Cinquenta mil e cinquenta

Natie sorriu com amargura ao expor suas preocupações, e Feng Bing, ao ouvi-las, também não soube o que decidir; contudo, continuar daquela forma não era solução, sendo necessário refletir bem sobre o assunto.

Aplausos estrondosos ecoaram. Para os habitantes acostumados a uma rotina monótona, aquela competição era mais do que suficiente para fazer seus sangues ferverem. Poder assistir ao duelo de tantos mestres era algo que gerava imensa expectativa e entusiasmo.

Assim que os tentáculos envolveram os artefatos mágicos, puseram-se a puxá-los freneticamente em direção ao interior da cortina de luz da formação. Os cultivadores cujos tesouros haviam sido capturados sentiram um pânico súbito e canalizaram toda a sua energia espiritual para dentro dos objetos. Num instante, um forte clarão irrompeu, e muitos dos artefatos travaram no lugar.

Ele olhou para as vestes de Ye Song e pensou involuntariamente que se lembrava de ter prometido a Nan Shu enviar a Ye Song alguns cortes de tecido destinados a confeccionar as roupas de dança para o banquete imperial. Não esperava que, embora a roupa que ela usara no banquete fosse bastante inconsequente, a que vestia naquele momento lhe caísse à perfeição.

— Falar? Que há para falar? Basta ignorá-lo, para evitar que surjam problemas futuros. Quero que não haja qualquer vínculo entre vocês — declarou Feng Yange, revelando o que ia em seu coração.

Gong Yuchen evidentemente sabia que estava descarregando sua raiva injustamente, soltou um leve muxoxo e não prosseguiu.

Diante da transformação daquela soleira, aqueles homens irromperam em gritos estridentes. Seus rostos exibiam um medo inexplicável, e em suas mentes começou a brotar, de forma subconsciente, a silueta vaga de um homem, cujos olhos malignos e escarlates possuíam uma potência avassaladora.

Ventos de desolação ancestral e hálitos de eras primitivas irradiavam em todas as direções, como se partissem de uma divindade dos primórdios.

— Mãe-rainha! — Bai Shaozi apertou a mão de Tangtang com força e soltou um grito abafado, varrendo todos os presentes com um olhar gélido.

Bai Shaozi abraçou Tangtang firmemente contra o peito, e Ximen Piaoxue aproximou-se de imediato para tomar o pulso da jovem.

No entanto, naquele momento, Malone também já não tinha para onde recuar. Ou desferia um golpe certeiro, ou a barreira se romperia e ele pereceria sob o peso de um milhão de toneladas de pressão — e, mesmo se sobrevivesse, ficaria aleijado.

Pensando nisso, Su Man franziu o cenho e aproximou-se do automóvel, apenas para constatar que Murong Che não se encontrava no interior.

As pupilas de Cai Rui dilataram-se num instante e seu rosto estampou uma incredulidade absoluta, mas, ao sentir a ameaça gélida rente à sua garganta, compreendeu que desta vez estava irremediavelmente vencido.

Notando especialmente as sobrancelhas franzidas, que pareciam conter alguma dor oculta, Su Man baixou o olhar e percebeu que Murong Che viera descalço todo o caminho. Nesse momento, as meias brancas em seus pés mostravam finas manchas de sangue.

O terno de lapela combinada em tom preto e escuro já exalava uma nobreza fidalga, e, vestido em sua esbelta e ereta silhueta, tornava-se simplesmente primoroso. Estava complementado por sapatos de couro envernizado com cadarço na cor preta, que harmonizavam com vivacidade, enquanto um cinto de couro fosco adicionava um toque de discrição. Unido àquela fisionomia que jamais passaria despercebida, ele parecia ainda mais misterioso e deslumbrante.

Quanto ao Príncipe Ning, desde que encontrara Ling Mengqi e confirmara que este era realmente filho de sua concubina imperial com outro homem antes de ela se unir ao imperador, passou a nutrir um profundo rancor por Ling Mengqi.

Ao ver que o velho já não duraria muito, Malone sentiu-se finalmente satisfeito. Se tivesse esgotado todas as forças e ainda assim não conseguisse eliminá-lo, o prejuízo para seu lado seria enorme. Contudo, trocar a própria vida jovem por uma carcaça decrépita e idosa parecia um tanto desvantajoso. Mas aquele decerto não era o momento para ponderar sobre vantagens e desvantagens.

Ao sair do trabalho, recebeu uma mensagem de Yun Ge e desabalou a correr escada abaixo do prédio comercial. Ele, como esperado, aguardava-a num canto discreto e pouco movimentado nas proximidades, com um semblante de olhar terno.

Aquelas palavras fizeram as bochechas de Qin Xueqing ruborizarem-se. Revelar algo que guardava no coração há tanto tempo a deixou um tanto envergonhada, mas a reação de Lin Tian a deixou sem saber o que pensar.

Apesar de tudo, surgira uma força capaz de contrabalançar o poder imperial: a ascensão das artes marciais. Tratava-se de um poder que não precisava depender inteiramente de servir ao imperador para prosperar.

Mas o que acontecia naquele dia... Sentiu a pele arrepiar-se e, em seus olhos, cruzou-se o presságio agourento de uma catástrofe iminente.

— Irmão, achas que na base criada pelo governo haverá igualdade para todos? — perguntou Qing Rao com ar sonhador, repetindo a mesma pergunta a Qing Xiao dezenas de vezes ao longo daquele mês.

Contudo, os desígnios do mundo são como um tabuleiro de xadrez, e aqueles que intentam o mal contra os outros acabam por não ter um bom fim. Li Henhui, agindo com presunção e sem discernir a realidade da situação, arcou com consequências trágicas, o que era perfeitamente natural; tratava-se, afinal, da máxima de que quem muito mal faz, a si mesmo destrói.

Ao ouvir a voz de Xu Chuan, ela voltou-se para ele com um olhar de total assombro. Seria possível que ele controlasse o fogo? Embora parecesse inacreditável, como espiã de elite, recebera treinamento que a fizera compreender que o mundo não era tão simples quanto parecia.

Apesar de tentar consolar Lan Daxiong dizendo que não era nada, por dentro sentia-se genuinamente irritado. Se não encontrasse uma maneira de retribuir os repetidos golpes desferidos por aquela mulher, seria humilhado com demasiada facilidade.

— Cuidar de você é minha responsabilidade — disse Rao Yao com tom plácido, mas proferido com extrema seriedade.

Aquele malandro, vendo que estava são e salvo, ganhara cada vez mais audácia e começara a caminhar pelas ruas de forma altiva.

Ele não ocultava muitos assuntos; por exemplo, a avaliação que fizera momentos antes sobre Xi Shan não fora dita em segredo, e ao longo daqueles anos jamais lhe exigira qualquer favor.

Retornando à Academia Luqia, Escócia percebeu que o local sofrera transformações drásticas em comparação a antes.

Aquelas vestes esfarrapadas não eram nada comuns: haviam ficado submersas em erva ocultadora de aura por um longo período, sendo capazes de mascarar a respiração do jovem por pelo menos três meses.

— O líder certamente contemplará os preceitos da Rainha Mãe do Oeste; nós, irmãos, precisamos intensificar o cultivo para não ficarmos tão para trás! — exclamou Yu Wu De com um largo sorriso.