Capítulo 29: Senhorita, o General retornou

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Jiang Zhi arqueou uma sobrancelha e lançou um olhar à ama, que assentiu e se retirou.

Como se não estivesse nem um pouco surpresa, ela pegou calmamente a xícara de chá ao seu lado e disse, devagar:

— Vocês duas têm provas? Ela é a consorte lateral, filha do Vice-Ministro da Guerra. Embora seja apenas filha de uma concubina, foi criada desde pequena com todo o mimo e a adoração possíveis. Se sofrer qualquer injustiça na residência principesca, o Vice-Ministro da Guerra certamente virá bater à nossa porta com os seus homens.

A maneira como ela assistia à situação de braços cruzados era verdadeiramente nobre.

Yan He Wan sabia muito bem que fora sua atitude naquele dia que levara a outra a agir daquela forma. Caso contrário, considerando o temperamento de Jiang Zhi, ela certamente teria permanecido obediente e discreta naquela residência principesca pelo resto da vida.

Ela assentiu.

— Xiao He apenas ouviu dizer. Por que a princesa consorte não manda chamar todos os criados da cozinha? Depois de interrogá-los, a verdade naturalmente virá à tona.

Jiang Zhi assentiu.

— Você tem razão. Vocês quatro, vão buscar todos os criados da cozinha. Xiao Ling, vá pessoalmente chamar a consorte lateral.

Depois que os criados saíram, o Pavilhão da Paz Serena voltou a mergulhar no silêncio.

O médico imperial Chen também entregou a receita que havia terminado de escrever à criada ao lado:

— Vá buscar os remédios conforme esta receita. A de baixo é para o banho medicinal. Dê à concubina Wan um banho de uma hora todos os dias. Em meio mês, ela estará curada.

Embora estivesse perturbado, ele ainda conseguia manter a calma.

Afinal, servia no palácio e já tinha visto todo tipo de situação.

Só nunca vira uma concubina ser tratada com tamanho favorecimento. O príncipe regente realmente colocava a concubina Wan no centro do coração.

Como se só naquele momento tivesse notado a presença do médico Chen, Jiang Zhi curvou os lábios.

— Médico Chen, lamento que tenha presenciado a confusão de hoje.

O médico Chen assentiu.

— Os assuntos da residência principesca não cabem a este subordinado comentar. Fique tranquila, princesa consorte.

Jiang Zhi assentiu com elegância.

— A concubina Wan já está praticamente recuperada. Não seria adequado manter o médico Chen aqui todos os dias e fazê-lo negligenciar seus deveres. Alguém, acompanhe o médico Chen para fora da residência.

O médico Chen não recusou.

— Muito obrigado, princesa consorte.

Depois que ele saiu, Jiang Zhi finalmente falou:

— O príncipe enviou alguém para informar há pouco que já retornou à capital. Primeiro irá ao palácio prestar contas ao imperador e, depois de cuidar dos assuntos da corte, voltará para cá.

Yan He Wan ergueu os olhos, deixando transparecer uma alegria perfeitamente calculada.

— É verdade?

Jiang Zhi assentiu.

— É verdade.

Yan He Wan cobriu o rosto e começou a chorar, como se quisesse derramar todas as mágoas que acumulara nos últimos dias.

Enquanto ela se perdia em pensamentos sombrios, Jiang Zhi se levantou, aproximou-se e sussurrou:

— Daqui a pouco, chore bastante diante do príncipe. O ideal seria deixá-lo tão perturbado que ele me proibisse de sair da Residência da Nova Íris. Assim você poderia finalmente aliviar todo esse ressentimento.

Yan He Wan levantou os olhos e encarou Jiang Zhi. Em seguida, assentiu imediatamente, dizendo com apreensão:

— Sua serva não ousaria.

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Por fora, mantinha aquela atitude; por dentro, tentava entender o motivo de tudo aquilo.

Se Jiang Zhi já sabia havia muito tempo que Xiao Chiye retornaria, por que então agira daquela maneira?

Enquanto refletia, Xiao Ling entrou correndo. Bem atrás dela vinha Wei Wenyu.

Pelo bom senso, depois do que acontecera naquele dia, Xiao Ling não deveria estar com ânimo para se alegrar. No entanto, Yan He Wan a observou como se tivesse acabado de receber a maior notícia de sua vida e estivesse desesperada para contá-la a alguém.

O rosto de Xiao Ling não demonstrava emoção, mas seus olhos sorriam. Ao se aproximar de Jiang Zhi, lançou um olhar cauteloso para Yan He Wan, que ainda estava ajoelhada ao lado, cobriu a boca e sussurrou:

— Senhorita, o general voltou.

Jiang Zhi ficou radiante e, por um instante, não conseguiu controlar a voz:

— É verdade?

Xiao Ling assentiu com solenidade.

— Naturalmente. Assim que saí, ouvi os criados comentando que o general já havia chegado a cem li dos portões da cidade e agora estava a caminho da capital.

Jiang Zhi torcia incessantemente o lenço entre os dedos. O sorriso no canto de seus lábios era impossível de esconder.

Yan He Wan manteve a cabeça baixa, mas, pelo canto dos olhos, observava Jiang Zhi sem piscar.

Em poucos instantes, compreendeu tudo.

O livro dizia que Jiang Zhi tinha um amor inesquecível.

