Capítulo 52: A Decisão

A movimentação das tropas de Cao Cao logo despertou a vigilância de Zhou Yu, que estava no comando em Shouchun, enviando Lu Xun para levar a notícia a Jinling.

Partindo de Shouchun, navegando para o sul pelo rio Fei e seguindo até Jinling, eram quinhentas ou seiscentas milhas de via fluvial que, em um barco veloz, eram vencidas num piscar de olhos.

Na mansão do Marquês de Wu, quando Lu Xun retornou com informações militares detalhadas, isso sem dúvida transmitiu um fato a todos os presentes:

As tropas de Cao Cao estavam prestes a marchar para o sul!

Liu Xing ocupava o assento principal, ladeado por vários oficiais civis e militares dispostos em fileiras.

— Meu senhor, o exército de Cao Cao transferiu soldados e provisões para Qiao Xian, e o alarde é imenso!

Qiao Xian era uma grande cidade de Yuzhou e também o quartel-general da facção de guerreiros sob o comando de Cao Cao, sendo a cidade mais importante de sua esfera de influência, logo após Xuchang.

Durante a Batalha de Guandu, tendo passado por um saque desferido por Liu Xing, Cao Cao mantinha-se extremamente cauteloso.

Ao longo dos anos, ele sempre mantinha um general de grande renome e tropas pesadas estacionadas em Qiao Xian, além de ter estabelecido acampamentos militares a montante e a jusante do rio Bi.

De acordo com as informações de reconhecimento obtidas em Shouchun, o movimento das tropas de Cao Cao desta vez era colossal, indicando que estavam plenamente preparados para uma ofensiva em larga escala.

Ouvindo as palavras de Lu Xun, Liu Xing não respondeu de imediato, limitando-se a observar as reações dos presentes.

Diferente do período da Batalha de Red Cliffs, quando todos os letrados de Jiangdong clamavam pela rendição, naquele momento o impacto causado pelo exército de Cao Cao ainda não era tão avassalador.

Apesar de, para todos ali, o exército de Cao Cao continuar sendo uma colossal criatura.

As opiniões de todos eram unânimes!

Lutar!

Observando o grau de intensidade com que os oficiais civis e militares discutiam, Liu Xing teve a impressão de que, se alguém ousasse pronunciar a palavra paz, seria estraçalhado no mesmo instante.

Havia até quem bradasse para reunir imediatamente as tropas, marchar para o norte em direção a Shouchun e atacar Xudu.

Por fim, ignorando os demais, Liu Xing voltou o olhar para Lu Xun e perguntou:

— Boyan, qual é a sua opinião?

A atitude de Liu Xing surpreendeu um pouco Lu Xun, pois não apenas ele havia passado por cima dos outros conselheiros, como também não lhe pedira a opinião de Zhou Yu, mas sim a sua própria.

— Acredito que Shouchun seja a nossa principal fortaleza ao norte e o ponto nevrálgico de Huainan, e jamais poderá ser perdida! Uma vez que caia, o rio Huai deixará de nos pertencer e Xuzhou também será difícil de sustentar.

As palavras de Lu Xun fizeram com que todos concordassem profundamente.

Todo o sistema de defesa do rio Huai constituía a linha de frente mais setentrional. Com essa muralha defensiva, Huainan e Jiangdong poderiam viver em paz e continuar a se desenvolver.

O ponto nevrálgico dessa defesa era Shouchun.

Os ministros na mansão do Marquês de Wu tinham interesses em Huainan, logo, era natural que não permitissem que seus próprios bens caíssem nas mãos de Cao Cao.

Liu Xing não respondeu de imediato, mas continuou questionando:

— Boyan acha que nosso exército será capaz de defendê-la?

Lu Xun sobressaltou-se, e todos os presentes exibiram expressões estranhas, sem compreender por que Liu Xing fazia tal pergunta a Lu Xun.

Afinal, naquele momento, Lu Xun não passava de um mero assessor na prefeitura de Zhou Yu.

Para um assunto de tal magnitude, Liu Xing não deveria consultá-lo.

Ouvindo o questionamento de Liu Xing, Lu Xun não teve escolha senão responder com coragem:

— Acredito que seremos capazes de defendê-la!

— Por quê?

— A infantaria e a cavalaria de Cao Cao são aguerridas, mas carecem totalmente de experiência em combates navais, além de faltarem ao seu exército navios de guerra como os barcos-torre; portanto, não são páreo para as nossas forças no rio Huai. Embora contem com uma multidão de cem mil homens, não há o que temer.

— Então, você acha que nosso exército deveria marchar imediatamente para o norte?

Lu Xun ergueu as mãos em sinal de respeito e disse:

— Acredito que isso seja como esticar um arco e encaixar a flecha: o próprio Cao Cao sabe que sua marinha não pode rivalizar com a nossa, logo, ele retém o ataque sem disparar, unicamente para exaurir o nosso exército! Se marcharmos para o norte neste exato momento, cairemos diretamente na armadilha de Cao Cao!

— O que quer dizer?

— As terras do norte são predominantemente de lavoura seca; atualmente, a colheita do trigo já foi realizada, enquanto no sul predominam os campos irrigados e o arroz plantado ainda não atingiu a época da colheita. Se mobilizarmos nossas tropas agora, estaremos exatamente cumprindo os desígnios de Cao Cao e prejudicaremos a colheita de outono.

