nove mil e nove

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Está difícil arrumar trabalho.
Sem falar que Xu Jianguo já tem uma idade avançada; se for demitido, nem se fala em conseguir outro emprego, e o pior mesmo será a aposentadoria, já que ele ainda tem quatro anos para alcançar a idade para se aposentar.
“Velho Xu, você mesmo que falou isso.” O diretor Huang não demonstrava a menor intenção de persuadi-lo a ficar.
O diretor da fábrica queria que metade dos funcionários fosse dispensada.
Xu Jianguo, ao se oferecer para sair, estava até pensando no bem da fábrica.
O diretor Huang desejava que houvesse mais funcionários tão dedicados quanto ele.
Yang Fengyu apressou-se a explicar: “Diretor Huang, Xu Jianguo não quis dizer isso, ele só falou no calor do momento, você não deve levar a sério.”
O diretor Huang balançou a cabeça: “Xiao Yang, isso foi dito pelo próprio velho Xu. Se ele quer sair, eu certamente não vou impedir.”
Yang Fengyu estava aflita, ao perceber que não convenceria o diretor Huang, voltou-se para Xu Jianguo: “Rápido, diga ao diretor Huang que você não quis dizer isso.”
Xu Jianguo permaneceu em silêncio.
Yang Fengyu sentiu sua raiva subir à cabeça: “Xu Jianguo! Você não sabe como está a situação da nossa família? O mais velho não recebe salário há meses, e o caçula ainda está estudando. E você quer desistir? Então vamos passar fome!”
Xu Jianguo lançou um olhar para a filha.
Ba Xue está para se formar, depois disso poderá trabalhar; além disso, Yang Fengyu também está empregado, os salários dos dois cobrem um ou dois meses. Ele certamente achará um novo emprego.
Ele é um técnico sênior.
Yang Fengyu entendeu: Xu Jianguo acreditava que haveria alguém para sustentar a casa.
Ela quebrou a ilusão dele sem cerimônias: “Ba Xue não recebeu colocação pela escola, eu já perguntei, a maioria dos alunos este ano não recebeu! Disseram para procurar por conta própria! Ela não tem emprego e, quando se formar, ainda vai esperar que você arrume um trabalho para ela!”
Ela não temia expor os problemas da família.
Se nem comida eles têm, que importa a vergonha?
Xu Jianguo, cabeça dura, vai fazer sessenta em quatro anos, então é só se aposentar e receber o salário do governo todo mês, que coisa boa.
Por que se atormentar justamente agora?
Que heroísmo é esse?
Ao expor essa vergonha, Xu Jianguo e o diretor Huang ficaram surpresos, ambos olharam para Xu Ba Xue.
Xu Ba Xue pigarreou: “É isso mesmo.”
Ela falava com naturalidade, sem constrangimento.
Não é normal a escola não distribuir empregos? Ela já está acostumada.
Ela vai procurar por conta própria.
Acreditava que, com sua capacidade, certamente encontraria um bom emprego; o futuro é competitivo, ela já assinou com uma boa empresa, quanto mais agora.
Quando percebeu que alguns funcionários estavam se aproximando, disse: “Diretor Huang, posso entrevistá-lo? Posso?”
“Entrevistar?” O diretor Huang olhou desconfiado para Xu Ba Xue, “Ba Xue, embora o tio Huang tenha te visto crescer, nossa fábrica não está contratando este ano, não adianta falar comigo.”
Ele pensou que Xu Ba Xue quisesse trabalhar como operária na fábrica de bicicletas.
A fábrica não está contratando.
Na verdade, está reduzindo o quadro.
Xu Ba Xue sorriu: “Tio Huang, eu quero mesmo é entrevistar, quero falar sobre o baixo desempenho da fábrica.”
Vendo a expressão do diretor Huang, que parecia relutante, continuou: “Tenho duas ideias, quer ouvir?”
“Fale.” O diretor Huang, vendo outros funcionários se aproximarem, mudou de ideia: “Ba Xue, velho Xu, venham para meu escritório.”
Ótimo!
Xu Ba Xue seguiu o diretor Huang até a área administrativa e entrou no escritório.
Yang Fengyu puxou Xu Jianguo e o acompanhou.
No caminho, ela apertou algumas vezes o braço de Xu Jianguo, irritada por ele falar bobagem.

