Capítulo 11: Princípios das Regras para as Concubinas

Ao ouvir isso, Yan Hewan sentiu um lampejo de compreensão. Parecia que Jiang Zhi não só não havia dito nada a seu favor, como os dois sequer haviam se encontrado; portanto, Xiao Chiye não fazia ideia do que realmente ocorrera entre ela e Jiang Zhi.

Aquilo era claramente uma forma dissimulada de extrair informações dela.

Já que ele havia tocado no assunto, ela diria exatamente o que ele queria ouvir, poupando-o de ficar remoendo dúvidas sobre a veracidade de suas intenções.

Após refletir, ela se esforçou para se levantar, seu rosto delicado avermelhado pelo esforço. Vendo que os curativos estavam prestes a ceder, Xiao Chiye, com o semblante fechado, pressionou-a contra seu peito, embora com um pouco mais de força, cuidando para evitar a área do ferimento.

Ele disse em voz baixa: "Apenas diga o que tiver que dizer. Você ainda está ferida; insistir tanto assim só me deixará ainda mais constrangido."

Yan Hewan, ao ouvir isso, parou de se mover e não choramingou. Escolhendo as palavras com cautela, começou: "A Princesa veio aqui por causa do ocorrido de ontem, quando Xiaohe foi à cozinha buscar meu jantar. Ela veio interceder pela Concubina Lateral e trouxe um ginseng centenário como presente."

Enquanto falava, ela observava cuidadosamente a expressão de Xiao Chiye, temendo dizer algo que o desagradasse. Ao notar que ele permanecia impassível, soltou um suspiro de alívio.

Cada gesto da pequena mulher não passou despercebido por Xiao Chiye. Ele, um homem que não se prendia a minúcias e que jamais se desculpara por seus próprios erros, não conseguia compreender o real significado por trás daquela situação.

Sem pensar muito, ele respondeu: "A Princesa é filha legítima do Primeiro-Ministro; desde pequena foi educada nos modos e na etiqueta, logo, é natural que ela tente ser impecável em tudo. Ela apenas deseja cumprir bem seu papel como Princesa. Do que você tem medo, Wanwan? Ela não vai te devorar."

Ao ouvir isso, Yan Hewan abaixou a cabeça ainda mais. Seus dedos apertavam o lençol até enrugá-lo, suas pontas dos dedos ficando brancas pela falta de circulação.

Percebendo que a situação não era tão simples quanto pensara, Xiao Chiye franziu levemente a testa e permaneceu em silêncio, aguardando o restante das palavras de Yan Hewan.

Ela murmurou baixinho: "Eu não aceitei."

Como uma criança que cometeu um erro, ela agiu com extrema delicadeza. Após dizer isso, ganhou coragem para brincar com as pontas dos dedos de Xiao Chiye, sua mãozinha arranhando levemente a palma dele, como se implorasse por perdão.

Xiao Chiye suspirou aliviado. Ele pensou que fosse algo grave, mas não passava de uma ninharia.

Afinal, tratava-se apenas de um ginseng centenário. Havia vários desses em sua mansão, obtidos por acaso; eram itens raros, mas como ele raramente adoecia ou se feria, nunca os utilizava.

Quando Yan Hewan se feriu, ele perguntou ao médico imperial se poderia usar um desses ginsengs, mas o médico recusou prontamente, explicando que, como o ginseng centenário era um tônico extremamente forte e ela ainda estava gravemente ferida e fraca, o uso poderia causar um efeito contrário, exaurindo ainda mais sua vitalidade.

Provavelmente, a Princesa desconhecia esse fato, não sendo algo intencional. Felizmente, Wanwan não aceitou, caso contrário, algo poderia ter dado errado.

Xiao Chiye fez um gesto desdenhoso com a mão e disse: "Não se preocupe, é uma bobagem. Wanwan, não se martirize por isso."

Yan Hewan, de olhos baixos, falou com cautela, expondo ao máximo a sua insegurança de mulher de origem humilde: "Meu Príncipe, embora eu sirva ao senhor, minha posição é fundamentalmente diferente da Princesa e da Concubina Lateral. Não sou uma mulher de linhagem respeitável; se formos analisar, sou apenas uma serva. Como poderia permitir que a patroa viesse me pedir desculpas? Se eu aceitasse, estaria cometendo uma usurpação, um ato de desrespeito. Se isso se espalhasse, toda a capital saberia que o Príncipe tomou uma concubina que não conhece o seu lugar, e o senhor seria alvo de zombaria por toda a cidade. Por isso, eu..."

