12. O esplendor cintilante de Cannes 12

A luz da manhã tingia o céu com tons de pêssego suave, e o carro avançava veloz pela autoestrada, chegando finalmente a Cannes após quarenta minutos. O Festival de Cinema de Cannes estava prestes a começar, e a atmosfera da cidade, famosa por seu prestígio cinematográfico, era intensa e vibrante. Elementos visuais relacionados ao festival e enormes outdoors estavam por toda parte, até mesmo os postes de iluminação à beira da rua exibiam cartazes dos filmes participantes, atraindo turistas que paravam para tirar fotos.

O carro cruzou várias ruas e avenidas até estacionar diante da estação ferroviária de Cannes. A Gare de Cannes, situada no centro da cidade, entre a rua Rallès e a autoestrada, era movimentada. Ní Cen pegou sua bagagem com o motorista, agradeceu e atravessou a rua pela faixa de pedestres. No bilhete em seu celular, constava que o trem TGV que ela reservara partiria da plataforma 2, mas ao entrar na estação, viu uma multidão em frente ao guichê de informações.

Havia uma falha elétrica na estação, e os painéis centrais e o sistema de som anunciavam repetidamente em francês e inglês os atrasos dos trens. Ní perguntou a um funcionário e soube que um trem com destino a Marselha estava retido devido à falta de energia em uma pequena estação adiante de Cannes, o que causava atrasos em outros trens. Os passageiros só podiam aguardar pacientemente a normalização do fornecimento elétrico.

Não foi surpresa que seu trem também estivesse atrasado. Ní, um pouco resignada, pegou o celular para enviar uma mensagem a Elaine, perguntando sobre a situação dela. Porém, enquanto digitava, uma jovem da sua idade passou correndo apressadamente ao seu lado, tão rápida quanto o vento. Mas Ní percebeu seu rosto e a chamou:

— Su Tian?

A garota parou de repente, confusa, e ao vê-la, o semblante mudou para surpresa e alegria.

— Ah, senpai! Você também está aqui!

Su Tian, estudante do curso de Comunicação, dois anos mais nova que Ní, já havia participado com ela de um projeto voluntário organizado pela universidade. Ní sorriu e disse:

— É você mesmo! Você correu tanto que quase pensei que tinha me enganado. Eu estou de folga, só passeando, e você?

Antes que pudessem conversar, Su Tian, visivelmente apressada, interrompeu:

— Ní, espera, estou com uma emergência. Depois a gente conversa pelo WeChat, espera por mim...

E saiu correndo. Ní ficou surpresa, mas enquanto observava Su Tian, ela tropeçou e caiu pesadamente nas escadas, arqueando o corpo e segurando o pescoço com expressão de dor. Poucas pessoas estavam por perto, e Ní correu para ajudá-la a se levantar.

— Está tudo bem? — perguntou com preocupação, inclinando-se para verificar se havia mais ferimentos.

Su Tian estava machucada: joelhos e cotovelos ralados, mas nada grave. Porém, o pescoço estava vermelho, inchado, e a voz dela saiu rouca, quase inaudível, indicando um possível ferimento na garganta e nas cordas vocais. Ní, já tranquila, sugeriu levá-la ao hospital, mas Su Tian, com os olhos marejados, recusou com veemência.

— O que aconteceu? — Ní perguntou suavemente. — Tem alguma urgência?

Su Tian tentou falar, mas só conseguiu emitir soluços e lágrimas. Ní indicou um banco próximo para que ela se sentasse e tentasse se acalmar.

Após algumas tentativas frustradas de falar, Su Tian digitou no celular: “Não vou ao hospital agora. Preciso pegar meu crachá e credencial de mídia.”

Ní indagou:

— Que credencial?

— Do Festival de Cinema de Cannes — respondeu Su Tian.

— Ah, é um projeto de vocês?

— É da empresa onde estou estagiando — respondeu digitando — Amanhã é a abertura do festival, e meu diretor me deu uma tarefa importante. Eu não posso perder.

As lágrimas rolaram pelo rosto dela, manchando a blusa bege. Ní delicadamente limpou as lágrimas e propôs:

— Que tal eu te levar ao hospital primeiro e depois busco seu crachá para você?

Su Tian hesitou, mas acabou concordando, embora ainda sentisse dor no pescoço e no tornozelo. Ní a ajudou a sair da estação e chamou um táxi até o hospital mais próximo. No banco de trás, Su Tian ainda conseguia falar um pouco, embora com dificuldade, e continuava digitando para se comunicar.

Durante o trajeto, Su Tian explicou que, apesar de ser estudante do segundo ano, estava estagiando em uma empresa de mídia cinematográfica durante as férias. Atrasos no trem a fizeram chegar atrasada para pegar a credencial que precisaria para o festival, o que a preocupava muito, pois temia ser demitida.

Ní tentou tranquilizá-la, garantindo que o atraso não era culpa dela e que o diretor provavelmente entenderia a situação. Su Tian continuava a chorar, até que o táxi chegou ao hospital. Após o registro, um médico avaliou o estado dela e constatou que suas cordas vocais estavam lesionadas e havia sangramento, recomendando uma pequena cirurgia e observação hospitalar.

Su Tian ficou aflita, e Ní segurou sua mão, dizendo que iria ao Palais des Festivals para tentar resolver o problema do crachá. A expressão de Su Tian suavizou um pouco. Ní perguntou se deveria tentar pegar o crachá, e Su Tian assentiu.

Apesar das dificuldades, Ní admirava a determinação da jovem, que mesmo sendo apenas estagiária, não hesitava em se esforçar e arriscar pela carreira. Antes de sair, Ní pediu que ela ficasse calma e mantivesse contato pelo WeChat.

Deixando o hospital, Ní pegou um táxi para o Palais des Festivals. Durante o trajeto, finalmente conseguiu mandar uma mensagem para Elaine, que respondeu que a situação na área dela estava normal e que passageiros podiam optar por outros trens para Paris.

Ní não sabia quando a energia em Cannes seria restabelecida e, preocupada com Su Tian, respondeu: “Não vou voltar a Paris ainda.” Explicou rapidamente a situação, e Elaine sugeriu que fosse ajudar, mas Ní pediu que ela retornasse para Paris.

O hospital ficava perto do Palais, e ao chegar, Ní viu uma multidão na entrada, com filas longas e barreiras brancas. Perguntando a um funcionário, soube que as máquinas para retirada dos crachás haviam apresentado falha, adiando a entrega por três horas.

Aliviada, Ní enviou uma mensagem para Su Tian para que ela ficasse tranquila e entrou na fila para aguardar. Quando finalmente recebeu o crachá e a credencial de mídia, a multidão ainda não havia se dispersado totalmente, mas pelo menos elas teriam a chance de participar do festival como planejado.