Capítulo 21

You Cai não parava de fazer perguntas.

Mastigando castanhas, ele seguia Huang Sheng pelos calcanhares e disparava: "Irmão Kuang, a carpa tem a oportunidade de saltar sobre o Portão do Dragão. Que tipo de oportunidade teria um espírito de flor de colza?"

Antes que Huang Sheng pudesse responder, ele emendava: "Irmão Kuang, como faço para conseguir uma oportunidade?"

Huang Sheng, que já era um espírito há muito tempo, deu três voltas no quarto do hospital, mas não conseguiu se livrar de You Cai. Quando finalmente se sentou na beira do sofá, You Cai se espremeu no espaço ao lado, com as bochechas inchadas, e resmungou: "Irmão Kuang, por que você não fala nada?"

Huang Sheng: "..."

O que ele poderia dizer? Ele não podia admitir que, apesar de ser um espírito há tanto tempo, sua vida era um fracasso e ele já se dava por satisfeito se conseguisse dinheiro para comer um frango, quanto mais estudar esse tal de "oportunidade".

Oportunidades são coisas que não se buscam, apenas se encontram. Ou você usa tesouros celestiais para elevar seu cultivo, ou recebe o favor do destino e, quando chega a hora, passa pelas provações celestiais.

Huang Sheng pegou um punhado de castanhas e enfiou na boca de You Cai. O rapaz engasgou duas vezes e, finalmente, sossegou para se concentrar em comer.

Huang Sheng soltou um suspiro de alívio: "Você acabou de se tornar um espírito, por que já está pensando em buscar oportunidades? Há tantas coisas divertidas no mundo dos humanos, você deveria aproveitar."

"Olhe para o Pei Yao, ele vive muito bem, mora em mansões, dirige carros de luxo e bebe água mineral de vinte e três reais sempre que quer."

Ele concluiu com uma crítica: "Com certeza foi o Irmão Carpa que te corrompeu. Sua cabeça só pensa em cultivo e oportunidades. Você deveria aprender com o Irmão Kuang e aproveitar a vida, isso também faz parte do cultivo."

You Cai pareceu entender. Após pensar um pouco, virou-se e bebeu de um só gole a solução nutritiva que guardava há dois dias em sua garrafa de água de dinossauro amarelo, como se aquilo fosse uma demonstração de "aproveitar a vida".

Huang Sheng: "..."

Ele suspirou, pegou a garrafa de dinossauro da mão de You Cai e disse: "A mão do seu irmão Su logo estará boa. Quando ele se recuperar, vou fazer alguns trabalhos com ele, ganhar um dinheiro e levar você para esbanjar um pouco."

You Cai balançou a cabeça sem entender direito, pensando que o Irmão Kuang era mesmo muito sábio; não era à toa que ele era muito mais robusto que Pei Yao, com aquela barriguinha gordinha.

O rechonchudo Huang Sheng deu tapinhas na própria barriga com um ar nostálgico: "Quando eu te levar a alguns lugares bons, você vai saber o que é aproveitar de verdade."

"Aquele frango cozido, tão macio que chega a desmanchar... Uma mordida e, ah! É de comer rezando!"

Huang Sheng garantiu: "Eu te digo agora e você provavelmente não acredita, mas quando eu te levar àquela fazenda e você comer o frango caipira de lá, vai saber o que é viver melhor que um imortal."

***

Uma semana depois.

"Alô, é o sobrinho do Huang Sheng?"

Certo dia, ao meio-dia, You Cai recebeu uma ligação. A pessoa do outro lado parecia estar furiosa, falando em um tom extremamente alto.

Após receber a confirmação, a pessoa do outro lado, sem conseguir se conter, despejou furiosamente o endereço de uma fazenda, ordenando que You Cai fosse resolver a bagunça, e passou o telefone para Huang Sheng.

Do outro lado da linha, Huang Sheng gaguejou e, por fim, admitiu desanimado que algo havia acontecido, que ele mesmo se machucara e perguntou se You Cai poderia ir até lá resolver a situação.

You Cai pediu folga ao dono da floricultura e, com o endereço dado por Huang Sheng, pegou um ônibus, depois uma van e, por fim, um micro-ônibus que entrou pelas montanhas. Horas depois, ele chegou à fazenda em um triciclo de carga.

Em frente à entrada da fazenda, Huang Sheng, mancando, estava sentado no chão, esperando com uma expressão de sofrimento.

Ao ver You Cai, Huang Sheng ficou visivelmente comovido e murmurou: "Você veio mesmo? Muito bem, o Irmão Kuang não cuidou de você em vão..."