Ela começou o discurso de forma articulada, mas sua voz foi diminuindo até se tornar um zumbido quase inaudível.

Xiao Chiye compreendeu a essência do que ela dizia. No entanto, sem dar muita importância, confortou-a: "A Princesa agiu com sinceridade ao tentar mediar o conflito entre você e a Concubina Lateral; ela não agiu mal. E você, preocupada com a reputação da mansão e a minha, também não errou. O ginseng centenário é um tônico potente e um artigo raro; a intenção da Princesa foi boa. Falarei com ela sobre isso, não leve a mal."

Yan Hewan, tendo dito o que precisava e ouvindo a conclusão de Xiao Chiye, não viu motivos para insistir. Apoiou-se em seu peito e assentiu suavemente, com uma voz doce e melodiosa: "Agradeço a compaixão do Príncipe. Sinto-me profundamente honrada e receosa."

Xiao Chiye nunca gostou de ter muitas mulheres em seus aposentos, pois isso o irritava, mas agora as coisas pareciam bem. Com uma esposa atenciosa como a Princesa e uma concubina sensata como Wanwan, mesmo que ele tivesse que se ausentar da mansão, sabia que nada de ruim aconteceria.

Pensando nisso, sua expressão suavizou-se completamente.

Yan Hewan, com os olhos baixos, não viu a mudança de humor dele, mas sua mente trabalhava intensamente.

Ela havia omitido uma parte importante: o lado que a prejudicava. Ela se intitulou uma serva, mas recusou a benevolência da patroa. Existe um ditado que diz que tanto o trovão quanto a chuva são favores do soberano; mesmo que a Princesa lhe oferecesse o próprio selo oficial, como concubina, ela deveria aceitá-lo com reverência e assumir o fardo da patroa.

Mas ela escolheu recusar.

Por um lado, queria que Jiang Zhi soubesse que ela, Yan Hewan, não era alguém que pudesse ser manipulada facilmente.

Por outro lado, ela desejava se colocar em uma posição de vulnerabilidade; quanto mais a Princesa e a Concubina Lateral a tratassem com crueldade, mais Xiao Chiye sentiria pena dela.

A máxima de sua conduta como concubina era: se não for para se matar, que se jogue com tudo.

Ela guardou o segredo; alguém acabaria contando a Xiao Chiye por ela. Por que se dar ao trabalho de falar e arriscar despertar as suspeitas dele?

Yan Hewan brincava inconscientemente com os dedos dele, e Xiao Chiye deixava que ela fizesse o que quisesse.

Momentos depois, um brilho diferente surgiu nos olhos dele, e sua voz tornou-se cada vez mais rouca: "Wanwan, não se mova."

Yan Hewan levantou os olhos, escondendo astúcia sob o olhar, com suas íris em formato de flor de pessegueiro cheias de alegria. Ela arqueou as sobrancelhas para ele, exibindo um ar triunfante: "Meu Príncipe, ainda estou ferida. Por favor, não diga essas coisas; se minha condição piorar, quem sofrerá será o senhor."

Sua voz era charmosa e adorável. No entanto, aquele rostinho delicado exalava uma sedução que parecia cutucar o coração dele, tornando-o insuportavelmente ansioso.

Xiao Chiye sorriu ao vê-la, levantou a mão para segurar o queixo dela e inclinou-se para um beijo. Antes que seus lábios se tocassem, ouviu-se uma comoção lá fora.

Yan Hewan surpreendeu-se por um momento, seu rosto corou intensamente. Ela empurrou o peito de Xiao Chiye e disse baixinho: "Meu Príncipe..."

A timidez da pequena mulher, entre a resistência e a entrega, era o que mais o fascinava. Os olhos de Xiao Chiye avermelharam-se e seu corpo reagiu intensamente.

Ao perceber isso, o rubor de Yan Hewan espalhou-se até as pontas das orelhas. Ela o olhou de soslaio, recuando cautelosamente até conseguir se mover para o travesseiro na borda do divã, soltando um suspiro de alívio.

Talvez por medo, ela nem percebeu que um sorriso surgiu em seus lábios levemente pálidos.

Um sorriso de triunfo.

Xiao Chiye a observava, absorto, mas o tumulto lá fora persistia. Ele disse com o rosto fechado: "Xiaohe! Que confusão é essa lá fora?"

Xiaohe entrou curvada, sem sequer levantar o olhar. Ao chegar ao centro do aposento, fez uma reverência e disse: "Respondendo ao Príncipe, a Concubina Lateral chegou e está lá fora exigindo vê-lo."