora, estava a apenas cinquenta metros em linha reta da entrada. Diante de um declive, hesitou por um momento, ativou a habilidade de furtividade e desceu correndo pelo aclive. Quando estava prestes a alcançar a entrada, parou bruscamente, agarrou-se à parede rochosa e, num movimento ágil, girou o corpo.

Saltou direto para dentro da caverna, caindo de oito metros de altura. Sentiu um formigamento nos pés ao tocar o chão, mas rolou, amortecendo o impacto, e logo se pôs de pé.

A luz do exterior permitia-lhe distinguir as formas do local. Era uma gruta comum, com rochas de formas estranhas e fendas no solo, semelhantes a uma grande rede fraturada. Todas as fissuras convergiam para um único ponto.

Seguindo essas rachaduras, Chen Zetian chegou ao fundo da caverna. Diante dele, uma árvore gigantesca irrompia das fendas, origem de todas as rupturas do solo. A árvore media uns sete ou oito metros, com galhos espessos e folhas rubras, que à luz tênue pareciam ainda mais sinistras.

No topo da árvore, dois frutos de sangue pulsavam separados, como corações a bater lentamente.

“Dois frutos de sangue prestes a amadurecer. Talvez no próximo instante já estejam prontos”, pensou Chen Zetian.

Perto do tronco, repousava um baú de bronze de aparência comum. Chen Zetian lançou um olhar ao baú, depois escalou o tronco em direção à copa, querendo colher logo os frutos e guardá-los na mochila.

No entanto, uma mensagem dourada apareceu, alertando-o: se colhesse antes da hora, os frutos se tornariam simples bagas de cura, desperdiçando todo o esforço. Imediatamente, Chen Zetian recuou a mão, entendendo por que nem o Rei Bárbaro nem o Rei Serpente Negra haviam tentado apanhá-los antes do tempo.

Lançou um olhar para a entrada da caverna. O tumulto lá fora continuava intenso. A batalha não tinha terminado.

“Vamos, amadureça logo”, murmurou, inquieto como uma formiga em chapa quente, recordando-se da última vez em que ficou preso numa gruta subterrânea, sitiado por aranhas demoníacas. Não queria repetir a experiência e ser encurralado pelo vencedor. Se tivesse que lutar, que fosse em campo aberto.

Saltou então da árvore e aproximou-se do baú de bronze. Abriu-o.

[Recebeu: 5 lingotes de bronze.]
[Recebeu: 1 pergaminho de agilidade.]
[Recebeu: 1 projeto de fabricação de lâmpada mágica.]
[Recebeu: 2 pedras de madeira.]

“Um pergaminho de agilidade!” Chen Zetian cerrou os punhos de alegria.

Nesse momento, uma nova mensagem dourada trouxe-lhe boas notícias:

“O fruto de sangue amadureceu. Agora pode ser colhido...”

O coração de Chen Zetian bateu mais forte. O pergaminho de agilidade apareceu em sua mão, que segurou com firmeza. Seus olhos voltaram-se para os frutos, agora completamente rubros, e ele murmurou para si:

“Hoje é realmente um grande dia.”

...

Lá fora, a batalha prosseguia. O que Chen Zetian não sabia era que o Rei Bárbaro começava a dominar o combate. O poder sanguíneo do Rei Bárbaro mostrava sua supremacia em duelos longos e equilibrados, conferindo-lhe uma força cada vez maior à medida que a luta avançava.

Além disso, quase todos os seus subordinados haviam morrido diante de seus olhos, o que só alimentava ainda mais sua fúria sanguinária. Socos implacáveis caíam sobre o corpo do Rei Serpente Negra, liberando toda a raiva contida.

Ninguém percebeu, no entanto, que no topo da montanha, perto do local onde Chen Zetian se escondera, uma figura feminina e delicada surgira.

“Meu Deus...” exclamou Yu Xiaoxiao, atônita diante da batalha, sem conseguir articular palavras.

Olhos arregalados, mal podia acreditar no que via.

“Como pode existir uma cobra tão gigantesca neste mundo?” pensou, abalada. A silhueta que lutava com a enorme serpente lembrava-lhe alguém que já conhecera: o Rei Bárbaro.

A distância era grande, e a névoa tênue dificultava a visão; só podia distinguir os contornos. Uma serpente de mais de dez metros, um rei bárbaro de quase quatro, um duelo raro de se presenciar.

Yu Xiaoxiao olhou ao redor, à procura de alguém.

“Onde está Chen Zetian?” franziu as sobrancelhas. Tinha certeza de tê-lo visto subir até o cume há pouco. Por que agora não conseguia encontrá-lo?

Com a batalha tão intensa abaixo, para onde ele teria ido?

“Não está no topo, nem vejo sinal dele no fundo do vale”, murmurou, balançando a cabeça. Pensou que alguém tão habilidoso como Chen Zetian certamente teria mais recursos para se proteger do que ela—não devia estar em perigo.

“Mas afinal, o que ele veio fazer aqui? Apenas assistir a uma luta dessas?”

Sacudiu a cabeça, afastando a dúvida. Voltou a atenção para o duelo feroz. De repente, uma ideia lhe veio à mente.

Ativou a função de transmissão ao vivo, que não usava havia tempos.

Em questão de instantes, ao abrir a transmissão, jogadores começaram a entrar e a comentar.

“Meu Deus, Xiaoxiao! Você voltou! Eu não acredito! Xiaoxiao, está viva!”

“Olhem só! Yu Xiaoxiao ainda está viva!”

“Xiaoxiao, você está na floresta primitiva?”

A notícia se espalhou rapidamente entre os jogadores, e o número de espectadores aumentava em ritmo alucinante.

Mil, cinco mil, dez mil, cem mil...

Todos queriam saber como uma jovem tão frágil conseguiu sobreviver àquela situação.