Aquela fazenda era extremamente isolada; mesmo para alguém como Huang Sheng, que vivia dirigindo seu carro velho por todo lado, era preciso a orientação de amigos para achar o caminho.

You Cai, com o traseiro dolorido pela viagem no triciclo, esfregou-se e disse que, pelo caminho, foi perguntando às flores e ervas, e que elas diziam que um gordinho sempre passava por ali com um carro velho para comer na fazenda, o que o ajudou a chegar.

Huang Sheng, com lágrimas nos olhos: "..."

You Cai olhou cautelosamente para o casal de meia-idade que os observava de longe e sussurrou: "Irmão Kuang, que crime você cometeu? Vai ser preso?"

Ele parecia angustiado e preocupado: "Eu ainda não terminei de decorar o Código Civil que o Irmão Carpa me deu. Se você for preso, posso acabar perdendo o processo."

Huang Sheng: "..."

Ele coçou o rosto, sem jeito, e começou a gaguejar sobre a confusão.

Acontece que, no dia anterior, Huang Sheng dirigiu por quatro ou cinco horas até encontrar aquela fazenda isolada, mas de comida excelente. À noite, bebeu e ficou bêbado, decidindo descansar nas dependências da fazenda.

Quem diria que, ao amanhecer, o dono da fazenda encontraria a maior parte de suas galinhas mortas no quintal ou nos fundos da montanha. Além disso, a espada de madeira de pessegueiro usada para proteger a casa e a própria porta haviam sido destruídas.

Ao verificar as câmeras de segurança, descobriram que, por volta das duas da manhã, Huang Sheng, completamente embriagado, foi até o galinheiro, abriu a porta como um louco e saiu correndo atrás das galinhas em pânico até a montanha.

Não foram apenas as galinhas mortas; várias mudas de árvores frutíferas foram pisoteadas e arrancadas, como se um animal selvagem tivesse passado por ali.

You Cai ouviu tudo e prendeu a respiração.

Huang Sheng explicou, com o rosto sofrido, que, como um espírito de doninha, ele ficava extremamente excitado ao ver galinhas, especialmente depois de beber. Ele entrou em frenesi, assustou as aves e as perseguiu até a montanha.

Lá, Huang Sheng revelou sua forma original, comeu várias galinhas e, mesmo as que não comeu, não deixou vivas. Quando ficou satisfeito e sóbrio, voltou à forma humana.

Por fim, ao tentar voltar para o pátio, ele esbarrou na espada de madeira de pessegueiro consagrada que ficava na porta. Embora ele tenha destruído a espada e a porta, o impacto acabou ferindo sua perna direita.

O dono da fazenda pensou que Huang Sheng, bêbado, havia soltado as galinhas, levando à carnificina causada por doninhas selvagens. Agora, ele exigia que Huang Sheng pagasse o valor total das aves e arcasse com os danos causados à plantação na montanha.

You Cai, o encarregado de consertar a bagunça: "..."

Huang Sheng segurou suas mãos com lágrimas nos olhos: "Cai, ajude seu tio desta vez, sim? Pense em como eu te ajudei a encontrar casa, pagar o aluguel e lidar com a família Pei no hospital..."

Ele prometeu tristemente: "O tio nunca mais vai comer frango, nem um pedacinho sequer. Todo o dinheiro que sobrar será para comprar fertilizantes para você, tudo bem?"

Dez minutos depois.

Uma flor e uma doninha estavam sentadas juntas, somando o dinheiro para pagar pelas galinhas.

You Cai subtraiu o valor do aluguel do próximo mês e transferiu todo o dinheiro que tinha para Huang Sheng.

Huang Sheng estava prestes a pedir dinheiro emprestado por telefone, mas desistiu após várias recusas, chegando a cogitar hipotecar seu carro velho para o dono da fazenda.

As galinhas caipiras da fazenda eram criadas soltas, com um ciclo de vida longo, custando entre trezentos e quatrocentos reais cada. Na noite anterior, Huang Sheng praticamente dizimou o galinheiro.

Huang Sheng ia fazer outra ligação, mas viu que You Cai havia transferido o valor necessário, cobrindo o prejuízo. Ele ficou atordoado e, com lágrimas nos olhos, disse: "Isso, o tio não te criou em vão..."

Não era de se admirar que o espírito da carpa, antes de ir saltar sobre o Portão do Dragão, tivesse escrito uma carta apressada pedindo para ele cuidar bem desse espírito de flor de colza recém-chegado ao mundo.

Tão atencioso. Quem não cuidaria bem de alguém assim?

