Capítulo Nove: Esta Noite, Abandonando o Passado do Errante, Fang Yingliu Hesita em Libertá-lo

Os três chegaram ao grande salão do pico principal da Montanha Changming. Fang Yingliu estava conversando com um discípulo de cabeça redonda e corpo largo.

— O mestre do Pavilhão Penglai é realmente hábil na medicina. Depois de um tratamento dele, seu corpo melhorou bastante, mas o pobre Jinguan sofre, tão jovem, acompanhando você em suas andanças.

— Não há outra escolha. Ele é tão pequeno, e agora que finalmente encontramos um método para aliviar meu corpo, se o deixássemos na seita, você também não ficaria tranquilo.

— O irmão mais velho, o chefe da seita, deveria ter ido com você...

— Ele também não consegue largar as responsabilidades da seita.

— Que responsabilidades? Ele passou o ano todo em reclusão, e não vi seu cultivo avançar muito. Desde que voltou à montanha há dois anos, ficou menos de um mês aqui...

— (tosse) — Yù Sháoqīng tossiu e, guiando os dois para dentro do salão, disse: — Mestre, tio Wúshuāng, acabei de encontrar a pequena discípula da Seita Qingxu, que veio entregar remédios. Trouxe-os para vocês.

— A discípula ainda está tomando os remédios do chefe da Seita Qingxu? E o mestre do Pavilhão Penglai...

— O mestre examinou. No momento, não há remédio mais eficaz. E ele elogiou a fórmula do Qingxu Sanren, dizendo que é muito refinada — Fang Yingliu sorriu para Jīnxiāo —. Graças ao seu mestre, consegui sustentar meu corpo até hoje.

— Mas a Gūhéshēn contida nesse remédio... — Lin Wúshuāng, de cabeça redonda, tentou argumentar.

— Irmão, não há problema, remédio nenhum é totalmente inofensivo.

Fang Yingliu sorriu ternamente, tranquilizando Lin Wúshuāng, e voltou a olhar para Jīnxiāo.

— Obrigada por vir até aqui, jovem amiga. Sháoqīng vai levá-la para trocar de roupa e se aquecer, você está toda molhada. Por que não usou uma Pérola Resistência à Água?

Jīnxiāo queria usar, mas era tão cara que não podia comprar.

— O mestre disse que jovens não devem buscar atalhos no cultivo; às vezes, é preciso passar por dificuldades para evoluir.

Jīnxiāo defendeu a honra da seita, mas sentiu vergonha por dentro. Fang Yingliu percebeu sua dificuldade e, compreensiva, disse a Yù Sháoqīng:

— Este remédio parece mais refinado que o anterior. Imagino que Qingxu Sanren tenha melhorado a fórmula. Sháoqīng, dê mais Pérolas de Espírito à jovem.

— Sim — respondeu Yù Sháoqīng. Então olhou para Yàncháo —. Mestre, há algo que preciso dizer.

Os dois mais velhos também perceberam, e Lin Wúshuāng foi o primeiro a reagir, franzindo a testa e repreendendo Yù Sháoqīng:

— Por que a trouxe aqui? Tire-a imediatamente!

— Irmão! — Fang Yingliu lançou um olhar para Yù Sháoqīng e Yàncháo —. Sháoqīng certamente não a trouxe sem motivo. Diga, por favor.

Yàncháo olhou para ela. A imagem de Fang Yingliu já estava borrada em sua mente; ela ainda se lembrava dela deitada em uma poça de sangue, vendo Yù Yǐng implorar desesperadamente, rindo de forma estranha.

— Eu falo — disse Jīnxiāo, dando um passo à frente. Fang Yingliu voltou seu olhar para a pequena garota de aparência apagada, com um tom suave e curioso:

— Você também está envolvida nisso.

— Senhora, eu pedi para essa irmã me trazer. Para ser sincera, Yàncháo, meu mestre foi perseguido por demônios há muitos anos e foi salvo por um benfeitor. Mestre sempre dizia que se encontrássemos essa pessoa, deveríamos trazê-la para agradecer devidamente.

— No caminho para a montanha hoje, reconheci-a imediatamente. Esta jovem é a salvadora do meu mestre. Pedi para a irmã trazê-la comigo, implorando para que a senhora permita que ela volte comigo para a Seita Qingxu.

— Jovem amiga, você não sabe que a pequena Nì’er é meio demônio? Ela...

— Exato! Mestre disse que a criança que a salvou é meio demônio.

