Capítulo 10

Lu Xi aproveitou a oportunidade daquela peça de piano para atrair a presença de Rong Jiali. Naturalmente, não podia desperdiçar a chance; levantou-se do banco do piano pronta para segui-lo, mas foi interceptada pelo artista que a abordara anteriormente.

— Espere um momento — disse ele. — Esta peça foi composta por você?

Lu Xi parou, seus olhos fixos em Rong Jiali, que, a poucos metros dali, virava-se para instruir seu secretário sobre compromissos profissionais com uma calma imperturbável. Em poucos instantes, a figura dele desapareceria da galeria de arte.

Ela balançou a cabeça e continuou seu caminho.

O artista retirou um cartão de visitas do bolso interno do paletó.
— Senhorita, acredito que você possui um talento musical extraordinário. Poderíamos conversar sobre isso?

Lu Xi não aceitou o cartão.
— Não tenho talento. Só sei tocar esta única música.

Antes que o artista pudesse reagir, ela apressou os passos com seus saltos altos. Alcançou-o junto à escadaria suspensa de um branco imaculado. No exato momento em que Rong Jiali se virava levemente para confirmar com o secretário o horário da videoconferência da tarde, sentiu a manga do paletó, sobre o osso fino e pálido do pulso, ser puxada.

Em seguida, uma voz muito suave pediu:
— Por favor, espere!

Ele se voltou, encontrando o olhar límpido de Lu Xi.

Os lábios de Lu Xi se curvaram em um sorriso. Tendo aprendido a lição da maneira mais difícil, agora, ao aparecer diante de Rong Jiali, seu instinto impedia que o sorriso fosse falso ou evasivo. Sem soltar a manga dele, ela se virou para o secretário e disse, em tom de desculpa:
— Desculpe-me, mas o senhor Rong não terá tempo para a videoconferência esta tarde. Poderia, por favor, remarcá-la para a noite?

O secretário Li, que acompanhava a comitiva, era conhecido por sua natureza gentil e prestativa. Diante da ousadia de Lu Xi, não criou dificuldades; apenas prendeu a respiração e voltou o olhar para seu superior, aguardando ordens.

Lu Xi sabia que a decisão final cabia a Rong Jiali. Sua voz tornou-se um pouco mais suave:
— Desta vez não estou mentindo. Eu até escolhi um nome para a música.

A luz do sol, refratada pelas janelas da escadaria, era intensa, mas os traços de Rong Jiali não pareciam minimamente afetados por ela; pelo contrário, a luminosidade apenas realçava a profundidade e a nitidez de seu rosto. No entanto, naquele momento, ele baixou o olhar. O desdém inerente que ele sentia por quase tudo no mundo fazia com que suas pupilas parecessem excepcionalmente claras, embora carregadas de um brilho cortante.

Ela suportou o escrutínio dele com serenidade.
Vinha preparada; tinha certeza de que Rong Jiali se interessaria.

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Não era tarde quando saíram da galeria. Em solo estrangeiro, Lu Xi, despida de qualquer postura de celebridade, guiou Rong Jiali em direção ao Boulevard Saint-Germain. Ela olhou para trás, com um sorriso na voz:
— O café aqui é muito famoso. Deixe-me convidá-lo.

Ela não tinha pressa em tocar no assunto, e Rong Jiali possuía paciência suficiente. Com frieza, ele comentou:
— A senhorita Lu voou até a França apenas por causa desta xícara de café?

Desta vez, Lu Xi foi cautelosa. Antes de conseguir decifrar os pensamentos indecifráveis dele, não mencionou uma única palavra sobre o arrendamento da Ilha Yilin. Em vez disso, disse:
— Refleti bastante durante este tempo. Para pedir desculpas, é preciso ser sincera. Ao vir até a França atrás de você... eu queria lhe dar um presente. Não recuse, pode ser?

Ela temia que Rong Jiali interpretasse aquilo como um ato de desespero. Afinal, ela mal conseguia tocar uma música sem errar algumas notas, e agora ousava usá-la como presente para rememorar o passado.

Por fim, Lu Xi acrescentou suavemente:
— Foi comprado com o meu próprio dinheiro.

Desde o nascimento, Rong Jiali recebia presentes grandiosos, como a galeria de arte que sua própria mãe fundara para ele. Havia tantas pessoas querendo bajulá-lo com presentes exóticos e tesouros preciosos que, mesmo ouvindo aquilo, seu semblante sereno não demonstrou a menor emoção.

Lu Xi presumiu que ele não recusaria. Ao encontrar o café "Les Deux Magots", ela empurrou a porta giratória e entrou.

Sob um lustre antigo, ela sorriu e pediu duas xícaras de café ao garçom de uniforme preto e branco, totalizando dez euros. Com os dedos finos e pálidos, ela pegou uma das xícaras e estendeu-a a Rong Jiali:
— A sua.