Huang Sheng fungou, comovido, e transferiu a compensação para o dono da fazenda. O dono, cujo semblante suavizou um pouco, olhou para o limpo e inocente You Cai e perguntou, desconfiado: "Você vai deixar seu sobrinho cuidar daquela plantação? Com esse porte físico, o que ele pode fazer?"

Duas horas depois.

You Cai, carregando uma enxada, cavava a terra com uma força sobre-humana, organizando o terreno bagunçado de forma eficiente. Seus buracos eram largos e profundos, muito melhores do que os feitos por máquinas.

O dono da fazenda, que supervisionava o trabalho: "..."

Aqueles dois pareciam ter algum tipo de habilidade para enlouquecer.

Talvez por ver que You Cai trabalhou a tarde toda sem reclamar, o dono da fazenda mudou sua atitude à noite.

Como Huang Sheng era um cliente antigo, apesar da grande confusão, sua atitude de pedir perdão foi sincera, e a raiva do dono se dissipou.

Na segunda noite, o dono já não tinha mais raiva alguma. Ele cozinhou pessoalmente, pegou um ganso e convidou You Cai, que passara o dia cavando, para jantar com ele.

Na mesa, o dono da fazenda fez um sinal de positivo para You Cai, elogiando sua disposição para trabalhar.

O espírito de You Cai deu um sorriso tímido.

***

"Sr. Su, o senhor pode receber alta esta tarde. Ao chegar em casa, lembre-se de reforçar o cálcio e de voltar para os exames de rotina..."

Às nove da manhã, sob um sol radiante, Su An respirou fundo na cama do hospital e sorriu para a enfermeira, balançando a cabeça.

Após ficar tanto tempo deitado, ele estava quase sufocando e só desejava sair dali para tomar um ar.

Depois que a enfermeira saiu, Su An olhou para o celular e viu que Pei Yao havia enviado várias mensagens.

Ele ficou surpreso e, apressado, desbloqueou o aparelho.

Do outro lado, Pei Yao, com os lábios finos pressionados, olhava fixamente para a tela.

Nos últimos dias, ele enviou mensagens para You Cai, mas não obteve resposta. Ao perguntar na floricultura, os funcionários apenas disseram que ele havia pedido folga por uns dias.

Pei Yao se preocupou se algo teria acontecido na casa de You Cai. Ele ligou para Huang Sheng, que garantiu que estava tudo bem e que You Cai estava com ele em uma fazenda onde o sinal de celular era ruim, e que voltariam em breve.

Su An abriu as mensagens e ficou surpreso ao ver que o outro perguntava como ele estava.

Ele respondeu rapidamente que estava bem, mas, após conversar um pouco, percebeu a intenção do outro: ele parecia querer convidá-lo para uma viagem.

Su An hesitou, sem ter certeza, mas a mensagem seguinte confirmou seus pensamentos.

Y: Você tem o endereço da fazenda onde You Cai e o Tio Huang estão?

***

No dia seguinte, às três da tarde.

Vestindo uma jaqueta preta de trilha e um boné, Pei Yao foi buscar Su An.

Ele dirigia um SUV preto, guiando com uma mão só, enquanto perguntava se Su An estava bem.

Su An disse animado: "Fiquei tanto tempo no hospital que quase criei mofo. Devo agradecer ao Professor Pei por me levar para tomar um ar."

Durante o caminho, Pei Yao falou pouco.

Após duas horas de viagem, ao passarem por uma área de serviço, Su An desceu para ir ao banheiro e viu Pei Yao sentado no carro, olhando para o celular, como se estivesse checando a conversa repetidamente.

Três horas e meia depois, após passar por estradas de montanha acidentadas, chegaram finalmente à fazenda que nem mesmo o GPS conseguia localizar corretamente.

O portão da fazenda estava aberto. Huang Sheng estava sentado na entrada, mancando, e outra pessoa estava sentada em uma cadeira, usando um chapéu de palha, com os olhos curvados enquanto brincava com um pintinho que caminhava trêmulo pelo chão.

Ao ouvir o som do motor diminuir, You Cai, de chapéu de palha, levantou a cabeça e viu Pei Yao caminhando em sua direção.

You Cai ficou estático por um momento, sentindo uma pontinha de alegria, mas, no segundo seguinte, viu o rapaz à sua frente com os lábios apertados, parecendo um cachorrinho abandonado, sem nem conseguir abanar o rabo, e disse com uma voz abafada e decepcionada: "...por que você não respondeu às minhas mensagens por três dias? Aqui tem sinal, sim."

O pintinho fofinho no chão piou, fazendo Pei Yao se sentir ainda mais triste.

You Cai preferia brincar com o pintinho do que enviar um emoji para animá-lo.