— Que absurdo! — Lin Wúshuāng franziu a testa, batendo com a mão gorda na mesa, que rachou.

— Irmão, não se irrite.

— Irmã, escute bem. Essa demônio é tão jovem, e dizer que salvou seu mestre é pura invenção.

— Seu mestre é Qingxu Sanren? — Yàncháo olhou para Jīnxiāo de lado. Vendo sua expressão serena, Jīnxiāo assentiu.

— Sim. O benfeitor ainda lembra do meu mestre?

— Alguns anos atrás, no Festival das Lanternas, meu pai me levou para ver as lanternas e encontramos um cultivador ferido. Meu pai a deixou descansar um pouco na carruagem.

— Um pouco? — Lin Wúshuāng zombou —. Isso merece ser chamado de dívida de vida?

— Foi esse “pouco” que salvou meu mestre da perseguição do Serpenteira. — Jīnxiāo colocou a mão sobre a de Yàncháo, com gratidão e sinceridade —. Mestre disse que o benfeitor a ajudou a tratar o ferimento e lhe deu três Pérolas de Sangue.

Embora os humanos não cultivem, nobres gastam fortunas comprando Pérolas de Sangue feitas com o sangue de cultivadores para prolongar a vida e curar feridas.

Yàncháo, é claro, nunca deu Pérolas à Qingxu Sanren; Jīnxiāo apenas inventava.

— Realmente uma conexão benevolente, mas jovem amiga, saiba que Nì’er é filha de uma amiga antiga do chefe da Seita Qingyun. Antes de entrar em reclusão, o chefe pediu que cuidássemos dela. Se deixarmos que ela volte com você, não poderei responder ao chefe.

Fang Yingliu já se aproximava, tocando suavemente o ombro de Yàncháo e falando gentilmente:

— Nì’er quer voltar com ela?

Ela recusou, como Jīnxiāo esperava. Mas não entendia por que, sendo esposa do chefe, ela tratava o marido com tanta distância.

Yàncháo sabia das desavenças entre eles, um drama de amor mal correspondido.

Era uma das razões pelas quais ela desprezava Fang Yingliu. Mesmo depois de tantos anos, não conseguia lembrar sua aparência, e no fundo, odiava aquela mulher enlouquecida por causa de Yù Yǐng.

No entanto, era uma encenação.

Na frente dos outros, Yàncháo interpretava seu papel diante de Fang Yingliu com maestria.

Ela caiu no chão diante dela, segurando sua manga, suplicando com voz triste:

— Mestre Fang, me deixe ir. Eu não mencionarei mais minha mãe na frente dos outros.

Fang Yingliu acariciou sua cabeça, falando com doçura:

— Por que Nì’er está tão triste? Pare de chorar, seus olhos vão perder a beleza.

Só então Jīnxiāo percebeu que, agora, Yàncháo tinha cabelo e olhos negros; além de bonita, não tinha traços demoníacos.

— Senhora Fang...

— Pode me chamar de Mestre Fang — respondeu Fang Yingliu de repente, assustando Jīnxiāo.

— Mestre Fang, se puder deixar meu benfeitor voltar comigo para a Seita Qingxu, não precisaremos pagar remédios pelos próximos cinco anos.

Fang Yingliu não respondeu, apenas sorriu.

A Seita Qingxu estava sem dinheiro, mas a Seita Qingyun, uma grande seita, não tinha falta de recursos.

Jīnxiāo corou e, cerrando os dentes, disse:

— Na Seita Qingxu temos um tesouro secreto — o Elixir de Lavagem da Medula — que limpa os meridianos e é muito eficaz para melhorar as técnicas.

O mestre usou o elixir apenas uma vez para moldar e limpar a medula de Jīnxiāo.

Yàncháo ficou surpresa. Na vida passada, ela ficou perto de Qingxu Sanren tanto tempo e não sabia dessa habilidade. O Elixir de Lavagem da Medula é o sonho de todo cultivador. Se fosse realmente produzido pela Seita Qingxu, ela não seria tão pobre.

Fang Yingliu também pensou nisso, desconfiada.

— Mestre Fang, pode verificar meu pulso. Eu era uma pequena mendiga em Fanjing, sem raiz espiritual nem medula. Meu mestre me encontrou, moldou minha raiz espiritual e limpou minha medula.

Jīnxiāo sentiu o nariz arrepiar. Seu mestre era o melhor do mundo, mas agora, ao tentar levar Yàncháo de volta, ela revelava seu segredo, como se a colocasse em uma situação difícil.