No escritório.
Xu Ba Xue trouxe uma cadeira de fora e sentou-se em frente ao diretor Huang.
Ela disse: “Tio Huang, ontem entrevistei alguns tios e tias para entender a situação da fábrica. A fábrica vai mal porque as bicicletas não vendem bem; o mercado está saturado, e com as políticas do governo, as pessoas com dinheiro preferem carros pequenos de quatro rodas, as bicicletas não são tão populares como antes.”
O diretor Huang não gostou do que ouviu, abriu a boca, mas não conseguiu rebater.
Era a verdade.
Xu Ba Xue continuou: “Ontem pensei e tive uma ideia que talvez possa aumentar as vendas da fábrica.”
“Você tem uma solução?” O diretor Huang sentou-se ereto, olhando fixamente para ela, “Conte logo!”
A fábrica já tinha feito mais de dez reuniões sobre vendas, tentaram de tudo, mas as vendas não aumentavam; pelo contrário, diminuíam com o passar do ano.
Estavam desesperados.
Ele apressou-se a dizer: “Se sua ideia realmente salvar a fábrica, vamos contratar você!”

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“Não, não,” Xu Ba Xue acenou com a mão, “Tio Huang, só estou dando ideias, não quero trabalhar aqui. Eu estudo jornalismo, minha área é televisão e revistas, e não pretendo mudar de ramo.”
Trabalhar na fábrica, seja vendendo ou na produção, é entediante.
Esse é o trabalho que Xu Ba Xue gosta.
“Tio Huang, desde já aviso: se minha ideia funcionar, não me dê emprego, só me pague uma consultoria.” Reforçou.
“Está bem, consultoria!”
O diretor Huang podia fazer isso.
Xu Ba Xue explicou: “Bicicletas já são comuns, quase toda família tem uma, isso mostra que o mercado está saturado, não adianta esperar um aumento grande nas vendas. Então, vamos pensar diferente: já que as bicicletas para adultos estão todas vendidas, podemos fabricar bicicletas para crianças.”
“Bicicletas para crianças?” O diretor Huang ficou confuso.
Xu Jianguo também não entendeu: “Crianças são pequenas, como vão pedalar? Vão cair.”
Xu Ba Xue disse: “Vamos colocar rodinhas auxiliares na roda traseira para que não caiam. Essas bicicletas para crianças podemos chamar de bicicletas brinquedo, vendê-las como brinquedos.”
O diretor Huang sentou-se, pensando rápido.
Na rua não se via bicicletas para crianças, só brinquedos como armas de brinquedo e bonecas.
Xu Ba Xue continuou: “Além da segurança, as bicicletas para crianças devem ter cores vivas para atrair a atenção, e desenhos que elas gostem no corpo da bicicleta; o sino pode ter orelhas de coelho ou de tigre...”
Bicicletas para crianças não são novidade, mas ninguém tinha explorado o mercado ainda.
Era uma oportunidade de negócio.
O diretor Huang acenava com a cabeça, olhando para Xu Ba Xue com admiração.
Estudar faz mesmo diferença.
“Além das bicicletas brinquedo, tenho outra ideia.” Xu Ba Xue disse: “Você conhece bicicleta de montanha?”
O diretor Huang pareceu ter ouvido falar, mas não lembrava exatamente.
Xu Ba Xue explicou: “Bicicleta de montanha é um modelo sofisticado, já existe na capital; li que custa o dobro das bicicletas comuns e tem até vagas especiais para elas.”
O olhar do diretor Huang para Xu Ba Xue era como se ela fosse um poço de tesouros.
“Ba Xue, deve estar com sede.” O diretor Huang ordenou a Xu Jianguo: “Velho Xu, traga um copo d’água para Ba Xue.”
Conversaram por duas horas seguidas, ninguém almoçou, sorte que Xu Ba Xue tinha comido antes, senão estaria morrendo de fome.
Além das sugestões, Xu Ba Xue perguntou sobre os funcionários e os efeitos da crise na fábrica.
Anotou tudo.
“Ba Xue, não quer vir para nossa fábrica?” O diretor Huang não queria que ela fosse embora. “Se vier, vamos te colocar como gerente da nova linha de produção, o que acha?”
“Tio Huang, sou jovem, esse peso deixa com você.” Xu Ba Xue nem pensava em trabalhar na fábrica de bicicletas. “Tio, anotou tudo? Depois fala com o diretor da fábrica, mas cuidado para não vazar a ideia, senão outras fábricas vão copiar.”
“Tio Huang vai seguir seu conselho!”
Na saída, o diretor Huang bateu no ombro de Xu Jianguo: “Velho Xu, não leve a sério o que você disse antes, finjo que não ouvi. Mas deve mudar essa sua cabeça, não fale assim na frente dos outros chefes.”
Yang Fengyu se aproximou: “Diretor Huang, as duas ideias da minha filha são ótimas, se a fábrica montar essas linhas, deixe meu velho Xu trabalhar nelas.”
Essa foi ideia da filha dela!
O diretor Huang sorriu: “Pode ficar tranquila, velho Xu é um pilar da nossa equipe, não podemos ficar sem ele!”
Yang Fengyu ficou radiante.
O diretor Huang acompanhou Xu Ba Xue até a saída.
Se não fosse porque estava indo falar da ideia com o diretor da fábrica, ele a teria levado até o prédio dela.
Depois que o diretor Huang saiu, Xu Ba Xue falou para Xu Jianguo: “Pai, pare de falar em demissão, essas coisas devem ser discutidas com a mãe.”
Demissão agora, com a idade dele, não tem garantia nenhuma.
“Não posso ficar quieto vendo demitirem Yanzi e Xiao Lei.” Xu Jianguo se referia a Yang Yan e Ruan Lei, seus aprendizes.
Xu Ba Xue disse: “Se conseguirmos produzir e vender essas bicicletas brinquedo, a situação da fábrica melhora, e não haverá demissões. Você precisa verificar se, ao colocar as rodinhas, o desempenho da bicicleta ainda é bom...”
Xu Jianguo ouviu.
A família estava com fome.
Ele viu que já eram quase três horas da tarde, o intervalo já havia passado, era hora de trabalhar, não podia ir para casa, então voltou para a fábrica.
Yang Fengyu ficou furiosa.
Que cabeça dura!

