Capítulo 20: Tio Imperial, ainda te lembras de Xu?

Tarde da noite, no acampamento de Yuan Shao.

Yuan Shao, com o semblante sombrio, olhava para seus subordinados civis e militares, revelando a notícia de que Liu Bei havia tomado o comando de dez mil de seus soldados.

Entre os presentes, especialmente Xu You, sentiram o peso do olhar de Yuan Shao e a imensa pressão que o acompanhava. Felizmente, Ju Shou deu um passo à frente.

— Meu senhor, eu já havia avisado que esses membros da linhagem real Han não estariam do nosso lado. A estratégia de estreitar laços com Liu Xing é, de fato, inviável.

Ao ouvir isso, o semblante de Yuan Shao piorou ainda mais, e ele disse com voz contida:

— Zi Yuan, como você vê isso?

Xu You adiantou-se e perguntou:

— Peço permissão para perguntar, meu senhor: após Liu Bei tomar esses dez mil soldados, para onde ele foi?

— Ele marchou para o sul, em direção a Shouchun!

Xu You acariciou a barba e soltou uma gargalhada.

— Meu senhor, isso não é uma desgraça, é uma grande sorte!

Ao ouvir tal declaração, o acampamento entrou em alvoroço, e Ju Shou o repreendeu severamente:

— Xu Ziyuan, pare de usar sofismas! Meu senhor, devemos executar este traidor imediatamente!

Xu You, sem demonstrar qualquer medo, disse em voz alta:

— Se devo ser morto ou não, é uma decisão exclusiva do meu senhor; não cabe a você ditar o que deve ser feito.

Em seguida, Xu You prostrou-se.

— Meu senhor, Liu Bei perdeu a Província de Xu e sempre nutriu ódio pelo traidor Cao. Agora que ele tomou esses dez mil soldados e marchou ao sul para se unir a Liu Xing, que prejuízo isso traz ao senhor?

Yuan Shao, ao ouvir isso, sentiu-se um pouco melhor, embora não se saiba se acreditou nas palavras de Xu You ou se a explicação apenas serviu para preservar sua dignidade.

— Liu Xing se recusa a marchar para o norte não apenas por ganância, mas porque sua cavalaria não é hábil em combate e teme enfrentar as tropas de Cao. Agora que Liu Bei marchou ao sul, ele compensa exatamente essa deficiência. Estimo que, em breve, ambos tomarão medidas.

Ao dizer isso, o rosto de Xu You iluminou-se.

— O senhor pode enviar espiões e batedores para investigar os movimentos em Shouchun; se não for como digo, pode levar a minha cabeça.

Nesse momento, Ju Shou, ao lado, ironizou:

— Você já está conluiado com Liu Xing, é claro que sabe de tudo.

Xu You agitou as mangas e, voltando-se para Ju Shou, disse furioso:

— Se ambos agirem, as terras de Henan sob o controle do traidor Cao entrarão em caos, o que justamente atende à sua estratégia de avanço lento. Por que, então, você se opõe? Ou será que apenas as estratégias propostas pelo senhor Ju, o Assistente da Província, são válidas, e as dos outros são apenas palavras para confundir o senhor?

— Pare de usar sua lábia! Eu pergunto: mesmo que Liu Xing e Liu Bei ataquem cidades e tomem territórios, será que eles se alinharão às nossas forças para combater Cao Cao juntos?

Ju Shou suspirou profundamente e aconselhou Yuan Shao:

— Meu senhor, veja claramente: Xu You está em conluio com estrangeiros, usando nossos homens e suprimentos para construir a base de outrem. Não é ele um traidor?

***

Nesse momento, Xu You também se pronunciou:

— Meu senhor, nestes dias, o exército de Cao fortificou suas posições com fossos profundos e muralhas altas, e nossos ataques não têm obtido sucesso. Se Liu Xing e Liu Bei realizarem uma grande ofensiva, metade do império de Cao Cao certamente colapsará. Agora, pode-se enviar um grande general, liderando trinta mil homens, para tomar Juancheng ao leste e conquistar os condados de Jiyin e Shanyang, coordenando-se com o jovem mestre Yuan Tan na Província de Qing. Assim, o grande objetivo será alcançado!

— Meu senhor, não se deixe enganar por este homem vil!

Yuan Shao, com o rosto carregado, questionou Ju Shou:

— O que Xu You acabou de dizer não é exatamente o mesmo que a sua estratégia de fossos profundos, muralhas altas e avanço lento contra o traidor Cao?

— Isso...

— Como? Agora que sigo sua estratégia, por que você se opõe? Será que, como Xu You disse, você já está conluiado com o traidor Cao e deseja recebê-lo no Norte?

A ironia de Yuan Shao deixou Ju Shou aterrorizado.

— Meu senhor, meu coração é leal e sincero, não tenho tais intenções!

— Assim é melhor!

Após essas palavras carregadas de intenção assassina, o silênamento reinou no acampamento.

— Gao Lan, ordeno que lidere trinta mil soldados e tome Juancheng ao leste.

No acampamento, Gao Lan, um general de renome equiparável a Yan Liang e Wen Chou, apresentou-se e curvou-se:

— Às ordens!

