Capítulo 11: Uma palavra, chorar!

O chamado do pequeno eunuco ecoou do lado de fora da porta. Yu Min e Yinreng silenciaram-se ao mesmo tempo, trocando um olhar antes de desviarem os olhos.

— Já vou — disse Yinreng, largando a bolsa de gelo que usava e dando um passo em direção à saída.

— Espere — interceptou Yu Min. — Como pretende explicar isso ao Imperador?

— O que há para explicar? Foi o mais velho quem me provocou primeiro e ainda teve a audácia de levantar a mão contra mim. O Pai Imperial deveria puni-lo severamente.

Ela bem sabia!

Yu Min suspirou baixinho, suavizando o tom para não inflamar os sentimentos ainda agitados dele.

— Você já pensou que os eunucos que foram levar a mensagem podem ter relatado todo o ocorrido antecipadamente? Se o Imperador já sabia e, seguindo a sua lógica, a culpa era do Primeiro Príncipe, por que, ao chegar, ele não o puniu imediatamente, mas repreendeu a ambos? E ainda mandou castigar com chicotadas todos os servos que os acompanhavam?

Sabe como é, nesta época, os servos ao lado representam, em certa medida, a face de seus mestres. Como diz o ditado: para bater no cão, deve-se considerar o dono.

Yinreng silenciou-se. Ele finalmente percebeu que algo não estava certo, mas não queria admitir.

— Ele também não o trouxe de volta ao salão principal para cuidar de você, nem acompanhou pessoalmente o diagnóstico do médico imperial — continuou Yu Min, olhando-o nos olhos. — Saiba que, às vezes, a atitude já diz muito.

— Eu... eu sou o Príncipe Herdeiro, fui criado pessoalmente pelo Pai Imperial. É impossível, como ele não me favoreceria?

A expressão altiva de Yinreng revelou um nervosismo crescente. Ele socou a palma da mão e começou a andar de um lado para o outro, sua pequena trança balançando nas costas.

— Vossa Alteza? — o eunuco lá fora chamou novamente, impaciente.

— Suma! — rugiu Yinreng, com um olhar que misturava raiva e confusão.

— Yinreng! — ela o advertiu com um sinal de olhos.

Ele respirou fundo, o semblante ainda sombrio, mas finalmente respondeu:

— Já estou indo.

— Sim, senhor — respondeu o eunuco apressado, seguido pelo som de passos apressados.

Yu Min observava aquele rosto, ainda com um toque da infância, tenso e rígido. Ela sabia o quanto aquela atitude de Kangxi o atingia. Mas não havia jeito: a mãe biológica de Yinreng já falecera e ele fora criado por Kangxi. Para ele, durante muito tempo, o Imperador foi todo o seu mundo e o único parente verdadeiramente próximo.

Contudo, para Kangxi, ele tinha muitos filhos. Yinreng era o filho da imperatriz, Yin-ti era o filho mais velho; embora houvesse algum favoritismo, ambos tinham significados especiais. Deixá-lo perceber isso agora era melhor do que sofrer mais tarde.

Yinreng, afinal, era o herdeiro treinado nas artes imperiais desde cedo. Embora incrédulo e magoado, ele compreendeu o ponto central:

— Entendi.

— O Imperador o chamou, presumivelmente para ouvir a sua versão e a do Primeiro Príncipe — disse Yu Min. — O fato já aconteceu e, de qualquer forma, foi você quem começou... — ela o olhou de soslaio e acrescentou suavemente: — ...e ainda por cima perdeu a briga. Então, o mais importante agora é como você vai contar.

— E o que devo dizer?

— Chore! — sentenciou Yu Min.

— Chorar? — Yinreng quase deu um salto. — Você quer que eu chore para o Pai Imperial?

Como se não notasse a agitação dele, ela continuou com tom indiferente:

— O termo correto seria "fazer-se de vítima".

— Fazer-me de vítima? Eu sou o digníssimo Príncipe Herdeiro, como poderia...

