Capítulo 23: Usar a cabeça e negociar

Xu Qianqian aproximou-se mais um passo, com o rosto contorcido em um sorriso de escárnio enquanto rangia os dentes: "Você não acredita em mim? Não importa. Logo você saberá que a podridão e a baixeza típicas das favelas te acompanharão por toda a vida. Você está destinada a nunca subir na vida e se tornar uma fênix!"

"No banquete de amanhã, estarei esperando para ver como você se humilha."

Sem raiva, sem vergonha, os olhos negros permaneciam calmos como o mar profundo. Ao encontrar esse olhar, uma ponta de inquietação surgiu no coração de Xu Qianqian. A expressão naqueles olhos mudou num instante, tornando-se maníaca e frenética — uma loucura que podia ser sentida apenas de olhar.

"Não precisa esperar."

Num piscar de olhos, num movimento rápido como um relâmpago, as duas rolaram escada abaixo, abraçadas. O estrondo enorme logo atraiu os criados, que correram em pânico, chamando médicos e avisando a senhora e o jovem mestre da família Xu, em uma confusão organizada.

Menos de três segundos depois, toda a família Xu, liderada por Xu Rushizhi, chegou ao local. Ambas estavam caídas em uma poça de sangue; Xu Zhi já havia fechado os olhos, inconsciente. Xu Qianqian, por outro lado, encarava fixamente a figura desmaiada de Xu Zhi. Seu plano havia fracassado mais uma vez, e ela tinha certeza absoluta de que tudo fora intencional por parte de Xu Zhi.

"Qianqian! Qianqian! Não assuste o papai!"

Os gritos do Sr. Xu finalmente trouxeram sua mente de volta à realidade, e a dor lancinante do pulso quebrado a atingiu como um tsunami.

"Ahhh! Dói tanto... Papai, eu não queria..."

Xu Rushizhi hesitou por um momento antes de pegar Xu Zhi nos braços e afastar-se a passos largos. Xu Le o seguia e, num vislumbre, pareceu haver ansiedade em seu semblante. *Não é assim! O irmão mais velho é meu!*

"Irmão mais velho! Quinto irmão..."

Ao ouvir a voz, Xu Rushizhi e Xu Le pararam por um breve momento, mas não olharam para trás e continuaram a caminhar.

"Qianqian, o papai está aqui, não tenha medo..."

O consolo do Sr. Xu não teve efeito algum. Xu Qianqian, pálida e suando frio, fixou um olhar ressentido nos dois irmãos que desapareciam na escadaria. Aquela pequena vigarista agira rápido demais, conquistando o chefe da família Xu e o mais arredio deles, Xu Le. Se continuasse assim, seria apenas uma questão de tempo até que todos da família Xu fossem levados por ela.

Aninhada nos braços do pai enquanto era consolada, a dor aguda no pulso mantinha a mente de Xu Qianqian estranhamente clara. Ela tinha certeza de que o "vamos tentar" de Xu Zhi referia-se exatamente a isso; Xu Zhi estava usando a situação real para zombar de sua falta de autoconhecimento. Xu Zhi era muito mais inteligente do que ela imaginava. E não era apenas inteligência; ao repassar cada detalhe do ocorrido, Xu Qianqian percebeu com horror que, antes da queda, Xu Zhi parecia frenética, como se estivesse ansiosa por estímulos e perigo. Aquela expressão não era algo que uma pessoa normal pudesse ter.

Deitada na cama, Xu Qianqian suportou em silêncio todo o tratamento do pulso quebrado, sem soltar um gemido. O quarto de Xu Zhi ficava ao lado, e o movimento de médicos e enfermeiros por lá era incessante. Até aquele momento, Xu Rushizhi não havia ido vê-la nem uma vez. Algo assim nunca havia acontecido antes, e um sentimento de crise começou a se espalhar.

"Xu Qianqian."

Assim que a voz de Xu Rushizhi soou, as lágrimas de Xu Qianqian brotaram instantaneamente. "Irmão, dói tanto..."

Ao ver o rosto pálido e banhado em lágrimas de Xu Qianqian, Xu Rushizhi guardou as palavras que estavam na ponta da língua por um momento antes de decidir falar. "Quero ouvir sua versão. Sobre o que aconteceu."

Os olhos de Xu Qianqian se arregalaram lentamente, as lágrimas presas aos cílios, tornando-a extremamente lamentável. O Sr. Xu, que não suportava vê-la assim, interrompeu antes que ela pudesse responder.

