Capítulo 6

Os nervos frágeis e sensíveis de Lu Xi careciam da calma da hortelã, e sua reação foi lenta. Seus lábios se entreabriram levemente, mas as palavras saíram claras: "Por que eu deveria sair do carro?"

Rong Jiali perguntou: "Você pretende ir para casa a pé?"

Ir para casa? Esta palavra esteve outrora intimamente ligada à Ilha Yilin, surgindo diante de seus olhos como um filme de textura retrô em câmera lenta. Lu Xi, contudo, pensou com a mente confusa que, mesmo que se fragmentasse em uma leve névoa, não conseguiria mais retornar.

Então, ela balançou a cabeça: "Não vou mais."

"Então saia do carro." Os dedos longos e elegantes de Rong Jiali abriram a porta.

Lu Xi esqueceu-se de perguntar como ele percebera o defeito no carro. Em um transe, lembrou-se do temperamento de Rong Jiali de muito tempo atrás; se ela perguntasse, o único alvo de um constrangimento inútil seria ela mesma. Lentamente, saiu do veículo e caminhou em direção ao carro dele, pronta para sentar-se no banco de trás.

No silêncio profundo da noite, a voz de Rong Jiali tornou-se ainda mais baixa e fria: "De onde vem essa sua pose de estrela?"

Lu Xi estacou.

"Sente-se no banco do passageiro."

***

O interior hermético do carro isolava o frio lá de fora. Lu Xi ergueu a cabeça e, após alguns segundos observando Rong Jiali sentado ao volante com uma postura casual e relaxada — a luz dos postes de rua passando intermitentemente por seu perfil —, percebeu lentamente que ele havia descido o Monte Punan por conta própria, sem nenhum guarda-costas.

Não era de se estranhar que ele a tivesse mandado sentar no banco do passageiro.

Se ela se sentasse atrás, pareceria que o estava tratando como seu motorista.

Ao perceber isso, temendo cometer outro erro por nervosismo, Lu Xi manteve-se tensa, afundando-se no assento macio sem querer mover um músculo, sua respiração tão rasa que mal se ouvia.

Até que Rong Jiali quebrou a calma que ela tanto se esforçava para manter: "Você está falando menos do que antes."

"É mesmo?" A mente de Lu Xi já não conseguia girar. Subconscientemente, ela evitava relembrar como costumava se relacionar com ele, e sua expressão tornou-se vazia.

Ela evitou o assunto.

O olhar de Rong Jiali pousou sobre ela, e a luz do lado de fora da janela refletiu-se no rosto de Lu Xi, deixando sua pele branca, impecável. Seus cílios caíram, escondendo o olhar, e tremiam ocasionalmente. O rosto era o mesmo de antes, e os pequenos gestos de esquiva também.

Ele, porém, era naturalmente dominante, mesmo que seu tom fosse leve: "Como tem passado estes anos?"

"Muito bem." Lu Xi sentiu que relembrar o passado ali não era apropriado. Quanto mais ele perguntava, mais seu coração parecia ser retalhado por uma faca cega. Querendo encerrar o assunto rapidamente, ela disse com a voz baixa, palavra por palavra: "Depois de deixar a Ilha Yilin, coloquei a placa memorial do meu pai em um templo. Entrei na academia de artes dramáticas dos meus sonhos e, depois, com prêmios de várias competições de dança, consegui me formar e estrear como atriz."

Ela repetiu a palavra "consegui" com um vocabulário pobre, mas Rong Jiali perguntou de repente: "Onde você se hospedou antes de entrar na faculdade?"

Lu Xi engoliu em seco, sua voz áspera: "Uma artista idosa que vivia sozinha e que me ensinou balé por anos... você deve se lembrar dela, morava ao lado da sua mansão. Ela me adotou nominalmente e me deu um lugar para ficar. Como gratidão, cuidei dela até o fim de seus dias."

O carro ficou silencioso. Aquele breve relato resumia sete anos de sua vida.

Lu Xi pressionou os lábios, claramente sem vontade de dizer mais nada.

