Capítulo Treze – A Ligação do Sogro

— Senhor Yang, está ouvindo? — perguntou o velho He, estranhando a mudança súbita de expressão de Yang He, que até há pouco estava atento, mas agora parecia tomado por um sentimento estranho.

— Sim, estou ouvindo — respondeu Yang He, voltando a si, mas com o coração tomado por uma confusão indescritível.

— Senhor Yang, posso pedir-lhe alguns conselhos? — O rosto do velho He adquiriu um ar suplicante.

Yang He permaneceu em silêncio por um instante antes de dizer:

— Senhor He, não precisa ser tão formal, pergunte o que desejar.

— Existem imortais neste mundo? — foi a primeira pergunta do velho He.

— Já existiram, mas hoje... não sei ao certo — respondeu Yang He, sem intenção de ocultar nada. Nos relatos do misterioso ancião, nem mesmo ele alcançara o estágio de se tornar um imortal, portanto, era impossível saber sobre a existência deles.

— Como os cultivadores enxergam as doenças? — perguntou o velho He, movido pela curiosidade de quem dedicou a vida à medicina tradicional.

— Doenças são apenas pesadelos para os mortais; os cultivadores não têm esse tipo de preocupação. O verdadeiro poder vital pode curar todas as enfermidades. Creio que já tenha investigado sobre mim; minha irmã foi curada por mim — respondeu Yang He com sinceridade.

O velho He assentiu, seu olhar transbordando desejo.

— Então, em que estágio de cultivo o senhor está agora?

— Estou apenas começando, no primeiro nível do refinamento do Qi — respondeu Yang He. Se fosse qualquer outro, jamais teria revelado algo tão importante. A identidade de um cultivador é um segredo absoluto; se soubesse que isso vazaria, o mundo inteiro viria atrás dele como lobos famintos para tomar seu método de cultivo.

O velho He hesitou, suspirou fundo e não chegou a pedir para ser discípulo. Afinal, além de sua vida estar próxima do fim, na cultura chinesa, até as artes marciais não são transmitidas levianamente, muito menos uma técnica suprema de cultivo. O velho He não sabia que preço seria suficiente para obter tal bênção. Mesmo tendo decidido antes de conhecer Yang He que pagaria qualquer preço, ao chegar o momento, pensou nos descendentes e percebeu que o sacrifício era real, não apenas palavras.

Nesse instante, Yang He levantou-se e aproximou-se do velho He. Sob o olhar confuso do ancião, pegou sua mão enrugada.

De repente, o velho He sentiu um fluxo de energia entrar pelo pulso. Era isso o verdadeiro poder de um cultivador? O velho ficou emocionado. Naquele momento, sentiu que poderia morrer sem arrependimentos.

Aquela corrente de energia percorreu seu corpo, tornando-o mais leve e revigorando-o, fazendo com que até o corpo envelhecido mostrasse sinais de rejuvenescimento.

— Senhor He, seu corpo está realmente muito debilitado, é impossível cultivar nessas condições — disse Yang He, surpreendendo o velho, que estava ainda tomado pela alegria.

— O senhor... o senhor aceitou? — O velho He entendeu que Yang He não era ingênuo. Chorou de emoção, mesmo sabendo que não poderia cultivar. Sentia-se realizado. O sonho de toda uma vida, de buscar os imortais, enfim se cumprira.

Yang He suspirou, sentindo certa culpa em relação ao velho He. O legado do misterioso ancião deveria ter sido dele. Algo saiu errado e foi Yang He quem recebeu o maior tesouro do mundo.

Diante dos fatos, Yang He estava disposto a compensar o velho He.

— Mas ainda há uma esperança — ponderou Yang He. Seu nível era baixo, incapaz de utilizar técnicas alquímicas, que só seriam possíveis ao atingir o terceiro nível de refinamento do Qi.

— Senhor He, para resolver seu impedimento de cultivo, será necessário um elixir — disse Yang He.

O velho He, tremendo, perguntou:

— Então ainda posso cultivar?

A alegria era ainda maior que a anterior.

— Sim, mas os ingredientes para esse elixir são raríssimos e o custo é alto.

— Não importa, ainda tenho alguns recursos. Só preciso da lista — respondeu o velho He com confiança em sua fortuna.

— Seu corpo está muito debilitado. Será necessário que eu o visite frequentemente para purificá-lo com meu poder vital. Além disso, só poderei preparar o elixir quando alcançar o terceiro nível de refinamento do Qi.

— O senhor precisará esperar com paciência — concluiu Yang He, decidindo se despedir, pois tinha muitos assuntos a resolver.

O velho He hesitou e disse:

— Tenho certa influência na cidade. O senhor...

Antes que terminasse, Yang He respondeu:

— Não é necessário, senhor He. Posso resolver sozinho.

O velho He ficou em silêncio, decidido a preparar um presente digno para o mestre, como manda o costume.

Após despedir-se do velho He, Yang He voltou diretamente para o apartamento compartilhado. O encontro foi marcante para ambos. Yang He descobriu a verdade sobre o legado, desvendando um mistério, mas surgiram ainda mais dúvidas. O mendigo misterioso, o erro na transmissão... haveria alguma ligação? Era impossível saber.