Rong Jiali pegou-a com desleixo e comentou:
— Seu presente, comprado com o seu próprio dinheiro, é realmente original.

— Eu... — os lábios vermelhos de Lu Xi se entreabriram. Quando ela se virou para entregar o café, um movimento involuntário fez com que seus nós dos dedos roçassem nos dele sem deixar espaço algum. A temperatura do corpo dele era tão alta que parecia queimar sua pele. Instantaneamente, uma memória selada pelo tempo veio à tona: a temperatura dos dedos dele enquanto, mão sobre mão, ele a ensinava a tocar piano.

Sua mão tremeu ao segurar a xícara.

Rong Jiali, de repente, envolveu a mão trêmula dela junto ao copo de papel, com a palma ainda mais quente. Com uma postura de quem detinha o controle total, ele perguntou em tom baixo:
— O que houve?

Após alguns segundos de silêncio, Lu Xi respondeu lentamente:
— Eu me confundi. Aquela xícara é a que tem muito açúcar, esta é a minha.

Ela inventou uma desculpa pouco convincente. Desta vez, agiu verdadeiramente como alguém desesperado.

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Rong Jiali não era fácil de lidar e apontou sua atuação desajeitada:
— Se confundiu? Então por que seu pulso está batendo tão rápido?

O rosto de Lu Xi expressou surpresa por um segundo. Não esperava ter se exposto tão claramente. O comentário a deixou atordoada. Seus saltos altos tentaram recuar, mas o espaço não permitia. Sem ter para onde ir, ela teve que enfrentar a situação. Recusando-se a admitir, disse:
— Estou com raiva!

Rong Jiali a observou com calma.

Lu Xi fechou os olhos por um instante e, sem outra opção, disparou:
— Há dois monstros ali nos encarando!

Ao terminar, ela virou a cabeça e, com o canto do olho trêmulo, apontou para duas estatuetas de madeira esculpidas na parede do café, vestindo trajes da Dinastia Qing. Não era mentira; de fato, pareciam encarar quem estivesse tomando café.

Para demonstrar sua raiva, no segundo seguinte, Lu Xi encarou as estatuetas com aqueles olhos que sempre sabiam como sorrir.

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Talvez a reação de trocar olhares com as estátuas tenha divertido Rong Jiali. O clima tornou-se muito mais harmonioso. Lu Xi não teve pressa em sair; encontrou um banco de couro marrom e sentou-se de frente para ele, pedindo ao garçom um copo de água gelada.

Enquanto bebia, achando o café amargo demais, ela começou a diluir o expresso com a água gelada, como uma bartender. Ao engolir o sabor, olhou para Rong Jiali e disse:
— Agora é a hora de adivinhar o presente.

Raramente alguém dava um presente ao poderoso chefe da família Rong, e ainda por cima fazia um mistério para que ele adivinhasse.

No entanto, embora Rong Jiali não tivesse tocado no café excessivamente doce, perguntou com um tom de voz calmo, quase gentil:
— Você quer que eu adivinhe? Se eu disser o que é o presente, você me dará?

Lu Xi hesitou. No fundo, sentiu que a lógica não era aquela. Como poderia dar o que ele dissesse?

— O dinheiro que ganho atuando não é muito — disse ela, instintivamente evitando tocar em assuntos sentimentais. Seu cérebro, um pouco lento, tentou fingir pobreza. Seus dedos, colados à xícara de café, sentiam o frio, mas ela logo se lembrou dos dedos de Rong Jiali, que eram quentes como brasas.

Após um longo bloqueio, ela continuou por conta própria:
— Embora este presente não seja algo de valor exorbitante, em toda a cidade de Sicheng, fui a única que pensou em lhe dar isto.

Sua voz era terna, mas a descrição soava tão exagerada que parecia mais rara do que qualquer tesouro. Rong Jiali não a interrompeu, mantendo o olhar fixo em seu rosto.

Com movimentos suaves, Lu Xi tirou de sua bolsa uma caixa branca, decorada simbolicamente com um laço rosa, para que, no mínimo, parecesse um presente preparado com carinho.

Com a ponta do dedo, ela endireitou o laço e, sem emitir um som, deslizou a caixa pela mesa até Rong Jiali.

Esperou que ele o abrisse.

Rong Jiali levantou a mão, desfez o laço e, após lançar um olhar de um segundo para o conteúdo, levantou os olhos novamente. Seu olhar tornou-se profundo e frio, caindo diretamente sobre o rosto dela:
— Por que me deu um celular?

Lu Xi, sabendo que ele não era fácil de enganar, piscou, mantendo um ar de inocência que ainda não havia desaparecido:
— Porque quero muito lhe pedir desculpas, mas você é difícil de encontrar e nunca me dá um retorno. Tive medo de que, com tantas obrigações, você se esquecesse de mim.

