Capítulo 6: Meu Xiao He

Com o apoio de Zhou Yu garantido, metade da estratégia de Liu Xing para marchar ao norte rumo a Shouchun e conquistar as terras de Huainan já se tornara viável. A outra metade, contudo, dependia de um homem distinto: Zhang Zhao.

"Em assuntos externos, consulta-se Zhou Yu; em assuntos internos, consulta-se Zhang Zhao." Em outra realidade, foram estas as palavras deixadas por Sun Ce ao confiar o futuro de seu irmão, Sun Quan. Zhou Yu e Zhang Zhao eram os pilares que permitiram a Sun Quan consolidar seu poder sobre Jiangdong após a morte de Sun Ce, o que atestava a importância monumental de ambos no regime.

Assim como Lu Su, Zhou Yu não era homem de se contentar com o domínio de apenas uma região. Era nisso que residia a confiança de Liu Xing: na convicção de que Lu Su conseguiria persuadir Zhou Yu a abandonar os planos de atacar Jiangxia e, em vez disso, voltar seus esforços para o norte. Contudo, Liu Xing não possuía a mesma segurança em relação a Zhang Zhao.

Liu Xing não se apressou em revelar seus planos a Zhang Zhao; preferiu orquestrar uma série de medidas para que o próprio conselheiro pudesse deduzi-los. Como o mais graduado dos funcionários civis encarregado da administração interna de Jiangdong, todos os assuntos, grandes ou pequenos, passavam por suas mãos. Para um perito em política interna, bastava observar a implementação das políticas para compreender a estratégia que elas visavam servir. Liu Xing não falou, mas também não ocultou suas intenções de marchar ao norte. Ele aguardava que Zhang Zhao o procurasse, e o conselheiro não o decepcionou.

Nesse momento, Lu Su estava em Xiangyang, cumprindo a estratégia diplomática de apaziguamento com Liu Biao. Na tenda, ao lado de Liu Xing, permanecia apenas um estrategista. Anos antes, quando Liu Xing unira forças com Sun Ce para conquistar Jiangdong e, posteriormente, após a queda de Yuan Shu, ele marchara ao norte com suas tropas para ocupar Hefei, seu exército crescera de poucos milhares para mais de dez mil homens. Em sua comitiva, dois homens eram cruciais: Taishi Ci, o general conquistado após a derrota de Liu Yao, a quem Liu Xing poupara, protegendo seu clã e suas tropas; e o estrategista presente: Liu Ye.

Liu Ye unira-se a Liu Xing após a derrota do senhor da guerra Zheng Bao, que ocupava o lago Chaohu. Com a assistência desse par, um civil e um militar, Liu Xing estabeleceu-se em Hefei e empreendeu reformas profundas, focadas em colonização agrícola, treinamento militar e preparação para a guerra. Somente após a notícia do assassinato de Sun Ce é que Liu Xing retornara a Jiangdong com Liu Ye.

Zhang Zhao lançou um olhar sobre Liu Ye, um jovem de idade próxima à de Liu Xing, e curvou-se respeitosamente. "Meu senhor." Logo em seguida, perguntou diretamente: "O senhor pretende atacar Shouchun?"

Na tenda, Liu Ye apenas inclinou a cabeça levemente; ele estava a par de tudo. A razão pela qual Liu Ye decidira seguir Liu Xing, além de compartilharem o parentesco com a linhagem imperial Han, era uma qualidade que Liu Xing possuía e que faltava aos outros senhores da guerra: a confiança absoluta em seus subordinados.

"Sim", respondeu Liu Xing.

Ao obter a confirmação, uma expressão de alívio surgiu no semblante de Zhang Zhao. Devido à mudança da sede administrativa, Moling estava repleta de suprimentos vindos de todas as províncias de Jiangdong. Inicialmente, Zhang Zhao não percebera nada fora do comum. Contudo, quando Cheng Pu e Han Dang começaram a reorganizar as tropas sob o pretexto de combater rebeldes ao longo do rio, a auditoria de Zhang Zhao sobre os suprimentos revelou irregularidades. Se eram apenas rebeldes, a marinha de Jiangdong seria suficiente; por que mobilizar as raras unidades de cavalaria? A investigação revelou que Liu Xing preparava mantimentos e mão de obra para sustentar trinta mil soldados por um mês. Se o alvo não era Jiangxia, só restava um: Shouchun.

