Capítulo 14: Yinzhen: Eu quero!

Yu Min permaneceu paralisada no lugar, sem ousar mover um músculo. No entanto, o pequeno Yin Zhen, em sua tenra idade, pareceu notar algo naquele breve encontro de olhares, fixando sua atenção diretamente na bolsa onde ela se escondia, balbuciando sons ininteligíveis com sua boca ainda incapaz de formar palavras completas.

— Veja o pequeno Quarto, ele está tão feliz por ver o Imperador e o irmão Príncipe Herdeiro! — A consorte Tong percebeu uma estranheza, mas, sem compreender a causa real, não ousou questionar, atribuindo toda aquela agitação à alegria de Yin Zhen pela presença de Kangxi e Yinreng.

— Ha, ha, ha! Depois de alguns dias, o pequeno Quarto parece estar mais robusto. É evidente que a prima sabe como cuidar de uma criança. — Kangxi soltou uma risada sonora e acariciou a bochecha de Yin Zhen, mas seu olhar, carregado de aprovação, dirigiu-se à consorte Tong.

Tong ficou momentaneamente atordoada, suas bochechas tingiram-se de um rubor tímido enquanto ela baixava a cabeça. — Primo... — Logo lembrando-se da presença de Yinreng, apressou-se a emendar: — O que diz o Imperador? O pequeno Quarto está sob meus cuidados, e é meu dever tratá-lo como se fosse meu próprio filho, com toda a dedicação. É o Imperador quem me deixa sem jeito com tantos elogios.

— A prima merece. — Kangxi riu francamente e deu um tapinha em sua mão.

Os dois trocaram um olhar repleto de afeição, cena que deixou o rosto de Yinreng um tanto sombrio. Embora não compreendesse o motivo de o Imperador tê-lo trazido, ver aquele clima de cumplicidade entre os dois, somado à presença do adorável e rechonchudo Yin Zhen, fazia com que ele, o herdeiro legítimo da Imperatriz, se sentisse um estranho na própria família. Como Príncipe Herdeiro, ele naturalmente não se rebaixaria a bajular uma concubina ou um meio-irmão, e, sentindo-se incomodado, desejou retirar-se imediatamente.

Contudo, antes que ele pudesse se mover, Yin Zhen começou a gritar novamente, soltando-se dos braços de Tong e engatinhando em direção a Yinreng.

— Ir-mão... irmão... ah, ah, ah!

Yin Zhen não fazia ideia de climas ou tensões. Ele apenas sabia que, naquela bolsa que pertencia ao "irmão Príncipe Herdeiro", havia algo brilhante e maravilhoso. A consorte Tong recobrou o juízo instantaneamente e, sem tempo para trocas de olhares com Kangxi, sinalizou para as amas e servas que contivessem o menino. Yin Zhen foi levado de volta para o lado de Tong, mas continuou a lutar, seus olhos fixos na cintura de Yinreng.

Yinreng também percebeu que algo estava errado e, instintivamente, tocou a bolsa onde Yu Min se encontrava. Sendo a segunda pessoa mais importante no ambiente, cada movimento seu era observado por todos, e aquele gesto não passou despercebido. Kangxi compreendeu a causa da anormalidade de Yin Zhen e não pôde deixar de provocar o filho:

— Ha, ha, ha! Pensei que o pequeno Quarto gostasse de você como irmão, mas não imaginava que o interesse era por causa do objeto.

— O pequeno Quarto gosta disso? — perguntou Yinreng, apontando para a cintura.

Yu Min, observando através de um pequeno orifício, viu o dedo aproximar-se e não pôde evitar arregalar os olhos, batendo levemente na bolsa. "Eu já tinha notado, Yinreng, não coloque mais lenha na fogueira!"

— Ah, ah, ah! Oh... frio... quer... ah, ah! — Yin Zhen agitava as mãozinhas, desesperado para chegar até ela.

Do ângulo de Yu Min, era possível ver claramente a saliva transparente escorrendo e o brilho intenso nos olhos escuros do menino. Ela rangeu os dentes; agora era certo que aquele futuro Imperador Yongzheng, com pouco mais de um ano, havia descoberto sua existência.

— Pequeno Quarto! — O semblante sorridente da consorte Tong fechou-se, e ela o repreendeu levemente. — Príncipe, não dê atenção. O pequeno Quarto é jovem; quando vê algo de cores vivas, logo se encanta. Na verdade, é apenas o capricho de uma criança, logo ele esquecerá. Ama! — Ela chamou a ama de leite. — Leve o pequeno Quarto para longe e tente acalmá-lo.

— Sim.

