Capítulo Quatro

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Como é que você não consegue mais apreciar isso?
Ning Shuyu não sabia de onde vinha tamanha confiança, mas acreditava firmemente que um talento nato como ele seria um desperdício se não entrasse no círculo dos grandes irmãos poderosos. E, para ele, o segredo para conseguir entrar dependia de ser proativo.
Ao ouvir isso, Lu Xi só queria deslizar silenciosamente seu pulso delicado para fora do braço dele. Parecendo perceber sua vontade de fingir desconhecimento, Ning Shuyu ameaçou baixinho: “Por que evitar? Se uma jovem bonita como você ficar sozinha na festa, é fácil encontrar alguém tipo...”
Lu Xi: “Hm?”
Ning Shuyu, pensando numa comparação, viu justamente Wen Jianci, vestido com terno, passando despreocupadamente por perto. Os dois clãs eram próximos, então ele usou Wen como sacrifício impiedoso: “Se não fosse por mim, e você topasse com o filho único da família Wen, um canalha poderoso sem escrúpulos, o que faria?”
Wen Jianci, com sua audição sempre aguçada, parou ao ouvir a conversa e estava prestes a repreender Ning Shuyu por sua ousadia, mas foi chamado por alguém da equipe de Rong Jiali.
Lu Xi segurou seu olhar, evitando encarar diretamente, apenas deixando o olhar vagar por Wen Jianci por um breve instante, e depois sorriu levemente: “Ok, obrigado pelo seu cuidado e estratégia.”
Embora Ning Shuyu não conseguisse se infiltrar no núcleo do poder dos grandes, ele era protegido por algumas pessoas do círculo, além de ser generoso em suas amizades, sem se importar com status ou origem dos outros. Por isso, tinha boa reputação, e quando ele estava presente, todos gostavam de lhe dar atenção.
Lu Xi o acompanhou, sentou-se silenciosamente no sofá independente, extremamente macio.
Logo, a área da janela de vidro ao norte começou a exibir a corrida de cavalos. Lu Xi pensava que seria apenas assistir à competição, mas viu Wen Jianci fazer a primeira aposta, na montaria número treze, apostando uma mansão luxuosa numa vila de estilo ocidental em Hong Kong.
O homem ao lado apostou logo depois, num carro antigo avaliado em milhões.
Os jovens ricos presentes apostavam como se fosse um jogo de números, mas por trás das apostas havia significados mais profundos.
Ning Shuyu virou-se para Lu Xi e disse: “Escreva um número para mim.”
Isso envolvia algo fora do domínio de Lu Xi, que respondeu suavemente: “Não entendo disso.”
Mas Ning Shuyu não se importou, pegou papel e caneta do garçom e passou para ela: “Escreva qualquer número. Quando estamos juntos, nossa sorte é imbatível.”
Lu Xi, talvez contagiada pela confiança dele, hesitou por alguns segundos e então escreveu com a caneta: “Nove.”
“Por que o nove?”
Ning Shuyu perguntou curioso.
Lu Xi parou com o dedo sobre a tampa dourada da caneta, que acabou tocando uma gota de tinta. A cor da tinta ressaltava a brancura da pele. Depois de limpar, sorriu e disse: “Quando eu fazia balé, meu número no grupo era o nove. Estou acostumada com ele.”
Ning Shuyu entendeu na hora, gostou do número e apostou numa luxuosa iate de edição limitada.
Não se sabia se foi pelo iate ou pelo número nove, mas isso atraiu a atenção de muitos.
Rong Jiali levantou o olhar, fixando calmamente a figura esguia de Lu Xi. Ela sentiu o coração apertar, sentou imóvel e respirou lentamente, virando o rosto para o campo da corrida lá fora.

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“O jovem mestre da família Ning tentou no mês passado arrancar essa iate das mãos do Ning Shuyu, só para perder tudo aqui?”
Quem apostou o carro antigo riu.
“Duvido que alguém com essa inteligência fosse capaz de fazer isso.”
Após a provocação, alguém olhou na direção de Ning Shuyu e comentou: “Acho que o jovem mestre gastou tudo por amor. Acompanhante dele é alguém que já vi, talvez namorada ou alguém apaixonada tentando conquistá-lo.”
Wen Jianci, que até então ouvia as brincadeiras, ergueu as sobrancelhas ao escutar isso e olhou para Rong Jiali com significado.
Rong Jiali manteve a expressão impassível, levantou levemente as pálpebras e indicou com o olhar para seu secretário ao lado.

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A aposta final de Rong Jiali foi uma peça de xadrez — a rainha branca.
Ao contrário das apostas extravagantes em mansões e carros antigos, todos ali sabiam que aquele evento na casa de corridas era para competir pela rainha branca de Rong Jiali. Quem a ganhasse teria o direito de fazer uma pergunta a ele.
O que seria perguntado, dependeria da habilidade de cada um.
Ning Shuyu ficou tão empolgado que quase derramou o café com leite e açúcar que tomava, fechou os olhos e rezou: “Tem que ser o número nove que ganhe, se for o nove, vou doar dez milhões para o hipódromo, que os deuses me protejam... amém, amém.”
Lu Xi, distraída, ouviu e hesitou: “Você não acha que rezar assim sem pensar pode ofender os deuses?”
Enquanto outros dependem da sorte no leste ou no oeste, Ning Shuyu confiava no favor dos deuses tanto do leste quanto do oeste.
Enquanto falava, Lu Xi ficou curiosa para ver qual cavalo Rong Jiali apostaria. Ao olhar discretamente, viu uma jovem muito nova surgir ao lado dele.
Ela se aproximou e sentou-se depois que alguém lhe cedeu o lugar.
“Senhorita Wu,” chamou alguém.
Ela chegou atrasada, levantou a barra do vestido com facilidade e perguntou suavemente: “Ainda não apostou no cavalo?”
Rong Jiali respondeu: “Estou esperando você.”
Sua voz calma e controlada contrastava com o ambiente barulhento e parecia indulgente.
Senhorita Wu estava para perguntar se o cavalo número nove estava na corrida, quando o secretário cochichou algo no ouvido dela. Ela parou, seus olhos em forma de meia-lua mostraram surpresa, e ela olhou diretamente para Lu Xi no sofá à esquerda.
Ela apenas olhava com curiosidade, sem saber disfarçar...
Apesar de ser uma atriz famosa e acostumada a olhares e câmeras, Lu Xi sentiu-se estranhamente desconfortável, mas respondeu com um leve sorriso por educação.
Meio minuto depois, Senhorita Wu desviou o olhar, hesitou um pouco e rabiscou algo no papel.

