Capítulo 15

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Pei Yao raramente mencionava às pessoas o fato de ter perdido a audição dois anos antes.

A família Pei também mantinha um acordo tácito de silêncio sobre o assunto e, no dia a dia, evitava ao máximo falar do acidente de carro ocorrido naquela época.

Com exceção dos meses em que se trancou no quarto, recusando-se a comer ou beber, Pei Yao não voltara a demonstrar nenhum comportamento estranho.

Até aquele momento, sentado no sofá e apontando para os próprios ouvidos enquanto falava sobre a surdez, foi que percebeu que ainda era incapaz de mencionar o assunto com serenidade.

No auge da juventude, quando se tornara famoso e agia com arrogância, o destino destruíra de uma só vez o talento de que tanto se orgulhara. Durante o período em que esteve surdo, experimentara mais desespero e sofrimento do que em todos os vinte anos anteriores.

You Cai o observava em silêncio, com algo nos olhos que Pei Yao não conseguia compreender.

Aquelas pupilas negras e puras eram serenas e suaves, fazendo pensar, sem motivo aparente, no sopro límpido da primavera: algo ao mesmo tempo curativo e tranquilo.

Ele perguntou:

— Você ainda quer ouvir esses sons?

Pei Yao ficou atônito por um instante. Depois sorriu e respondeu que, é claro, queria.

You Cai ergueu a mão e pousou suavemente as pontas dos dedos sobre a orelha de Pei Yao. Murmurou baixinho uma frase que parecia um encantamento e, então, disse em voz baixa:

— Meus poderes são limitados. Embora eu consiga fazer você ouvir alguns dos sons que deseja escutar, isso não vai durar muito.

Pei Yao não conseguiu distinguir o conteúdo daquela frase semelhante a um feitiço. Apenas sentiu a polpa macia e levemente fria do dedo sobre a concha da orelha, provocando uma corrente delicada de minúsculas descargas elétricas que se espalhou de cima a baixo, deixando uma sensação de formigamento.

Pei Yao, que certa vez furara as duas orelhas três vezes sem sequer mudar de expressão, ficou completamente imóvel apenas por ter sido tocado na orelha. Seu semblante assumiu um ar atordoado.

Meio segundo depois, um rubor intenso subiu despercebido pelo rosto do jovem e se espalhou lentamente até as pontas das orelhas. O rapaz de cabelos grisalhos abaixou a cabeça, apoiou os cotovelos nos joelhos e cobriu a testa ardente com as duas mãos.

Era quase possível ver vapor saindo do alto de sua cabeça.

You Cai ficou um pouco perplexo.

Depois de algum tempo, olhou hesitante para a própria palma, pensando, confuso, em que momento sua magia havia se tornado tão poderosa.

Ele claramente apenas transmitira a Pei Yao um pouco da energia de um espírito de flor de colza. Isso deveria permitir que Pei Yao, preso num período de estagnação, ouvisse aquilo que desejava, mas não a ponto de fazê-lo parecer alguém que acabara de tomar um tônico milagroso.

Aquela aparência, com a cabeça quase soltando fumaça, dava a impressão de que ele havia transferido toda a sua energia vital para Pei Yao e que este precisaria imediatamente sentar-se para meditar e absorvê-la.

You Cai não se atreveu a agir precipitadamente. Limitou-se a observar com expressão grave Pei Yao no sofá, que escondia a testa com as costas da mão, temendo que algo acontecesse ao homem preso naquele período de estagnação.

Felizmente, depois de algum tempo, Pei Yao se recuperou. Quando tornou a erguer a cabeça, ainda estava vermelho até as orelhas, mas sua respiração havia se acalmado bastante.

Pei Yao levou a mão às próprias orelhas e esfregou algumas vezes os lóbulos quentes.

Ele imaginou que o toque delicado de You Cai em sua orelha tivesse sido uma forma de consolá-lo. Assim, com uma pureza e um romantismo desajeitados, murmurou que já ouvira aquilo que desejava ouvir: no instante em que a pessoa de quem gostava se aproximara, escutara o som intenso das próprias batidas cardíacas.

Aquele coração palpitante rivalizava com qualquer ritmo de tambor existente no mundo.

You Cai relaxou as sobrancelhas e disse, satisfeito:

— Que bom que você conseguiu ouvir. Que bom que conseguiu ouvir.

Finalmente ele conseguira escutar as plantas falando. You Cai nem ousava imaginar quão solitário devia ser viver no mundo dos humanos como um espírito de flor de colza sem conseguir ouvir a voz das plantas.

Com os olhos sorridentes, You Cai pareceu se lembrar de algo e acrescentou com seriedade:

— Mas meus poderes não são suficientes para fazer você ouvir tudo de uma vez. Terá de ser aos poucos, e o efeito também não vai durar muito.

Pei Yao sorriu e assentiu obedientemente. Observou You Cai se levantar, pegar um pequeno vaso do peitoril da janela e entregá-lo a ele, dizendo baixinho:

— Você pode ajudá-lo?

