Capítulo Doze: O Estranho Feiticeiro Proibido

Página (1/3)

E assim — embora a “assombração” dentro do Edifício Xiao Kang tenha sido inesperada, graças à clara divisão de tarefas entre Cen Dongsheng e An Zhizhen, todos os moradores envolvidos tiveram a sorte de sobreviver e passaram o primeiro, o segundo e depois o terceiro dia em segurança.

Cen Dongsheng, seguindo seu método de trabalho habitual, avançava com firmeza, expandindo gradualmente a área de inspeção do lado leste do prédio para o oeste, depois para o sul... Sempre que encontrava algum espírito ou criatura que pudesse ameaçar os membros do acampamento temporário, ele os exorcizava prontamente.

Até agora, exceto pelos espíritos errantes, ele não havia encontrado outros tipos de fantasmas, o que era bastante incomum.

Se a energia espiritual acumulada já era suficiente para distorcer o espaço, naturalmente não poderia haver apenas os espíritos mais fracos na assombração; mesmo que o espírito central geralmente se escondesse nas sombras, deveria haver outros espíritos perambulando, mas, contando o único espírito solitário que possuía o corpo da jovem senhora Zhou no início, esse era o único caso.

De acordo com sua experiência, isso era “anormalmente raro”.

Isso parecia confirmar sua hipótese: a assombração realmente ocorreu como um evento súbito em curto prazo, causada pela entrada de algum “elemento externo” no edifício, o que provocou essa mudança repentina, e por isso ainda não houve tempo para que outros espíritos se formassem ali.

Além disso, como Zhizhen já havia reunido os sobreviventes cedo, ele só precisava lidar com aquele espírito que acompanhava o núcleo, o que facilitava bastante.

E conforme o tempo passava, ele finalmente captou as pistas deixadas pelo núcleo.

...

“Este quarto...”

Cen Dongsheng ficou em frente à porta, olhando para o ramo seco de artemísia pendurado no batente, e para os papéis de primavera colados na porta, que estavam descolando e pendendo de um lado.

Parecia que uma leve energia espiritual escapava pela fresta da porta. Era muito fraca, e ele só percebeu quando chegou tão perto; ainda assim, não tinha certeza.

O mundo dentro da assombração era, sem dúvida, um reflexo da realidade. As imagens refletidas nem sempre eram uma réplica exata — poderia haver “reflexos incompletos” ou mutações causadas pelo ambiente especial do local, mas as pistas e informações de ambos os mundos ainda se comunicavam.

Para alguém que trabalha na exorcização de assombrações, como ele, esse era um conhecimento muito importante, desde que não fosse enganado por espíritos astutos.

Cen Dongsheng colocou a mão na maçaneta da porta.

É claro que ele não tinha a chave, mas isso não precisava ser pensado demais...

“Clank.”

Com um pouco de força no pulso, a maçaneta e a porta de ferro atrás dela foram torcidas com grande força, deixando marcas em espiral.

Cen Dongsheng abriu a porta com um chute.

“Falando nisso, este lugar me parece familiar.”

Ele inclinou a cabeça e tentou se lembrar, até que percebeu —

Este era o lar da senhora Lin A’po.

Antes da assombração, ele e a irmã Zhizhen haviam vindo a este lugar e ajudado a idosa a mudar de casa.

Ele entrou no cômodo, abriu a porta de madeira interna e, naquele espaço estreito e escuro, o que mais chamava atenção era a mesa de oferendas. Sobre ela, ele viu uma vela branca queimada até o fim e uma foto ancestral coberta por sombras.

Considerando o ambiente completamente escuro ao redor, o clima dentro da assombração era quase uma noite eterna, o que tornava a cena bastante estranha.

Mas Cen Dongsheng não sentiu perturbação alguma. O que mais lhe importava era que a estranha energia que sentira, muito fraca e rarefeita, estava justamente debaixo da mesa de oferendas.

Ele fez uma reverência respeitosa diante da foto ancestral e, em seguida, agachou-se para mexer ali por um momento.

“Isso é...”

O objeto que tirou parecia uma carteira.

Folheando rapidamente, além de algumas fotos, a única coisa digna de atenção era uma foto em grupo.

