Volume Um: Capitão da Equipe de Investigação Criminal Capítulo Dois: O Capitão que Chegou de Repente

Na via expressa do Aeroporto de Montedelm, um carro preto deslizava pela pista.

— Você só começa amanhã, não pode ao menos passar um tempo em casa? — disse uma mulher chamada Catarina Feng, a maior empresária do ramo imobiliário de Montedelm, além de comandar a maior empresa de investimentos da província de Três Rios.

— Vidas estão em jogo — respondeu uma jovem de corpo esguio, cabelos longos caindo sobre os ombros, vestida com um conjunto esportivo preto e óculos escuros.

— Faz seis anos que mãe e filha não se veem! — Catarina fez um biquinho, completamente diferente da mulher poderosa que dominava o mundo dos negócios, mostrando-se agora vulnerável e carinhosa.

Lana Verão tocou levemente o ombro da mãe e, por trás dos óculos, esboçou um sorriso nos lábios. — Já voltei, mãe. Agora vamos nos ver todos os dias.

Catarina não respondeu. Virou-se para a janela, deixando transparecer uma expressão apreensiva. — Se ao menos seu irmão estivesse aqui...

O silêncio se instalou no carro, interrompido apenas pelo ronco distante dos aviões no céu.

...

Montedelm, capital da província de Três Rios, vivia nos últimos anos um crescimento econômico vertiginoso, a ponto de ameaçar o status das maiores metrópoles do país. Com a ascensão do PIB, crescia também a taxa de criminalidade.

Diante do corpo estendido no chão, João Brilho lambeu os lábios, irônico: — Um ritual de boas-vindas para a nova chefe?

Um ano antes, o chefe da Divisão de Investigação Criminal da Polícia de Montedelm, Léo Verão, fora assassinado, crime ainda sem solução, e desde então o cargo permanecia vago.

Ao notar a chegada de alguém, João virou-se. Uma mulher de roupas esportivas negras tirou os óculos escuros e estendeu-lhe a mão.

— João, prazer. Sou Lana Verão, assumo amanhã como chefe da divisão de investigação criminal.

Na mente de Lana, desfilavam informações sobre a equipe. Diante dela estava João Brilho, perito em vestígios, famoso pelo faro apurado — diziam que seu olfato era melhor que o de um cão, por isso o apelido Cachorro Dois.

As palavras de Lana atraíram a atenção de todos. João, por sua vez, ficou boquiaberto. Não apenas por ela saber seu nome, mas pela beleza inesperada da nova chefe. Todos aguardavam a chegada de uma veterana, alguém com pelo menos quarenta anos, experiente nas lides policiais. Mas aquela mulher diante deles não parecia ter mais que vinte e cinco anos.

Lana sorriu, voltando-se para a mulher agachada ao lado do cadáver. — Irmã Júlia, poderia relatar a situação e o laudo preliminar?

Júlia Yu, renomada legista em toda Três Rios, levantou-se e apontou para uma grande lixeira próxima.

— O corpo foi encontrado por um senhor que fazia sua caminhada matinal. Ao jogar o lixo, deparou-se com ele.

Lana observou o recipiente, um modelo comum de coleta seletiva, e assentiu.

Júlia prosseguiu: — A vítima é do sexo masculino. Indícios preliminares apontam para asfixia mecânica. Há forte odor de álcool, suspeitamos que tenha sido assassinado embriagado. Hora da morte, entre uma e duas da manhã.

— Os funcionários da limpeza urbana não perceberam nada? — Lana interrompeu.

Júlia piscou, um tanto constrangida: — Chefe, esta é a parte antiga da cidade, um parque degradado. A limpeza urbana não passa todos os dias.

Lana não se incomodou com o deslize e agachou-se ao lado do corpo. Notou que as unhas da vítima estavam danificadas em diferentes graus, repletas de sujeira. No pescoço, uma marca transversal.

Franziu a testa: — Também há uma marca semelhante na nuca?

— Sim — respondeu Júlia, com um olhar de aprovação. — Alguma ideia?

Lana acenou com a cabeça e foi até a lixeira. Júlia prontamente lhe entregou um par de luvas brancas. Lana fechou a tampa, examinou-a cuidadosamente e, depois, abriu-a, inclinando-se para dentro, ignorando o odor nojento.

— O assassino deve ter colocado a vítima, já embriagada, dentro do recipiente, usando a tampa para pressionar o pescoço, deixando apenas a cabeça de fora. Em seguida, cobriu a cabeça com um saco plástico, sufocando-o até a morte.

João olhou para Júlia, incrédulo. Palavras semelhantes ele ouvira dela dez minutos antes.

— E os pertences da vítima? — Lana continuou.

— O celular sumiu. Carteira, precisamos confirmar. — João respondeu. — Hoje em dia, poucos carregam carteira.

— E o relógio? — Lana perguntou de súbito.

Relógio?

João e Júlia olharam juntos para o pulso do morto.

— Não há nem sinal de que usava relógio! — João murmurou.

— Isso só mostra que ele cuida bem da pele, não se expõe muito ao sol — disse uma voz masculina.

Lana voltou-se lentamente para o homem que surgira por dentro da faixa de isolamento. Alto, cerca de um metro e oitenta, porte comum, barriga levemente saliente e um sorriso constante.

Não constava nos arquivos da equipe. Seria alguém recém-contratado?

— Irmão Pluma! — João saudou o homem com alegria.

O recém-chegado aproximou-se do corpo e gesticulou: — Dentro da lixeira, a vítima teria lutado muito. Veja os ferimentos no antebraço e no pulso direito. Mas só o pulso esquerdo tem uma área limpa, destoando do restante. Acredito que deve haver marcas de largura semelhante à de um relógio dentro do recipiente. Foi por isso que nossa bela chefe deduziu que ele usava um.

Vendo a expressão confusa de Lana, João apressou-se a explicar: — Chefe, este é nosso consultor criminal, Pluma Sun. Tem nos ajudado a resolver grandes casos.

— Pluma, esta é nossa nova chefe, Lana Verão.

Era evidente a proximidade entre João e Pluma.

Ao ouvir o título, Pluma logo sacou um cartão de visitas e, com as duas mãos, ofereceu-o a Lana.

— Prazer, chefe Lana. Sou Pluma Sun, detetive.

Por ter vivido muitos anos no exterior, Lana conhecia bem o papel dos detetives, muito além das tarefas de encontrar pessoas ou seguir alvos. Em outros países, era comum auxiliarem a polícia em grandes investigações.

Mas, diante do sorriso bajulador de Pluma, Lana achou impossível associar aquele homem a um detetive.

Por educação, pegou o cartão, mas comentou:

— Agora policiais precisam da ajuda de detetives particulares para resolver casos?

O canto da boca de Pluma tremeu, mas o sorriso permaneceu.

— Chefe, Pluma foi convidado pessoalmente pelo antigo chefe. Não é apropriado questionar uma escolha dele antes mesmo de assumir oficialmente — disse Júlia, com o semblante carregado de desaprovação.

Lana estremeceu. Um convidado especial do irmão? Olhou novamente para Pluma e murmurou:

— Desculpe-me.

Todos ao redor ficaram surpresos. Desde sua chegada, Lana mantivera uma postura imponente. Por que, de repente, pedia desculpas?

— O assassino é um homem forte, de idade semelhante à vítima, conhecido, mas não íntimo. Foquem nas relações sociais recentes do morto. O autor do crime deve estar entre elas.

Após essas palavras, Lana colocou os óculos escuros e deixou o local a passos largos.