Capítulo Três: O pequeno camarão perde a vida na Montanha da Luz Eterna, enquanto o grande demônio ascende ao Reino Celestial (Parte Três)

Todos prenderam a respiração, admirando a coragem daquele homem, mas ao mesmo tempo culpando-o em silêncio por sua ignorância destemida. Já sabiam que ela havia dominado a proteção dourada do corpo e, mesmo assim, ele ousara avançar brandindo o chicote, como se um inseto pudesse abalar uma árvore. Era louvável a coragem, mas se aquele golpe enfurecesse o demônio e ela se voltasse contra todos, quem poderia salvá-los?

No entanto, Yan Chao não se enfureceu como esperavam. Apenas ergueu as pálpebras e lançou sobre o homem um olhar fugaz. As pupilas verdes brilharam levemente, como se observasse um objeto fracassado de sua oficina.

Jin Xiao ainda alimentava a esperança de que Yan Chao não fosse o monstro cruel das lendas, impiedoso e insensível. Mas quando viu aquele brilho verde nos olhos dela, seu coração vacilou. Um pressentimento sombrio lhe tomou a alma: Yan Chao estava realmente furiosa, e ela temia por sua própria vida.

O discípulo, ao sentir o olhar de Yan Chao, tremeu por dentro, mas pensou: já que ataquei, o máximo que pode acontecer é morrer. Então, gritou em voz aguda: “Yan Chao, você não se envergonha? Por não conseguir o irmão Yu, cria esse substituto miserável, uma cópia que não vale nem um fio de cabelo dele, e ainda o trata como um tesouro, dizendo que é irmão dele. Vai manchar o nome do meu irmão Yu assim?”

Yan Chao ignorou seus gritos, sem lançar-lhe outro olhar. Apenas acariciou com compaixão a marca de sangue no rosto de Yu Jinguan e perguntou: “Dói, escravo Yu?”

Os olhos frios de Yu Jinguan se encheram de lágrimas, e ele assentiu tristemente.

“Não sabe o que faz”, disse ela, sorrindo levemente. Um comando sibilou de seus lábios e uma flor prateada voou, cravando-se na garganta do discípulo do chicote. O sangue jorrou, e ele tombou morto no chão.

“Xiao Bai!” Ao ver a flor prateada, Yu Zhongjin exclamou, quase sem pensar. Logo percebeu que Yan Chao já não era mais aquela jovem que precisava recorrer às flores prateadas para se proteger. Ela ouviu, mas continuou a sorrir para ele, inabalável.

Não demonstrou a menor emoção, até zombou de si mesma. Yu Zhongjin se perguntou que esperança tola ainda alimentava. Reprimindo o tumulto interior, declarou em alta voz: “Yan Chao, o que há entre nós não diz respeito a eles. Deixe-os ir! Eu irei contigo...”

“Mestre, o escravo Yu está com dor”, disse Yu Jinguan, puxando a manga de Yan Chao e gemendo baixinho, como se a dor fosse insuportável. Yan Chao franziu o cenho e, para confortá-lo, passou os dedos no ferimento, mordeu-os e ofereceu seu sangue à boca dele.

Yu Zhongjin ficou surpreso: ela estava transferindo seu sangue para ele. Sangue de grande demônio possui propriedades miraculosas, cura doenças e fortalece a energia espiritual. No passado, cultivadores sem escrúpulos caçavam grandes demônios, mantendo-os cativos para extrair seu sangue. Yan Chao nunca daria seu sangue a alguém da família Yu se não fosse realmente uma outra pessoa.

“Deixe-os ir?”, Yan Chao ergueu as sobrancelhas. “Eles vieram para me matar por você, e agora quer que eu os solte para que possam tentar de novo na próxima oportunidade?”

Yu Zhongjin franziu o cenho, perdido em pensamentos. Mas Yan Chao não esperava resposta; um sorriso suave permaneceu em seus lábios. “Zhongjin, não sou como minha mãe fraca e confusa. Quando matei Anian, você já sabia disso, não sabia?”

Yu Zhongjin tentou abrir a boca, hesitante, mas Yan Chao levou o dedo aos lábios: “Shhh”.

Ela ergueu a manga e, num lampejo branco, outro corpo tombou sem vida. Uma agulha translúcida atravessara a testa da vítima, cravando-se profundamente na coluna atrás dele antes de se dissolver e fundir-se completamente à estrutura.

Jin Xiao cerrou os dentes. O poder da grande demônia era tal que, com um simples gesto, poderia matar cem como ela. Não queria morrer, então só lhe restava usar a técnica secreta ensinada por sua mestra: fechou os olhos e fingiu-se de morta.