Rong Jiali percebeu a sutil mudança em seu humor e não perguntou mais. Com os dedos longos, abaixou a janela; o vento frio entrou, e a paisagem lá fora já era um bairro movimentado e iluminado.

Ele parou o carro ao longo da rua. Como não havia perguntado o endereço dela antes, estava claro que a carona terminava ali.

Lu Xi despertou de seu devaneio e desfez o cinto de segurança.

Porém, assim que ela abriu a porta, Rong Jiali também desceu. Ele caminhou com calma em direção a uma famosa loja de doces. Ao ouvir os passos dela atrás dele, ele se virou, mantendo uma distância de um ou dois metros, e a encarou por alguns segundos: "Já não consegue andar mais alguns passos?"

Lu Xi conseguia andar, mas, após entrar na loja com ele, preferia não ter vindo.

A cena parecia familiar. Rong Jiali parou diante da vitrine de vidro e pediu ao jovem atendente os canelés que ainda restavam.

Os canelés, que lembravam os sinos de uma igreja, tinham doze sabores. Ele tinha o hábito de escolher quatro de acordo com seu humor, começando pela esquerda, sempre pedindo que colocassem nove em cada caixa. Quanto mais Lu Xi tentava evitar as memórias, mais elas eram forçosamente despertadas.

Era como se fosse um lembrete cruel de que, no passado, Rong Jiali também a alimentava com essa mesma generosidade.

Nos anos em que estiveram separados, Lu Xi nunca mais ousou provar um único canelé, que outrora ela comeria até perder o sono.

Ela permaneceu imóvel, refletindo as costas de Rong Jiali em seus olhos escuros. Sem dizer nada, ela sabia que aquilo era para a moça que vivia no Monte Punan.

Isso explicava tudo.

Por que Rong Jiali estaria sozinho e a encontraria no meio do caminho com o carro quebrado.

Deveria ser ela, sentindo-se mal, quem pediu especificamente por isso, e ele, em sua condescendência, desceu a montanha no meio da noite para comprar os doces para sua amada.

...

O atendente, cumprindo seu papel, colocou os doces na caixa requintada. Ao levantar os olhos, através do homem belo e de postura calma, percebeu a presença de Lu Xi. Seus traços eram fáceis de reconhecer. Emocionado, ele disse em voz baixa e rápida:

"Acabamos de lançar um sabor de avelã com caramelo. Gostaria de levar mais uma caixa?"

Ele tinha a intenção pessoal de presentear a famosa atriz.

Rong Jiali foi conciso: "Ela é alérgica a avelã."

Lu Xi, sob a luz, mantinha o rosto sereno, ouvindo a consideração e o conhecimento que ele tinha sobre a moça do Monte Punan. Depois, ao pagar, Rong Jiali parecia ter vivido recluso por tantos anos e, estando acostumado a ter secretários e guarda-costas por perto, parecia ter esquecido de levar dinheiro consigo.

Mas ele nunca se sentia constrangido. Quando o atendente hesitou sobre entregar os doces, Rong Jiali, com sua habitual reserva, tirou seu relógio de joias...

Lu Xi não viu quando ele ofereceu o objeto pessoal como garantia e disse suavemente: "Eu pago."

Rong Jiali virou o rosto levemente, e a fina corrente de seus óculos refletiu um brilho prateado.

Lu Xi, porém, baixou os olhos, evitando aquele reflexo, lembrando-se racionalmente de que tudo o que pertencia a ele agora era de outra mulher.

Querendo colocar um ponto final, ela usou sua melhor atuação: "Considere como um agradecimento pela carona."

Não sei se isso esfriou o clima, mas parecia que ela o tratava como um motorista recebendo gorjeta. Até chegarem ao destino, o silêncio no carro era absoluto.

Lu Xi tentou falar algumas vezes, querendo explicar que não era sua intenção, mas não sabia por onde começar. Ao ver o edifício familiar pela janela, suspirou aliviada e quis sair.

De repente, ouviu-se o som do travamento das portas. Seus dedos finos e pálidos tocaram a porta fria, mas ela não abriu.

Lu Xi virou-se, surpresa, para Rong Jiali, que mantinha uma postura de cavalheiro.

