26 Terra Prometida

— Não — disse Hua Mian, um tanto melancólica. — O irmão Ye, a princípio, não acreditou que ela fosse capaz de me envenenar e não teve coragem de ser duro com ela. Quem arquitetou tudo foram Ling Yue e Kang Muning. — Havia também o veneno do amor envolvido, mas ela não se deu ao trabalho de mencionar.

Ao amanhecer, chegou a vez de Elizabeth. Com os olhos levemente inchados e brilhando em lágrimas, ela nada disse, apenas depositou um beijo suave.

Tang Ning’an bebeu o vinho, sentindo a garganta arder. Embora a aguardente fosse boa, não se podia exagerar. Agora, ela sentia a boca em chamas, uma sensação deveras desconfortável. Contudo, sua mente permanecia lúcida, sem qualquer sinal de embriaguez.

Dessa forma, o exército Song viu-se obrigado a dividir suas forças em dois destacamentos: um próximo ao acampamento de Xinjinling e outro nas redondezas de Xinjinwei.

Ao ouvir as palavras de Tang Feng, o jovem mestre sorriu abertamente para ele. Quanto mais falava, mais animado ficava, terminando por cair em uma gargalhada estrondosa.

Ao ouvir o príncipe resumir o caso de Song Xiaoyu em poucas palavras, Song Ruyu quase cuspiu sangue de indignação.

— Se o jovem mestre descobrir, será que ele nos culpará? — uma voz doce, semelhante ao canto de um pássaro, soou de repente atrás deles.

Ao chegarem ao portão, porém, foram recebidos por uma chuva violenta de flechas e pelas bandeiras da Dinastia Song! Aconteceu que os oficiais de médio e alto escalão do exército mongol em Tongguan também haviam sido eliminados durante a noite; os portões foram abertos e o exército rebelde invadiu a fortaleza, tomando-a por completo.

Naturalmente, não estava frio. Su Nan, discretamente, emanou sua energia espiritual, envolvendo-a. Seria um milagre se ela sentisse frio. Afinal, o próprio Su Nan vestia apenas um casaco leve; roupas acolchoadas eram totalmente desnecessárias.

Su Nan e seus dois companheiros aproximaram-se conforme as instruções, e Jin Shi apresentou-os um a um. Foi então que Su Nan percebeu que todos ali eram figuras de grande influência, sendo o velho Zhang e o ancião que os interceptara os mais notáveis.

Infelizmente, o Pico da Luz ainda levaria algum tempo, e havia assuntos urgentes que ele precisava resolver de imediato.

Yang Cheng canalizou novamente sua força primordial. Os golpes anteriores haviam exigido muito de seu vigor, mas o resultado fora notável. Aquela sequência de ataques ceifou a vida de três bestas-lagarto de uma só vez.

Na arena, Yu Sheng olhou para a esfera vermelha número cinco em sua mão e preparou-se para subir ao palco. Seu adversário na primeira rodada era o jovem inconstante, Mu Fang, que não parecia um oponente formidável. O que realmente preocupava Yu Sheng eram os Quatro Filhos de Yizhou, cada um deles extremamente poderoso.

No fim, Lin Yueru sacrificou-se na Torre de Bloqueio de Demônios por Li Xiaoyao e Zhao Ling’er, mas foi resgatada pela Santa de Nanzhao com trinta e seis insetos marionetes. Após Zhao Ling’er derrotar a Besta do Demônio da Água com seu próprio corpo, Lin Yueru finalmente pôde ficar ao lado de Li Xiaoyao.

Claro, Atum parecia honesto e, talvez, não fosse do tipo que engana ou oculta verdades. Mas lidar com as pessoas exige reciprocidade; não se pode apenas tomar sem dar. Thanatos tinha a intenção de ajudá-lo — dentro de suas possibilidades, é claro — e antecipar a informação para que ele não ficasse apreensivo.

— Mesmo que não haja ninguém lá, eu quero saber o que existe naquele lugar! — assentiu o jovem.

Ele estava agora no centro nevrálgico de Lingzhou, dentro da Residência dos Três Sabores. Contudo, pelas informações que acabara de obter de Ling’er, todo aquele setor parecia estar sob a jurisdição do Salão do Tigre Branco, ou seja, sob o comando daquela Yan Hong.

Ao ouvir isso, Yan Hong não soube dizer exatamente o que Li Zisheng pretendia, apenas sentiu que ele certamente compreendia os planos do Instituto do Destino Celestial.

Nos olhos cadavéricos de Xie Ye, surgiu um brilho de excitação incompatível com um morto. Ele soltou um grito e lançou-se sobre a carne e o sangue espalhados pelo chão.

Su Mo prometera conceder um golpe a Iyer, e ele... realmente o faria. Para cultivadores daquele nível, a palavra dada era lei, e romper um juramento poderia afetar profundamente o estado mental e a jornada espiritual do praticante.

No entanto, ele falhara novamente. Aquela batalha fora uma derrota total, que quase destruiu seu caminho espiritual. Apenas com uma força de vontade férrea ele conseguira se estabilizar. Naquela época, ele jurara a Meiying que, um dia, o eliminaria com as próprias mãos para reconstruir sua invencibilidade.

— Eles não terão pressa em entregá-lo à polícia; provavelmente tentarão forçá-lo a revelar informações sobre mim. O que você pretende fazer? — perguntou Jiang Zhenlong.

Tong Nian morava em um apartamento duplex com quatro unidades por andar, totalizando mais de trezentos metros quadrados. He Dongyi não esperava que ela possuísse um imóvel avaliado em sete milhões; ele imaginara que, se ela fosse muito talentosa, teria algo na casa dos dois ou três milhões.

O pátio chamava-se Jardim das Ameixeiras porque estava repleto delas. Uma vasta área estava plantada com ameixeiras brancas que exalavam um perfume sutil, e, de tempos em tempos, pétalas giravam no ar, caindo para formar um tapete de flores sobre o solo.

De vez em quando, alguém não resistia, corria para vomitar e voltava para continuar comendo. Elas nunca imaginaram que, um dia, alimentar-se pudesse ser uma tarefa tão dolorosa.

— Acalme-se, senhor. O jovem mestre não corre perigo. Vamos chamar a polícia... — disse uma voz masculina, provavelmente a de um mordomo.

Que tipo de desculpa era aquela? He Dongfeng deu um sorriso fraco. Na verdade, ele desejava que aquela queda o tivesse feito perder a memória; assim, poderia esquecer muitas coisas e pessoas que preferiria não recordar.

Em seu rosto indiferente, transparecia uma determinação inflexível, uma obstinação que não se dobraria nem mesmo diante da morte.

Muitos não compreendiam por que ela não sentia inveja da beleza de Pei Xuerou e, em vez disso, tornara-se sua amiga próxima. Afinal, por que a Condessa Jinling, tão zelosa com sua própria aparência, teria como melhor amiga a mulher considerada a maior beldade da capital?

Li Dan suspirou e disse em voz baixa: — Vamos entrar para conversar. Preciso falar com você sobre o que acabou de acontecer. — Ele puxou Su Yun para dentro do aposento.

Todos os manuais de artes marciais e escrituras divinas foram criados por predecessores. Sem a capacidade dos sucessores de superar o que foi feito, a humanidade estaria fadada à estagnação.