A atitude gentil de Rong Jiali pareceu ter sido muito breve. Seu tom ficou um pouco frio:
— Então você entende tudo.

Lu Xi entendia tudo, mas queria fingir que não entendia nada.

Ela baixou os cílios por alguns segundos e, em seguida, olhou para ele novamente, com a voz ainda mais suave:
— Este celular tem uma conta privada no WeChat... nunca adicionei ninguém. Quando voltar ao hotel, você poderia me aceitar?

Um café de cinco euros, um celular azul da cor do mar da Ilha Yilin e uma passagem de avião através do Atlântico. Lu Xi entregou sua sinceridade nas mãos de Rong Jiali:
— O nome do meu perfil no WeChat é o nome da música de piano.

-

Ao entardecer, de volta ao hotel.

Na suíte presidencial de estilo europeu, Rong Jiali conduziu uma videoconferência com acionistas do grupo, tratando de assuntos urgentes com um semblante indiferente. Quando terminou, já era madrugada. As luzes estavam todas acesas; ele levantou-se e caminhou em direção ao banheiro.

-

A reunião terminou.

O secretário Li, mantendo a calma, organizou os documentos. Ao passar pela sala de estar espaçosa, viu acidentalmente o celular fino que o Sr. Rong trouxera.

De tom azul, repousava sobre a mesa de centro de mármore.

Ele trocou um olhar com o outro secretário, guardou as palavras na garganta e optou por sair silenciosamente.

Meia hora depois.

Rong Jiali saiu do banheiro com o cabelo úmido. Não o secou; apenas vestia um roupão preto entreaberto, revelando gotas de água sobre seu peito definido. Ele caminhou lentamente até o sofá curvo, sentou-se e, sem qualquer expressão, pegou o celular que não carregava calor algum.

Não havia senha. Ao tocar na tela, foi redirecionado para a interface do WeChat.

Rong Jiali baixou os olhos e viu uma mensagem silenciosa na lista de "Amigos", que ali estava há algum tempo.

Abriu a mensagem.
Últimos três dias: "Eu sou Lu Xi."

Olhando para cima, o nome do perfil: "Jardim do Céu Noturno".

*

Lu Xi reservou um quarto em um hotel cinco estrelas a duas quadras de distância. Embora tivesse acesso ao itinerário de Rong Jiali, não quis ficar perto demais, para que sua busca por perdão não fosse mal interpretada pelos secretários de elite como um caso de assédio vindo de longe.

Na mesma hora.

A noite estava avançada. Ela também tinha acabado de tomar banho, encolhida no sofá com um roupão confortável. Lá fora, a paisagem urbana brilhava, mas ela não tinha ânimo para observar, cutucando a tela do celular sem rumo.

Lu Xi mudara seu nome no WeChat, que permanecia o mesmo há anos, para "Jardim do Céu Noturno" assim que desembarcou.

Chen Fengyi, cuja preocupação com seus artistas era tão sensível quanto seu orgulho, veio perguntar o motivo.
Ela não respondeu.

A razão pela qual ela batizou a música de piano, composta improvisadamente por Rong Jiali quando eram jovens, como "Jardim do Céu Noturno" escondia um segredo profundo, um egoísmo que ela não queria que ninguém, além deles, conhecesse.

Seus pensamentos viajaram até que o celular apitou duas vezes.

Ela baixou os cílios e viu que a primeira mensagem era de Rong Jiali, aceitando seu pedido de amizade.

Antes que pudesse sorrir, a mensagem seguinte de Rong Shengxin chegou do outro lado do Atlântico: "Xixi, você deu ao meu irmão um celular AZUL???"

Lu Xi perguntou, um pouco confusa: "Você também quer um?"

Rong Shengxin: "Se eu soubesse, teria te avisado! Aos olhos de Rong Jiali, o azul é a cor do sangue. Ninguém na família Rong ousa chegar perto dele com essa cor. Ao longo de tantos anos, ele tentou de tudo — desde óculos de correção até especialistas em psicologia... Os médicos disseram que não há solução; é um transtorno mental crônico."

O texto denso flutuou diante dos olhos de Lu Xi por um longo tempo. Seus dedos ficaram rígidos: "Transtorno mental?"

Rong Shengxin não podia revelar muito, apenas o que era possível, de forma vaga e hesitante: "Meu irmão... ele desenvolveu isso há sete anos. Enfim, ele não consegue olhar para a cor azul. A mãe dele era uma artista famosa e ele herdou perfeitamente esses genes refinados... Então, entende? Para ele, não conseguir ver o azul é muito mais grave do que para nós, meros mortais."

Sete anos atrás.

Lu Xi apertou o celular na palma da mão, sem conseguir distinguir o que estava mais frio. Ela fechou os olhos. Foi na Ilha Yilin...