Capítulo 6: A Jogada de Wanwan ao Anoitecer

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Yan He Wan ficou paralisada por um momento, acenou com a mão para que Xiao He saísse e a advertiu enfaticamente a não perturbar o bom humor do príncipe e da princesa, além de enviar o jantar do refeitório.
Ela deitou-se de costas no divã, com um leve sorriso nos lábios, sem vestígios da fragilidade ou da dor.
Seus olhos eram como flores de pêssego na primavera, um olhar que fluía claro como um riacho cristalino, e ao mesmo tempo puro e luminoso como a luz da lua, encantadora e fatalmente sedutora.
Ela arqueou a sobrancelha levemente, esboçando um sorriso cheio de charme.
Com sua própria vida em jogo, ela apostava seu coração nele.
Xiao Lang, desta vez, o que você fará?
No Pavilhão Zhixin.
Velas altas envoltas em seda vermelha, coroa de fênix e traje de noiva, uma mulher sentada sob a cortina vermelha, com o véu vermelho cobrindo-a meticulosamente.
Horas antes, Jiang Zhi havia se casado com o novo nobre da corte, o Príncipe Regente.
Na capital, todos diziam que seu pai, o Primeiro-Ministro, havia arranjado um bom casamento para ela, mas quem entre os poderosos da cidade não sabia que o Príncipe Regente era um mulherengo incorrigível, frequentando casas de prazer diariamente, às vezes ficando lá por dez dias ou mais, e a maior estadia registrada tinha sido dois meses inteiros na Casa da Chuva Nebulosa.
Naquele dia, rumores pela capital diziam que o Príncipe Regente saiu da Casa da Chuva Nebulosa com o rosto pálido e olheiras escuras, resultado de excessos.
Seu pai, naquele dia, estava furioso em casa, xingando o Príncipe Regente por ser um inútil, ocupando um cargo tão alto sem fazer nada, vagando o dia todo, um absurdo completo!
Embora Jiang Zhi fosse uma jovem recatada, filha do Primeiro-Ministro, naturalmente estava ciente dos assuntos do governo. Sabia que seu pai havia unido-se a outros ministros para acusar o Príncipe Regente, mas o Imperador interrompeu o processo e ainda puniu seu pai com a redução de metade de seu salário por quinze dias.
As escandalosas histórias sobre o Príncipe Regente não eram poucas, e o mais comentado nos últimos dias era que ele havia acolhido uma linda cortesã.
Inicialmente, Jiang Zhi encarava tudo com desdém, sem se envolver, mas inesperadamente, um édito imperial a nomeou como esposa do Príncipe Regente.
Três dias após o casamento concedido, Xiao Chi Ye, o Príncipe Regente, voltou ao palácio e ordenou que as principais cortesãs das casas de prazer da capital fossem levadas para seu palácio, até mesmo a filha ilegítima do Vice-Ministro da Guerra, Wei Yun Yu, que foi nomeada concubina pelo Imperador.
O Príncipe Regente estava no ápice da glória.
Jiang Zhi, refletindo sobre tudo que aconteceu, viu surgir em sua mente uma imagem firme e resiliente como um pinheiro ou um cipreste.
Neste vida, ela estava destinada a não ter destino com ele.
Não sabia quando, mas sua maquiagem já estava borrada pelas lágrimas, e as pálpebras sob o véu vermelho estavam completamente vermelhas.