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Depois de ceder a decisão da aposta, Rong Jiali não se importou mais com o resultado, nem olhou para a corrida do lado de fora. Sentou-se indiferente no sofá enquanto as pessoas ao redor discutiam velhas notícias animadamente.
Até que o número nove ganhou.
Todos na sala mudaram o olhar para o único sortudo vencedor.
Quem não sabia poderia pensar que ele tinha uma sorte extraordinária, e que com a rainha branca poderia se aproximar de Rong Jiali.
Quem sabia mais achava a situação muito interessante.
Quem não sabia? O dono do cavalo número nove era da família Rong.
Normalmente, os apostadores evitavam apostar nele.
Ning Shuyu, protagonista da aposta, ficou boquiaberto, tão surpreso que nem conseguiu engolir o pedaço de bolo que estava na boca.
Não esperava que os deuses fossem tão generosos, mostrando seu poder assim tão rapidamente.
Lu Xi também não esperava. Durante aqueles longos dez segundos, ela sentiu todos os olhares sobre si, especialmente a pressão que vinha da esguia figura de Rong Jiali.
A vitória já estava decidida, e o secretário ou garçom traria a peça de xadrez. A corrida estava prestes a acabar.
Rong Jiali levantou-se lentamente do sofá. Sob todos os olhares, virou-se e caminhou até o vencedor. Para Lu Xi, a distância parecia inacessível, mas para ele eram apenas alguns passos.
Sua estatura perfeita e imponente, junto com seu olhar, exerceram uma pressão ainda maior.

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Naquele ambiente, Lu Xi aparecia como acompanhante de Ning Shuyu, e ele também estava acompanhado. Mesmo para evitar mal-entendidos, não havia como demonstrar sequer um pouco de conhecimento um do outro.
Por isso, o comportamento inesperado de Rong Jiali a deixou intrigada.
No instante seguinte, ele continuava calmo, estendeu a mão e entregou a peça da rainha branca, com a coroa.
Sua voz fria disse:
“Quem aposta, tem que ter coragem de aceitar.”
Nada no mundo é coincidência. Os olhos escuros de Lu Xi refletiam o brilho da peça de xadrez. Os dedos sobre o joelho tremiam levemente. Ela já se arrependia de ter escolhido o número nove.
Ao seu lado, Ning Shuyu pensava que a fala era para ele, sorria confiante, com um olhar de quem dizia “ele me admira”.
Lu Xi aceitou a rainha branca.

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Ter ganho inesperadamente um grande prêmio era motivo suficiente para se gabar na família Ning.
Ning Shuyu, sempre generoso, certamente iria pagar a conta.
O líder do grupo dos jovens ricos, Wen Jianci, parecia mais interessado em almoçar com seu irmão mais velho do que na aposta. Perder uma mansão em Hong Kong era para ele uma bobagem, e ele saiu calmamente primeiro.
Com as pessoas se dispersando aos poucos, Lu Xi permaneceu à parte do mundo da fama e poder, observando calmamente a figura marcante de Rong Jiali. Ele também estava indo embora, levando consigo a jovem que chegou atrasada e parecia muito próxima a ele.
Lu Xi não sabia o que estava sentindo, mas achou tudo muito sem graça.
Talvez ela nunca devesse ter entrado nesse jogo de poder e vaidade dos grandes círculos.

**
Fora do local, um carro preto de luxo esperava na rua. Ao ver algumas figuras familiares, os seguranças abriram a porta traseira.
No interior, o ar era frio como uma geleira. Ao entrar, parecia diminuir a resistência da senhorita Wu, que levantou a cabeça. Sob a luz do sol refletida no vidro, seu rosto era tão delicado que qualquer palavra mundana pareceria vulgar.
“Por que não me deixaram almoçar com Ning Shuyu e sua acompanhante? O chefe da família Rong... não pode perder assim!”
Rong Jiali olhou de lado e disse: “Quem perdeu?”
Zhou Jingchuan, no banco do passageiro, respondeu sério:
“Senhorita Wu, parece que foi você.”
Ninguém sabia, mas como secretário acompanhante, ele viu claramente que ela desenhou um rosto sorridente torto no papel, em vez de escolher um número sério.
Pressionada pelos dois lados, Senhorita Wu cerrou os lábios e falou baixinho: “Se ela escolheu o nove, significa que tem o mesmo gosto e visão que eu. Saia da frente, isso é interessante.”
Zhou Jingchuan, sempre incisivo, disse: “Foi muito interessante perder a rainha branca do senhor Rong.”
Senhorita Wu não quis ceder: “Mas ele não perdeu a rainha.”