Contudo, seu comportamento de mantê-la ali sem aviso não tinha nada de cavalheiresco.

Após meio segundo de silêncio, ela nem se deu ao trabalho de forçar um sorriso: "Mais alguma coisa?"

Rong Jiali acariciou o relógio frio e fez uma pergunta inesperada, com a voz muito calma: "Aquele da família Ning está cortejando você?"

Ele transbordava o orgulho de quem está no topo, a ponto de nem se dar ao trabalho de pronunciar o nome completo de Ning Shuyu. Lu Xi levou dois segundos para reagir. Por causa de sua personalidade e do desejo de manter distância, ela achou que não deveria discutir problemas emocionais privados e disse com seriedade: "Acho que não tenho a obrigação de lhe responder."

"Ele pegou minha 'White Queen' e quer entrar no meu projeto." Rong Jiali parecia perguntar casualmente: "Se ele é alguém com quem você está se relacionando, por consideração ao passado, posso dar a ele uma chance de se provar."

Lu Xi não respondeu. Após um longo momento, o som do destravamento ecoou pelo ambiente estranhamente frio.

Rong Jiali a deixou ir.

...

Quando não havia ninguém por perto, Lu Xi caminhou como uma alma abandonada até a mansão branca. Entrou no escuro, tateando o interruptor na entrada, mas uma luminária no centro da sala se acendeu antes.

À luz da lâmpada, ela viu Chen Fengyi sentado no sofá, vestindo um terno de alta costura, com as pernas cruzadas, como se estivesse esperando por ela há muito tempo.

Lu Xi mudou instantaneamente sua expressão, disfarçando bem: "O corte de cabelo está ótimo. Quando você chegou?"

"Esperando por você a noite toda." Chen Fengyi levantou o queixo; obviamente, ele a vira ser deixada ali pela janela. Como não reconheceu a placa do carro, começou a questionar a privacidade de sua própria estrela: "De quem é aquele carro?"

"Encontrei no caminho."

"Encontrou um Rolls-Royce feito sob medida assim, por acaso? E o dono ainda a traz de volta no meio da noite?"

Lu Xi sorriu, imitando seu tom: "É possível. Basta bater o seu Lexus nele, e o dono certamente virá me trazer de volta com muita disposição."

Sendo Chen Fengyi o verdadeiro dono do carro, cada palavra que saía daquela bela boca desafiava seus nervos. Ele perdeu a postura elegante e levantou-se bruscamente.

"Estou brincando." A voz de Lu Xi suavizou-se: "Mas seu carro realmente quebrou no Monte Punan e foi para o ferro-velho."

"..."

Chen Fengyi sentiu-se morrer e reviver. Com apenas algumas palavras, ela o deixou querendo ser um robô sem sentimentos. Ele terminou de falar sobre o trabalho e saiu furioso, deixando o acordo de cavalheiros no sofá: "Se não houver problemas, assine. O filme de Nan Yuan, se quer atuar, atue."

Ele esperava que ela negociasse, mas Lu Xi nem olhou o conteúdo: "Está bem."

Se fosse em outro momento, Chen Fengyi teria adicionado uma condição extra, mas ele estava ansioso pelo destino do seu Lexus. Assim que ela terminou de assinar, ele pegou o contrato e saiu apressado.

A mansão ficou completamente vazia.

Lu Xi ficou ali atordoada por um momento antes de apagar todas as luzes, tomar um banho, enrolar-se no roupão e encolher-se na cama familiar.

Não sei quanto tempo dormiu. Sonhou confusamente com Rong Jiali carregando os canelés e acordou sobressaltada. O céu lá fora estava semi-escuro. Levantou-se, bebeu um copo de água e pegou o celular para ver as horas.

Não eram nem seis da manhã.

Havia mais de uma dezena de mensagens não lidas no WeChat.

Lu Xi sentou-se na borda da cama branca e começou a ler.

A primeira era de Chen Fengyi, que encontrou o Lexus na estrada do Monte Punan e enviou uma foto.