— Xu You servirá como inspetor do exército.

Xu You recusou:

— Meu senhor, devo evitar suspeitas!

— Não é necessário, que assim seja feito!

***

Em Shouchun.

Liu Bei, trazendo os dez mil soldados de Yuan Shao e seus próprios milhares de seguidores, marchou para o sul e acampou na cidade de Xiakai.

Após Liu Xing atravessar o rio para visitá-lo, organizou imediatamente um banquete de boas-vindas para Liu Bei na cidade de Shouchun.

Comparado a Cao Cao, Liu Bei estava no extremo oposto: sua reputação era impecável e ele tinha seguidores por onde quer que fosse. No banquete, Liu Xing falava com Liu Bei sobre a amizade revolucionária entre ambos, como membros da linhagem real Han, lutando pela causa da dinastia e resistindo ao traidor Cao.

Liu Bei, naturalmente, estava muito feliz, sentou-se ao lado de Liu Xing e bebeu mais de uma dezena de jarras de vinho. No auge da embriaguez, Liu Xing puxou Liu Bei e perguntou:

— Tio imperial, sente saudades da Província de Xu?

Embora, pela hierarquia, Liu Bei fosse da geração de tio de Liu Xing, Liu Bei não se sentia à vontade para chamá-lo de sobrinho na sua frente.

— Para não lhe esconder nada, Marquês de Wu, quando o antigo inspetor da Província de Xu, Tao Qian, confiou-me a província, não cuidei bem do povo e deixei que o traidor Cao cometesse suas atrocidades. Cada vez que penso nisso, meu coração não encontra paz.

Liu Xing acenou com a mão, com um tom de leve insatisfação.

— Por que me chama de Marquês de Wu? Tio imperial, não seja tão formal, pode me chamar apenas de Zisheng.

Ao ouvir isso, Liu Bei sentiu-se mais à vontade.

— Zisheng, eu sinto verdadeiramente saudades do povo da Província de Xu!

— Sendo assim, por que o tio imperial não aproveita esta oportunidade para tomar Xiapi ao leste?

O olhar sincero de Liu Xing deixou Liu Bei atordoado. Imediatamente, ele balançou a cabeça.

— Tomar Xiapi é uma tarefa hercúlea. Tenho apenas alguns milhares de soldados comigo, e embora os dez mil homens de Yuan Shao agora sigam minhas ordens, não é difícil imaginar a dificuldade de fazê-los conquistar cidades e territórios?

— Tio imperial, você é modesto demais. Tendo generais como Guan Yu e Zhang Fei, capazes de enfrentar dez mil homens, por que temer que o grande objetivo não seja alcançado? Se o tio imperial se preocupa que os homens de Hebei não obedeçam, posso emprestar-lhe meus seis mil cavaleiros; após conquistar Xiapi, basta devolvê-los.

A generosidade de Liu Xing surpreendeu Liu Bei. Este jovem Marquês de Wu tinha ainda mais determinação do que ele imaginara. Afinal, seis mil cavaleiros não eram um número pequeno, nem mesmo para Cao Cao ou Yuan Shao.

— Zisheng, não brinque com tais assuntos.

Liu Xing sorriu, tirou um selo de tigre de sua manga e entregou a Liu Bei.

— O tio imperial pode usar este selo para comandar minhas tropas de elite, as forças "Jiefan". Além disso, os suprimentos já estão prontos para o seu uso.

Vendo que Liu Xing não falava por brincadeira, Liu Bei perguntou:

— Zisheng, por que faz isso?

— Na guerra entre Yuan e Cao, prevejo que Yuan Shao será derrotado mais cedo ou mais tarde, e se Cao Cao triunfar, a dinastia Han estará em perigo. Se o tio imperial puder ocupar a Província de Xu e se coordenar comigo, Liu Biao e Liu Zhang — outros membros da linhagem real —, então Cao Cao certamente terá receio.

Ao ouvir as palavras de Liu Xing, Liu Bei sentiu-se emocionado e levantou sua taça.

— Sendo assim, não recusarei mais. Zisheng, aguarde por minhas boas novas!

O banquete terminou e Liu Xing despediu-se de Liu Bei, que estava completamente embriagado. No caminho, seguindo o embriagado Liu Xing, Lu Su aconselhou:

— Meu senhor, Liu Bei tem a postura de um senhor da guerra; mesmo que não tomássemos suas tropas, por que ceder cavalaria e suprimentos para ajudá-lo a tomar Xiapi?

Liu Xing endireitou o corpo; embora exalasse o cheiro de álcool, não havia nenhum sinal de embriaguez. Sob a luz da lua, ele deixou para Lu Su uma silhueta cheia de significado.

Se Liu Bei fosse para a Província de Jing, ele poderia evoluir para o Imperador Zhaolie de Han. Mas se ele fosse para a Província de Xu, ele seria o Governador de Xu e o General da Esquerda de Han!

— Nossos seis mil cavaleiros são, em grande parte, recrutas. Não seria bom deixá-los serem treinados por generais como Guan Yu e Zhang Fei?