You Cai parecia preocupado e, como se sentisse profundamente a dor da planta, murmurou:

— O irmão Su gosta de puxar as folhas quando telefona. Ele ficou triste por muito tempo.

— Você pode levá-lo para casa? Quando nascerem folhas na cabeça dele e ele deixar de estar triste, eu o trago de volta.

Ele segurava o vasinho com as duas mãos como se carregasse uma borboleta. Seus olhos grandes e redondos, agora abatidos pela preocupação, e a expressão séria em seu rosto, junto com os cílios longos e curvados que tremulavam a cada movimento, quase derreteram o coração de Pei Yao.

Pei Yao recebeu o vaso com extremo cuidado e respondeu, um pouco hesitante:

— Está bem. Vou cuidar muito bem dele. Até vou ficar de olho enquanto durmo.

As sobrancelhas de You Cai se distenderam, e ele esboçou um sorriso.

— Ele é muito obediente. Não vai ficar pedindo água nem dizer de repente que está com frio ou com calor.

Pei Yao soltou alguns sons afirmativos, segurando o vaso com nervosismo. Sua postura lembrava a de um pai de primeira viagem carregando o filho recém-nascido — e ele parecia ainda mais cuidadoso.

Sem sequer pensar, perguntou:

— Que tipo de água ele costuma beber? Água purificada ou mineral? Devo comprar uma jarra nova para ele?

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You Cai ergueu a cabeça, surpreso, olhando para Pei Yao como se não esperasse que ele ignorasse nem mesmo aquilo.

O jovem de quase um metro e noventa, com três furos nas orelhas, segurava o pequeno vaso e o encarava atônito.

You Cai ficou sem palavras.

Por fim, desistiu e apenas coçou o nariz.

— Pode dar a mesma água que você bebe.

Pei Yao pensou que aquilo não seria possível. Aquele era o primeiro presente que recebera da pessoa amada; como poderia deixar a planta beber a mesma água sem importância que ele bebia? Precisava voltar para casa e pesquisar tudo cuidadosamente.

Podia deixar qualquer um na mão, menos aquele vasinho que tinha apenas duas folhas na cabeça.

Assentiu solenemente e, logo depois, um tanto encabulado, elogiou You Cai por gostar tanto de cuidar das plantas.

You Cai coçou o rosto, sentindo que havia algo estranho naquela frase.

Elogiar uma planta por tratar bem as plantas não equivaleria a elogiar um humano por gostar tanto de humanos?

———

Nove da noite.

Pei Yao voltou ao quarto do hospital segurando cuidadosamente o pequeno vaso.

O quarto era uma suíte, muito espaçosa. Ele ficou parado à porta, segurando o vaso e refletindo por seis minutos, sem conseguir decidir onde colocá-lo.

No peitoril da janela haveria luz do sol, mas também vento e chuva. Se um dia não fechasse a janela a tempo e o vento arrancasse as únicas duas folhas do vaso, como explicaria aquilo a You Cai?

Na mesa de centro da sala de visitas também não seria adequado. Havia gente demais indo visitá-lo. E se alguém, como Pei Ting, resolvesse arrancar por brincadeira as únicas duas folhas? Também não servia.

Depois de pensar e repensar, Pei Yao finalmente decidiu o lugar. Com toda a solenidade, colocou o pequeno vaso sobre o criado-mudo branco-marfim ao lado da cama.

O móvel branco, combinado com aquele toque de verde pequeno e adorável, tornava o ambiente vivo e encantador.

Muito satisfeito, Pei Yao abaixou a cabeça e tocou de leve nas folhas do vaso.

— Que tal trocar seu vaso qualquer dia desses? Que tipo você gostaria? Um da marca L ou da marca C? Ou devo ir a um leilão e arrematar para você um vaso de porcelana azul e branca?

Talvez fosse apenas impressão sua, mas Pei Yao pareceu realmente ouvir uma voz infantil dizendo que queria um vaso da marca L, embora os produtos daquela marca fossem caros.

Pei Yao balançou a cabeça, rindo de si mesmo, e decidiu que ouvira errado.

No meio da noite.

O hospital inteiro estava mergulhado num silêncio profundo. Pei Yao dormia tranquilamente na cama, os olhos fechados e a respiração regular.

Até que, em meio ao sonho, ouviu vagamente um choro infantil, tão triste que chegava a partir o coração.

A voz chorava e dizia que seu cabelo havia desaparecido. Cada palavra era clara como o dia.

Depois de mais de dez minutos, o choro contínuo finalmente despertou Pei Yao. Ele franziu a testa, abriu os olhos sonolentos e se sentou na cama. Ainda atordoado, olhou ao redor, mas não percebeu nada de anormal.

O soluço triste junto aos seus ouvidos, porém, tornava-se cada vez mais nítido.

— Buááá... Meu cabelo, meu cabelo desapareceu...

— Por que arrancaram meu cabelo? Buááá...

Quando finalmente despertou por completo, o coração de Pei Yao falhou algumas batidas. Ele virou a cabeça na direção de onde vinha a voz: o criado-mudo.

Seu pomo de Adão moveu-se violentamente algumas vezes. Nesse instante, ouviu outra voz, cheia de raiva:

— Soca, soca, soca! Por que foram fazer um buraco tão grande na minha casa?