As mensagens seguintes, que preenchiam a tela, eram todas da senhorita Sheng Xin, que vivia no Monte Punan:

"Obrigada pelos canelés... Rong Jiali me contou, esses canelés super deliciosos foram comprados especialmente para mim. Estou tão emocionada [Emoji de choro]"

"Estou apenas com uma febre leve, às duas e meia da manhã minha temperatura já tinha voltado ao normal [Vitória]"

"Quero te enviar noventa e nove rosas, por favor, aceite."

Dizia ser um presente, mas, na verdade, ela enviou um emoji de "abraço" no WeChat, seguido por noventa e nove emojis de "rosa", representando que ela estava abraçando as flores.

...

Lu Xi leu palavra por palavra. Após responder a Chen Fengyi, voltou à conversa.

Hesitou por um momento e, por pura educação, imitou-a, respondendo com um "OK" e uma "rosa".

Não era tão caloroso quanto as noventa e nove rosas, representava apenas dois dedos segurando uma única rosa em retribuição.

Do outro lado da tela, Sheng Xin teve sua própria interpretação e, claramente, ficou emocionada.

Nos próximos quinze dias.

O celular de Lu Xi recebia mensagens de bom dia e boa noite de Sheng Xin todos os dias.

"Bom dia."

"Passei a noite em claro hoje, assisti três vezes ao seu primeiro filme, minhas olheiras estão tão fundas que só posso sair de óculos escuros."

"Planejo ir pescar no mar semana que vem. Shang Zhuo sugeriu ir comigo e oferecer o iate, mas eu não quero. Que graça tem pescar com ele? Ele é o tipo de pessoa que, daqui a cem anos, deve ser enterrado no mar e pedir perdão aos peixes para não afetar a carreira dos descendentes da família Shang—"

"Pesquei o dia todo, só peguei uma tartaruguinha."

"Boa noite."

"[Rosa][Rosa][Rosa]"

"Hoje fui a um leilão privado com Rong Jiali... tão chato, por favor, aprecie minha obra."

Sheng Xin enviou uma foto tirada rapidamente, sem ângulo. Na imagem, Rong Jiali estava sentado na primeira fila, vestindo um terno preto, parecendo calmo e contido, mas a cena estava arruinada por alguns adesivos de desenho animado rosa.

Lu Xi raramente prestava atenção nas mensagens de Sheng Xin, exceto por uma ou outra resposta educada.

Desta vez, seu olhar parou por alguns segundos nos "adesivos". Ao ampliar, viu que eram adesivos personalizados com o desenho do seu próprio rosto.

Sheng Xin gabou-se:

"Colei nas costas do terno do Rong Jiali, em formato de coração."

"Te amo, te amo, Xi Xi."

"..."

Lu Xi manteve os dedos sobre a caixa de texto, apagando e reescrevendo, pensando em como impedir o comportamento de Sheng Xin sem cruzar a linha.

Nesse momento, foi interrompida por uma ligação de Nan Yuan.

Ela suspirou levemente e atendeu: "Alô?"

Nos últimos quinze dias, Nan Yuan esteve ocupado com o contrato com o difícil Chen Fengyi e não tinha entrado em contato com Lu Xi. Agora que ligou, foi direto ao ponto: "Você sabe que a Ilha Yilin agora é propriedade privada de Rong Jiali?"

Lu Xi ficou atônita.

Nan Yuan continuou: "Tentei alugar a ilha, mas Rong Jiali nunca responde, apenas deixa que seu secretário venha com desculpas..."

Ele parou um instante e disse com um sorriso irônico:

"Parece que ele tem um mal-entendido sobre mim."

Rong Jiali hoje já não era mais o jovem belo e misterioso que se recuperava na Ilha Yilin; ele era o inalcançável soberano da família Rong. Se ele não quisesse ver alguém, certamente teria mil maneiras de garantir que essa pessoa nunca mais tivesse o direito de aparecer diante dele.

Nan Yuan estava desesperado.

Lu Xi silenciou por muito tempo, com seu corpo esguio afundado no sofá do escritório, o tom azul do tecido lembrando aquela praia em sua memória. Ela olhou para os próprios pés, sabendo que não poderia fugir: "A culpa é minha. Quando terminei com ele anos atrás, uma das desculpas que usei foi que eu estava apaixonada por você."