No centro, um jovem de cerca de vinte e cinco ou vinte e seis anos, com cabelo um pouco comprido dividido ao meio, abraçava um homem mais velho, cerca de dez anos a mais. Ambos sorriam alegremente, talvez por causa da expressão, parecendo muito próximos.

Ao lado, uma mulher na casa dos trinta mantinha certa distância dos dois. Vestia um vestido simples, sem maquiagem, mas usava muitas joias de ouro e prata no pescoço e nas mãos. Embora sua beleza não estivesse no mesmo nível da irmã Zhizhen, ainda era agradável de se ver, embora com uma expressão facial relativamente fria.

O fundo da foto era uma loja cheia de antiguidades e joias variadas.

Cen Dongsheng olhou fixamente para os rostos deles, sentindo algo sutil.

Depois de lidar com muitas pessoas parecidas, às vezes ele tinha uma intuição: embora não sistemática, como Sherlock Holmes que deduz o ofício de alguém pela sujeira no sapato, essa sensação também podia ser confiável.

Por exemplo, agora ele sentia que essas pessoas provavelmente não exerciam profissões comuns; havia um tipo de aura que destoava da sociedade sob a luz do sol.

Em outras palavras, eram elementos perigosos e instáveis, talvez capangas de gangues, mercenários, assassinos ou integrantes de grupos de fraude. Dentre eles, a mulher parecia familiar, como se ele já a tivesse visto antes, mas não era exatamente a mesma pessoa...

Ele pensou um pouco, sem chegar a uma resposta. Talvez ela fosse uma exorcista que viu em outra vida, mas sem uma impressão profunda, certamente não uma figura importante, provavelmente até inferior ao próprio Cen Dongsheng.

Mas a atmosfera da foto, junto com a energia residual na carteira, indicava que aquilo provavelmente era um objeto pertencente a um exorcista ou alguém relacionado.

Porém, por que teria caído ali? Afinal, não era a casa da senhora Lin A’po?

Cen Dongsheng lembrou-se de algo.

...

“Você disse que estava esperando seu neto voltar, certo?”

“Sim... ele já veio e disse que não pretende ficar aqui, então não tenho mais motivos para ficar.”

“Ele já veio?”

“Foi há uma semana. Eu lembro que na época...”

...

Entendi.

Cen Dongsheng tirou a foto e pensou consigo mesmo que finalmente tinha uma pista.

*

Página (2/3)

“Obrigado pelo seu esforço, Dra. An.”

Sob a escuridão profunda onde nem a mão se via, dentro da tenda improvisada, pequenas luzes brilhavam. Uma mulher grávida, descansando no alojamento, acariciava a barriga enquanto observava An Zhizhen, que estava na mesa ocupada contando e organizando os suprimentos para quase vinte pessoas.

“Não é esforço. Quem realmente sofre é outra pessoa.”

A mulher respondeu casualmente, sem olhar para cima.

“A pessoa de quem você fala é o irmão Cen?” a grávida perguntou curiosa. “Ele realmente pode resolver essas anomalias... Ah, não me entenda mal, não é que eu duvide de você ou do irmão Cen, só fico curiosa sobre quem ele realmente é. Um taoísta? Um monge? Ou alguém enviado pelo governo?”

“Não sei.”

“Ei, você e ele não são muito próximos? Outro dia meu marido até viu vocês dois conversando perto do canteiro de flores...”

“Homem é assim, sempre tem segredos.” An Zhizhen suspirou suavemente, largou a caneta, como se tivesse terminado o trabalho. Sorriu para a grávida: “Você deveria descansar. Se não me engano, seu parto está próximo, certo?”

“...Sim.”

Ela voltou a acariciar a barriga, com uma tristeza indescritível no olhar.

“Já estava tudo preparado, meu marido até pediu licença no trabalho. Quem diria que algo assim aconteceria...”

“Não se preocupe demais, resolveremos isso dentro de uma semana.”

An Zhizhen tentou tranquilizá-la, quando ouviu alguém chamá-la do lado de fora da tenda.

“Dra. An, venha rápido! Tem algo acontecendo lá fora!”

...

Ela saiu com alguns moradores e olhou para o local onde a anomalia ocorria, seu rosto ficou sério.

“O que é isso...?”

Fora da porta, na escuridão silenciosa como um mar, ondas circulares surgiam, como se algo estivesse mudando.

“O que está acontecendo, Dra. An?”

Alguém perguntou preocupado.

