Capítulo 11: O Governador de Yangzhou

Xuchang.

Enquanto Cao Cao e Yuan Shao travavam uma batalha intensa às margens do Rio Amarelo, notícias chegaram do sul: Liu Xing liderara suas tropas em um avanço ao norte, conquistando Lujiang e forçando a fuga de Liu Xun.

De repente, até mesmo Cao Cao, no fronte, perdeu a tranquilidade. Ele enviou cartas sucessivas a Xun Yu, que administrava os assuntos da retaguarda em Xuchang, exigindo as informações mais recentes. Cao Cao estava ausente, e era Xun Yu quem detinha o comando supremo em Xuchang. Nas entrelinhas das cartas de Cao Cao, percebia-se claramente o medo de que sua retaguarda pudesse ser comprometida. Se Liu Xing realmente marchasse até as muralhas de Xuchang, o moral das tropas de Cao Cao desmoronaria, e a guerra perderia o sentido.

Xun Yu não se desesperava, mas havia muitos na cidade que sim. Xiahou Dun, confidente de Cao Cao e atual Governador de Henan, era um deles. Sem cerimônias, ele entrou diretamente na residência de Xun Yu para encontrá-lo. Quando Xiahou Dun chegou, Xun Yu acabara de ler a carta enviada por Liu Xing e estava prestes a guardá-la.

— Wenruo, ouvi Liu Xun dizer que aquele rapaz, Liu Xing, lhe enviou uma carta?
— Acabei de lê-la agora mesmo.

Como um defensor fervoroso da causa imperial, a cooperação de Xun Yu com o clã Cao sempre fora harmoniosa, e ele mantinha bons laços com os vassalos de Cao, especialmente com Xiahou Dun, com quem compartilhava uma amizade forjada em perigos. Contudo, dado o momento sensível, Xiahou Dun agiu com cautela, gesticulando para que os criados ao redor se retirassem. Embora Xiahou Dun não acreditasse que Xun Yu traria Liu Xing para Xuchang, muitos no clã Cao certamente desconfiariam. Afinal, Liu Xing compartilhava o sobrenome Liu, sendo um membro da linhagem imperial, e agora brandia o estandarte de "lealdade ao trono". Muitos em Xuchang estavam agitados.

Xiahou Dun era um homem de aparência rude; após ter sido ferido em batalha — perdendo um olho após arrancar a flecha e devorá-la —, sua face tornara-se ainda mais feroz. No entanto, diante de Xun Yu, ele não ousava ser imprudente, adotando um tom quase insolente.

— Deixe-me ver!
— Esta é uma correspondência privada!

Ignorando o protesto de Xun Yu, Xiahou Dun arrebatou a carta.
— Com a nossa relação, que mal há em eu ler?

Xun Yu suspirou, resignado com a teimosia do bruto. Após ler a missiva, Xiahou Dun a descartou com desprezo.
— Bah! Que falta de vergonha. Velho Xun, não nos deixemos enganar pelas palavras doces desse rapaz. Ninguém daquele clã Liu presta.
— Hmm?

Xun Yu lançou um olhar de desaprovação. Percebendo o deslize, Xiahou Dun explicou:
— Não me refiro ao Imperador, mas àquela gente de sobrenome Liu fora de Xuchang.

Xun Yu guardou a carta e, com um leve tom de zombaria, perguntou:
— O que causa tanta amargura em você?
— É aquele Liu Bei!

Ao mencionar Liu Bei, Xiahou Dun fervia de ressentimento.
— Dizem que alguns usam palavras doces para enganar mulheres, mas os homens daquela família Liu são especialistas em enganar homens. O que há de tão bom em Liu Bei? Guan Yu decepou Yan Liang e prestou um serviço inestimável, mas abandonou casa, mulheres e cargos para ir atrás de Liu Bei. O próprio senhor também, que realmente o deixou partir.

Após esse desabafo, Xiahou Dun voltou ao ponto principal:
— Não se deixe levar pelo ímpeto atual de Liu Xing. Ele fala em dez mil homens marchando para servir ao trono, mas, fazendo as contas, não creio que ele tenha mais de trinta mil. Com tão pouco, ousa proferir tais arrogâncias. Velho Xun, não podemos acreditar em suas mentiras. Se ele entrar em Xuchang, poderá ser o próximo Dong Zhuo, ou até mesmo um Wang Mang!
— Ele compartilha o sobrenome com o Imperador, como poderia ser um Wang Mang?
— Velho Xun, em que tempos estamos para você se preocupar com essas minúcias! Se ele trouxer tropas para Xuchang e assumir o controle do governo, quem poderá detê-lo caso deseje usurpar o trono?

Embora fosse um homem bruto, as palavras de Xiahou Dun tocaram no cerne da preocupação de Xun Yu. Xun Yu não deu explicações supérfluas, apenas analisou a situação atual.
— Se Liu Xing tivesse vindo ao norte com apenas dez mil soldados, teríamos de ser cautelosos. Mas agora, ele trouxe todo o poder de Jiangdong; não há o que temer, pois seu objetivo certamente não é Xuchang.

