Quarenta e cinco dias de verão escaldante

— Ei, mano, eu não fiz isso para me proteger? — Wu Jie perguntou de volta, um tanto envergonhado.

A imponente árvore da Academia Xingtou não apenas fornecia a Lu Zheng uma grande quantidade de nutrientes, mas, com o seu crescimento, também podia abrigá-lo contra o vento e a chuva, erguendo uma imensa bandeira para afastar inúmeros problemas.

— Sou eu. Hongyu, vocês e Zhang Yue estão bem? — perguntei, e então o outro lado da linha silenciou.

A adaga não exibia qualquer flutuação de poder ou magia, mas, com essa arma aparentemente banal, ele fizera inúmeros poderosos caírem em desgraça. Hoje, essa adaga havia se tornado uma arma temível, e sua aura mortal de golpe certeiro era capaz de submergir a poderosa alma do oponente em uma fração de segundo.

Xiao Yu sentiu como se uma montanha inteira atingisse a espada gigante em suas mãos, transmitindo uma força de bilhões de quilos diretamente aos seus braços.

No mesmo pavilhão de antes. O Tigre Sorridente já não ostentava o seu habitual sorriso. Ele andava de um lado para o outro no pavilhão, com as sobrancelhas profundamente franzidas.

Antes disso, Chen Yu realmente nunca tinha ouvido falar que uma delegacia de polícia pudesse ser extinta. Ele não esperava que o adversário fosse capaz de ir tão longe, usando meios tão implacáveis para lidar com ele, embora Chen Yu tivesse que admitir que o golpe do oponente foi verdadeiramente venenoso e preciso.

— Muito obrigado pela hospitalidade do Líder da Seita Zhou, mas ainda tenho alguns assuntos pendentes na minha facção, então preciso retornar — disse alguém, levantando-se naquele momento.

Nesse instante, Vanessa parecia um cordeiro pronto para o abate: com uma pele macia e delicada e curvas sinuosas, o fogo do desejo de Aaron atingiu o limite crítico da razão num único instante.

Shui Qing não pôde recusar. Deixando-se guiar pela mão dele, entrou novamente no Grande Salão Donghuang. Quando estavam prestes a subir para o restaurante no segundo andar, foram chamados. No entanto, não foi a ela que chamaram, mas sim a ele.

Para Gu Wei, o papel do jovem Lu Ming era um pouco semelhante ao de Song Tianyin, personagem que ele interpretara anteriormente em *Caçadores de Monstros*.

Com mais pessoas entrando no cinema, era inevitável que algumas delas dessem uma olhada em outros filmes ainda em cartaz.

E o que eles achavam mais aterrorizante era o fato de que essa equipe parecia agora verdadeiramente sem falhas.

No entanto, como Gomeken dissera antes, por se concentrar demais na cena e na lógica dedutiva, ele acabou negligenciando aquilo que realmente deveria determinar o assassinato.

No exato momento em que os olhares de Fang Yu e Yu Haotian se cruzaram, o corpo de Yu Haotian tremeu levemente.

Embora relutasse em aceitar aquilo, se a raça humana passasse a governar as terras do Ocidente, dada a relação deles com as duas seitas, a Seita Ocidental perderia completamente a possibilidade de propagar a sua fé.

Eram apenas mil artefatos imortais; se não considerasse que excesso de armas imortais era inútil, o avatar do Homem de Pedra de Nove Aberturas poderia facilmente ter trazido milhares delas de volta.

Kisaki Eri caminhava com passos pesados, parecendo não ouvir nada, e, em meio aos fios de prata espalhados pelo céu, desapareceu pouco a pouco da vista de todos.

Sua voz era ligeiramente baixa, com um tom final gélido, e sua expressão não demonstrava nem alegria nem raiva, como se nenhum pedido ultrajante fosse capaz de irritá-lo.

E o mais estranho nesse taoísta maltrapilho era que ele não mendigava por aí; em vez disso, ficava abordando jovens com cara de inexperientes, repetindo as mesmas palavras acima e enganando-os para que comprassem os tais manuais de artes marciais que trazia consigo.