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Lá fora, o burburinho era intenso, uma pessoa foi conduzida para dentro; quando a porta se fechou, todo som foi silenciado, mas Jiang Zhi sentiu-se como se estivesse caindo em um poço de gelo, seu corpo tremia incontrolavelmente e as lágrimas caíam ainda mais forte.
Seus soluços baixos ecoavam naquele pequeno espaço como um trovão, invadindo os ouvidos de Xiao Chi Ye.
Ele não avançou, sentou-se diretamente à mesa de jantar, olhando de longe para a mulher no leito.
“Hoje não vou passar a noite aqui, não há necessidade de a princesa se entristecer assim.”
Sua voz claramente carregava um toque de embriaguez.
Profunda, rouca, sedutora, irresistível.
Jiang Zhi, irritada, puxou seu véu vermelho para o lado e olhou para o homem sentado.
De repente, ela entendeu por que diziam que o Príncipe Regente era um ser quase celestial: com essa aparência, postura e aquele olhar fatal que hipnotizava, não era de admirar que ele frequentasse casas de prazer.
Nos folhetins, diziam que esse tipo de beleza deveria ser um presente para todas as mulheres do mundo, nunca subjugada à vida reclusa.
Ela respirou fundo.
Já que as coisas chegaram a esse ponto, por mais que não quisesse, teria que aceitar seu destino.
Aquele homem seria sua esperança para o resto da vida, seu senhor.
Ela caminhou até a penteadeira, retirou sua coroa, cuidadosamente guardou os grampos de jade e ônix, então se aproximou de Xiao Chi Ye e, respeitosamente, ajoelhou-se:
“Perdoe minha falta de compostura há pouco, espero que o senhor príncipe não me culpe. A noite já avançou, deixo-me servir o senhor até dormir.”
Xiao Chi Ye ergueu os olhos para ela, levantou-se e abriu os braços, impondo-se:
“Hoje é nosso casamento, um favor concedido pelo próprio Imperador. Se eu dormir no chão, e as pessoas daqui e de fora souberem que não estou no Pavilhão Zhixin, certamente haverá tumulto.”
Jiang Zhi sentiu seu coração apertar, levantou os olhos atordoada, segurando o novo manto nupcial do príncipe, olhando para ele em silêncio.
Xiao Chi Ye captou seu pensamento não dito.
Com calma, falou:
“Quando a princesa estava tão triste, eu não sou insensível. Posso ignorar os rumores externos, mas se a princesa se tranquilizar, eu também ficarei em paz. Por que não aceitar isso?”
Jiang Zhi assentiu, um rubor subiu em suas bochechas, como se tivesse se envergonhado por sua falta de controle.
“Senhor príncipe é tão generoso, sinto-me envergonhada diante de sua nobreza.”
Xiao Chi Ye não respondeu mais, foi até o armário, pegou as roupas de cama, arrumou tudo e deitou-se.
Olhando para ele tão obediente, um sentimento estranho surgiu em seu coração, sem razão aparente.

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Cerca de dez dias atrás, o Príncipe Regente acolheu uma cortesã da Casa da Flor, mimada e adorada, chegando a desafiar um édito imperial para preservar a vida dela.
Sua mãe dizia que todos os homens do mundo não suportam estar a sós com uma mulher, e aqueles que conseguem são raros e verdadeiros amantes, mantendo-se puros e ansiosos para voltar ao lar.
A mãe também sugeriu que ela esquecesse o homem em seu coração e entregasse um herdeiro legítimo ao Príncipe Regente, pois talvez assim ganhasse terras e status — isso deveria ser seu verdadeiro desejo nesta vida.
Será que o príncipe evitava conflitos por causa da dama do Pavilhão An Wan?
Ela baixou os olhos, ocultou sua dor e suspirou levemente, fazendo uma reverência:
“Senhor príncipe, descanse cedo.”
Jiang Zhi apagou a lâmpada, foi até a cama e deitou-se para descansar; a respiração ao seu lado foi ficando calma, como se ele já estivesse dormindo.
A noite avançava e os convidados provavelmente já haviam ido embora, porém, logo após um momento de silêncio, o burburinho retornou, acompanhado de alguns gritos surpresos.
Jiang Zhi se remexeu inquieta, hesitou por um tempo, levantou-se e tentou falar:
“Senhor príncipe... lá fora...”
Xiao Chi Ye não respondeu, levantou-se e foi até a porta, perguntando em voz baixa:
“O que aconteceu lá fora?”
Ele não tinha amigos íntimos no governo, e ninguém deveria estar fazendo barulho em sua residência àquela hora, pois os convidados daquela noite eram por conveniência e a maioria já havia partido após a refeição.
Não deveria haver problemas.
Jiang Zhi observava o príncipe pensativa, franzindo a testa, pensando se ele estaria preocupado com alguém...
Ele fingiu dormir para ignorar sua inquietação; será que estava esperando que ela falasse primeiro para ter um motivo?
Antes que pudesse concluir, o criado respondeu:
“Senhor príncipe, a senhora da noite acordou e está recebendo sua refeição, mas como a casa tem estado agitada, os ingredientes restantes não são adequados para preparar algo leve para uma pessoa fraca. Os criados estão providenciando uma sopa para a senhora da noite.”
Xiao Chi Ye ouviu isso, um brilho de surpresa passou por seus olhos profundos, mas logo se dissipou, e ele franziu a testa:
“Sopa apenas, por que tanto alvoroço?”
O criado hesitou, mas finalmente falou:
“A concubina também está com fome, mandou buscar a sopa de inhame, lírio branco e orelha-de-judas que foi preparada para a senhora da noite. A senhora da noite pediu que não perturbassem o príncipe e a princesa, mas a concubina insiste, como se quisesse tornar tudo público, chegou até a ir pessoalmente ao refeitório...”