Capítulo 30: Acalme-se, Princesa Consorte

Wei Yunyu fingiu calma: "Será que a Princesa e a concubina Wan já sabiam desde cedo que havia veneno na minha comida? Ou será que a Princesa foi envenenada e, por isso, veio ao Pavilhão Anwan e me chamou aqui?"

Com essas palavras, ela conseguiu ofender ambas de uma só vez.

Yan Hewan baixou os olhos e lançou um olhar sugestivo a Jiang Zhi.

Essa Wei Yunyu era realmente estúpida. Não havia descoberto nada pelo caminho, não sabia absolutamente nada sobre o que ocorrera no Pavilhão Zhixin, e ainda assim teve a audácia de vir aqui tentar tirar proveito da situação.

Ela sequer suspeitou do motivo pelo qual Jiang Zhi a chamara; assim que chegou, abriu a boca e caiu direto na armadilha.

Ela não parou para pensar que, se Jiang Zhi soubesse que alguém a estava envenenando, ela não estaria agora no pátio de Yan Hewan, mas sim em seus próprios aposentos.

Jiang Zhi mantinha uma expressão serena, como se não tivesse visto nada.

Após uma breve pausa, ela disse: "A concubina Wan disse que, nos últimos dias, tem faltado mantimentos aqui, sua mesada foi reduzida pela metade e até o almoço de hoje não foi entregue no horário. Por isso, ela mesma preparou a comida, pensando em nós, e enviou os pratos. Ela também disse que foi você quem ordenou que fizessem isso."

Embora Jiang Zhi falasse com Wei Yunyu, seu olhar estava fixo em Yan Hewan, tentando encontrar qualquer sinal de rachadura em sua fachada.

Contudo, Yan Hewan não reagiu. Pelo contrário, manteve um semblante indiferente, com lágrimas pairando nos olhos, simulando uma aparência lamentável de quem sofreu uma injustiça.

Wei Yunyu, tomada pela pressa e irritação, avançou e chutou Xiao He: "Que tipo de criatura imunda é você? Yan Hewan, quem é você para me acusar!"

Xiao He, que acabara de ser açoitada e medicada, sentia dores agudas e, ao receber o chute, empalideceu e desmaiou na hora.

Para uma criada, desmaiar não era nada, mas o olhar de Yan Hewan tornou-se sombrio.

Ela ergueu os olhos, com um ar piedoso: "Princesa consorte, esta serva apenas ouviu o que o pessoal comentou e fez uma brincadeira com a Princesa. Por que a senhora é tão agressiva? Se a senhora não fez nada, naturalmente não tem com que se preocupar. Mas, ao dizer por conta própria que eu a acusei, não está caindo na própria armadilha?"

Cada palavra foi um golpe certeiro, arrancando a máscara de dignidade de Wei Yunyu e pisoteando-a.

As criadas e amas presentes não ousavam dizer uma palavra. Algumas, mais corajosas, levantavam o rosto para observar Wei Yunyu com cautela.

Desde que a concubina consorte entrara na mansão, valendo-se do prestígio do pai, o Ministro da Guerra, ela se comportava de forma tirânica. Graças à influência de seu avô materno, nunca lhe faltaram riquezas, mas ela era arrogante, dominadora e frequentemente humilhava e descontava o salário dos subordinados.

Quem nesta mansão desconhecia sua crueldade? Vê-la agora ser encurralada pela Princesa e pela concubina Wan era, de fato, motivo de grande satisfação.

Mas Wei Yunyu não permitiria que ninguém risse dela. Apontando para todos os criados presentes, ela rugiu: "Fora! Todos vocês, saiam daqui!"

Diante da ira da concubina consorte, quase todos no Pavilhão Anwan se ajoelharam.

"Acalme-se, senhora."

Wei Yunyu, criada desde cedo ao lado da própria mãe, acostumara-se a ver apenas os modos de concubinas. Agora, com a consciência pesada, não se importava com dignidade ou decoro e atirou uma xícara de chá ao chão.

Os cacos se espalharam, e um deles cortou o rosto de Yan Hewan.

Sua pele delicada e pálida começou a sangrar instantaneamente.

Wei Yunyu, porém, não se importou: "Saiam! Todos vocês, saiam!"

Os criados, sem saber o que fazer, olharam para Jiang Zhi.

Jiang Zhi fez um sinal com os olhos: "Podem se retirar."

"Sim."

Assim que os criados saíram, o pessoal da cozinha foi trazido para dentro.

