Capítulo 24: As irmãs Guo Luoluo e a pressão da corte anterior

Não se sabe ao certo como Yinreng instruiu a família Hesheri, mas a notícia chegou ao harém e a concubina Xi, sentindo-se aliviada, continuou a clamar inocência e a recusar-se a confessar, o que deixou decepcionadas as várias concubinas que aguardavam um espetáculo. Por preocupação com a reputação do príncipe herdeiro, o imperador Kangxi não impôs um castigo severo, limitando-se a decretar a reclusão da concubina Xi.

Contudo, qualquer observador atento percebia que a concubina Xi havia caído em desgraça. Mesmo contando com o apoio de um clã influente como os Hesheri, ela não escaparia de certo desprezo, especialmente considerando que a família Guorluolo não era de se subestimar.

A nobre Guorluolo, ainda em recuperação após a perda de seu bebê, desmaiou ao saber que a rival sofrera apenas o confinamento. Ao despertar, começou a clamar, exigindo ser levada ao Palácio Jingyang para forçar a concubina Xi a pagar com a própria vida pelo filho que nunca chegou a nascer.

— Os médicos imperiais garantiram que era um príncipe! A culpa é daquela víbora da concubina Xi. Se não fosse por ela, meu filho, meu filho não teria... Soltem-me! Soltem-me! — gritava a nobre Guorluolo em delírio, lutando contra as servas que tentavam contê-la enquanto ela tentava caminhar em direção à porta do palácio.

A cena foi presenciada pela concubina Yi, que chegava para uma visita.

— O que estão esperando? Ajudem a nobre a voltar para a cama imediatamente.

— Sim, senhora.

Seguindo a ordem da concubina Yi, as servas que a acompanhavam apressaram-se a auxiliar as criadas da nobre Guorluolo, forçando-a a retornar ao leito.

— Irmã, minha irmã! — Ao perceber que não conseguiria se soltar, a nobre Guorluolo agarrou a mão da concubina Yi, chorando em desespero: — Irmã, aquele príncipe era a esperança do nosso clã Guorluolo. Foi envenenado por aquela maldita concubina Xi, e eu, na minha cegueira, não percebi. Irmã, você precisa fazer justiça por mim e pelo meu filho que não nasceu!

A concubina Yi baixou ligeiramente o olhar, apertando com força a mão da nobre Guorluolo, enquanto um brilho frio passava por seus olhos.

— De fato, era a esperança do clã Guorluolo...

Afinal, seu próprio filho, o quinto príncipe, fora levado ao Palácio Shoukang logo após o nascimento para ser criado pela imperatriz viúva. Enquanto houvesse outros príncipes no palácio, o imperador jamais escolheria o quinto para a sucessão. Por isso a família Guorluolo valorizava tanto a gestação de Guorluolo Garu, direcionando todos os recursos para ela, a ponto de até mesmo ela, uma concubina de patente superior, ter que acatar suas ordens. Mas por que deveria? Se não tivesse renunciado ao direito de criar o quinto príncipe, como as duas irmãs poderiam ter se estabelecido no harém? Além disso, ela já estava em uma posição superior a Guorluolo Garu; por que deveria submeter-se? Mesmo que Garu fosse promovida por causa daquela gravidez, ela não passaria de uma concubina de classe inferior. Sendo ambas concubinas de mesmo nível, como poderia ela aceitar tal situação?

Não passava de um príncipe, e ela não era incapaz de gerar um. Assim que este assunto fosse superado, ela trataria de engravidar o mais rápido possível. O poder e o futuro do clã Guorluolo deveriam estar apenas nas mãos dela, Guorluolo Nalanzhu. A concubina Yi escureceu o olhar, observando o ventre da nobre Guorluolo, seus dedos contraindo-se involuntariamente. Quanto a Guorluolo Garu, que se contentasse em ser sua subordinada.

— Ah! — A nobre Guorluolo exclamou de repente, soltando a mão da concubina Yi. — Irmã, você me machucou.

A concubina Yi recuperou a compostura instantaneamente. — Oh, que desastrada sou eu. Estava tão tomada pela raiva que não controlei a força. Peço perdão, irmã, não ficará ressentida comigo, ficará?

— Naturalmente que não. Somos irmãs, como eu poderia guardar mágoa de algo tão trivial? — A nobre Guorluolo balançou a cabeça e, voltando a segurar a mão da concubina Yi, olhou-a com esperança: — Irmã, você tem algum plano?