— Ah, ah, ah, ué, ué... — Yin Zhen debatia-se nos braços da ama e, ao perceber que não conseguiria se soltar, começou a chorar.

Kangxi franziu a testa e lançou um olhar severo aos presentes.

— Não importa, se o quarto irmão gosta, entregue para ele brincar!

Yinreng levou a mão à cintura. Yu Min, sentindo o movimento, entrou em pânico e não pôde evitar beliscá-lo através do tecido da bolsa e das roupas, sussurrando entre dentes: "Aisin Gioro Yinreng, se você me entregar para esse pirralho, não me culpe se eu decidir 'abandonar as trevas pela luz'!"

Yinreng sentiu o movimento dentro da bolsa; seus olhos brilharam com um sorriso contido. Ele retardou o gesto deliberadamente, mas continuou avançando com firmeza em direção à bolsa. O movimento parecia dizer a ela: "Pode ir tranquila, quando esse pirralho se cansar de brincar, eu a trarei de volta!"

À medida que os dedos se aproximavam, o coração de Yu Min foi inundado por uma sensação de amargura e impotência. Seus pequenos golpes e beliscões foram perdendo a força até que seus braços caíram inanimados. Tendo atravessado para este mundo, ela já se via forçada a ser uma "polegarzinha". Com muito custo, conseguira "domesticar" um Príncipe Herdeiro, e agora seria entregue tão facilmente. Mesmo que o destinatário fosse o futuro Imperador Yongzheng, ele era apenas uma criança de um ano e não poderia protegê-la. Sua existência seria revelada à consorte Tong e, uma vez que Tong soubesse, Kangxi e todo o clã Tong logo descobririam...

Yu Min fechou os olhos. Em seus vinte e sete anos de vida na existência anterior, nunca sentira o destino tão fora de seu controle como nestes menos de trinta dias desde que atravessara. Pela primeira vez, sentiu-se tão pequena e insignificante.

Essa sensação era, verdadeiramente, humilhante e aterrorizante. Suas unhas cravaram-se na palma das mãos; nunca antes ela desejara tanto a liberdade e o poder.

Todos esses pensamentos ocorreram em um instante. Yinreng não fazia ideia das preocupações que a afligiam. Com um sorriso nos lábios, seus dedos continuavam a se aproximar da bolsa, mas, no momento em que estavam prestes a tocar o objeto, ele desviou o movimento e, em vez disso, desamarrou um pingente de jade ao lado.

— Quarto irmão, aqui está! — disse ele, entregando o objeto a Yin Zhen.

— Ah! — Yin Zhen exclamou, segurando instintivamente o jade quente e polido. Ele inclinou a cabeça, observou por um momento e, ao perceber que não era o que desejava, começou a balbuciar novamente, fazendo menção de jogar o jade fora.

A ama de leite levou um susto e, enquanto segurava o menino, rapidamente colocou o jade de volta em suas mãos. A consorte Tong, observando a cena, apressou-se em fazer um sinal para que o levassem dali.

Como Yin Zhen aceitaria? Ele ainda não tinha conseguido o que queria! Enquanto era carregado, seu corpo inclinava-se para trás, gritando: — Oh... frio... ah, ah, ah... irmão... pequeno Quarto, ah, ah, ah!

— Ha, ha, o pequeno Quarto está agradecendo ao irmão Príncipe Herdeiro! — emendou a consorte Tong. — O Príncipe teve um gasto desnecessário.

— A consorte Tong é muito gentil. O pequeno Quarto é meu irmão; um simples pingente de jade é um privilégio para ele.

E também um privilégio para o pequeno Quarto, pensou Yinreng. Aquele jade fora retirado do tesouro privado do Imperador, esculpido a partir de uma única peça de jade quente, uma raridade que ele usava diariamente. Yinreng parecia indiferente por fora, mas por dentro bufou: "Que sorte a desse pirralho!"

— O que Baocheng diz é verdade. Um objeto inanimado não pode ser comparado ao afeto entre irmãos. — Kangxi olhou para ele com satisfação e aprovação, o que fez Yinreng rir.

A dor de ter perdido uma joia estimada dissipou-se instantaneamente. Seus dedos roçaram suavemente a bolsa e ele ergueu as sobrancelhas com orgulho, pensando que, se não houvesse tantas pessoas ali, Yu Min certamente o elogiaria por sua atitude. Com esse pensamento, os cantos de sua boca se curvaram; ele planejava conversar com ela assim que retornasse ao Palácio Yuqing.

Em um estado de espírito excelente, Yinreng dedicou-se inteiramente à conversa com Kangxi e a consorte Tong, mas, em pouco tempo, ele percebeu que algo estava errado...