Capítulo 13: Proteger Alguém

A pessoa que recebeu o golpe olhou furiosa para Li Ping, pensando consigo mesma: tudo culpa dele, insistir em mostrar o pente de ouro, fazendo com que seus talheres de prata parecessem sem valor. Caso contrário, eles não teriam levado dois golpes novamente.

Naquele momento, os hóspedes da estalagem ficaram como se tivessem sido imobilizados, com expressões aterrorizadas e silêncio absoluto. Os bandidos e saqueadores trocaram olhares, cada um com pensamentos diferentes.

Um dos bandidos, perto da porta, tentou correr para fora, mas Song Xian lançou a faca com força contra o seu pé esquerdo.

“Ah!” Um grito horrível ecoou lá embaixo.

Ele segurava o pé com uma mão e tirou um pingente de jade do bolso, colocando-o respeitosamente no chão. “Irmão, este pingente de jade vale tanto quanto aquele pente de ouro.” Com isso, ele implorava para Song Xian não feri-lo novamente.

Todos estavam focados naquele homem ferido e, quando levantaram a cabeça, não sabiam quando Song Xian já havia sacado outra faca. Ela apontou a lâmina para o líder do grupo e disse: “Você não matou ninguém, e eu também não quero a vida de vocês. Pagam ou não?”

O líder forçou um sorriso desconfortável, mostrando os pertences que tinha no bolso: brincos de jade, pequenos pingentes dourados, braceletes de jade e lingotes de prata.

Song Xian aceitou tudo com satisfação.

Vendo isso, os outros também começaram a entregar seus objetos de valor. Um tentou esconder algo, mas Song Xian riscou seu braço com a faca.

Ela cumpriu sua palavra, guardou os bens e acenou: “Podem ir.”

Eles fugiram desesperados, enquanto os hóspedes da estalagem ainda estavam em choque.

Song Xian olhou para as posses no chão e disse aos hóspedes: “Peguem suas coisas.”

Só então eles voltaram a si, apressando-se para recolher seus pertences. Um estudioso murmurou: “Irmãozinho, aqueles pauzinhos de prata que o terceiro entregou parecem ser do meu quarto?”

“É mesmo?” Song Xian pensou um pouco. “Então fique com eles.”

“Obrigado, irmãozinho.”

“Mais alguém?” Song Xian perguntou com um sorriso radiante para os que ainda pegavam seus objetos. O sorriso era tão encantador que causava medo.

“Não, não tem mais nada, obrigado, irmãozinho.”

Um homem se aproximou bajulando: “Irmãozinho, ofereço uma barra de prata para agradecer por proteger meus bens. Além disso, tenho um pedido: se os rebeldes atacarem, posso me esconder atrás de você?”

Song Xian aceitou alegremente a prata: “Claro!”

Vendo isso, outros também entregaram algumas moedas.

O homem que recuperou os pauzinhos de prata cerrou os dentes. “Embora esse irmãozinho seja habilidoso e capaz contra bandidos, se os rebeldes invadirem, ele provavelmente vai só cuidar da própria pele. Vocês já pensaram bem antes de dividir seus bens com ele?”

Essa observação fazia sentido, especialmente para quem tinha guardas pessoais, e eles hesitaram. O susto os deixou paralisados; se tivessem se preparado antes, talvez teriam chance de vencer. E aquele jovem não parecia capaz de derrotar um exército rebelde.

Song Xian sorriu: “Quem pagou, eu protegerei. Quem não pagou, não tem nada a ver comigo. Se alguém que pagou se arrepender, pode pegar o dinheiro de volta.”

Sua confiança dissipou algumas dúvidas.

O estalajadeiro sorriu com rugas no rosto: “Irmãozinho, você ficou aqui esses dias e não te cobrei. Se rolar briga, pode cuidar das mesas e cadeiras?”

Song Xian concordou: “Claro!”

Além dela, havia dezoito hóspedes; dez pediram proteção, oito não se manifestaram. Entre esses oito estavam o estudioso que recuperou os pauzinhos, dois senhores com seus quatro guardas e outro homem forte.

O atendente fechou a porta, Song Xian pegou uma cadeira e sentou de frente para a entrada, enquanto os outros se amontoaram atrás dela.

Ela balançou a cabeça e disse aos oito: “Vocês deveriam ficar ao meu lado.”

“É mesmo!”

“Por que estão se escondendo?”

Os dez que pagaram ficaram ofendidos e empurraram os oito para a frente. O estudioso já estava com as pernas bambas: “Não me empurrem, eu consigo andar.”

Ele se posicionou na primeira fila, na beirada.

Depois de um tempo, luzes de fogo, passos desordenados e gritos chegaram de fora — claramente os rebeldes estavam invadindo a cidade.

“Os rebeldes chegaram,” disse Song Xian para os outros, “mas isso é só o começo. Poucos entraram na cidade; a maior parte ainda está lutando no portão.”

Os dez que pagaram se afastaram ainda mais, se espremendo e olhando para Song Xian com olhos suplicantes.

“Ah! O governador não se preparou direito? Como isso pôde acontecer?” O estudioso reclamava, recuando, mas os que estavam atrás dele o empurraram para frente quase até a porta.

“Não, não!” ele resistia, assustado e sem saber o que fazer.

Os outros sete ainda estavam calmos, especialmente os dois senhores com seus guardas, que pareciam um pouco tranquilos; o homem forte também estava pronto para lutar.

Song Xian perguntou ao estalajadeiro: “Tem facas de cozinha ou cabos no quintal? Distribua para eles, para se defenderem.”

“Venham comigo,” ele respondeu, correndo apressado para o quintal, pegando baldes, cabos e facas.

Song Xian rapidamente seguiu para o quintal.

Assim, oito pessoas permaneceram na estalagem.

Um dos senhores engoliu a saliva e disse: “Será que nós também...”

Antes que terminasse a frase, os outros sete já corriam para o quintal.

Song Xian viu a água no balde e teve uma ideia: despejou pimenta em pó na água e pediu ao sistema para armazenar a água apimentada em seu espaço.

“Ah? Eu nunca armazenei água de pimenta antes.”

“Só diga se pode ou não.”

“Até que pode.”

Ela armazenou um pouco da água apimentada e voltou para o salão principal. Em pouco tempo, rebeldes armados com tochas invadiram a estalagem, com aparência feroz, desprezando completamente Song Xian, que parecia frágil.

“Uma equipe vai para o segundo andar, outra para o quintal.”

“Sim.”

Eles se dividiram em dois grupos, cada um com cerca de vinte homens. O líder que veio para o quintal era um homem corpulento, empunhando uma faca, decidido a derrubar Song Xian para liberar a entrada do quintal.

Song Xian levantou a faca para bloquear, enquanto o sistema liberava a água apimentada nos olhos do líder. Ele gritou de dor, sentindo ardência e depois a sensação de seu ombro sendo desarticulado.

Ela segurou seu ombro: “No quintal, há dez pessoas sob minha proteção. Não as machuquem. Quanto aos outros, não me importo.”

Sua voz era firme, alta o suficiente para todos ouvirem. O estudioso, furioso, gritou: “Que absurdo! Por que não podemos ser protegidos também?”

De repente, percebeu que estava sendo empurrado para frente, ficando ao lado de Song Xian.