“Nem sequer ousamos nos aproximar.”

“Parece que logo alguém vai entrar.”

Cen Dongsheng já tinha contado a ela que, “normalmente”, as pessoas presas dentro da assombração dificilmente saem; mas para quem entra do lado de fora, é relativamente mais fácil.

Há quem entre guiado pela concentração de energia espiritual, ou que seja mais um azarado sendo puxado para dentro.

An Zhizhen pegou o rádio e informou Cen Dongsheng, depois ficou observando silenciosamente. Sob olhares atentos, segundos depois, duas pessoas emergiram das ondulações na escuridão.

Uma mulher de vestido simples, com expressão fria; um homem de cerca de trinta e cinco anos, mãos nos bolsos, cabelo bagunçado como um ninho de pássaro, com uma aparência desleixada. O homem olhou ao redor e, ao ver An Zhizhen e os outros, sorriu amplamente e caminhou até eles.

“Vocês são moradores daqui?”

Perguntou.

“Sim. E vocês...?”

O homem não respondeu, passou por ela e deu umas voltas pelo acampamento temporário, observando e comentando admirado, sem se sentir um estranho.

“Esse acampamento está até bem organizado.” O homem virou para eles. “Vocês construíram isso por conta própria?”

“Senhor, quem exatamente são vocês...?”

“Entramos todos por fora, não dá pra adivinhar?” Ele suspirou e apontou para o céu.

“O lugar onde vocês estão, chamado ‘assombração’, na verdade não é mais o mundo real. Não sei há quanto tempo estão presos aqui, mas já montaram acampamento, então devem ter percebido que não conseguem sair...”

Notando que, apesar do nervosismo dos moradores, nenhum deles parecia surpreso ou chocado com o que ouviu, o homem apertou os olhos.

“...Coisas estranhas estão acontecendo neste prédio, vocês provavelmente já sentiram isso. Além disso, alguém entre vocês já teve encontros com fantasmas, certo? Que tal me contar sobre isso?”

A mulher de vestido longo se aproximou, com vários braceletes de prata em cada pulso e colares de ouro, prata e jade ao redor do pescoço, que tilintavam a cada passo. Com tom frio, assumiu o assunto.

“Você fala demais, vamos ao que interessa. Me apresente: eu sou Kong Yinlian, este é Deng Rong. Viemos para ajudar vocês a sair daqui.”

“Vocês também?” alguém do acampamento perguntou.

“‘Também’? Então, além de nós, tem mais gente?”

Deng Rong manteve o sorriso, mas seus olhos estreitados brilharam com astúcia.

...

A súbita aparição dos dois causou um pequeno tumulto, mas, ao ouvirem o propósito deles, todos os moradores, exceto An Zhizhen, ficaram bastante felizes.

Para eles, antes havia apenas uma pessoa; agora, com mais duas, as chances de resolver os eventos sobrenaturais aumentavam, o que era algo bom.

Deng Rong e Kong Yinlian deram algumas voltas pelo acampamento e escolheram um canto isolado para conversar em voz baixa.

“O que vamos fazer? Tem muita gente aqui.”

Deng Rong acendeu um cigarro e a fumaça se espalhou.

“Só precisamos eliminar o espírito central. Então, depende de você localizar o paradeiro dele.”

“Você realmente quer salvar essas pessoas, hein.”

...

Página (3/3)

O olhar indiferente da mulher atravessou a fumaça e fixou-se no companheiro.

“Ha ha, claro que sim... não é possível.” Deng Rong riu, depois tossiu violentamente.

“Cof cof... Não diga isso. O artefato proibido era para ser dividido entre nós três. Estávamos decidindo se usaríamos nós mesmos ou venderíamos no mercado negro. Mas nós dois estamos ocupados no momento, então deixamos ele cuidar da mercadoria. Agora que esse garoto teve um acidente, teremos que recuperá-la. Devolver o objeto ao dono original.”

“Acidente, hein...”

Ela olhou para o prédio residencial que se erguia na escuridão, projetando grandes sombras sobre o chão.

“É possível. Essa assombração pode ter sido causada justamente por esse artefato proibido.”

O artefato atraía energia espiritual; se fosse exorcizado por um exorcista, perderia esse efeito. Só que ele tinha um efeito especial, e ainda não decidiram se usariam ou venderiam, por isso mantinham o estado original.

