Capítulo Vinte e Dois: O Veterano ao Volante!

O carro da sombra negra acelerou rapidamente, atingindo cento e cinquenta milhas por hora em questão de segundos, e ainda por cima numa estrada de mão dupla! Aquele sujeito não era nenhum amador — sua habilidade ao volante era impressionante, ultrapassava carros com destreza, fazia curvas derrapando como se fosse a coisa mais natural do mundo.

No entanto, ao perceber que, mesmo assim, não conseguia despistar Sun Lei, a sombra ficou inquieta. Como alguém de bicicleta podia acompanhar seu ritmo? Recusou-se a aceitar aquilo. Decidiu então jogar pesado: esmagou o acelerador, girou o carro no meio da rua e lançou-se diretamente contra Sun Lei!

O rosto da sombra era puro ódio, e o carro vinha a toda velocidade. Sun Lei franziu as sobrancelhas, saltou e pulou da bicicleta, aterrissando bem na frente do jipe. O sorriso da sombra tornou-se ainda mais sádico.

Sun Lei inspirou fundo, ergueu os braços, e quando o jipe estava prestes a atingi-lo, seus olhos brilharam intensamente. Com um grito breve, desceu os braços em um golpe poderoso. Ouviu-se um estrondo abafado — o jipe levantou voo, capotando no ar!

Dentro do carro, a sombra ficou atônita. Não havia mais como escapar. Com um estrondo brutal, o jipe mergulhou no chão, a carroceria retorcendo-se sob o impacto. Chamas começaram a surgir de algum lugar, estilhaços de vidro espalharam-se por toda parte.

Tossindo sangue, a sombra deixou escapar um gemido e, cerrando os dentes, arrastou-se para fora do veículo, mesmo com os ossos da parte inferior do corpo esmagados. A força de vontade era tamanha que, mesmo sem poder mover as pernas, conseguiu sair do carro.

Mas, ao levantar o olhar, viu Sun Lei ali ao lado, braços cruzados, expressão fria. O medo brilhou nos olhos da sombra — desta vez, sabia que não haveria escapatória. Sun Lei certamente não o pouparia.

A sombra respirou fundo: “Tenho algo a dizer!”

Sun Lei arqueou as sobrancelhas: “O quê?”

De repente, a sombra sorriu de forma terrível: “Nem morto vou te deixar em paz!”

Sun Lei semicerrou os olhos. “Esse sujeito não bate bem,” pensou.

Contudo, ao perceber que a parte inferior do corpo da sombra estava destruída, Sun Lei simplesmente desistiu de agir. Afinal, o castigo já havia sido imposto e nada mais precisava ser feito; o resto da vida daquele homem seria numa cadeira de rodas — e para alguém como ele, esse era o maior tormento possível.

Sun Lei deu de ombros: “Pois então espere o quanto quiser. Não tenho tempo para você!”

A sombra ficou perplexa ao vê-lo virar as costas e ir embora. Não estava esperando por isso.

“Você... você não vai me matar?!”

Sun Lei se virou, sorrindo: “Desculpe, não sou muito bom em abater porcos!”

A sombra ficou sem resposta.

“Passe o resto da sua vida do jeito que der”, disse Sun Lei com um sorriso. “Ah, e tem mais uma coisa: você não foi páreo para mim em vida, quanto mais morto!”

Sun Lei sorriu friamente.

“Matar pessoas é crime, mas matar fantasmas não tem lei nenhuma.”

Depois, pegou a bicicleta caída à beira da estrada e partiu sem olhar para trás.

Enquanto observava Sun Lei se afastar, o semblante da sombra ficou ainda mais sombrio. “Não vou desistir assim!” pensou, transbordando ódio. “Voltarei para o Portão da Máquina Gelada! Vou me vingar!”

...

Sem perceber, o dia do encontro marcado com Dongfang Fengye havia chegado.

Sun Lei e Xiao Yimu pegaram um carro e foram até o sopé do Monte Changhe.

“Senhor...” Xiao Yimu olhou para Sun Lei com expressão preocupada. “Tem certeza? Ainda dá tempo de desistir. Se sairmos de Jiangnan agora, Dongfang Fengye não poderá nos alcançar.”

Sun Lei sorriu de leve: “Não precisa. Vamos.”

Seguiu em direção ao topo da montanha, e Xiao Yimu, resignado, não teve escolha a não ser acompanhá-lo.

O Monte Changhe era aberto ao público, mas não havia caminho até o topo, pois uma das passagens terminava em penhasco, restando apenas uma corrente de ferro como ligação. Por isso, pessoas comuns não conseguiam chegar ao cume, e aquela área permanecia isolada.

Era baixa temporada de turismo, havia poucas pessoas no monte, mas, pelo caminho, encontraram vários mestres celestes. Andavam em grupos, todos conversando sobre o duelo de magia entre Dongfang Fengye e Sun Lei.

