Capítulo 8: Refúgio

A senhora idosa voltou a sentar-se diante do armário de maquiagem. A ama Chen deu um passo à frente, ajustou a posição e, com cuidado, retirou os enfeites do cabelo da senhora. Em seguida, colocou a mão na testa dela para aliviar a fadiga. Sentindo algo tocando seus pés, a ama Chen recuou um pouco, sem olhar com atenção.

Depois de um tempo, a senhora idosa franziu a testa, inclinou-se para pegar a perna, sentindo algo subindo por ela. Ao agarrar, viu que era uma cobra viva e saltitante, que mostrava a língua bifurcada com ameaça.

— Ah!

Ela jogou a mão para frente, recuou o corpo, apoiando-se na cadeira para não cair, mas pisou em algo macio.

Ao olhar para baixo, quase desmaiou de susto: várias cobras estavam no chão, com as línguas de fora, contorcendo-se para se aproximar dela.

— Socorro! — gritou.

— Venham rápido! — clamaram.

— Tem cobras!

A ama Chen gritou de desespero, sacudindo a cobra que já subira em sua mão, e saiu correndo em desespero, sem sequer olhar para a senhora idosa.

A senhora também tentava fugir, mas o vento fechou a porta. Com as cobras se aproximando e a porta trancada, ela jamais tinha visto algo assim; seus olhos reviraram, e desmaiou de imediato.

Lá fora no pátio, Song Du chamou os criados apressadamente para capturar as cobras. Ele mesmo estava bastante assustado. Ao ouvir da ama Chen que havia cobras no pátio da senhora idosa, enviou rapidamente os criados até lá.

Quando abriram a porta do quarto da senhora, viram-na caída no chão, com várias cobras já sobre o corpo.

— Rápido, salvem a senhora!

— Chamem o médico imediatamente!

Num pequeno pátio, um grupo grande chegou em desordem, quase sem espaço para se mexer. Todos estavam aflitos, e a correria era intensa.

Song Xian, após o tumulto causado pela senhora idosa, desceu tranquilamente do telhado e saiu da residência do governador sem preocupações.

— Senhorita.

Justamente quando ia montar a cavalo para partir, a criada de Shen Mingzhu aproximou-se apressada:

— A madame me mandou procurá-la, mas não a encontrou no carro que o senhor preparou. Depois, soube que há cobras no pátio da senhora idosa, então me pediu para tentar a sorte e vir aqui.

Song Xian tocou o nariz, sentindo algo estranho.

— A madame está preocupada que a senhorita não tenha onde ficar, então me pediu para entregar a escritura do terreno daquela propriedade perto das Montanhas Cang.

Ela tirou a escritura do bolso.

— Madame ainda disse que, se a senhorita não aceitar, ela vai pedir a separação do senhor e levar a senhorita de volta para a casa da família.

Song Xian abaixou a cabeça por um momento, depois pegou o papel.

— Madame também pediu para entregar um pouco de dinheiro. A propriedade não é cuidada há muito tempo e tem muitos gastos.

Song Xian recusou o dinheiro.

— Por favor, diga à senhora que vou resolver o dinheiro sozinha. Ter um lugar para ficar já é suficiente para mim.

A criada não insistiu mais, já esperando que Song Xian recusasse.

Ao sair da residência do governador, Song Xian dirigiu-se à propriedade sem hesitar. Ela precisava daquele lugar e pretendia devolvê-lo depois que conseguisse dinheiro.

Segundo o que sabia, a propriedade se chamava Vila do Lago Tranquilo, com quarenta mu de terra atualmente arrendada a camponeses. A entrada tinha uma casa de três pátios, e ao lado havia um lago, com as imponentes Montanhas Cang visíveis ao longe.

Quando chegou à casa da vila, estava exausta. Pegou um pedaço de pau no caminho para se apoiar e entrou cambaleante.

A casa estava desabitada há muito tempo, com ervas daninhas no quintal e teias de aranha dentro. O telhado parecia frágil e provavelmente vazaria se chovesse.

— Hospede, você é tão coitada — disse o sistema.

Song Xian riu com desdém.

— Você esqueceu os tempos de guerra na minha vida passada? Aquilo foi bem pior. Só de lembrar que trabalhei até a exaustão na linha de frente e que Xie Jin foi atrás da protagonista, fico furiosa.

Agora tinha armas, faltavam soldados e dinheiro para o exército. Quando reunisse tudo, com certeza derrubaria Xie Jin. Pensar nisso só a irritava ainda mais, então ela decidiu não pensar.

No dia seguinte, o céu estava limpo. O destino ainda a favorecia, pois não chovia. Se o telhado vazasse e ainda chovesse à noite, seria um desastre.

Song Xian acordou com fome.

A vila tinha terras, mas arrendadas, e uma casa para ficar. Isso já a satisfazia. Não queria depender de Shen Mingzhu; agora queria procurar comida sozinha.

Como dizem, quem vive da montanha come da montanha, quem vive da água come da água.

Ao lado da casa havia um lago. Song Xian pegou o pedaço de pau que a ajudava a andar e foi até a margem para pescar.

A água era clara, e podia-se ver os peixes nadando. Escolheu o momento certo, fincou o pau com força e puxou um peixe. Repetiu o processo e pegou três peixes.

Song Xian não tinha fogo. Precisava pedir emprestado. Havia uma vila próxima, e ela bateu na porta da casa mais próxima.

Quem abriu foi um senhor magro e gentil. Ao saber que ela queria fogo, convidou-a a entrar para descansar.

— O caminho é difícil, descanse um pouco que vou buscar o fogo — disse ele.

Song Xian sentou-se numa cabana de palha, observando-o conversar com a esposa. Depois, ele entrou em outra cabana. A esposa trouxe chá para ela aliviar a garganta.

— Muito obrigada.

Logo o senhor voltou, entregando-lhe o fogo.

— Cuidado para o vento não apagar.

Song Xian notou que suas mãos eram ásperas, rachadas e muito magras.

Discretamente, tirou um peixe do espaço do sistema.

— Vovô, peguei esses peixes para trazer um pouco de comida.

Os idosos recusaram, mas ela colocou os peixes na mesa e, protegendo o fogo, saiu apressada.

De volta ao lago, acendeu uma fogueira com gravetos secos, assando o peixe. O aroma se espalhou rapidamente. Sem sal, o sabor ficou um pouco fraco, mas saciou sua fome.

Depois de dormir bem e se alimentar, sentiu-se cheia de energia.

Era meio-dia e ela planejava, antes de escurecer, buscar cogumelos e verduras selvagens na montanha.

A montanha era grande. Ela evitou a área onde Zhao Jing poderia ter tropas e foi para outro pico.

O caminho era íngreme e estreito. Song Xian andava com cuidado, logo ficando ofegante.

Apoiou-se numa árvore para descansar e viu nuvens baixas encobrindo o topo da montanha, que não se podia distinguir sua altura.

Olhando para baixo, viu um vale por onde um rio serpenteava.

Uma pequena esquila parou na frente, olhou para ela e correu rápido para a vegetação.

Após recuperar o fôlego, continuou a caminhada e logo viu uma porção de cogumelos morchella. Colheu-os com rapidez. Mais adiante, colheu outros tipos de cogumelos, guardando tudo no espaço do sistema.

A montanha tinha muitas árvores e ela ficou feliz ao encontrar árvores frutíferas silvestres: nogueiras, goiabeiras, cerejeiras silvestres e árvores de piliba.

O melhor de tudo era que as cerejas silvestres e os frutos do piliba já estavam maduros e prontos para comer.