— E daí que seu punho é grande?

— Um dia vou criar um monte, um monte de espinhos e espetar, espetar, espetar!

Pei Yao ficou confuso e olhou para a origem daquela voz furiosa: o peitoril da janela.

Permaneceu sentado em silêncio na cama por dois minutos, atordoado, suspeitando de que estivesse sonhando.

Dois minutos depois, o silencioso Pei Yao voltou a se deitar, puxou o cobertor até o peito, fechou os olhos e obrigou-se a dormir.

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Na manhã seguinte, quando a enfermeira responsável pela ronda abriu a porta, levou um susto ao ver o paciente.

Pei Yao estava sentado na cama, com olheiras levemente arroxeadas e uma expressão de quem sofria de uma dor de cabeça lancinante. Com a voz rouca, perguntou se ela havia ouvido algum som.

A enfermeira balançou a cabeça, confusa, dizendo que não.

Pei Yao ficou em silêncio. Então ouviu a enfermeira perguntar como ele dormira na noite anterior e se sentia algum desconforto.

Com o rosto exausto, Pei Yao respondeu:

— Não estou sentindo nada de errado. É só que parece que passei a noite inteira sonhando. Sonhei que as plantas tinham virado espíritos e falavam comigo.

A enfermeira perguntou por instinto:

— O que elas disseram?

Pei Yao passou a mão pelo rosto. Depois de um longo silêncio, respondeu devagar:

— Uma disse que não tinha cabelo crescendo na cabeça e que estava triste.

— A outra disse que eu fiz um buraco enorme na casa dela. Disse que só porque eu sou forte não significa que isso seja grande coisa.

A enfermeira ficou sem palavras.

Durante todo aquele dia, Pei Yao continuou ouvindo, de tempos em tempos, vozes que ninguém mais parecia escutar.

Como sua internação se prolongara, alguns amigos que desconheciam a situação imaginaram que sua alergia estivesse muito grave e voltaram a visitá-lo, levando cestas de frutas.

Pei Yao fingia indiferença e perguntava a cada visitante se havia ouvido algum som. Todas as respostas eram negativas.

Ainda sem acreditar, perguntou com expressão grave ao último amigo que fora visitá-lo:

— Você tem certeza de que não ouviu nada?

O amigo balançou a cabeça, confuso, e afirmou categoricamente que não ouvira coisa alguma.

Pei Yao ficou em silêncio. Depois, diante do olhar perplexo do amigo, fez um gesto displicente com a mão e disse, atordoado, que não tinha nada de errado; apenas tivera pesadelos demais durante a noite.

Às três da tarde, Pei Yao recebeu um telefonema.

Pegou o aparelho com expressão ausente, mas recuperou um pouco da lucidez ao ver o nome exibido na tela. Limpou rapidamente a garganta, atendeu e, assumindo um tom grave e pretensamente sereno, disse:

— Alô, o que aconteceu, You Cai?

Na floricultura, You Cai estava sentado diante da bancada de trabalho, de ótimo humor.

— Boa tarde, Pei Yao. Como você está hoje? Está se sentindo um pouco mais feliz?

Quase sem pensar, Pei Yao respondeu com solenidade:

— Sim. Seu consolo de ontem foi muito útil. Passei muito bem o dia de hoje.

You Cai sorriu, satisfeito.

— Que bom. Espere... Quantas vezes preciso dizer para não fazer bagunça enquanto estou ao telefone?

De repente, uma voz masculina, alegre e animada, soou repetidamente do outro lado da linha, como se estivesse fazendo manha para You Cai:

— Irmão, faz carinho em mim, faz carinho em mim, faz carinho em mim! Faz carinho em mim!

— Irmão, pare de falar ao telefone e venha logo fazer carinho em mim!

Pei Yao ficou sem palavras.

Aquele maldito espírito de raposa finalmente começara a provocá-lo às claras, não era?

Aquele fingido! O que ele estava tentando parecer, um colegial puro, alegre e adorável? Por que ficava fazendo manha para You Cai?

Pei Yao apertou o telefone com força e se sentou de repente na cama. Ardendo de raiva e como se estivesse diante de um inimigo formidável, escutou o rapaz do outro lado da linha flertando descaradamente com You Cai.

You Cai claramente era muito indulgente com aquele rapaz. Só depois de um bom tempo pareceu se lembrar de Pei Yao e disse, alegre:

— Quase esqueci de apresentar vocês dois.

— Pei Yao, este é o espírito da camomila. Ele tem uma personalidade calorosa e extrovertida. Vocês podem conversar bastante no dia a dia. Costumo falar de você para ele.

Depois disso, You Cai pareceu passar o telefone para o rapaz, para que ele cumprimentasse Pei Yao.

Após um longo silêncio, a voz abafada do pequeno vaso delinquente finalmente soou do outro lado da linha, claramente contrariada:

— Olá.

Sentado na cama do hospital, como se encarasse um inimigo mortal, Pei Yao soltou uma risada fria.

— Olá para você também, Camomila.