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Quando Xu Ba Xue voltou para a escola, adormeceu no ônibus e quase perdeu o ponto.
Desceu apressada e voltou para a escola.
Foi primeiro à biblioteca, organizou os dados e as informações que coletou do diretor Huang, e revisou o texto de ontem.
Sem perceber, anoiteceu.
“Ba Xue, vai comer na cantina?” Zhou Ling perguntou baixinho.
Ela também estudava na biblioteca.
“Já comi antes de vir.” Xu Ba Xue não estava com fome.
Zhou Ling foi para a cantina.
Xu Ba Xue voltou para o dormitório, pegou um caderno antigo com anotações e começou a copiar.
Na superfície, copiava anotações; na verdade, estava praticando caligrafia em segredo.
Mesmo que mudasse de fonte depois, ela precisava aprender a escrever “Xu Ba Xue” como antes.
Chen Chen voltou e viu Xu Ba Xue estudando sentada à mesa, tão dedicada, que até intimidava.
Ela silenciosamente pegou seu livro profissional e começou a ler.
Zhou Ling voltou, viu todos estudando, tirou seu livro também.
A turma do dormitório ao lado, ouvindo silêncio no 408, foi espiar e viu todos estudando.
Já quase se formando e ainda estudando?
Por que estavam tão ansiosas?
O que estava acontecendo?

No dia seguinte.
A entrevista na TV era às nove horas.
Xu Ba Xue levantou às sete, planejava sair antes das oito, mas Chen Chen demorou, e já passava das oito quando os quatro ainda não tinham saído.
No ponto de ônibus, pegaram o horário de pico e quase não conseguiram embarcar.
Só chegaram ao ponto da TV às oito e cinquenta e correram até lá.
Já passava das nove quando chegaram.
Daria tempo?
Zhou Ling estava muito nervosa.
Xu Ba Xue apoiava as mãos nos joelhos, curvada, ofegante.
Não aguentava mais.
Correu demais e sentia que ia desmaiar.
“Xu Ba Xue, está aí?” Um funcionário segurando os currículos perguntou.
Os currículos dos quatro foram entregues por Wu Zhan.
Wu Zhan chegou antes.
Quando chamou por Xu Ba Xue, Wu Zhan ficou apreensivo, não a tinha visto ainda e temia que elas tivessem se atrasado ou desistido.
Cadê Xu Ba Xue?
Ele olhou ao redor, nervoso.
“Aqui!” Xu Ba Xue entrou pela porta apertada.
“Entre.” Era a vez dela.
Xu Ba Xue já havia se recuperado, estava menos ofegante, só o rosto ainda corado pelo esforço.
Ela segurava o caderno preparado e entrou na sala da entrevista.
Ao entrar, viu três mesas longas juntas, atrás delas três pessoas sentadas: um homem de quarenta anos, com expressão séria, uma mulher nos seus trinta, com rosto limpo e poucas rugas nos olhos, e um jovem homem de vinte e poucos anos, sorridente, com rosto de criança.
“Apresente-se.”