Era o jovem general do Reino de Nanlin: Zhan Qing.

Pelo visto, Zhan Qing havia retornado vitorioso da guerra.

Mas Yan He Wan se perguntava o que Jiang Zhi faria ao descobrir que o homem em quem pensara durante tantos anos, Zhan Qing, era ninguém menos que o príncipe regente Xiao Chiye.

Aquilo seria um espetáculo e tanto.

Ela precisaria planejar tudo com cuidado.

Dessa vez, ele provavelmente vencera a guerra seis meses antes do previsto. Por isso, Xiao Chiye deixara os assuntos militares nas mãos de alguém em quem confiava e retornara à capital para administrar a corte na qualidade de príncipe regente.

Assim evitaria levantar suspeitas entre os ministros e o povo e, ao mesmo tempo, dissiparia as desconfianças do imperador de Nanlin.

Um general fora da capital podia, afinal, não obedecer inteiramente às ordens imperiais.

Sem uma guerra em curso, mas comandando um enorme exército, famoso desde a infância e ainda por cima conhecido em todo o reino como príncipe regente, qualquer imperador desconfiaria dele.

Se o próprio Xiao Chiye não fosse indiferente ao poder, conquistar o mundo teria sido tão fácil quanto tirar algo de dentro de um saco.

Ao compreender isso, Yan He Wan finalmente entendeu o motivo das atitudes de Jiang Zhi naquele dia.

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Jiang Zhi provavelmente ouvira da própria mãe que Zhan Qing estava prestes a retornar e queria encontrar uma maneira de sair às escondidas do palácio. No entanto, como princesa consorte, não podia simplesmente partir. Só lhe restava provocar uma punição e ser confinada na Residência da Nova Íris. Assim, teria uma chance de sair sem ser vista.

Yan He Wan baixou os olhos e riu consigo mesma.

Pensara que Jiang Zhi estava acima das nuvens, mas descobrira que ela estava na estratosfera.

Os protagonistas originais eram ambos incuravelmente devotados e completamente dominados pelo amor. Formavam um par perfeito!

Enquanto Yan He Wan divagava, Wei Wenyu já havia chegado diante das duas. Primeiro saudou Jiang Zhi; depois, lançou um olhar de desprezo para Yan He Wan, ajoelhada no chão.

Com um sorriso frio, disse:

— Por que a comida que a concubina Wan enviou hoje para o meu pátio estava misturada com veneno? Se eu não tivesse trazido de casa um par de hashis de prata, já estaria morta neste momento!

Assim que essas palavras foram proferidas, todos ficaram chocados.

Somente Yan He Wan e Jiang Zhi permaneceram impassíveis.

Yan He Wan ainda lançou um olhar significativo a Jiang Zhi. Depois, avançou de joelhos e parou a cerca de um metro e meio da princesa consorte, onde bateu a testa no chão.

— Princesa consorte, peço que investigue com clareza. Hoje, sua serva enviou comida aos aposentos da princesa consorte e de várias concubinas. Se eu tivesse a intenção de fazer mal a alguém, por que faria algo assim? Seria uma estupidez sem tamanho.

Antes que Jiang Zhi pudesse responder, Wei Wenyu avançou e se sentou diretamente ao lado dela. Com a voz fria, disse:

— Você e eu já temos um conflito antigo. É perfeitamente natural que tenha colocado veneno apenas na minha comida.

Yan He Wan ergueu os olhos e fitou Wei Wenyu com serenidade.

— Eu e a consorte lateral não temos conflito algum. Sempre a respeitei e respeito ainda mais a princesa consorte. Tudo o que vocês duas fazem ou dizem contra mim é uma graça que devo aceitar humildemente. Além disso, foi a consorte lateral quem ficou ajoelhada no meu pátio, e fui eu quem pediu ao príncipe que a perdoasse. Se alguém tivesse intenção de envenenar outra pessoa, seria mais lógico que a consorte lateral tivesse tentado envenenar a mim ou me incriminar.

Suas palavras eram razoáveis e bem fundamentadas. Jiang Zhi não pôde deixar de erguer as sobrancelhas em aprovação.

Wei Wenyu baixou a cabeça despreocupadamente e começou a brincar com o lenço.

— Então está dizendo que hoje fui eu quem se envenenou e depois veio incriminá-la?

Yan He Wan respondeu em tom grave:

— Não foi isso que quis dizer. Os criados da cozinha chegarão em breve. Quando a princesa consorte os interrogar minuciosamente, a verdade naturalmente virá à tona.

A expressão de Wei Wenyu mudou drasticamente.

Os dedos que apertavam o lenço ficaram tão tensos que perderam a cor.

Pouco antes, ela mandara alguém subornar os criados da cozinha com algumas moedas de prata, para que misturassem à comida de Yan He Wan uma poderosa droga capaz de torná-la estéril. Os criados haviam concordado, mas continuavam inventando desculpas. Num dia diziam que a concubina Wan não comia a comida da cozinha; no outro, que ela estava fraca e que o médico Chen supervisionava pessoalmente cada alimento, tornando impossível acrescentar qualquer remédio.

Se os criados da cozinha chegassem e revelassem tudo, as consequências seriam muito piores do que simplesmente ficar ajoelhada no Pavilhão da Paz Serena.

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