Capítulo Três — A Benevolência do Ancião Misterioso

Parque Popular da Cidade.

Yang He segurava a irmã nos braços, sentado com ela sobre a relva num canto isolado. Sim, ele havia deixado o hospital e até despistado a colega da irmã. Isso porque o método que pretendia usar para salvar a irmã era tão extraordinário que o ambiente hospitalar não era adequado, e jamais poderia ser feito sob os olhos de terceiros.

De fato, o que para os humanos comuns é uma doença incurável, para um cultivador iniciado nos segredos do caminho espiritual, não passa de algo trivial. Com a energia vital fluindo pelo corpo, como poderiam vírus insignificantes causar algum dano? Contudo, curar a si mesmo é uma coisa, tratar da doença alheia é outra bem diferente. E Yang He ainda era apenas um novato no primeiro estágio do cultivo do Qi. Embora, pelas informações do velho misterioso, os praticantes já fossem tidos como extintos naquele tempo, e ele talvez fosse um dos últimos remanescentes, seu nível ainda era muito baixo.

Se fosse um mal comum, não haveria preocupação, mas o estado da irmã era gravíssimo: câncer de estômago em fase terminal, agravado por complicações de ordem emocional, colocando sua vida em risco iminente. Assim, o cultivo de apenas o primeiro nível de Qi não bastava.

Por isso, Yang He decidiu recorrer a uma técnica especial. Nos ensinamentos do velho misterioso, tratava-se de um método próprio, fruto de séculos de prática e iluminação.

Domínio dos Espíritos.

Só essas duas palavras já revelavam muito: a técnica consistia em comandar miríades de espíritos, colocando-os sob sua vontade, mas seus mistérios iam muito além do que simples palavras podiam explicar. Porém, com sua habilidade ainda tão limitada, Yang He só podia executar o mais básico dos feitiços dessa arte, sem conseguir compreender suas profundezas.

Mesmo assim, era o bastante para lidar com doenças comuns dos mortais.

Yang He posicionou a irmã na mesma postura de lótus que ele adotara, e com movimentos rápidos do indicador, tocou alguns pontos em suas costas. A cabeça, antes caída, ergueu-se de súbito, e a coluna se endireitou. Ele respirou fundo e formou um selo com as mãos.

“Ervas, flores, insetos, ouvi meu chamado; doai-me vossas almas, curai os males dos homens, e quando tudo se cumprir, conceder-vos-ei minha virtude.”

Enquanto murmurava suavemente, uma onda singular emanou de seu corpo. Invisível aos mortais, mas para as plantas, flores e insetos ao redor, era como uma ordem imperial, música celestial!

No vasto universo, as plantas, flores e insetos talvez sejam o degrau mais baixo da existência. Acima deles, apenas os divinos e seres que escaparam da roda do renascimento, seguidos dos homens, depois os fantasmas e monstros, e por fim, as criaturas ínfimas. Quase sempre, quem reencarna como planta, flor ou inseto é uma alma carregada de pecados, buscando, através de sucessivas vidas humildes, aliviar o fardo e, quem sabe, um dia se libertar dessa condição. Para essas almas, os humanos são seres supremos, um ideal a ser alcançado por inúmeras gerações.

Então, um dia, alguém estabelece um contato com elas por meio de uma técnica singular. E lhes promete: basta doarem parte de suas almas e receberão em troca a virtude humana! A alma, composta de essência e energia, sendo esta última chamada de “po”, e a virtude humana, capaz de atenuar enormemente seus pecados, é algo sagrado: um pouco que fosse, já lhes pouparia incontáveis reencarnações!

Para elas, era como um sedento quase morrendo no deserto que, de repente, encontra um oásis.

Excitadas, tremiam de alegria!

E assim, um espetáculo maravilhoso se desenrolou: as flores e a relva começaram a ondular sem vento, as árvores sussurravam, insetos saltavam pelo chão, e até abelhas se agrupavam ao redor de Yang He! Cada qual, à sua maneira, demonstrava gratidão e reverência.

Por isso ele escolhera um lugar afastado: se alguém presenciasse aquilo, poderia trazer-lhe problemas sem fim. Yang He era cauteloso, jamais se julgou invencível neste mundo. Até que sua força aumentasse consideravelmente, manter-se discreto era fundamental.

