Capítulo Dezenove: Esta Noite, Alguém Está Destinado a Morrer

Academia de Artes Marciais da Família Li.

Um homem de meia-idade abriu uma porta e entrou.

Ali era uma sala secreta mergulhada em completa escuridão.

— Patriarca, tio Li Er já foi encontrado.

Na penumbra, a voz do homem soava carregada de dor e fúria.

— Ele morreu?

Uma voz idosa ecoou, sem alegria nem tristeza.

— O corpo foi queimado no fogo, e sua espada foi jogada de lado.

— Li Gui, esse rapaz, no fim das contas, morreu mesmo.

— Patriarca, o senhor...

O coração do homem de meia-idade disparou. O patriarca não pensava em vingar-se?

Havia quinze anos que a Família Li chegara àquela cidade, sempre seguindo a estratégia discreta exigida pelo patriarca: mantinham apenas uma academia de artes marciais, não faziam negócios, não buscavam cargos públicos. Fora algumas poucas vezes em que eliminaram pequenas famílias por vingança a membros feridos ou humilhados, nunca se deixavam notar. Ninguém na cidade conhecia seu verdadeiro poder.

Mesmo durante a grande purga de quatro anos atrás, permaneceram ocultos, sem se envolver em lutas ou disputas.

Porém, agora, Li Gui, o tio Li Er, homem de grande prestígio e força na família, fora assassinado. Era possível tolerar isso?

O responsável certamente não era alguém comum!

Após um longo silêncio, a voz idosa do patriarca soou novamente.

— Essa vingança, é claro, será feita. Embora nossa família esteja em decadência, não é qualquer um que pode nos pisar!

— Quem matou Li Gui tem força, no mínimo, igual à de um mestre de quinto grau. Vocês não devem agir precipitadamente. Descubram o assassino. Se surgir a oportunidade, eliminem toda sua família. O culpado, eu mesmo cuidarei de matar!

O tom gélido do patriarca encheu o coração do homem de alegria.

A hora de a Família Li mostrar suas garras havia finalmente chegado!

Logo, aquela cidade inteira estaria prostrada e trêmula sob os pés deles!

Só ele sabia quão aterradora era a força do patriarca — sem contar os anciãos ocultos nas sombras.

Saindo da sala secreta, o homem fez um gesto, e logo lhe trouxeram uma fotografia.

Na imagem, um buraco enorme, aberto por um golpe de espada, em um edifício comercial!

— Investiguem imediatamente os arredores. O assassino provavelmente está por perto!

O olhar do homem tornou-se ainda mais impiedoso. Aquela seria a primeira lâmina da Família Li, após tantos anos de isolamento!

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— Maninha, aqui é a nossa nova casa.

Yang He entrou no apartamento que conseguira com Liu Tianyu, carregando a irmã nas costas, radiante de felicidade.

O imóvel tinha mais de duzentos metros quadrados, com escritório, quartos, sala de estar, tudo em estilo europeu, pronto para morar. A segurança do condomínio era excelente, o que muitos não conseguiam conquistar nem após uma vida inteira de esforço.

Em poucos dias, Yang He saíra do inferno para o paraíso.

— Esta casa... é mesmo nossa?

A pequena Yang Xiyu, agarrada às costas do irmão, não conseguia acreditar.

Só as histórias que Liu Hui e Yang He haviam lhe contado já eram absurdas: seu câncer de estômago milagrosamente curado, o temível chefão do submundo agora sob as ordens do irmão... Era de mais para ser verdade!

Só ao entrar na casa, Yang Xiyu finalmente sentiu que tudo era real.

A mobília luxuosa quase a deixou tonta!

Liu Hui, que vinha logo atrás, revirou os olhos, tranquila. Já vira coisas ainda mais inacreditáveis.

Afinal, era só um apartamento pronto de mais de duzentos metros quadrados. Ela até esperava uma mansão, não é mesmo?

— Daqui para frente, você e Liu Hui vão morar aqui. E ainda fica perto da escola de vocês.

Yang He colocou a irmã no sofá, olhando para a cabeça lisa dela, suspirando em silêncio: devia muito a ela por todos esses anos!

Virando-se para Liu Hui, disse:

— Desculpe por todo esse incômodo. Você nem conseguiu ir à escola.

Liu Hui fez um muxoxo:

— Pelo menos você sabe! Vocês dois me devem demais. Agora que está rico, me dê uns dez ou vinte bilhões para gastar.

Yang He quase cuspiu sangue. Será que ela pensa que ele abriu um banco?

Yang Xiyu, alheia à brincadeira, olhava preocupada para o irmão:

— E a sua esposa? Vão se divorciar?

No fundo, ela queria que o irmão se divorciasse. Depois de tudo que a cunhada fizera, que sentido fazia continuar na Família Tao?

Yang He calou-se, lembrando de como, na noite anterior, depois da confusão no Hotel Internacional Xinrong, Tao Xinran ainda sugeriu que fossem tomar um drinque juntos.

Naquele momento, ele ficou imensamente animado.

Depois, para evitar que Xinran pegasse um resfriado por causa da bebida, ajudou-a discretamente a dissipar o álcool.

Então ela disse aquela frase clássica:

— Vai cuidar da sua grávida!

Desta vez, porém, acrescentou:

— Aquela moça do hotel é muito bonita!

E se foi, deixando-o apenas com sua silhueta.

Na manhã seguinte, ao ligar o celular, Tao Shengyuan já ligou exigindo saber onde ele estava e por que não fora buscá-lo para o trabalho.

Bem, ordens do sogro não se desobedecem, afinal ele era chefe.