Havia um exorcista para vigiar, o mais jovem do grupo, mas ele desapareceu há uma semana e não foi mais localizado.

“Pense nisso, Yinlian.” Deng Rong apagou a ponta do cigarro. “De qualquer forma, para pegar o objeto e sair daqui, teremos que fazer o mesmo: localizar e eliminar o espírito central. Isso fica contigo.”

Kong Yinlian assentiu levemente, enquanto um longo inseto semelhante a um milípede saiu silenciosamente da manga do vestido e se agarrou ao bracelete de prata dela.

O “inseto” tinha corpo sinuoso, centenas de patas que causavam arrepios, cores vivas e brilhantes como uma joia, embora fosse etéreo.

As carapaças coloridas do milípede se abriram como asas. Ele bateu as “asas” e desapareceu rapidamente na noite.

“Aliás...” Kong Yinlian fechou os olhos e falou em tom grave, “pelas palavras dessas pessoas, pode haver outros exorcistas aqui. O que faremos?”

“Vamos ver como as coisas se desenrolam.” Deng Rong sorriu, olhando para a mulher entre a multidão.

A Dra. An, com seus longos cabelos negros, era muito marcante, com uma aura límpida e sedutora como a flor de lótus — bela demais para ser deste mundo.

Ela conversava em voz baixa com um jovem alto, suas cabeças quase se tocando, parecendo íntimos.

*

“Viu? São eles.”

An Zhizhen indicou a direção daqueles dois para Cen Dongsheng.

“Eles são como você, são... ‘exorcistas’?”

“Sim, provavelmente.”

Cen Dongsheng tocou o bolso da camisa, onde guardava a foto em grupo.

Após receber a comunicação da irmã Zhizhen, ele saiu do prédio imediatamente e começou a observar os dois visitantes à distância.

O momento era oportuno, quase uma coincidência.

“Isso não é bom? Se alguém tem o mesmo poder que você, será mais fácil enfrentar os espíritos do Edifício Xiao Kang.”

Zhizhen observou atentamente sua expressão.

“Mas, Dongsheng... você não parece muito feliz.”

“...”

Encontrar exorcistas desconhecidos explorando a mesma assombração — isso seria algo bom?

A sociedade dos exorcistas era um mundo de sobrevivência do mais forte.

E a assombração não era apenas um local perigoso e sobrenatural, mas também uma fonte de recursos para quem queria se fortalecer.

Por isso, a relação entre estranhos ali poderia ser a de concorrentes pelo mesmo núcleo — inimigos que se desconfiavam e até se traíam.

Só numa estrutura social estável, dentro de uma organização ou grupo, com regras para dividir os benefícios, essa competição podia ser controlada em certa medida.

Mas, no “primeiro surto”, o que predominava no mundo eram justamente as “zonas cinzentas” onde imperava essa competição cruel e primitiva.

“Não só eu, acho que Zhizhen também não parece feliz.”

“Ah, eu só...” a mulher piscou, “não me sinto à vontade para baixar a guarda com estranhos. Eu não entendo muito sobre a relação entre exorcistas, mas no começo, só aceitei totalmente o que você disse porque quem me salvou foi você, Dongsheng.”

“...De qualquer forma, você fez o certo.”

Cen Dongsheng disse.

“Na verdade, não há muitas pessoas nascidas boas ou más neste mundo, mas existem aquelas que, ao ganharem poder, se entregam a seus desejos e logo caem em decadência. Quando percebem que podem controlar a vida dos outros, tornam-se cada vez mais impiedosas. Isso é comum, então não relaxe sua vigilância contra o grupo dos exorcistas.”

“Hum... ‘decadência’, ‘impiedade’, é?” Zhizhen assentiu pensativa. “Faz sentido, está de acordo com a natureza humana.”

Ela levantou a cabeça e perguntou:

“Então, o que você pretende fazer, Dongsheng?”

“Vamos esperar para ver.” Cen Dongsheng respondeu. “Acho que eles vieram aqui por um motivo inevitável. Estão mais ansiosos do que eu e logo vão se revelar.”

...

O dono da foto era o neto da senhora Lin A’po, Yu Wentao, que provavelmente era um exorcista.

E os dois visitantes que entraram hoje na assombração... sem dúvida, eram os dois companheiros da foto.

Página (3/3)