Capítulo Oito: A espada que ceifa vidas traz culpa ao coração — Promessa de entregar a espada em busca de Lian'er

Qingxuzi olhou para a espada quebrada no chão e disse com um sorriso amargo: "A espada vive enquanto o homem vive; se a espada se quebra, o homem perece."

Zhang Qingdi pensou que ele estivesse apenas falando por falar, mas não esperava que fosse a pura verdade.

"Por que você teve que fazer isso?", perguntou Zhang Qingdi.

"O carma de matar um Deus da Montanha é pesado demais. O irmão Wu... o irmão Zhang é um demônio, seria um grande problema se você carregasse esse fardo", disse Qingxuzi, sorrindo. "Irmão Zhang, você..."

"Eu não sinto culpa!", respondeu Zhang Qingdi. "Não sinto nem um pouco!"

"O irmão Zhang não precisa sentir culpa de qualquer forma." Qingxuzi estendeu a mão para pegar as duas metades da espada.

Zhang Qingdi estendeu a mão, e uma pequena cobra verde saiu de sua manga, trazendo as duas metades da espada até ele.

"Irmão Zhang, pode me fazer um favor?"

"Sim." Zhang Qingdi o amparou e assentiu.

"Embora esta espada esteja quebrada, poderia levá-la ao Salão da Energia da Espada em Nanzhan Buzhou?", pediu Qingxuzi, com os olhos transbordando súplica.

"Eu prometo", disse Zhang Qingdi.

"E mais uma coisa."

"Diga tudo de uma vez!"

"Ao passar pelo Reino de Baolai, vá à Cidade de Shuiyue e procure por uma moça chamada Lian'er. Diga a ela... diga a ela que Liu Ye, a partir de hoje, não se atreve mais a olhar para Guanyin." Após proferir essas palavras desconexas, Qingxuzi faleceu.

Zhang Qingdi o segurou, sentindo-se um tanto atordoado.

Morreu assim, de repente...

O pequeno sapo levou um bom tempo para despertar. Ao ver que Qingxuzi estava morto, começou a soluçar e chorar alto. Antes, ele não gostava de humanos, mas, ao longo da jornada, Qingxuzi sempre lhe comprava comida e, quando Zhang Qingdi o provocava, Qingxuzi sempre intervinha em sua defesa.

"Mestre, não dizem que as pessoas boas vivem cem anos? Como alguém tão bom quanto ele pôde morrer assim?", perguntou o sapo entre lágrimas.

"Como eu vou saber! Esse Céu maldito é tão injusto! Aquele Cervo da Neve devora pessoas e mata como se fosse um jogo, e ainda assim é nomeado Deus da Montanha. Este sujeito, que sempre pensava nos outros, acabou morrendo desse jeito!", disse Zhang Qingdi com ódio.

Ele desejava ter devorado aquele Cervo da Neve mais uma vez!

Qingxuzi foi enterrado por Zhang Qingdi em um lugar de belas montanhas e águas límpidas.

"Eu deveria ter aprendido um pouco sobre geomancia", comentou Zhang Qingdi.

O pequeno sapo ajoelhou-se diante do túmulo e fez três reverências.

"Você pode parar de sofrer tanto? Seu mestre ainda está vivo, não está?", Zhang Qingdi não pôde evitar e disse com rispidez.

"Mas o irmão Qing morreu!"

"Foi Qingxuzi quem morreu!", Zhang Qingdi estava com o temperamento muito instável naqueles dias.

O pequeno sapo fechou a boca e ficou com uma expressão de mágoa. Quando Qingxuzi estava vivo, ele sempre o protegia.

Zhang Qingdi colocou a caixa de espadas nas costas e disse ao pequeno sapo: "Vamos!"

"Para onde vamos?", perguntou o sapo, levantando seu forcado de aço.

"Encontrar alguém para consertar esta espada! Prometi entregar a espada, e eu, Zhang Qingdi, não tenho o hábito de entregar algo quebrado!", disse ele com seriedade.

Este demônio cobra de língua afiada, na verdade, sentia-se profundamente culpado. Se ele tivesse percebido que a neve estava estranha mais cedo, se não tivessem se aproximado daquele bosque, se não os tivesse levado para a mansão... talvez aqueles dois tivessem morrido congelados! Se ele tivesse sido mais forte, teria esmagado o Cervo da Neve com um único soco! Talvez aquele tolo bondoso não tivesse morrido!

Mas neste mundo, não existem tantos "se"...

Os dois demônios, um grande e um pequeno, partiram caminhando pela neve. Três dias depois, chegaram às fronteiras do Reino de Baolai. O reino era próspero, com chuvas e colheitas fartas, e o povo vivia em paz. O pequeno sapo caminhou todo o trajeto em silêncio e melancolia.