As palavras de Lu Xun acalmaram aqueles que antes bradavam pela mobilização militar imediata.

Olhando agora para aquele jovem assessor de Zhou Yu, seus olhares haviam se transformado, como se disseram um ao outro: rapaz, ele realmente entende do assunto!

— Mas, se não marcharmos imediatamente para o norte, o que faremos caso o exército de Cao Cao realmente ataque?

— A via fluvial entre Jinling e Shouchun permite trânsito extremamente rápido para o nosso exército. A meu ver, podemos estabelecer vários acampamentos navais ao longo da rota aquática e posicionar nossa frota. Ao menor sinal de perigo em Shouchun, poderemos nos reunir com rapidez e enviar reforços para o norte.

Lu Xun fazia jus à sua fama de ser um dos quatro grandes comandantes de Wu Oriental; muito jovem, já demonstrava talento incomum.

Liu Xing soltou um riso leve.

— Muito bem. No entanto, já que Cao Cao se esforçou tanto, se eu não demonstrasse nenhuma reação, não estaria sendo injusto com ele?

Terminadas as palavras de Liu Xing, todos prenderam a respiração, aguardando suas ordens.

— Zhou Tai, Jiang钦!

— Presentes, meu senhor!

— Ordeno que ambos liderem cinco mil marinheiros cada, juntamente com cem barcos de guerra e embarcações de combate, e sigam para o norte rumo a Shouchun!

— Ordens aceitas!

Após a retirada dos demais, Liu Xing reteve apenas Lu Xun consigo.

— Boyan, como você enxerga o futuro panorama do mundo?

Estando a sós, sem mais ninguém por perto, Lu Xun já não demonstrava a mesma timidez de antes ao falar.

— Após a grande Batalha de Guandu, as terras de Henan submeteram-se e o clã Cao possui raízes profundas. Quanto aos herdeiros da família Yuan, cedo ou tarde serão aniquilados. Nessa altura, com Cao Cao detendo as sete províncias de Henan e Hebei, dificilmente haverá rival para ele no mundo. Se o nosso exército conseguir conquistar Jingzhou e Yizhou a oeste, teremos o suficiente para rivalizar com ele.

— E depois?

A indagação de Liu Xing pegou Lu Xun desprevenido.

Depois?

Lu Xun jamais havia pensado nisso.

— Se alcançarmos uma situação de divisão entre norte e sul, como poderemos vencer?

Lu Xun balançou a cabeça.

— Ainda não pensei nisso.

Liu Xing não o pressionou. De uma caixa ao lado, retirou um livro e o entregou a Lu Xun.

— Leve-o para ler!

Lu Xun deu uma olhada, folheou-o ligeiramente e descobriu que o livro tratava inteiramente de questões agrícolas.

— Quando marcharam para o norte rumo a Huainan, muitos dos antigos subordinados de Yuan Shu renderam-se; estabeleci trinta acampamentos de colônias agrícolas na região de Huainan para abrigar a todos. Agora, confiarei cinco desses acampamentos sob a sua jurisdição.

A fisionomia de Lu Xun mudou. Deve-se notar que aqueles trinta acampamentos de colônias agrícolas eram administrados diretamente pela mansão do Marquês de Wu.

Em Jinling, incontáveis olhos cobiçavam os acampamentos agrícolas, mas Liu Xing lhe entregara subitamente a administração de um sexto deles.

Isso demonstrava que Liu Xing o havia elevado à posição de confidente e subordinado de absoluta confiança.

— A grande questão de um exército reside na agricultura e nas armas. Leia este livro atentamente; a raiz do nosso exército e a grande tendência da divisão entre norte e sul dependem estritamente disso.

Diante das recomendações de Liu Xing, Lu Xun sentiu-se profundamente comovido.

— Jamais decepcionarei meu senhor!

Tanto Zhou Yu, Lu Su quanto Pang Tong haviam proposto a estratégia de dividir o império em duas partes, mas nenhuma delas resolvera um problema fundamental.

Uma vez concretizada a divisão do império em duas metades, como alcançar a vitória final?

Se o mundo sofresse reviravoltas, guiasse-se o exército para o norte.

Contudo, a questão era: e se o mundo permanecesse inalterado? O que fazer?

Naquela época, se o sul competisse com o norte em termos de agricultura, invariavelmente acabaria perdendo.

Somente acelerando o avanço das técnicas agrícolas, fabricando ferramentas de cultivo mais avançadas, capacitando o povo para a agricultura intensiva, elevando a produção de cereais no sul, atraindo população e expandindo a base demográfica é que se conseguiria formar um ciclo virtuoso.

Apenas assim seria possível superar o oponente pela velocidade em uma escala muito maior!

O arado de lâmina curva já havia sido popularizado nos trinta acampamentos agrícolas de Liu Xing, elevando grandemente a eficiência do cultivo.

Em seguida, o passo seguinte seria propagá-lo por toda a província de Yangzhou.

Contudo, promover a tecnologia agrícola não era algo que se realizava do dia para a noite; talvez levasse anos, décadas ou até gerações.

Somente acumulando talentos suficientes é que o objetivo final poderia ser alcançado.

Aqueles trinta acampamentos agrícolas eram as sementes lançadas por Liu Xing.

E Lu Xun, o último grande comandante de Jiangdong, era o estrategista em quem Liu Xing depositava suas esperanças.

— Escreverei uma carta a Gongjin; daqui em diante, permaneça sob o meu comando!

— Entendido!