Zhang Zhao não expressou sua opinião imediatamente, limitando-se a dizer com serenidade: "Receio que os ministros de Jiangdong não apoiem tal expedição ao norte."

"Por isso mesmo, não pretendo que eles saibam."

"Agir assim pode comprometer a lealdade entre senhor e súdito. Além disso, o senhor acaba de assumir o comando de Jiangdong; embora a situação esteja estável, uma campanha com o exército ausente pode gerar instabilidade interna." As palavras de Zhang Zhao carregavam um aviso velado: a possibilidade de uma rebelião em Jiangdong.

"Com Zhou Yu garantindo a retaguarda, Jiangdong não cairá em caos."

"Mesmo sem revoltas internas, existem ameaças externas. Liu Xun de Lujiang e Liu Biao de Jingzhou mantêm laços estreitos; o falecido senhor Sun Ce sempre os considerou um tormento. Se o senhor marchar ao norte, eles certamente aproveitarão a oportunidade."

"Já enviei Lu Su a Xiangyang para selar a paz com Jingzhou. Uma vez que Liu Biao concorde, Liu Xun de Lujiang não será uma preocupação."

Zhang Zhao, que inicialmente pensara que o desejo de Liu Xing de atacar Shouchun era apenas a impetuosidade de um jovem sedento por glória, percebeu agora que o novo soberano de Jiangdong possuía uma astúcia extraordinária. Como uma brisa suave na primavera, ele já havia preparado tudo antes mesmo que os ministros notassem. Tal capacidade superava até mesmo a de Sun Ce. Finalmente, Zhang Zhao compreendeu por que Sun Ce, em seu leito de morte, confiara a base de Jiangdong a este homem de linhagem externa.

Zhang Zhao respirou fundo e fez uma última pergunta: "Por que o senhor deseja atacar Shouchun?"

Liu Xing não respondeu de imediato, devolvendo a indagação: "Como o senhor vê Jiangdong, Mestre Zhang?"

"As terras de Wu são o celeiro do mundo, ricas e prósperas."

"E perante o império?"

"Apenas um canto isolado." Zhang Zhao, um homem de Xuzhou que viajara pelo mundo em sua juventude, conhecia a vastidão da terra.

"E como Moling se compara às capitais dos outros senhores?"

"Sem mencionar Luoyang, destruída por Dong Zhuo, comparada a Yecheng de Yuan Shao, Xuchang de Cao Cao, Xiangyang de Liu Biao ou Chengdu de Liu Zhang, estamos muito atrás."

Liu Xing sorriu. "Se nos limitarmos a defender o rio, terminaremos como meros proprietários de terras, fadados a sermos capturados mais cedo ou mais tarde. Não desejo esse destino. Por isso, quero marchar ao norte e medir forças com Cao Cao e Yuan Shao."

O jovem senhor de Jiangdong revelou sua ambição sem qualquer reserva. Sua sinceridade tocou Zhang Zhao profundamente. "Mestre Zhang, estaria disposto a construir este legado comigo?"

Ao olhar para a figura jovem e radiante de Liu Xing, como o sol nascente, Zhang Zhao curvou-se. Suas palavras foram calmas, porém firmes, revelando a dignidade de um estudioso, embora o leve tremor em suas mangas traísse a emoção que lhe inundava o peito.

"Este súdito dedicará todas as suas forças ao senhor."

Naquele momento, o coração de Liu Xing não estava tão calmo quanto sua expressão sugeria. Se havia algo que diferenciava o Jiangdong de agora daquele que viria a existir, era o espírito de iniciativa, que ainda não havia se dissipado na passividade de um domínio isolado.

"Mestre Zhang, você é o meu Xiao He."