No trabalho, viu que todos estavam ocupados em reuniões, então pediu licença ao chefe Fang, que concedeu prontamente, desculpando-se por não ter tempo e prometendo agradecer melhor em outra ocasião.

A colega Li Yun, do escritório, lançou-lhe um olhar ressentido: quando ela pedia licença, sempre levava uma bronca!

— Pronto, não se preocupe com isso agora. Cuide da saúde.

Yang He sorriu, meio sem jeito.

Yang Xiyu suspirou baixinho.

Seu irmão amava demais a esposa!

Após instalar as duas, Yang He saiu do condomínio.

O carro de Liu Tianyu já o esperava na rua.

— Mestre Yang!

Assim que ele entrou, Liu Tianyu saudou-o respeitosamente.

Agora já estava completamente habituado ao seu papel de subordinado.

— Aqui está um milhão. Compre bons pingentes de jade, três para mim.

Yang He queria preparar alguns talismãs de proteção, uma garantia essencial.

Liu Tianyu recusou apressado:

— Não precisa, Mestre Yang, eu tenho dinheiro.

Yang He franziu o cenho:

— É para sua família. Já aceitei seu dinheiro antes, fique com isso!

Aceitara Liu Tianyu justamente porque ele estava disposto a arriscar a vida pela família.

Liu Tianyu não ousou mais recusar.

Yang He olhou para o homem deitado no banco de trás, pensando em como lidar com ele.

Antes que dissesse algo, o homem já começou a reclamar:

— Mestre, eu errei, me libere! Prometo que não vou mais tentar matá-lo.

— E quero um ovo extra em cada refeição. Esses miojos são um absurdo, uma vaca por ano e ainda vêm tão poucos!

Yang He revirou os olhos, fez um gesto para que ficasse calado e disse a Liu Tianyu:

— Leve-o para sua casa, dê-lhe o que pedir nas refeições, e deixe-me pensar no que fazer.

O tempo passou rápido. Quando o sol se pôs e a noite caiu, Yang He, prestes a sair do trabalho, recebeu uma ligação.

— Pode vir ao restaurante Mingchen? Precisamos conversar.

Conversar?

Yang He franziu a testa. O que seria agora?

Chamou Liu Tianyu, avisou o sogro e seguiu de carro ao local.

O restaurante Mingchen era um restaurante ocidental sofisticado, mas Yang He não era fã de comida ocidental.

Achava tudo monótono, vinho tinto sem graça, nada comparado ao sabor intenso do baijiu.

Claro, beber álcool puro era melhor ainda.

Logo na entrada, um garçom veio perguntar, e Yang He informou sua mesa.

Conduzido até a mesa, sentou-se, olhou para a pessoa à sua frente, ajustou o humor e sorriu gentilmente:

— O que é, um encontro marcado comigo?

— Yang He, seja sério.

Do outro lado, Tao Xinran, elegante num terno executivo, franziu o cenho.

Ela não era de se arrumar, usava um rabo de cavalo simples, mas sua beleza e temperamento delicado deixaram Yang He por um momento atordoado.

— Precisamos de um ponto final para nossa história.

Tao Xinran falou.

Um ponto final?

Yang He não gostava desse assunto.

— Vamos nos divorciar.

E, de fato, Tao Xinran logo disse as três palavras.

— Xinran, será que te incomodo tanto assim?

Yang He se exaltou. Não entendia: fizera tanto por ela, até enfrentara o temido Senhor Huang por sua causa. Será que ela não ligava?

Ela queria mesmo se casar com aquele canalha que quase a levou ao suicídio?

O que Yang He não sabia era que, naquele momento, o coração de Tao Xinran também estava em conflito.

Desde o retorno ao país, seus sentimentos por Yang He mudaram: primeiro era gratidão, depois, ao notar sua transformação, sentiu-se indiferente, até que o mistério dele a intrigou, ao mesmo tempo em que tentava reprimir o ciúme das outras mulheres ao redor dele.

Reprimir-se? Estaria apaixonada?

Mas não era exatamente isso? Tudo que ele fizera na noite anterior, que mulher resistiria?

Porém, ele já tinha outra mulher, e ainda um filho a caminho!

Então era isso que lhe pesava.

Mas, qual o sentido disso tudo?

Ela poderia, por sua decisão, privar uma criança do pai?

Não!

Nesse momento, o garçom chegou com duas bebidas.

— O motivo, você sabe bem.

Tao Xinran mordeu os lábios, sentindo uma dor repentina no peito.

Levantou o copo, forçando um sorriso:

— Vamos brindar, como despedida.

Yang He sorriu, amargo, e também ergueu o copo, tocando de leve o dela.

Sua dor era imensa.

Todo seu esforço, agora, parecia em vão.

A decisão de Xinran estava tomada.

Viu-a beber de um gole, e também levou o copo à boca.

De repente!

Sentiu algo estranho na bebida.

Veneno, e dos mais potentes!

Em segundos, sua língua entorpeceu e começou a corroer.

Quase por instinto, canalizou sua energia vital, dissipando o veneno imediatamente.

O que estava acontecendo?

Ao pousar o copo, percebeu que Tao Xinran não sentira nada.

Só o dele estava envenenado!

Quem teria feito isso?

Expandiu sua percepção por reflexo, e logo notou, observando de perto, uma mulher de meia-idade.

Chen Yanqiu!

Você merece morrer.

Num instante, a raiva de Yang He explodiu.

— Por que não bebeu?

Tao Xinran perguntou, intrigada.

Yang He hesitou, olhou-a intensamente, depois tornou a erguer o copo e bebeu tudo.

Eu te amo, Xinran.

Pensou consigo mesmo.

Mas, certamente, alguém iria morrer!