Xun Yu já havia discernido o verdadeiro alvo de Liu Xing. Ao ouvir isso, Xiahou Dun compreendeu.
— Huainan?
Xun Yu assentiu.
— Após a queda de Yuan Shu, Huainan mergulhou no caos. Liu Xing aproveitou para avançar até Hefei, controlando as terras ao sul. Agora, naturalmente, ele busca dar um passo adiante e conquistar Shouchun.

Ao imaginar a marinha de Jiangdong entrando no Rio Huai, ameaçando as províncias de Yan, Yu e até Xu, Xiahou Dun sentiu um calafrio.
— Partirei agora mesmo para Shouchun para liderar as defesas.
— É tarde demais! — Xun Yu o conteve. — Com a velocidade do avanço de Liu Xing, ele já deve estar próximo de Shouchun. Mesmo que você chegue, com o número e o moral dos defensores atuais em Shouchun, será possível detê-lo?
— Então devemos apenas deixar que ele tome Shouchun?
— Já enviei ordens para apaziguar o povo de Jiangdong. A maior parte das cidades em Huainan está desguarnecida. Mesmo que Liu Xing tome a região, não representará uma ameaça imediata. Nosso grande inimigo continua sendo Yuan Shao; não precisamos criar novos adversários. Quanto às ameaças futuras, lidaremos com elas após o término da guerra no fronte.

Xiahou Dun sentiu-se um pouco mais aliviado, mas ainda não plenamente convencido.
— O que temo é que Liu Xing, jovem e arrogante, queira sempre mais. Se ele não parar e realmente vier a Xuchang, o que faremos?
— Com a guerra no fronte tão crítica, o senhor não enviou você e Cao Ren para o apoio justamente para lidar com situações como esta?

Ao ouvir isso, Xiahou Dun finalmente se tranquilizou, pois sabia que Xun Yu permanecia ao lado deles.

***

Como um centro estratégico de Huainan e antiga capital do estado de Huainan, Shouchun, mesmo após a rebelião de Yuan Shu, mantinha a imponência de uma grande fortaleza. Banhada pelo Rio Fei a oeste e protegida pelo Rio Huai ao norte, era um nó vital para o comércio e controle militar entre o norte e o sul. Suas muralhas espessas ostentavam as marcas do tempo, testemunhando a ascensão e queda da Dinastia Han ao longo de quatro séculos.

Hoje, a cidade testemunharia um novo capítulo. Do lado de fora, trinta mil soldados de elite de Jiangdong estavam em formação. Um grande general, empunhando uma lança, com uma bela barba e braços fortes, exalava uma aura majestosa. Atrás dele, a vanguarda estava pronta, aguardando o comando.

— General Taishi, pode liderar a vanguarda?
— Sim!

Sob a ordem, Taishi Ci liderou sua elite em um ataque, mas, antes que chegassem, a situação mudou. Os portões de Shouchun abriram-se lentamente, e um homem saiu sozinho a cavalo.

Taishi Ci era um guerreiro formidável, e seus homens eram soldados veteranos treinados por anos; apenas a presença deles já era o suficiente para intimidar a maioria dos exércitos. No entanto, o homem que saiu de Shouchun não demonstrou o menor medo diante de milhares de soldados. Liu Xing ordenou a interrupção do ataque e abriu caminho para que o homem se aproximasse.

— Quem é você?
— Sou Zhao Yan, enviado pelo Imperador para transmitir um edito!

A petição de Sun Ce já tinha dois meses, e Xuchang não dera resposta. Agora, com Liu Xing chegando com suas tropas, o decreto imperial surgira. Zhao Yan era um homem capaz sob as ordens de Xun Yu, um dos pilares da facção de Yingchuan. Liu Xing já sabia a quem atribuir a autoria daquele decreto.

"O rebelde Yuan Shu, que usurpou o trono, agiu de forma perversa, semeando o caos e trazendo sofrimento ao povo. Felizmente, Liu Xing, membro do clã imperial, levantou tropas para sufocar a rebelião e pacificar o povo com grandes feitos. Por meio deste, nomeio Liu Xing como Governador de Yangzhou e General que Conquista o Sul, sucessor do título de Marquês de Wu, ordenando-lhe que pacifique Huainan e proteja o império da família Han."

Liu Xing ouviu o conteúdo do decreto. "Controlar o Imperador para comandar os vassalos!" Naquele momento, ele compreendeu o peso e o poder daquela frase. Se ele recusasse o decreto, seria um rebelde; mesmo que tomasse Shouchun, não teria legitimidade, seu discurso de lealdade ao trono seria nulo e sua linhagem imperial perderia o valor. Se aceitasse, estaria reconhecendo a legitimidade da corte de Xuchang e seria obrigado a cumprir os termos, impedindo-o de avançar mais.

Contudo, o autor daquele decreto, no fim, dera a Liu Xing exatamente o que ele desejava: o cargo de Governador de Yangzhou. Com essa posição, ele poderia assumir o controle de Jiangdong e Huainan com plena legitimidade.

— O súdito aceita o decreto!

Após essas palavras, os trinta mil soldados entraram lentamente na cidade de Shouchun. Naquele dia, a terra de Huainan mudou de mãos.