Na verdade, Dongfang Fengye já havia anunciado o desafio publicamente. Ao saberem que ele enfrentaria um tal de Sun Lei, um mestre celeste desconhecido, muitos se interessaram; afinal, raramente se via Dongfang Fengye lutar, e aquela era uma oportunidade rara.

Dongfang Fengye era uma figura famosa no círculo de mestres celestes de Jiangnan, ídolo de muitos. Sun Lei percebeu que, ao longo do caminho, diversas jovens mestres celestes, ao ouvir o nome de Dongfang Fengye, tinham os olhos brilhando como pequenas estrelas.

“Esse sujeito é bem popular mesmo”, comentou Sun Lei, arqueando as sobrancelhas com um sorriso.

Xiao Yimu respondeu sério: “Naturalmente. Ele já é referência entre os mestres celestes de Jiangnan. Até os mais veteranos o respeitam. E, como é bonito, sua popularidade dispensa comentários.”

Naquele momento, um grupo de jovens mestres celestes discutia:

“Quem será esse tal de Sun Lei? Alguém sabe?”

Todos balançaram a cabeça.

“Nunca ouvi falar!”

“Será que é uma jovem promessa de alguma grande escola?”

“Desafiar Dongfang Fengye assim... deve ter alguma habilidade. Como pode não ter fama nenhuma?”

As jovens não eram tolas; de fato, se Dongfang Fengye aceitou o desafio, Sun Lei não podia ser qualquer um. Se fosse um incompetente, Dongfang Fengye jamais teria concordado com o duelo. E todos ali tinham noção do poder de Dongfang Fengye.

A curiosidade sobre Sun Lei era grande, mas como ninguém sabia quem era, não havia como julgar.

“Se eu vencer, será que vou ganhar fãs mulheres também?”, Sun Lei perguntou, rindo, para Xiao Yimu.

Este ficou surpreso.

“Bem...”

Sun Lei franziu a testa: “Por quê? Eu sou tão bonito, será que não vou ter admiradoras?”

Xiao Yimu forçou um sorriso: “Claro, claro! Vai ter muitas fãs, uma multidão delas. Não vai dar conta!”

Sun Lei riu, satisfeito: “Assim está melhor!”

Xiao Yimu riu sem jeito. “Você é o chefe, quem sou eu para discordar?”

Na verdade, Sun Lei não era feio, mas estava longe do charme de Dongfang Fengye, e Xiao Yimu sabia disso. Agora, se o assunto fosse cara de pau, nem cem Dongfang Fengye juntos chegariam aos pés de Sun Lei.

Logo, Sun Lei e Xiao Yimu chegaram perto da corrente suspensa. A corrente tinha cerca de vinte metros e, abaixo dela, um abismo sem fim — cair significava morte certa.

Quem vinha assistir ao duelo e não tinha coragem de atravessar a corrente nem deveria ter vindo. Sun Lei e Xiao Yimu cruzaram a corrente e seguiram com o grupo até o topo da montanha.

“Duelo de Dongfang Fengye! Sementes de girassol, cigarros, salgadinhos apimentados e refrigerante! Venham garantir os seus! Vai acabar logo!”

Alguns viram ali uma oportunidade de negócio e começaram a vender guloseimas. Afinal, oportunidade como aquela não aparecia todo dia.

“Quanto pelas sementes?”

“Cem por um pacote!”

“Está roubando! Custa cinco, você vende por cem?!”

“Compra se quiser, senão desça e compre você mesmo!”

A movimentação no cume era surpreendente, havia pelo menos duzentas ou trezentas pessoas, todos mestres celestes, e mais gente continuava chegando. No fim, provavelmente teria umas quatrocentas ou quinhentas pessoas assistindo.

Era a primeira vez que Sun Lei via tantos mestres celestes reunidos. De fato, estava animado, mas também aproveitou para observar se havia alguma bela moça por lá. Infelizmente, quase nenhuma lhe chamou a atenção, o que lhe causou certa decepção.

“As mestres celestes de hoje estão mesmo com qualidade baixa”, resmungou Sun Lei. “O velho sempre dizia que elas eram todas lindas e de fala doce! Agora vejo que era tudo mentira dele!”

Xiao Yimu, ouvindo, percebeu que Sun Lei era, afinal, um homem de carne e osso. “Não é bem assim”, respondeu em voz baixa. “O mestre Gu Feng, de quinta categoria, tem duas netas — Gu Yue e Gu Xinyi — belíssimas, talvez elas apareçam.”

“Quantos anos têm?”, perguntou Sun Lei, ávido.

Xiao Yimu hesitou: “Você quer saber de que parte, exatamente?”

“Xiao Yimu, você me surpreende! Por fora tão sério, mas no fundo é um veterano safado!”