A questão da adaga não podia, de forma alguma, deixar de ser oculta a Zhou Zixing caso ainda estivesse em sua posse; caso contrário, mais cedo ou mais tarde, o outro lado poderia perceber o engodo ou até mesmo vazar a notícia.

Duan Shiyuan sentiu um clarão de alegria no coração: bastava descobrir o menor vestígio para desvendar essas linhas de investigação, o que lhe permitiria prestar contas aos japoneses e, quem sabe, até ser promovido.

— Ele não é como aquelas pessoas. — Hou Xiong conseguia até entender as ações de Ming Junwei, mas, por algum motivo, sentia uma emoção estranha e persistente no peito. Os petiscos e a cerveja trazidos pelo guarda da guarita ainda estavam sobre a mesa; ele só queria pedir um filhote de gato emprestado e não demonstrava quase nenhuma desconfiança em relação aos dois.

O eclipse finalmente chegou ao fim, e a lua voltou a pairar inteira no meio do céu, tal como fizera por milhares de anos, observando esta terra de cima, indiferente às dinastias que se sucediam, à vida e à morte.

— É uma pena; passei a vida inteira esculpindo jade, mas nunca consegui criar uma obra de nível magistral — continuou o velho Sun, com um suspiro de melancolia.

Com os companheiros já escassos — uns mortos, outros feitos prisioneiros —, quem diabos teria cabeça para se preocupar com a comida e a bebida de vocês?

Decidi marcar para a noite de depois de amanhã por um motivo específico: a polícia com certeza irá lá investigar hoje, e há uma boa chance de que voltem amanhã; portanto, a noite de depois de amanhã é a mais segura.

Enquanto Yun Xiao ponderava, aquela coisa estranha de repente emitiu um brilho roxo intenso, e essa rajada de luz estilhaçou diretamente o bloco de gelo, que desabou em pedaços com um estrépito.

Yingchun sorriu. Desde que ela estivesse em paz, tudo bem! Por melhor que fosse o cuidado dos outros, como poderia se comparar ao cuidado de uma mãe biológica?

— Xiao Yang agradece a Sua Majestade. — Yue Piao parecia totalmente indiferente a isso, como se não tivesse nenhuma objeção ao seu noivado com Leng Tong, e como se nunca tivesse sido ela a sugerir que talvez ela e o príncipe herdeiro estivessem destinados a não ficar juntos.

Originalmente, diante de tal incidente, a senhora Wang deveria ter tomado uma decisão drástica para encobri-lo. O problema é que a senhora Wang era tola a ponto de permitir que vários servos soubessem da origem de Baoyu, o que a obrigou a contratar pessoas para espalhar a notícia por toda a capital, a fim de evitar que Baoyu sofresse a inveja dos céus e não conseguisse crescer.

Contudo, bem naquele momento, Hongjun viu de repente, não muito longe atrás de Qiu Yongsui, uma névoa negra espalhando-se pela floresta.

— As vovozinhas sabiam que eu viria? — Yue colocou sua dúvida em palavras. Vendo a maneira como estavam sentadas e o que diziam, era certo que a esperavam havia muito tempo.

— Se não me engano, você já deve ter uma confidente, não é? Como é, está com ideias em relação a mim? — perguntou Jin Xiyao.

Jia She abriu instantaneamente os olhos sonolentos, abaixou o leque que segurava e olhou atentamente para Yingchun.

De longe, Hongjun olhou para a praça diante do Salão Principal. Incapaz de reconhecer onde estava Li Jinglong, ele teve apenas que seguir Lu Xu, saltando da torre de sete andares para o ponto designado e reunir-se com os companheiros.

— O irmão Dong tem razão. Esta é a primeira vez na minha vida que fumo; o irmão Dong me introduziu no caminho certo. A partir de hoje, o irmão Dong é o meu guia, e eu sou discípulo do irmão Dong. — Assim que terminou de falar, Chen Chu Mo aceitou rapidamente o cigarro.

Leng Yang continuava convicto de que o assunto ainda não havia terminado e que, talvez em poucos dias, receberia uma nova surpresa. Desde que Shiqi estivesse na mira de Xiao Yang, a vida dele certamente não seria fácil.