vinte mil e vinte

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— Como é possível! — He Chen disse com um certo remorso. Embora a mãe de Ye Lanshan não tivesse mencionado, ele próprio tomara a iniciativa de propor aquilo.

— Não me toque! Ou direi à mamãe que você me bateu sem motivo! — A-Zhu disse, sentindo-se protegida.

Para estabelecer uma linha de defesa eficaz, as tropas estacionadas no Continente da Glória retiraram-se a mais de cem quilômetros de distância, formando um cerco para proteger a posição.

Em um momento de devaneio, ela recordou-se das palavras que dissera a Lue Yue, quando descobriu que ela havia se apaixonado pelo Tio Tian.

A enorme jaula movia-se lentamente ao longo dos trilhos previamente construídos, em direção ao seu destino predeterminado: o mausoléu de Feng Junchu.

Os criados corriam de um lado para o outro em meio ao caos; alguns subiam as escadas para avisar o casal Duanmu e a segunda esposa, outros ligavam para Duanmu Hao, alguns chamavam a ambulância e outros permaneciam ao lado de Zhou Yi para cuidar dela.

Os ovos cozidos no chá precisam de tempo para absorver o sabor; portanto, se Ye Nanshan quisesse vendê-los na manhã seguinte, teria que prepará-los na noite anterior, deixando-os descansar no caldo para apurar o gosto.

Em momentos assim, a menos que houvesse outro barco capaz de puxá-los com cordas, não restaria senão a morte.

Uma loja de bonecas havia aberto na capital, fato que quase todos os presentes conheciam. Não era por serem oniscientes, mas a notícia de uma nova loja era o tipo de assunto que rapidamente chegava aos seus ouvidos.

Baili Yinzhan sobressaltou-se. Ao observar com atenção, viu uma pessoa caída de bruços no chão. Suas vestes eram magníficas, de uma cor violeta, macias e sedosas como nuvens, adornadas com padrões primorosamente bordados.

Wu Fei comentou com ironia: — Então a senhora não preza pela moral. — Ele lançou um olhar aos dois guarda-costas de Wang Shanren. Ambos recuaram instintivamente, parecendo assustados. Wu Fei achou estranho; com o nível de cultivo deles, não deveriam temer alguém como ele. Haveria outro motivo?

— Obrigada, irmã mais velha. — Lin Kai sorriu ao aceitar, e, sem que Liu Mingyan percebesse, lançou um olhar provocativo a Zhou Lei.

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Por isso, Gao Linhua não conseguia compreender Gao Linlong. Afinal, qual seria o sentido daquilo? Seria apenas para envergonhar a família Gao?

Yue Chuyun finalmente não suportou mais ver a cena; Qin Langge era um sujeito genuinamente maldoso que se divertia apenas provocando o oponente.

Do outro lado, Ye Ji aproximava-se lentamente. Sua visão noturna já era capaz de detectar Ye Feng e os outros, mas, por algum motivo, os dois permaneciam paralisados no lugar, sem ousar avançar...

Se soubesse que seria assim, deveria ter comprado uma passagem para outra prefeitura. Mas não havia tantos "se", e, além disso, elas vagavam sem rumo, de modo que pouco importava para onde iam.

Lü Tianming estreitou o olhar. Pensando tratar-se de um ataque inimigo, reagiu por reflexo, concentrando instantaneamente uma rajada de energia espiritual e golpeando com força.

Seu objetivo era caçar a rara Baleia Branca do Mar de Nuvens e obter a carne de gema, ainda mais rara, contida em seu interior, para oferecer como presente de aniversário pelo sexagésimo ano de seu avô.

— Yichen, tem certeza de que quer fazer isso? — O ancião era magro, mas cheio de vigor, com olhos que brilhavam como tochas.

Sim, era excitação. Foi precisamente por causa dessa excitação que Yue Chuyun decidiu fazer com que a pessoa diante dele sofresse ainda mais.

— Os antigos diziam: quem pratica o mal acaba por destruir a si mesmo. Você cometeu tantas maldades, acha que são poucos os que desejam sua morte? Se não fosse pela ajuda da família Situ, que você quase exterminou anos atrás, como eu poderia ter obtido um poder tão formidável? — Liu Yuliang disse, triunfante.

O jovem, ao ouvir aquilo, finalmente entendeu que a partir de então faria parte da Guarda Imperial. Ele já ouvira falar da Guarda, mas sempre a considerara algo tão distante; nunca imaginou que um dia estaria tão próximo.

Minutos depois, dentro da sala que antes ecoava lamentos, os homens avançavam como touros em cio sobre Xiao Yun'er, que cuidava de Wang Degui.

Não era apenas Zhang Zhijie quem pensava assim; grande parte da corte e do povo também! Zhang Zhijie era agora um ministro influente, alguém cujo simples movimento poderia abalar as estruturas do reino. Como poderiam ignorá-lo?

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Após despachar Wang Yingqin, Zhang Zhijie retornou à masmorra. Desde que ele partira, Xia Xuan mantinha os olhos fixos na porta da sala de interrogatório. Embora a dor excruciante que sentia pelo corpo fosse quase insuportável, ele ainda aguardava ansiosamente por qualquer movimento.

— Por quê? A culpa de Zhou Chengyan já foi comprovada, por que deixá-lo impune? — Liu Ji perguntou, perplexa.

Ele não queria, nem ousava, apostar a própria vida contra o fuzil de assalto que Zhou Zhou empunhava, o qual parecia tão extravagante que mais lembrava uma réplica falsa.

Ser capaz de fazer um cavalheiro educado falar daquela maneira provava que Yi Chun era, de fato, um mestre em atrair ódio. Até o público na transmissão ao vivo soltava vaias e zombarias.

Durante esses sete dias, o chamado do Reino Espiritual para as almas era mais intenso. Somente as almas carregadas de profundo ressentimento ou obsessão conseguiriam, após esse período, escapar da convocação e tornar-se fantasmas.

A incorporação desses milhões de habitantes elevou a população do Reino da Nova China. Apesar de outras perdas, a população de etnia Han manteve-se em vinte e três milhões, enquanto a população estrangeira diminuiu em mais de um milhão, totalizando trinta e seis milhões de pessoas.

Com a energia espiritual de Duan Yunlong fluindo, os talismãs no espaço paralisaram por um instante antes de se transformarem em relâmpagos, preenchendo o ambiente. O lugar parecia agora um domínio de trovões, com descargas elétricas em cada canto.

Quando Fan Jiangbo, junto com seus assistentes e enfermeiros, levou Nana para o centro cirúrgico obstétrico, o coração de Dongmei e Weiguo, que estivera suspenso durante todo o trajeto, finalmente se acalmou.

Naqueles anos, o Campo Petrolífero de Changqing estava em plena fase de desenvolvimento e prosperidade. Como faltava mão de obra e havia necessidade de pessoas, praticamente todos os filhos dos funcionários que desejassem retornar à unidade conseguiam uma vaga.