Ao verem o caos no pátio, entenderam imediatamente a situação. Ao entrarem, nem se deram ao trabalho de prestar reverência; ajoelharam-se e ficaram imóveis.

Jiang Zhi olhou para Wei Yunyu e disse com gravidade: "Concubina Wei, se você não fez nada, mesmo diante de um tribunal, sua inocência prevalecerá. Por que tamanha fúria? Comigo aqui, certamente esclarecerei este assunto e lhe farei justiça."

Os olhos de Wei Yunyu vacilaram, mas como Jiang Zhi se impunha com a autoridade de uma esposa legítima, por mais que Wei Yunyu quisesse se descontrolar, ela teve que se conter.

Sua raiva anterior era direcionada a Yan Hewan, alguém que ela podia manipular à vontade. Mas com a Princesa era diferente; por mais furiosa que estivesse, ela não podia retrucar, muito menos descontar a raiva em Xiao Ling.

Ela recolheu sua arrogância e fez uma reverência a Jiang Zhi: "Irmã, por favor, faça justiça por mim. Em minha casa, sempre soube que a família do Primeiro-Ministro é rigorosa e íntegra. Agora que fui injustiçada, peço que a Princesa considere a amizade entre meu pai e o Primeiro-Ministro e limpe meu nome."

Jiang Zhi desviou o olhar, observou-a friamente e disse pausadamente: "As relações entre os ministros da corte são, de fato, profundas, e não se limitam apenas ao meu pai e ao seu. Os assuntos da corte não são algo que nós, mulheres confinadas nestes pátios, possamos decifrar. A concubina consorte não deve repetir tais palavras, para que não cheguem aos ouvidos errados e tragam desastres desnecessários à sua família."

Wei Yunyu não havia pensado tão longe, mas ao ouvir Jiang Zhi, compreendeu imediatamente.

Ela mudou o tom às pressas: "Veja só minha boca, estou falando bobagens. Hoje sou apenas um acompanhamento; a Princesa é a senhora da casa, naturalmente justa e imparcial."

Jiang Zhi não respondeu, apenas olhou para Xiao Ling.

Xiao Ling entendeu o recado, chamou os servos que vieram com elas da mansão do Primeiro-Ministro e disse com voz fria: "Vocês, o pessoal da cozinha cometeu atos ilícitos. Por favor, encontrem meios de fazê-los dizer a verdade."

"Sim, senhorita Xiao Ling!"

Os servos trazidos da mansão do Primeiro-Ministro eram experientes e conheciam métodos aprendidos no palácio ou através do próprio Primeiro-Ministro.

Como filha do Primeiro-Ministro, Jiang Zhi conhecia bem tais métodos.

Ela disse com firmeza: "Concubina Wei, concubina Wan, estas pessoas foram enviadas pelo meu pai e possuem métodos eficazes. Se não quiserem presenciar o que acontecerá, podem esperar lá fora para não se assustarem."

Wei Yunyu, como filha do Ministro da Guerra, não tinha motivos para recuar, então olhou diretamente para Yan Hewan: "Concubina Wan, saia. Ver essas coisas imundas pode acabar lhe causando um mal terrível."

Yan Hewan encolheu os ombros, fingindo medo.

Sua voz tremia: "Esta serva... esta serva pode suportar..."

Mal terminou de falar, um grito agudo cortou o céu.

Ao olhar novamente, o chão do Pavilhão Anwan estava manchado de vermelho.

O pessoal da cozinha, aterrorizado, encolheu-se ao ver o criado com os dedos decepados, sem ousar respirar fundo.

O servo chefe disse com ferocidade: "Pensem bem no que precisam confessar! Se não falarem, não escaparão de sofrer fisicamente. Vocês viram, ele dificilmente voltará a trabalhar na mansão, e será um milagre se sobreviver. Vou perguntar mais uma vez: vão falar ou não?"

Aquele homem claramente já havia tirado vidas; seu olhar era cruel e gélido, desprovido de humanidade.

O pessoal da cozinha estava acostumado a lidar com comida, no máximo com o abate de aves; nunca haviam presenciado tal cena.

Sons baixos começaram a surgir no grupo.

"Eu falo... eu falo..."

"Eu também..."

"Eu primeiro, eu primeiro!"

Aqueles que antes mantinham a boca fechada começaram a falar, como se guardassem inúmeros segredos.

Jiang Zhi estreitou o olhar e disse: "Um por um. Xiao Ling, anote tudo como testemunho!"

"Sim, Princesa!"