"Dê um sorriso, e eu arranjo um cisne para você comer", disse Zhang Qingdi com um sorriso amargo.

O pequeno sapo respondeu: "Não gosto de carne de cisne."

"Então, que tal um espeto de frutas cristalizadas?", perguntou Zhang Qingdi, arqueando a sobrancelha.

O pequeno sapo assentiu. Parecia realmente estar de luto; nem mesmo o doce conseguiu animá-lo.

Shuiyue era a capital do Reino de Baolai. Zhang Qingdi entrou com o sapo e, de fato, a cidade era um retrato de harmonia.

"Não esperava que a Cidade de Shuiyue fosse tão grande", disse Zhang Qingdi ao entrar.

"Onde está a moça chamada Lian'er?", perguntou o sapo, preocupado com a missão.

"Não faço ideia, vamos perguntar por aí", respondeu Zhang Qingdi.

Muitas mulheres ao redor o observavam furtivamente. Ele sorriu para elas, e as moças baixaram a cabeça, coradas.

"Com licença, senhoritas, vocês já ouviram falar de uma moça chamada Lian'er?"

Ao ouvirem que ele procurava outra mulher, todas balançaram a cabeça negativamente. Zhang Qingdi tentou novamente: "E vocês já ouviram falar de Liu Ye?"

Qingxuzi era seu nome monástico; seu nome verdadeiro era Liu Ye.

Ninguém ali o conhecia. Parecia que a reputação de Liu Ye não era das melhores por aquelas bandas. Se alguém fosse ao entorno do Lago Águas Verdes perguntar por Zhang Qingdi, todos saberiam quem era!

"Mestre, ninguém sabe de nada, o que faremos?", perguntou o sapo, ansioso.

"Vamos comer algo primeiro. Uma cidade deste tamanho não revela seus segredos num piscar de olhos", disse Zhang Qingdi com calma.

Por fim, encontraram uma estalagem para se hospedar. A Cidade de Shuiyue era composta por quatro distritos e dezoito bairros. Assim que se acomodaram, o atendente avisou que havia alguém querendo vê-los lá embaixo.

Zhang Qingdi desceu com o sapo e encontrou um jovem espreitando a estalagem de forma suspeita. Ao vê-los, o jovem abriu um sorriso.

"Os senhores estão procurando pela moça Lian'er?", perguntou o rapaz.

"Sim", respondeu Zhang Qingdi com uma expressão estranha. A cultura local de Shuiyue era tão prestativa assim?

"Eu sei onde ela está, venham comigo", disse o jovem.

O pequeno sapo olhou para o rapaz. Aquele sorriso era muito parecido com o dos pescadores que ele via no Lago Águas Verdes quando um peixe mordia a isca. Mas o sorriso de seu mestre era mais...

"Vamos", disse Zhang Qingdi com um tom enigmático.

Foram levados a um beco estreito. O pequeno sapo, sendo baixo, esticou o pescoço, curioso para ver onde a tal moça estaria. Mas o beco era um beco sem saída. Logo, a entrada foi bloqueada por três ou quatro homens grandes.

"Procurando Lian'er, ou o que quer que seja? Passem o dinheiro!", disse o jovem, perdendo o sorriso e revelando sua face cruel.

Zhang Qingdi deu um passo para trás.

"Bata neles até que chamem você de papai!", ordenou Zhang Qingdi ao sapo.

"Certo!"

Antes que o jovem pudesse reagir, o forcado de aço já havia atingido seu rosto. Embora o pequeno sapo pudesse não ser páreo para um mestre de artes marciais, lidar com aqueles rufiões era tarefa fácil.

"Parem de bater! Nossos irmãos somam dez mil!"

Pá!

"Parem, ou vão nos matar!"

Pá! Pá!

O jovem, sendo o mais esperto, gritou imediatamente: "Papai! Tenha piedade!"

Os outros seguiram o exemplo e gritaram em uníssono: "Papai!"

O pequeno sapo parou.

"Mestre, por que eles tentaram nos enganar?"

"Provavelmente porque não apanhavam há muito tempo e queriam sentir a experiência", respondeu Zhang Qingdi casualmente. "Senhores, espero que saibam onde está a moça Lian'er! Caso contrário, chamar de papai não vai adiantar nada!"

"Piedade! Nós achamos que vocês eram estrangeiros e, como os ouvimos perguntando, pensamos em arrancar algum dinheiro. Nós realmente não conhecemos nenhuma Lian'er!", choramingou o jovem. O garotinho batia pesado demais, e eles não queriam apanhar mais!