Nesse momento, ele sentiu incontáveis pontos de luz convergirem para a palma de sua mão. Eram as energias das almas sacrificadas das plantas, flores e insetos. Uma ou duas seriam desprezíveis, mas em quantidade, produziam uma transformação extraordinária! Essa energia reunida era suficiente para salvar um mortal à beira da morte.

Em outras palavras, tratava-se de um empréstimo de poder e, para alguém no primeiro estágio do cultivo, já era uma façanha sobrenatural.

Logo, Yang He percebeu que a energia reunida era o bastante para curar a irmã e interrompeu o fluxo. Afinal, mesmo emprestando poder, era preciso gastar sua própria energia vital.

O suficiente bastava.

No instante em que cortou a ligação, percebeu até que algumas plantas e insetos, que não chegaram a doar sua energia, transmitiram sentimentos de súplica! Mas Yang He não podia se ocupar deles.

Guiou lentamente aquela energia pelos pontos de acupuntura até o corpo da irmã. Todo o processo exigia silêncio absoluto, sem qualquer interferência.

Tinha que dar certo! Antes de se concentrar por completo, Yang He repetia isso em pensamento.

Contudo, ele não notou que, a algumas dezenas de metros dali, um velho se encolhia trêmulo junto a uma árvore, observando tudo com espanto. Era um idoso estranho, todo o corpo envolto na sombra, semi-transparente — claramente, não era um ser vivo.

Ele havia testemunhado quase tudo: primeiro, uma onda azulada saíra do jovem; em seguida, flores e ervas balançaram sem vento; e, mais incrível ainda, insetos saltavam em direção ao rapaz! O mais assombroso: centenas de abelhas se aglomeraram acima do jovem, formando desenhos no ar e sem querer ir embora!

O mundo do velho desmoronou. Seria aquilo um imortal das lendas? De outro modo, como explicar tal fenômeno? As plantas, flores e insetos pareciam prestar homenagem!

O olhar do velho foi de assombro a júbilo. Sempre cultivara grande interesse pelos antigos mitos do seu país; embora tivesse conquistado respeito na medicina tradicional, seu maior anseio era o lendário caminho da imortalidade. Por isso, investira fortunas em livros raros, visitou templos e, mesmo chamado de louco, nada o demovia.

Hoje, prestes a partir deste mundo, deparou-se com uma surpresa extraordinária: um imortal vivo! Não podia ser outro — só assim se explicava tal poder e tais fenômenos.

Quis se aproximar, mas ao sair da sombra, sentiu uma dor lancinante, como se queimado pelo fogo! O que estava acontecendo? Não estava ele há pouco numa cadeira de rodas, apreciando o parque com a neta?

Confuso, só tinha certeza de uma coisa: precisava conhecer aquele jovem, não, precisava de todos os modos torná-lo seu mestre!

De repente, o velho viu pontos dourados lampejarem no corpo do rapaz. A luz se espalhou rapidamente, e antes que percebesse, alguns desses pontos caíram sobre ele! Em seguida, sentiu-se puxado por uma força invisível e atirado para longe, sem conseguir resistir, até ser sugado para um mundo escuro.

Então, ouviu a voz aflita da neta chamando por ele!

Nesse instante, Yang He cuspiu uma golfada de sangue. Estava pálido, sentia-se exausto, o dantian vazio, quase sem energia vital.

O que aconteceu? Seguindo o método, devolvera parte da virtude e da energia restante às plantas e insetos, mas era como se tivesse encontrado algo terrível, que sugou quase toda a sua energia vital!

Assustado, Yang He revisou mentalmente todas as informações que possuía. Fenômenos assim normalmente aconteciam ao encontrar grandes animais, ou almas humanas!

Como sua base era rasa, só podia recorrer à energia de plantas e insetos; se durante o ritual cruzasse com tais entidades, poderia até morrer!

Mas não havia visto nenhum espírito ou fantasma por perto! Não conseguia compreender.

