Onze mil e onze

Logo, porém, Chen Chen murchou como um balão furado.
Xu Baxue não estava.
Com um ar de desânimo, ela disse a Zhou Xingchen: "Xu Baxue não está."
Mas logo em seguida, recuperou o ânimo: "Se você tiver algum assunto, pode me dizer, eu transmito o recado para ela." Ah, assim ela poderia ouvir o que era de forma legítima.
Chen Chen aguçou os ouvidos, esperando que Zhou Xingchen falasse.
"Não é necessário", disse Zhou Xingchen com um tom calmo.
Já que Xu Baxue não estava, então não importava.
"Ela não volta para o almoço, tem certeza que não quer deixar recado?", insistiu Chen Chen, sem querer desistir.
"Não precisa." Zhou Xingchen pegaria o trem ao meio-dia e, a rigor, já poderia ter partido para a estação, mas, de tanto pensar, ele queria vê-la antes de ir.
Não esperava que ela estivesse ausente.
Zhou Xingchen ergueu os olhos e olhou para o quarto andar do dormitório feminino.
Era hora de ir.
Após um breve momento de reflexão, ele disse a Chen Chen: "Finja que eu nunca estive aqui e não precisa dizer nada a Xu Baxue sobre isso."
"Por quê?", perguntou Chen Chen, confusa.
Ele veio até aqui procurá-la, não deixou recado e agora diz para fingir que não veio?
Chen Chen realmente não conseguia entender.
Zhou Xingchen não deu explicações.
Ele partiu, e sua silhueta esguia foi ficando cada vez mais distante aos olhos de Chen Chen.
Não!
Não podia deixá-lo ir embora assim!
Chen Chen saiu correndo atrás dele.

-

Estação de Televisão.
Xu Baxue não conseguia acreditar no que ouvia.
O quadro completo de funcionários da nova emissora era de apenas cinco pessoas, incluindo ela mesma!
Será que isso era mesmo uma emissora de televisão séria?
Xu Baxue olhou novamente para o escritório vazio e sentiu cada vez mais que aquilo era um empreendimento amador.
Não seria uma empresa de fachada para aplicar golpes, seria?
O Diretor Zhu sentiu-se desconfortável com o olhar de Xu Baxue. Ele pigarreou e disse com um tom professoral: "Nossa emissora é uma estação regular. Estamos na fase de preparação inicial, por isso não contratamos tantas pessoas ainda. Os funcionários dos outros canais estão espalhados pelos outros andares; se duvida, pode ir perguntar."
Este canal econômico era, sem dúvida, uma emissora legítima, e ele tinha a ambição de expandir o novo canal.
Qual grande empresa não começou assim?
Xu Baxue olhou para o Diretor Zhu e pensou consigo mesma: "Já vou subir lá para perguntar!"
"Diretor, nossa emissora tem refeitório?"
"Tem, claro que tem, fica no terceiro andar. Nossos funcionários têm cartões de refeição próprios."
Isso tranquilizou Xu Baxue.
O Diretor Zhu pretendia revisar a proposta de Xu Baxue e discutir os detalhes, mas, após ler apenas duas páginas, recebeu uma ligação da sede provincial. Haveria uma reunião em breve, e todos os diretores de cada canal precisariam comparecer.
Isso arruinou os planos do Diretor Zhu.
Não se sabia quanto tempo a reunião duraria, e o designer da equipe de reforma viria hoje para discutir os detalhes do estúdio.
Originalmente, ele mesmo cuidaria disso.
Agora que precisava ir à reunião, não podia adiar.
Xiao Tang e Xiao He estavam ocupados com entrevistas lá embaixo e não havia ninguém disponível.
Nesse momento, o Diretor Zhu viu Xu Baxue.