De qualquer modo, essas questões não eram o foco principal de Yang He no momento.

Liu Tianyu já o esperava do lado de fora, trazendo mais de duzentos milhões em dinheiro e todos os seus bens. Yang He, porém, não aceitou tudo. Pegou apenas dez milhões em dinheiro e dois apartamentos de mais de duzentos metros quadrados cada. Era justo, pois ao atingir o segundo nível de refinamento do Qi, ainda teria que preparar amuletos para a família de Liu Tianyu.

Assim, Yang He passou de um jovem endividado a um milionário.

A seguir...

— Conte-me sobre a família Li, em detalhes — pediu Yang He, sentado no sofá da sala, enquanto Liu Tianyu, ao seu lado, demonstrava profundo respeito.

Liu Hui, na cozinha, preparava o jantar, lançando olhares de desdém. Aquele homem era como um mágico, impossível de decifrar ou conseguir uma resposta direta. Ela já estava resignada; se Yang He se transformasse em um dinossauro, aceitaria sem surpresa.

Liu Tianyu, porém, demonstrava medo:

— Na verdade, não sei muito sobre a família Li.

— Como assim? — estranhou Yang He. Seriam tão misteriosos?

— A família Li é muito discreta na cidade. Para os outros, parecem apenas donos de uma academia de artes marciais, nunca causam problemas e raramente se relacionam com alguém.

— Se não fosse por conhecer o senhor Gongyang por acaso, não teria ideia de quão extraordinária é a família Li.

— O senhor Gongyang disse que a família Li é profunda, cheia de mestres insondáveis, e que seu próprio status lá é baixo.

— Além disso, o senhor Gongyang enfatizou que a família Li é cruel: contra inimigos, exterminam toda a família, não deixam sobreviventes!

Yang He ficou sem palavras:

— Você acredita só porque ouviu isso?

Liu Tianyu, ainda mais assustado, respondeu:

— Não, senhor Yang. Investiguei pessoalmente. O senhor Gongyang mencionou um caso: um homem feriu acidentalmente uma jovem da família Li com uma arma, e toda a sua família foi assassinada. Até hoje, o caso permanece sem solução!

— Agora que o senhor Gongyang morreu, eles certamente vão investigar!

Yang He suspirou. Pessoas como Liu Tianyu, facilmente assustadas por relatos, temiam ainda mais a família Li descrita por Gongyang. Mas era bom não subestimar.

Pensando nisso, Yang He percebeu que esquecera algo. O quê? Olhou pela janela, para o edifício em frente. Claro, o sujeito ainda estava no topo do prédio!

— Muito bem, por hoje é só — disse Yang He, dispensando Liu Tianyu e indo sozinho até o topo do edifício vizinho.

Assim que chegou, foi recebido por um olhar ressentido.

O homem do cárcere ainda estava deitado no chão, quase chorando.

Yang He balançou a cabeça e aproximou-se, tocando-o.

O homem ficou surpreso, tentou mover as mãos e conseguiu. Imediatamente, lançou um soco.

No instante seguinte, foi chutado para longe.

Yang He, com uma sequência de chutes, brincou de bola com o homem no topo do edifício.

Só parou quando o homem começou a implorar:

— Mestre, mestre, me poupe, eu não ouso mais!

Yang He só então cessou, perguntando friamente:

— Agora, diga quem mandou você.

O homem, porém, manteve o pescoço erguido:

— Mestre, o senhor sabe, há ética profissional. Sem isso, passamos fome.

O tom sério, mas o conteúdo irritou Yang He, que recomeçou os chutes.

Em seguida, viu o homem chorar! Sim, um homem adulto, enxugando lágrimas e limpando o nariz, como uma esposa injustiçada.

— Mestre, não é justo. Admito que é mais forte, mas um dia vou matá-lo. Não pode tratar assim seu adversário.

— Saiba que sou um guerreiro de oitavo nível. Você talvez seja de sétimo ou sexto, mas com essa arrogância, tem certeza de que é homem?

Yang He massageou a testa, achando o sujeito um caso raro.

Mas aquela menção ao oitavo nível chamou sua atenção.

Seria esse o sistema de classificação dos guerreiros?

Enquanto pensava, viu o homem correr para a porta do andar inferior.

Esperto! Mais uma rodada de chutes.

— Mestre, errei, mas pelo menos me dê algo para comer. Gosto de macarrão picante de carne, só uma tigela, não esqueça o sabor, acrescente uma salsicha e dois ovos.

Yang He desceu levando o homem, que, com expressão de injustiça, fazia exigências. Irritado, Yang He bloqueou seus pontos de energia, finalmente silenciando-o.

Parecia difícil arrancar verdades desse sujeito.

Sentia que o assassinato no cárcere era estranho, não parecia obra de Chen Yanqiu.

Mas era apenas uma impressão.

Levando o homem de volta ao apartamento, Liu Hui fingiu não ver.

Mal se sentou, o telefone tocou.

Yang He, ao atender, ficou dividido.

Era seu sogro, Tao Shengyuan, vice-prefeito da cidade de Xinrong.

Após ponderar, decidiu atender.

— Alô, é Yang He? — ouviu do outro lado a voz de um homem, com certo constrangimento.