Yinreng não encontrou palavras, mas insistiu entre dentes:

— O que você disse tem certo sentido, mas... enfim, esqueça essa ideia. Jamais me farei de vítima, muito menos chorarei.

Um homem de verdade prefere sangrar a derramar lágrimas!

— Mas...

— Não há "mas" — interrompeu-o Yinreng. — Entendi o que quer dizer. Não vou mais pedir que o Pai Imperial puna o mais velho, mas não farei esse tipo de cena de donzela.

Dito isso, sem esperar por mais nada, ele a puxou para um abraço, ajeitou as mangas e saiu do salão lateral em direção ao principal.

Ao chegarem, encontraram a Concubina Hui ajoelhada do lado de fora, chorando copiosamente. Ela não pedia clemência pelo filho, nem clamava por injustiça; apenas pedia que Kangxi a punisse, alegando que falhara na educação do filho, permitindo que ele agredisse o Príncipe Herdeiro.

— Nunca pensei que a Concubina Hui fosse tão sensata. Ora, pura encenação.

Yu Min tentou se conter, mas acabou revirando os olhos.

Encenação? Pois ela conseguiu demonstrar uma atitude que não deixava margem para críticas, oferecendo ao Imperador uma saída elegante. Se Kangxi tivesse o mínimo de afeto pelo filho, ele usaria isso para transformar o grande problema em algo pequeno. A Concubina Hui protegia o filho e ainda mantinha uma boa reputação. Dois coelhos com uma cajadada só.

— Veja só, você se recusa a chorar, mas alguém já veio chorar por você — Yinreng deu um sorriso sarcástico e baixou a voz: — Ela nem sequer é digna de comparação comigo.

— Mãe! — mal terminou a frase, uma exclamação soou atrás deles. Yin-ti passou apressado por ele e correu para a Concubina Hui.

— Tsc, o mais velho está cada vez mais sem modos.

— Contenha-se um pouco, pense no interrogatório que virá — sussurrou Yu Min.

— Hum, farei isso por você, não vou me rebaixar ao nível da grosseria dele desta vez.

Yinreng ergueu o queixo, assumindo a postura do herdeiro, e caminhou com passos firmes.

— Mãe, a culpa foi minha, não tem nada a ver com a senhora. Por favor, volte ao palácio — disse Yin-ti, ajoelhado ao lado dela.

A Concubina Hui apenas balançou a cabeça em prantos, mas ao notar a aproximação de Yinreng, calou-se. Ela puxou Yin-ti para o lado e curvou-se diante do Príncipe:

— Esta concubina saúda o Príncipe Herdeiro. Tudo foi culpa minha, por ter causado um mal-entendido entre Vossa Alteza e Baoqing. Por favor, tenha clemência e perdoe Baoqing, punindo a mim.

Ela esperava que Yinreng, como sempre, a ignorasse, pois ele nunca considerou as concubinas do harém dignas de sua atenção. Mas, para sua surpresa, ele parou diante dela:

— Este assunto diz respeito apenas a nós dois, meus irmãos. De qualquer modo, o Pai Imperial decidirá. Concubina Hui, seria melhor não se intrometer onde não deve.

— Você! — Yin-ti, insatisfeito com a atitude do irmão, levantou-se pronto para defender a mãe.

— O que foi? Estamos diante do Palácio Qianqing, com o Pai Imperial logo ali, e o irmão mais velho pretende me agredir novamente?

Yinreng olhou com desdém para a fúria de Yin-ti e arqueou as sobrancelhas. Curioso, ele pensou que mudar de ideia talvez não fosse má ideia. Ele não queria usar artifícios de donzelas, mas ver o irmão mais velho irritado parecia ser algo bastante agradável.

— Baoqing! — a Concubina Hui, percebendo o perigo, segurou o filho. — Não ouse! Vossa Alteza é o Príncipe Herdeiro, como Baoqing poderia...

— Ríiic!

Antes que ela terminasse, a porta do salão se abriu e Liang Jiugong saiu com seu espanador:

— Vossa Alteza, Primeiro Príncipe, o Imperador solicita a presença de ambos.