Capítulo 25: Indesejado

Song Zhiyi não tinha certeza se seu avô ainda a escolheria, mas, felizmente, ela não se importava muito com isso. Mesmo que a família Song não existisse, ela tinha o seu próprio caminho a seguir. Por isso, depois que seus pais se divorciaram, ela raramente frequentava a mansão da família Song. No entanto, hoje era o aniversário de seu avô e, como ele ligou pessoalmente, seria indelicado não comparecer.

Song Zhiyi saiu de casa e foi direto para a galeria Jinshizhai. Usou o cartão preto que Song Chengye lhe dera no dia anterior para comprar uma caligrafia antiga para o velho. Itens de pouco valor não seriam adequados para a ocasião, mas, para peças de alta qualidade, ela não tinha dinheiro suficiente.

Ao receber a notificação de débito do cartão adicional, Song Chengye arqueou as sobrancelhas:
— O que essa garota está comprando? Gastou tanto dinheiro assim?
Pensando bem, ela ainda estava magoada com ele; se fosse para comprar algo para si mesma, não usaria o dinheiro dele tão cedo. Hoje é o aniversário do velho...
Song Chengye ordenou prontamente:
— Xiao Liu, prepare o carro, vamos para a mansão.

Ao chegar à mansão dos Song, o avô ainda não havia retornado. Muitos convidados já estavam lá, incluindo os parentes mais jovens da família Song e alguns anciãos próximos, todos reunidos no saguão. Song Zhiyi entregou a sacola que trazia ao mordomo Chen.

— É o presente de aniversário do vovô.
O mordomo Chen sorriu com humildade:
— O presidente tem uma reunião esta tarde, mas deve estar de volta em breve.
Song Zhiyi assentiu, e o mordomo continuou:
— Vou levá-la ao saguão. O jovem mestre Lin Ji também veio hoje.

Lin Ji? O neto do velho senhor Lin. Ele era um playboy famoso no círculo social, conhecido por não se dedicar aos negócios da família nem aos estudos; em vez disso, aventurou-se no mundo do entretenimento, onde mal passava de um artista de terceira categoria, quase sendo expulso de casa pelo avô. O que ele estava fazendo ali?

Song Zhiyi seguiu o mordomo Chen até o saguão e foi conduzida a um assento ao lado de Lin Ji. Ao vê-la, Lin Ji arqueou as sobrancelhas e abriu um sorriso.
— Pequena Zhi, quanto tempo.
Ele tinha traços finos e um rosto atraente. Ao contrário da beleza deslumbrante e sofisticada de Qi Yue, a aparência de Lin Ji era como uma brisa suave soprando por um vale na montanha, transmitindo uma sensação de serenidade. Isso, claro, se ignorássemos todas as confusões em que ele se metia no mundo do entretenimento.

Song Zhiyi forçou um sorriso profissional:
— Acho que não somos tão íntimos assim. Pode me chamar apenas pelo nome.
Lin Ji soltou um estalo com a língua, seus olhos brilhando com diversão.
— Não somos íntimos agora, mas seremos em breve!
Ele viera ali hoje exclusivamente por causa dela.

Song Zhiyi percorreu o saguão com o olhar e viu, sem querer, a velha senhora Song conversando com a mãe de Lin Ji. Ao lado da avó, a "verdadeira paixão" que seu pai adotara após o divórcio segurava uma criança. Essa mulher, que era quase vinte anos mais nova que seu pai, conseguia agradar a velha senhora como ninguém. As duas mulheres lançaram olhares discretos em direção a eles, com sorrisos carregados de segundas intenções.

Song Zhiyi sentiu um sobressalto, uma premonição sombria surgindo em seu íntimo. Pouco depois, Lin Ji lhe deu a resposta:
— Sua avó pretende arranjar o nosso casamento. Aproveitou o aniversário do seu avô para nos colocar frente a frente.

Song Zhiyi sentiu uma vontade imensa de praguejar, mas conteve-se após um longo suspiro. Incrédula, ela respondeu:
— Eles ficaram loucos? Eu só tenho dezoito anos!
Lin Ji deu de ombros:
— Quem diria, não é? Eu só tenho vinte. Mas a lógica deles é diferente da das pessoas comuns; acham que, se não servimos para os estudos, devemos nos casar cedo para servir de ferramenta de aliança entre famílias.
Ele fez uma pausa, inclinou a cabeça e olhou para ela:
— Mas ouvi dizer que você foi admitida diretamente no programa de mestrado e doutorado da Universidade de Pequim. Como é que alguém tão brilhante é tão desprezada por eles?