Capítulo 11: Ameaçando Zhao Jing

Naquele momento, um vento soprou pelas árvores do pátio, fazendo com que um galho já instável se soltasse e atingisse em cheio a cabeça do letrado. Ele soltou um gemido de dor e olhou para cima com fúria, mas, ao perceber que era apenas um galho caído, sentiu o coração, antes apertado, voltar ao lugar.

Ele caminhou rapidamente, entrou no quarto à esquerda e fechou a porta com força, trancando-a.

Song Xian supôs que, se aquele homem era tão cauteloso, ou conspirava algo grave, ou não havia guardas suficientes no local. Pensando nisso, ela saltou novamente o muro.

Ela imaginou que, como ele carregava ervas medicinais, deveria haver alguém gravemente ferido no interior. Seguindo a lógica, um doente precisaria de repouso absoluto. Assim, com base no layout do quarto, ela concluiu que, escondendo-se atrás da construção, conseguiria ouvir melhor os movimentos lá dentro.

Entretanto, ela se enganou. Após esperar por um bom tempo sem ouvir nada, Song Xian abriu uma fresta na janela e descobriu que o cômodo estava vazio.

Um quarto secreto! Devia haver um quarto secreto ali!

Ela abriu a janela e entrou cautelosamente. Sem saber onde ficava a entrada, começou a tatear as paredes e a ouvir o chão com atenção.

"Tosse, tosse, tosse..." Enquanto estava agachada no canto superior direito, ouviu sons de tosse vindo debaixo do solo. Ela permaneceu ali, aproximando-se ainda mais.

— General, o senhor acordou.

— Seus ferimentos são graves, mas não atingiram pontos vitais. Já cuidei de tudo. Acabei de buscar mais ervas; basta fervê-las diariamente.

Em seguida, Song Xian ouviu uma voz fraca:

— Quem me atacou foi um homem de minha confiança. No último momento, consegui silenciá-lo. Agora, além de você, ninguém sabe que estou gravemente ferido. Embora não saibamos quem nos emboscou, eles desconhecem meu estado atual, por isso não devem ousar agir precipitadamente. Nossa prioridade agora é contatar o governador de Jiezhou para que ele se prepare para o combate.

"Tosse, tosse, tosse..." Após dizer tantas palavras de uma vez, o homem foi acometido por um acesso de tosse violenta.

— General, posso ir avisar o governador, mas não estou tranquilo em deixá-lo aqui sozinho.

— Não se preocupe. Aquele grupo que surgiu de repente pegou as armas e partiu, sem prolongar o confronto. Provavelmente queriam apenas fortalecer suas próprias fileiras e não estão preparados para uma rebelião em larga escala. Escondido neste quarto secreto, não devo correr perigo.

— Entendido, General. Prepararei o remédio e partirei logo em seguida para Jiezhou.

"Tump, tump, tump..." Song Xian ouviu passos subindo uma escada. Ela se levantou rapidamente e, ao notar uma estante de livros no quarto, escondeu-se atrás dela.

"Rangido..." Song Xian ouviu o som da porta se abrindo e fechando.

Song Xian dirigiu-se ao local de onde o homem saíra, desenhou um quadrado no chão e pediu ao sistema que materializasse lâminas, bloqueando completamente a passagem.

O barulho acima chamou a atenção de Zhao Jing. Em alerta, ele se forçou a levantar da cama e subiu as escadas, degrau por degrau. Tentou empurrar a placa que bloqueava a saída, mas percebeu que era impossível movê-la.

— Quem está aí?

Song Xian apertou o nariz para disfarçar a voz:

— Fique tranquilo, não quero o seu mal. Só quero saber: o que aconteceu realmente nas montanhas Cangshan?

— Por que eu deveria te contar?

Song Xian ordenou que o sistema adicionasse mais lâminas:

— Eu estive em Cangshan. Se o que você disser não coincidir com o que vi, incendiarei este lugar e você morrerá sufocado aí dentro. Se me contar a verdade, deixarei você sair.

Ela ouviu o homem tossir novamente.

— Naquele dia, soube que os rebeldes escondiam armas numa caverna em Cangshan e levei meus homens para um ataque noturno. Quando ocupamos o local, descobrimos que alguém havia chegado antes e levado grande parte do armamento. Para mover tantas armas, o grupo deveria estar bem preparado e ser numeroso. Enviei soldados para investigar e deixei outros guardando o que restou.

Ao ouvir isso, Song Xian olhou para as lâminas que bloqueavam a saída e sentiu uma ponta de culpa.

— Depois, enquanto eu transportava o restante, tropas inimigas surgiram da floresta e nos pegaram de surpresa...

Song Xian insistiu:

— Sabe quem os atacou?

— Não.

Após essa resposta, o silêncio pairou entre os dois. Pouco depois, Song Xian perguntou:

— Quem era aquele homem de antes?

Desta vez, não houve resposta. Ela esperou, mas o silêncio persistiu. Ao inclinar a cabeça, pensou que ele poderia ter desmaiado ou fugido por outra saída.

Um estrondo de porta sendo aberta ecoou. Sem olhar para trás, Song Xian pediu ao sistema que acelerasse seus movimentos e disparou para trás da estante.

Através das frestas entre os livros, viu Zhao Jing apoiado em uma espada, curvado e tossindo, com o rosto pálido. Aquele esforço drenara suas forças; ele não tinha mais energia para um segundo ataque.

Song Xian saiu de seu esconderijo e abriu a janela:

— Responda à minha última pergunta e eu pouparei sua vida.

A ponta da espada de Zhao Jing tocava o chão. Seu corpo oscilava e, mesmo usando as duas mãos para segurar o cabo, sua perna direita cedeu, fazendo-o ajoelhar-se contra a vontade.

Zhao Jing levantou o olhar:

— Ele era o médico do exército.

Song Xian estava de costas, percebendo a agonia dele, mas não tinha intenção de ajudar.

O sistema não aguentou: "Hospedeira, esqueceu-se? Ele até contratou um médico para você uma vez. Você vai mesmo deixá-lo morrer aqui?"

Song Xian respondeu mentalmente: "Sim, vou."

Ela saltou pela janela e desapareceu.

Zhao Jing ainda tentou segui-la, mas, exausto e ferido, acabou perdendo a consciência.

Ao sair do templo, Song Xian foi ao local onde vendera as ervas medicinais, comercializou metade do que restava e guardou o restante no seu espaço pessoal. No caminho, comprou uma máscara de lobo prateada e um chapéu de abas largas para cobrir o rosto.

— Abram caminho!

— Abram caminho!

Enquanto Song Xian se dirigia ao portão da cidade, soldados do exército Sui passavam apressados, totalmente armados e em estado de alerta. Os transeuntes comentavam apreensivos; a última vez que viram tal movimentação foi durante a rebelião do General Zhongwu.

— Por que há tantos soldados nos portões?

— Quem sabe? Passei por várias revistas ao chegar.

— Será que houve outra rebelião?

— Céus, tenham piedade de nós! Chega de guerras! Já doamos quase toda a nossa comida, mais uma guerra e só nos restará a morte!

— É verdade, quando é que tudo isso vai acabar?

Song Xian caminhava entre eles, ouvindo suas lamentações com um aperto no peito. Se ela não tivesse ajudado Xie Jin a ascender ao poder, se ele fosse um governante diligente, será que as coisas seriam diferentes?

Esses pensamentos passaram rapidamente por sua mente, mas ela logo os afastou. O problema urgente agora era: como sair da cidade?