De qualquer modo, sabia que não podia permanecer ali. Respirou fundo, abraçou a irmã. O tratamento terminara, as células cancerígenas eliminadas, mas o corpo debilitado da irmã levaria tempo para se recuperar.

Por sorte, embora a energia espiritual do local fosse escassa, após executar um pequeno ciclo de circulação de Qi, conseguiu recuperar um pouco as forças — do contrário, nem conseguiria se mover.

Mesmo assim, não era realista carregar a irmã de volta para casa. Pensativo, decidiu ligar para a colega da irmã.

Quando tirava o telefone, notou duas pessoas se aproximando. Era uma jovem de máscara empurrando um idoso na cadeira de rodas.

O senhor, vestido com trajes tradicionais cinzentos, cabelos brancos bem penteados, até a barba aparada com esmero.

— Vovô, por que insiste em vir aqui? — questionou a garota, com expressão de dúvida. Para ela, não havia nada de interessante ali.

De repente, viu Yang He sentado na relva com uma moça de roupas hospitalares. Mas não pensou muito no assunto.

— Vamos até ali — disse o velho, apontando para o rapaz.

A garota estranhou ainda mais: o avô queria ir até aquele homem? — O senhor o conhece? — perguntou, examinando Yang He, certa de nunca tê-lo visto.

Mesmo assim, não contrariou o avô e empurrou a cadeira até lá.

Yang He observava-os em silêncio, tentando lembrar se os conhecia, mas tinha certeza que não.

Quando estavam a três ou quatro metros, não se conteve:

— Precisa de alguma coisa?

A garota franziu o cenho, mas se calou. O velho, porém, levantou-se trêmulo da cadeira, assustando a neta, que correu a ampará-lo. Ele estava visivelmente emocionado, mas se esforçou para conter o sentimento.

Era ele o mesmo que havia presenciado o ritual de Yang He! Após ser chamado pela neta, deduziu que seu espírito havia deixado o corpo, e ao ver Yang He, teve certeza: encontrara um imortal vivo!

Depois de décadas de busca, finalmente via seu sonho realizado. Queria ajoelhar-se e suplicar para ser aceito como discípulo, mesmo sacrificando tudo. Mas sabia que agir precipitadamente poderia assustar o jovem. Precisava avançar com cautela.

Com um sorriso cortês, inclinou-se e perguntou:

— Posso saber o nome do senhor?

Por mais que tentasse se conter, não conseguia disfarçar o respeito diante de alguém assim.

Yang He nunca fora tratado com tanta deferência por um ancião, ficou um pouco constrangido e acenou:

— O senhor me superestima, sou Yang He, apenas um homem comum.

A garota ficou chocada. Jamais vira o avô tratar alguém assim, nem mesmo as maiores autoridades da cidade eram recebidas desse modo; e aquele rapaz, com roupas surradas, por quê?

— Vovô, quem é ele? Ele...

— Cale-se! — O velho cortou-a com severidade, assustando-a tanto que abaixou a cabeça, sem ousar dizer mais nada. Por dentro, sentia-se injustiçada: o avô nunca a repreendera assim, nem mesmo quando se desentendeu com a filha de um alto funcionário!

— Por favor, senhor, não precisa disso — disse Yang He, sem entender o que estava acontecendo, já que não conhecia aquele idoso.

O velho percebeu que exagerou, e que agir assim só despertaria suspeitas.

— Senhor Yang, esta jovem é sua...?

O olhar do idoso pousou sobre Yang Xiyu, percebendo que ela estava muito fraca, recém-recuperada. Seria?

— Sim, é minha irmã, Yang Xiyu.

O velho registrou o nome e o uniforme hospitalar, e sorriu:

— Senhor Yang, aqui está meu cartão.

Fez sinal para a neta, que, relutante, entregou um cartão a Yang He. Era um cartão simples: He Yanze. Apenas nome e telefone em azul, mas de confecção tão refinada que Yang He percebeu logo tratar-se de alguém importante.

— Senhor Yang, posso ajudá-lo em algo? — O velho lançou um olhar bondoso para Yang Xiyu, contendo a ansiedade que quase o dominava. Após décadas de busca, finalmente via uma esperança! Bastava uma palavra de Yang He, e ele não hesitaria em sacrificar tudo.