— A concubina Xi tem o apoio dos Hesheri e do príncipe herdeiro, e o imperador está claramente inclinado a protegê-la. Não podemos agir de forma imprudente, para não desagradar Sua Majestade.

Ao ouvir isso, a nobre Guorluolo fechou a cara, soltou a mão dela e disse rudemente: — Então quer que eu engula este desaforo?

A concubina Yi franziu a testa, mas logo voltou ao normal, mantendo o tom suave: — Não se precipite, irmã.

Ela deu um sinal para sua serva pessoal, ordenando que retirasse todos do recinto, e só então voltou a segurar a mão da nobre Guorluolo para consolá-la:

— Dentro do harém é difícil agir, mas podemos enviar mensagens ao nosso pai e aos outros. Que pressionem a corte, para que todos saibam que o clã Guorluolo não é alvo de zombaria.

— Tens razão, irmã. — A nobre Guorluolo assentiu, lançando um olhar cruel para a direção do Palácio Jingyang através da janela. — Meu príncipe não pode ter morrido em vão.

A concubina Yi observou o perfil da irmã, os cantos de sua boca curvando-se de forma quase imperceptível. Após conversarem por mais de meia hora e enviarem as mensagens para a família, a concubina Yi retirou-se da câmara lateral para o salão principal.

— Minha senhora, a ama de leite da sexta princesa veio informar que, devido ao aborto, a nobre Guorluolo está deprimida e tem descarregado sua frustração na criança.

No salão principal, a serva principal Fuling viu a concubina Yi retornar, entregou-lhe um lenço de seda e relatou em voz baixa.

— Hmph! — A concubina Yi soltou um riso frio, pegando o lenço para limpar cuidadosamente os dedos que haviam sido tocados pela nobre Guorluolo. — Minha irmã só tem essa capacidade. Traga a sexta princesa para o salão principal. Já que ela não quer se dar ao trabalho de criar a criança, eu, como sua irmã mais nova, naturalmente ajudarei a cuidar dela.

— Como desejar, senhora. — Fuling respondeu e apressou-se a cumprir a ordem.

A concubina Yi observou a serva sair e soltou outro riso seco. Pelas regras do palácio, apenas concubinas de patente superior podiam criar príncipes e princesas; as de patente inferior, ao darem à luz, deveriam entregar seus filhos aos cuidados de alguém de posição mais elevada. O imperador, em sua benevolência, permitira que ela adotasse a sexta princesa nascida de Guorluolo Garu. Embora vivessem no mesmo palácio e a criança estivesse oficialmente sob seus cuidados, na prática, era Guorluolo Garu quem a criava, e ela nunca interferira. Mas Guorluolo Garu era de visão curta e só tinha olhos para os príncipes. Já que ela não valorizava a filha, não deveria culpá-la por interferir.

No palácio lateral, assim que Fuling transmitiu a ordem, uma serva correu para informar a nobre Guorluolo:

— Nobre senhora, a concubina Yi disse para a senhora descansar e que, por enquanto, a sexta princesa será levada ao salão principal para ser cuidada diretamente por ela.

A nobre Guorluolo acenou com desdém. — É apenas uma princesa, que a levem, não precisam me informar mais sobre isso.

A serva mordeu os lábios, hesitou por um momento, mas não ousou dizer nada. — Sim, entendi.

Sem resistência e com a ama de leite preparada, tudo foi feito rapidamente. Em menos de uma hora, todos os pertences da sexta princesa foram transferidos para o salão principal.

— No palácio lateral, ninguém sequer perguntou nada. — Fuling retornou para prestar contas.

A concubina Yi riu com escárnio, retirou as unhas postiças, pegou a sexta princesa ao colo, brincou um pouco com ela e, após fazê-la dormir, entregou-a à ama de leite. Em seguida, ordenou: — Digam ao meu pai e aos outros para agirem rápido. Que não percam o grande decreto de promoções do fim do ano.

Ela tinha o pressentimento de que, se operasse bem, poderia usar este incidente para subir um degrau na hierarquia durante as promoções imperiais. Nesse caso, mesmo que Guorluolo Garu desse à luz outro príncipe, jamais teria a chance de superá-la.

Fora do palácio, a família Guorluolo recebeu a notícia e começou a agir imediatamente, chegando a convencer o clã Nala e Mingzhu a enviarem petições conjuntas, para garantir que o plano tivesse sucesso.