Certo, não havia ali uma candidata pronta?
"Xu Baxue", disse o Diretor Zhu, "tenho uma tarefa para você."
Xu Baxue estava ali para trabalhar, então respondeu: "Pode dizer."
O Diretor Zhu explicou sobre a reforma do estúdio: "O responsável se chama Rong. Você vai recebê-lo, mostrar nossas instalações, analisar o plano de design dele e perguntar o orçamento." Ele fez uma pausa e enfatizou: "O orçamento é muito importante."
Xu Baxue entendeu.
O principal era saber quanto custaria.
Após as instruções, o Diretor Zhu entregou a chave do quarto andar a Xu Baxue, pedindo que ela se lembrasse de trancar a porta ao sair.
Ele não tinha certeza se conseguiria voltar à tarde.
Disse a ela que, se ele não estivesse de volta às cinco, ela poderia trancar tudo e ir embora.
Xu Baxue pegou a chave e esperou pacientemente pelo designer.
Às dez e meia, ele chegou.
Assim que entrou, o designer de sobrenome Rong começou a observar a decoração do escritório, e logo suas sobrancelhas se franziram.
O designer era alto, vestia uma camiseta branca comprida, calças casuais brancas e tênis; seu visual era muito jovem e ele carregava uma caixa de ferramentas preta.
Era esguio e o que mais chamava a atenção era seu pequeno rabo de cavalo.
Sim, o designer Rong tinha cabelos de comprimento médio presos em um rabo de cavalo.
De todas as pessoas que Xu Baxue já conhecera, nunca tinha visto um homem de rabo de cavalo.
Muito autêntico.
Xu Baxue aproximou-se e o recebeu calorosamente: "Você deve ser o camarada Rong, eu me chamo Xu, sou..."
Antes que terminasse, o camarada Rong a interrompeu.
"Chame-me de Rong Caibai!"
"Camarada", que forma antiquada de tratamento, em que século eles estavam?
Rong Caibai perguntou a Xu Baxue: "Quantos anos você tem?"
"Vinte e um", respondeu ela.
Rong Caibai a avaliou por um momento; não era tão velha, com quem ela tinha aprendido aquela forma de tratamento tão antiquada?
Ele não quis se preocupar com isso.
Foi direto ao ponto: "Onde fica o estúdio que vocês querem reformar?"
Ele precisava ver o local.
"Por aqui", Xu Baxue o guiou.
O Diretor Zhu já lhe havia indicado a localização, e ela mesma já tinha visto: era um espaço grande e quadrado, pronto para a instalação do estúdio e da sala de controle.
Ao chegar, o local estava vazio, sem nada além das lâmpadas no teto.
Rong Caibai entrou e deu uma volta.
Logo veio procurar Xu Baxue com uma pergunta atrás da outra.
"Por que há janelas grandes? O requisito para um estúdio é isolamento acústico; com janelas abertas, o ruído é alto demais."
"Esta altura não é suficiente, como faremos tomadas de cima?"
Xu Baxue estava no trabalho há apenas um dia e não tinha como responder àquelas questões.
Um sentimento de frustração a invadiu.
Depois de um tempo, ela começou a quebrar a cabeça para tentar responder.
Rong Caibai percebeu que ela era inexperiente.
"Onde está o seu diretor?", ele queria falar com quem decidisse.
"O diretor foi a uma reunião e não volta à tarde", disse ela. Após hesitar, ela expôs as soluções que pensara: "Designer Rong, creio que podemos usar vidros duplos nas janelas e vedá-las com selante. Ou podemos construir uma parede para separar o espaço da janela, usando o vão entre essa nova parede e a anterior como estúdio..."
Rong Caibai ficou surpreso e, deixando de lado a impaciência, começou a ouvir Xu Baxue atentamente.
Xu Baxue continuou: "Sobre o pé-direito, realmente não há como resolver." Quase quatro metros, aquilo não era altura suficiente?
Quando Rong Caibai saiu, parecia satisfeito.
Ele deixou o esboço do projeto e marcou a data para a próxima visita.
A tarefa de Xu Baxue tinha sido cumprida com sucesso.
À tarde, a chefe do departamento de notícias, Tang Jiayi, que a havia entrevistado, retornou. Ao ver Xu Baxue, sorriu e a cumprimentou: "Xu Baxue, lembro-me de você."
"Como foi seu primeiro dia, está se adaptando?", perguntou ela.
"Está tudo muito bem", respondeu Xu Baxue. E acrescentou: "Irmã Tang, gostaria de ver o estúdio lá em cima, seria possível?"
"Claro que sim." Tang Jiayi percebeu imediatamente que Xu Baxue provavelmente já tinha tentado e fora impedida. "Eu levo você."
"Obrigada, irmã Tang!"

-

Quando Xu Baxue retornou ao dormitório, já eram oito da noite.
Estava exausta.
"Xu Baxue, alguém te procurou hoje", disse Chen Chen, ansiosa, assim que a viu. "Adivinha quem foi?"
Xu Baxue estava deitada na cama, encarando a tábua da beliche de cima, com a mente longe. "Wu Zhan?"
Wu Zhan tinha prometido emprestar-lhe a câmera ontem, e ela tinha esquecido de pegar.
Talvez ele tivesse trazido hoje.
"Não!", Chen Chen não aguentou esperar e revelou: "Foi Zhou Xingchen! Ele veio te procurar!"
Xu Baxue não demonstrou reação.
Planejava descansar um pouco antes de escovar os dentes e dormir.
Tinha combinado com o pessoal do quinto andar da emissora de ajudar amanhã para se familiarizar com os equipamentos; a irmã Tang sabia disso e prometera falar com o diretor.
"Xu Baxue, Zhou Xingchen veio te procurar pessoalmente, por que você não reage?", Chen Chen não entendia. "Ele ia para a capital hoje e passou aqui antes de ir para a estação! Você não está curiosa?"
Xu Baxue sentou-se com esforço. "O que ele queria?"
"Não sei", Chen Chen deu de ombros, impotente. "Ele não me disse. Você não estava, pedi que me contasse, mas ele não quis."
Dito isso, Chen Chen sentou-se ao lado de Xu Baxue, olhou para Zhang Nuochun e perguntou em voz baixa: "Desde quando você e Zhou Xingchen são tão próximos?"
E insistiu: "Afinal, qual era o assunto?"
Xu Baxue massageou as têmporas. "Não somos próximos."
Chen Chen a encarou sem piscar. "Você acha que ele pode estar a fim de você?"
Queria ver a reação de Xu Baxue.
"Você não tem nada melhor para fazer?", retrucou ela.
Que tédio.
Chen Chen assentiu.
Era verdade.
A emissora não a contratou, e as raras oportunidades de emprego na escola certamente não cairiam no seu colo.
Ela já não planejava procurar mais trabalho; ligara para casa hoje e seus pais e irmão ficariam atentos a novas vagas.
Agora, restava apenas esperar pelo diploma.
Momentos depois, Zhou Ling voltou com uma garrafa térmica.
Ao entrar, olhou para Chen Chen com uma expressão estranha: "Quando fui buscar água agora pouco, as colegas estavam comentando que você perseguiu Zhou Xingchen até a estação de trem..."