"O que há para dizer?" O Sr. Xu perguntou, com o rosto carregado de desdém. "Será que você acha que a Qianqian armou para aquela aberração? Nós vimos a Qianqian crescer, você não sabe do que aquela criatura é capaz? Xu Rushizhi, você precisa ter seu próprio discernimento, ou como pretende gerir os negócios da família?"

Ele não precisava de provas; acreditava incondicionalmente que a filha que criara não teria falhas de caráter. Se havia algo errado, só poderia ser culpa de Xu Zhi.

Xu Rushizhi respirou fundo. "Há muitas câmeras na mansão. Agora, quero ouvir você." O subtexto era claro: não o obrigasse a verificar as gravações. Os problemas externos ainda não haviam sido resolvidos, e ele não queria agravar os conflitos internos.

"Eu não fiz nada." Naquele momento, ela realmente estava um degrau acima de Xu Zhi, e a proximidade entre as duas era real, mas ela não teve a intenção de empurrá-la. Ou melhor, antes que pudesse fazer qualquer coisa, ambas já estavam lá embaixo. "Se fosse um plano meu, por que eu me machucaria?" Xu Qianqian dizia isso entre soluços, como se tivesse sofrido uma injustiça terrível.

"Xu Rushizhi, eu ordeno que peça desculpas à sua irmã agora mesmo!" o Sr. Xu vociferou. "Aquela é apenas uma selvagem que veio da favela..."

"Ela é sua filha biológica."

As palavras do Sr. Xu ficaram entaladas na garganta. "Isso depende de eu reconhecê-la ou não. Eu lhe digo: nesta casa, ou ela fica, ou eu fico!"

*Pá!*

Ao ouvir o barulho, Xu Rushizhi virou-se e viu que o tubo intravenoso na mão de Xu Zhi estava com refluxo de sangue, e o frasco de remédio que ela segurava caíra no chão, balançando levemente. A garota estava pálida, parecendo ter sofrido um grande baque.

Xu Le, que a seguia, apressou-se em pegar o frasco para evitar que o sangue retornasse ao soro. O Sr. Xu, após proferir tais palavras desonrosas diante dos próprios filhos, não conseguia sustentar a expressão.

De volta ao seu quarto, Xu Zhi ficou parada, inclinou a cabeça e um sorriso malicioso surgiu em seus lábios. Ela lembrava-se de que, no livro original, havia uma cena em que a falsa herdeira avisava a dona original para não ter fantasias, e após uma discussão, a falsa herdeira a empurrava escada abaixo, rotulando a dona original como invejosa e sem caráter. A dona original nunca conseguiu se livrar desse estigma até a morte.

Ela apenas antecipou o enredo, usando-o para testar o quão sincero Xu Rushizhi era ao prometer que aprenderia a ser um bom irmão. Ela estava razoavelmente satisfeita. Pelo menos ele não era um cego seguidor de Xu Qianqian como no livro original e sabia que existiam coisas chamadas câmeras de segurança.

Enquanto pensava, Xu Zhi já havia disposto seus artefatos especiais no chão. "Espíritos do céu, espíritos da terra, que a Vontade do Céu se manifeste!"

Xu Zhi lançou as moedas de cobre de seu casco de tartaruga com devoção e observou a disposição delas. "Não quer?"

Isso não dependia da Vontade do Céu. "Seu filho biológico está sob meu controle. Você realmente não quer negociar?"

Sim, Gu Beichen era o protagonista masculino dominador deste romance estilo *Mary Sue*. Mesmo sem a participação de Xu Zhi, ele não morreria; ele ganharia o poder, tornar-se-ia o presidente todo-poderoso e encontraria a protagonista resiliente e inteligente, iniciando a vida clichê de perseguição e negação.

O som das moedas colidindo com o casco ecoou pelo quarto. *Estrondo!* Sem que ninguém soubesse, nuvens negras carregadas já se acumulavam sobre a mansão da família Xu. Era um sinal de concordância.

"Isso mesmo. Não estou pedindo muito, quero apenas dez bênçãos do Céu."

*Estrondo!!!*

Três trovões abafados soaram, e Xu Zhi balançou a cabeça em desaprovação. "Ele é seu próprio filho, três bênçãos não seriam o suficiente nem para um mendigo na esquina."

"Com esse temperamento explosivo, sendo vingativo e mesquinho... como Vontade do Céu, isso não é nada bom."

"Vamos ceder um pouco: sete bênçãos do Céu, nem uma a menos."

*Estrondo!*

Xu Le permanecia parado à porta, ouvindo a garota falar sozinha lá dentro. Parecia... que sua irmã estava conversando com as nuvens de tempestade no céu e, mais ainda, estava barganhando com elas?!