Yan Chao percorreu o salão com o olhar. “Hoje, eu não pretendia agir, mas vocês realmente não sabem o seu lugar.” De relance, viu um discípulo de manto cinza, jogado no canto, que fechou os olhos depressa assim que notou seu olhar. Os discípulos do Portão Celestial também temiam a morte.

Isso não importava para ela. Desde que não atrapalhassem seus planos, podiam fazer o que quisessem.

Yan Chao voltou-se para Yu Zhongjin. “Zhongjin, você realmente não mudou nada.” Depois, olhou para o ferido Yu Jinguan ao seu lado. “Ferir alguém ao meu lado e deixá-lo sair impune... Isso faria de mim...”, faria de mim igual a você, Yu Zhongjin.

“Jinguan já morreu”, disse Yu Zhongjin com os olhos fechados. Olhando para os dois lá em cima, sua voz soou límpida: “Até quando vai continuar com essa farsa usando esse boneco?”

“Farsa? Nosso Jinguan tem um coração de cristal, não reconhece o irmão mais velho, é compreensível. O que foi? Zhongjin, você realmente não enxerga nosso Jinguan?”

“Ele não pode ser Jinguan. Jinguan não tinha essência celestial, não podia cultivar. Morreu há cem anos. Como pode esse boneco estar ao seu lado com esse poder?”

“Não podia cultivar? E o que há nisso? Faltava-lhe a essência celestial, então arranquei a do seu pai e dei a ele. Não podia formar o núcleo dourado, então arranquei o de sua mãe e implantei nele.”

“Quanto ao poder... Não me acuse injustamente. Nunca usei as técnicas de fazer bonecos nele. Apenas cultivamos juntos, noite após noite, ajudando um ao outro. Ninguém imaginaria, nem você, Zhongjin. Quando cultivamos juntos, seu poder também crescia a passos largos.”

“Cale-se! Arrancar a essência e o núcleo só pode ser feito com a pessoa viva”, disse Yu Zhongjin, fitando a Yan Chao de cabelos prateados e olhos verdes. “Esse não pode ser Jinguan! Meus pais foram mortos por suas próprias mãos, eu vi!”

A lembrança dos pais sendo mortos por Yan Chao voltou à mente de Yu Zhongjin. Sentiu-se tonto e cuspiu sangue, caindo para trás. Felizmente, o grande ancião Mu Changsheng do Monte da Espada o segurou a tempo.

“A Pílula da Alma Errante, gastei muito com eles”, disse Yan Chao. “No passado, supliquei a Yu Ying, mas ele não me deu. Não sou mesquinha como ele. Usei essas pílulas para salvar a vida deles sessenta e seis vezes. Você sabe o valor delas: valem ouro em pó. Mantive Qingxu Sanren presa por dois anos para fabricar algumas poucas pílulas. Pena que ela fugiu, senão você poderia ver seu pai e sua mãe de novo.”

Yu Zhongjin estremeceu de horror. “Sessenta e seis vezes...”, ela tinha matado os pais dele sessenta e seis vezes!

...

Jin Xiao também se arrepiou. Como sua mestra estava envolvida nisso? De fato, ela desapareceu por um tempo quando Jin Xiao era pequena, mas depois voltou intacta e saudável. Desde então, nunca mais saíra do monte. Jin Xiao pensava que sua mestra havia se ferido em uma viagem espiritual, mas agora sabia que fora capturada pela grande demônia.

“Por que está me olhando assim?”, Jin Xiao sentiu um olhar estranho recaindo sobre si.

“Você não é do Portão Qingxu?”, o gordinho, que fingia-se de morto, abriu discretamente os olhos, olhou ao redor e voltou a fechá-los, sussurrando apenas para que os dois ouvissem.

“Ah? Não, não sou”, respondeu Jin Xiao com voz rouca. “Sou do Monte da Espada. Portão Qingxu? Existe esse clã? Nunca ouvi falar.”

“Ei, acho que temos sim alguém do Portão Qingxu”, cochichou o garoto. “Você não sabia? É um clã minúsculo, dizem que nunca teve mais de dez pessoas. Décadas atrás, chegaram a ser famosos. O fundador dominava a arte da alquimia e todos, humanos, demônios e celestiais, queriam sua amizade. Mas depois perdeu tudo; ouvi dizer que envenenou-se testando pílulas e nunca mais produziu nada bom.”

“Ah.”

“Aliás, não ficam ao lado do Monte da Espada? Tem certeza que nunca ouviu falar?”

“Não, entrei há pouco tempo. Mal conheço os próprios deuses do meu clã.”

“Faz sentido, senão não estaria aqui comigo, não é? Ouviu falar da demônia? Dizem que exterminou todo o clã dos demônios, até arrancou a pele do rei para fazer um manto. Era seu próprio pai... como conseguiu fazer isso?”

“Talvez tenham feito algo terrível a ela?”

“Pode ser. Ouvi dizer que sua vida não foi nada fácil...”